— Не надо, у меня уже есть вода с бурой сахаром, — вяло отозвалась Линь Ань, бросив взгляд на свою чашку.
Чжан Ицзей, до этого погружённый в чтение исторической шпаргалки, при этих словах обернулся и, словно озарённый внезапным прозрением, воскликнул:
— Так вот зачем И Ци носился по всему зданию, выпрашивая у учителей бурый сахар — ради тебя?
Линь Ань удивилась. Она и не подозревала, что И Ци специально искал бурый сахар, да ещё и из-за того, что кто-то подумал, будто он взял его для какой-то девушки… Она подняла голову от парты и посмотрела на пустое место рядом. В груди разлилась тёплая волна, за которой последовала сладость, медленно растекающаяся по всему телу и не желавшая исчезать.
Опустив глаза, Линь Ань достала из рюкзака коробочку с клубникой, которую утром дала ей Чэнь Фан, выбрала самые крупные и сочные ягоды и с трепетной заботой положила их на парту И Ци.
Ещё не рассвело. Далёкие облака едва уловимо окутали горизонт тонкой дымкой.
И Ци открыл глаза. Взгляд был затуманен, уголки глаз покраснели, щёки слегка пылали, дыхание вырывалось прерывистыми толчками. Виски и всё тело покрывал пот. В воздухе витал странный, сладковатый запах.
И Ци ещё не до конца пришёл в себя после тревожного сна. Он тяжело дышал, взгляд оставался мутным, а кадык то и дело подрагивал в такт дыханию. Тонкая белая футболка промокла насквозь и плотно прилипла к телу, создавая ощущение липкой неприятности. Но И Ци пока не мог думать об этом — он лишь пытался выбраться из остатков сна, ещё не отпустившего его полностью.
Постепенно взгляд прояснился. Медленно сев, он почувствовал, как капли пота скатываются по скулам и падают на футболку, оставляя тёмные круги. Сжав губы зубами, он опустил голову, и в его глазах бушевала буря невысказанных чувств.
Тихо вздохнув, И Ци встал. В глазах читалось презрение к самому себе. Он откинул одеяло, убедился, что на постели не осталось заметных следов, и направился к шкафу. Пальцы перебирали аккуратно сложенную одежду, на мгновение задержавшись на привычной белой футболке. Но тут же в памяти всплыл обрывок сна, и И Ци, раздражённо махнув рукой, наугад вытащил другую футболку, спортