Линь Ань была единственной, кто не желал превращаться в такого человека — в того, кого сама же не могла бы выносить. И лишь молила про себя: пусть те, кто рядом, те, к кому она относилась с нежностью и отдавала всё сердце целиком, не станут такими.
Она тихо вздохнула. Когда Чи Цань отвернулась, Линь Ань осторожно ткнула И Ци ручкой и, едва слышно, мягким, почти детским голоском прошептала:
— Спасибо.
— Это она заслужила, — ответил И Ци без тени эмоций, будто констатируя очевидный факт.
Линь Ань опустила глаза на учебник, лежащий перед ней. Длинные ресницы отбрасывали на щёки густую, мелкую тень. В душе всё перемешалось: тревога, облегчение, горечь — и что-то ещё, не поддающееся слову.
...
— Почему не ешь торт? — Утро уже клонилось к полудню, а И Ци всё не мог дождаться, когда Линь Ань отведает подаренный им десерт. В груди непонятно отчего тревожно колотилось. Перед самым началом обеденного перерыва он нарочито небрежно бросил:
— А?
Линь Ань будто только сейчас вспомнила. Она отложила ручку, вытащила из парты изящный пакетик и, затаив дыхание, осторожно начала распаковывать. Внутри оказался воздушный мусс: белый с розовыми разводами, гладкий, как шёлк, и сверху — несколько сочных, налитых краснотой клубничек. От одного вида разыгрался аппетит.
Глаза Линь Ань загорелись. Она обернулась к И Ци и тут же поймала его тёплый, мягкий взгляд. Девушка замерла на мгновение, а потом улыбнулась — так, что ямочки на щеках углубились, будто наполненные мёдом.
Из динамиков как раз вовремя раздалась песня, заказанная по школьному радио. Мягкий мужской голос с нежностью напевал сладкую мелодию:
— Мне нравится одна девушка,
Короткие волосы — просто прелесть.
Когда она проходит мимо меня,
Мои глаза готовы выскочить из орбит.
Она любит ходить одна,
Говорит, друзей у неё немного.
Я с радостью стану твоим другом,
Даже если не тем самым другом.
И Ци не сдержал улыбки. Его глаза засияли, будто в них отразились звёзды.
Лицо Линь Ань вдруг вспыхнуло. Она опустила голову, распечатала ложечку, приложенную к торту, и аккуратно зачерпнула кусочек. Сладость тут же растаяла во рту, оставив после себя нежный клубничный аромат. Глаза Линь Ань радостно блеснули.
— Вкусно? — с лёгкой усмешкой спросил И Ци.
— Очень! — Линь Ань энергично закивала. И совершенно естественно поднесла ложку с кусочком торта ко рту И Ци. Лишь спустя секунду до неё дошло, что она, возможно, перестаралась. Рука замерла в воздухе — убирать было неловко, подавать — ещё неловче. Линь Ань растерялась.
И Ци посмотрел на неё — такую растерянную и милую — и снова опустил глаза, тайком изогнув уголки губ.
— Не надо. Ешь сама. Наберись жирку.
— От жира разве красиво станет? — тихо проворчала Линь Ань, но всё же отправила в рот ещё один кусочек, и на лице заиграла полная удовлетворённость.
Чжан Ицзей как раз вернулся из школьной лавочки с кучей всякой снеди. Он поставил на парту И Ци банку ледяной колы.
— Держи, Ци-гэ.
— Спасибо, — отозвался И Ци, не вставая. Они с детства дружили, и между ними не было нужды в церемониях.
— О, а наша Ань-Ань что ест? — подшутил Чжан Ицзей, заметив, как Линь Ань с наслаждением поедает торт.
От этих слов у И Ци внутри вдруг потянуло неприятной, тупой злостью. «Наша»? С каких это пор Чжан Ицзей может так фамильярно называть Линь Ань?
— Торт, — послушно ответила Линь Ань, подняв голову. На губах у неё осталось тонкое кольцо сливок.
Чжан Ицзей рассмеялся. И Ци тоже улыбнулся и медленно протянул руку, чтобы стереть крем с её губ.
Подушечка пальца нежно скользнула по уголку губ. Линь Ань замерла.
И Ци невозмутимо убрал руку. На кончике пальца ещё витал слабый клубничный аромат, оставшийся от её губ.
— Сливки прилипли, — пояснил он, одновременно открывая банку с колой. Шипение газа всплеснуло вверх — чистая, летняя прохлада.
Линь Ань поспешно опустила голову, пряча румянец. Лёгкий кашель выдал её смущение, и она тихонько, почти шёпотом, произнесла:
— Спасибо.
У И Ци на губах играла едва заметная улыбка, а в тёмных глазах светилась радость. «Как же она мила, — подумал он. — Хочется поцеловать».
Он облизнул губы.
Чжан Ицзей, вечно не вовремя терявший такт, совершенно не заметил напряжённой, почти осязаемой атмосферы между Линь Ань и И Ци. Он вдруг вспомнил и с энтузиазмом спросил:
— Ань-Ань, в пятницу едем на пляж жарить шашлыки. Поедешь с нами?
Чжан Ицзей действительно нравилась Линь Ань — но не так, как И Ци. Его восхищала её чистота. Она никогда не ругалась, и стоило лишь слегка поддразнить — щёки сразу пылали. Совсем не из их круга.
Тем не менее и Чжан Ицзей, и Чи Цань обожали это её качество и невольно тянулись к ней.
Линь Ань удивлённо подняла голову. Её глаза были прозрачны, как родник. Она машинально прикусила ложку, отчего выглядела особенно трогательно.
И Ци взглянул на неё и почувствовал, как сердце сжалось от нежности. Он сделал глоток колы. Газы медленно осели в желудке, а затем растеклись по телу тёплым, приятным волнением.
— Поедут я, Ци-гэ, Чи Цань, Хуан Минхао и ещё пара ребят. Все нормальные, ничего дикого не будет! — поспешил заверить Чжан Ицзей, испугавшись отказа.
Чи Цань как раз вернулась, вероятно, после обеда с Цзян Жаном. На лице у неё ещё играл румянец влюблённости. Услышав приглашение, она тут же поддержала друга:
— Да! Ань-Ань, мы же с тобой ни разу не гуляли! Поедем! Обещаю, всё будет безопасно! — Она даже серьёзно кивнула для убедительности.
Линь Ань задумалась. Во рту ещё ощущалась клубничная сладость, брови слегка нахмурились — она явно колебалась.
И Ци поставил колу на стол и спокойно сказал:
— Поезжай.
Хотя голос его звучал ровно, внутри он с надеждой ждал её согласия.
Решимость Линь Ань окончательно растаяла. Она скромно улыбнулась, показав остриё милого клыка.
— Я спрошу у мамы. Если разрешит — поеду!
У И Ци внутри вдруг разлилась тёплая, необъяснимая радость.
...
Весь этот день И Ци, необычно для себя, не спал на партах. Он лишь слегка повернул голову и тайком смотрел на профиль Линь Ань.
Её лицо было белым и нежным. Солнечный свет, проникая сквозь окно, делал кожу ещё светлее — казалось, сквозь неё проступают тонкие венки. Её маленькие, алые губки то и дело невольно сжимались. Волосы выглядели такими мягкими, что хотелось провести по ним рукой.
Линь Ань внимательно слушала урок, не переставая делать записи. Взгляд её то поднимался, то опускался, и ресницы, будто бабочки, трепетали — каждое движение щекотало сердце И Ци.
Она была красива — не по модным меркам, не ярко и вызывающе, а тихо, спокойно. Как лёгкий летний ветерок, что проносится мимо, но оставляет в душе неизгладимый след.
«Хочется спрятать её, — думал И Ци. — Спрятать в самое сердце, на всю жизнь и даже дольше».
Он думал, что сможет держать свои чувства под контролем. Но ошибся. Он переоценил себя и недооценил Линь Ань. Теперь даже её лёгкая улыбка вызывала в нём целый шторм эмоций.
И Ци уткнулся лицом в локоть. Сомкнув веки, он видел перед собой только её образ. Вдруг в памяти всплыл тот самый сон... давний-давний сон... Горло перехватило, в груди вспыхнула жаркая волна. Он понял: проиграл. Проиграл Линь Ань.
Но в любви ведь нет побед и поражений. Есть лишь полная капитуляция.
Как у И Ци — он сдался при одном лишь её взгляде.
Линь Ань легко, одним лишь взглядом, купила всю его жизнь.
...
Пока И Ци предавался этим мыслям, на перемене его окликнула староста по культуре.
— И Ци, тебя зовут музыкальный учитель и классный руководитель.
Юй Тянь, староста по культуре, с детства занималась классическим танцем и даже участвовала в национальных конкурсах. Она была идеальной кандидатурой на эту должность. Сейчас она мягко и вежливо обратилась к И Ци.
Ручка Линь Ань дрогнула, оставив на бумаге маленькое пятнышко чернил.
И Ци поднял голову. Взгляд его ещё не прояснился — он был сонный и рассеянный.
— А? — голос прозвучал чуть хрипловато.
Юй Тянь терпеливо повторила. И Ци кивнул, не придавая значения. Девушка улыбнулась — улыбка была по-настоящему обворожительной, глаза блестели, тонкая талия изящно изогнулась, когда она ушла.
И Ци встал. Его белая футболка была немного помята. Он поправил её, провёл рукой по волосам — пряди упали на лоб, смягчив суровость его взгляда.
Линь Ань машинально сжимала край страницы. После появления Юй Тянь в душе у неё вдруг всё перевернулось. Но сказать ничего не могла — у неё не было на то никаких оснований. Даже сама себе она казалась нелогичной.
— И Ци, мы с музыкальным учителем Лу решили, что ты будешь представлять нашу школу на городском конкурсе пианистов, — сказал Лао Ло, отхлёбывая тёплый чай из термоса и внимательно глядя на юношу.
Хотя Лао Ло мало что знал об И Ци, он всё же ценил этого ученика. Ведь И Ци не только происходил из богатой семьи с высоким положением, но и учился отлично, да и талантами блистал необычными.
И Ци не проявил особого интереса и кивнул. По отношению к Лао Ло он был вежливее, чем ко многим другим. И Ци всегда был холоден и надменен — в этом мире мало кто заслуживал его внимания. Из сверстников, пожалуй, только Чжан Ицзей, Хуан Минхао, Цзян Жан и Цзи Юань из экспериментального класса занимали хоть какое-то место в его сердце.
Чжан Ицзей и другие давно решили, что И Ци, скорее всего, никогда не влюбится. Кто бы мог подумать, что он так легко сдастся в руки Линь Ань?
— Выбирай произведение сам, — продолжал Лао Ло. — Ключ от музыкального кабинета можешь получить у учителя музыки. Можешь репетировать после уроков или в свободное время.
И Ци стоял расслабленно.
— Хорошо.
Конкурсы давно перестали его волновать. Десять лет игры на фортепиано не прошли даром — наград он собрал немало, включая международные. Для школьного конкурса он был явным фаворитом, и участие его казалось даже излишним.
Но пианино для И Ци было лишь способом отвлечься, развлечением. Он не придавал этому особого значения. Иначе его отец, И Чжичжун, вряд ли позволил бы ему участвовать — считал бы это ниже достоинства сына.
— Выбранное произведение сообщи учителю музыки, мы подадим заявку. Ладно, иди, иди! — Лао Ло отставил кружку и махнул рукой.
И Ци уже собрался уходить, как вдруг Лао Ло окликнул его:
— Эй, И Ци, подожди!
На лице учителя теперь читалась озабоченность.
И Ци терпеливо остановился.
— А? — с лёгким недоумением спросил он.
Лао Ло подбирал слова, явно колеблясь.
— Скажи... как там Линь Ань? Как она себя чувствует?
При упоминании Линь Ань И Ци насторожился. Взгляд стал серьёзнее.
— Эмоционально в порядке. Просто настроение неважное, — впервые за всё время он произнёс целое предложение в присутствии Лао Ло.
Учитель задумчиво потер подбородок.
— С Линь Ань всё непросто... Постарайся быть с ней поосторожнее.
На самом деле Лао Ло всё боялся, что И Ци обидит Линь Ань. Ведь та такая тихая и кроткая, а И Ци — не из лёгких. Учитель не раз жалел, что посадил их за одну парту.
Но кто бы мог подумать, что именно И Ци окажется побеждён Линь Ань?
— Обязательно, — И Ци ответил серьёзно, почти торжественно.
— Иди на урок! — Лао Ло вернулся к своим бумагам, не заметив бурю чувств, что клокотала в глазах И Ци.
...
— Зачем ты привёл меня в музыкальный кабинет? — Линь Ань всё ещё не могла избавиться от странного чувства, возникшего после появления Юй Тянь. Но никому не хотела об этом рассказывать. Она была замкнутой и не любила делиться своими переживаниями.
— Сейчас узнаешь, — И Ци слегка приподнял бровь, уголки губ тронула дерзкая усмешка.
Он открыл крышку рояля. Длинные, изящные пальцы скользнули по клавишам, проверяя звук. Ноты звучали чисто и тепло, каждая — как прикосновение к сердцу.
http://bllate.org/book/2905/322581
Готово:
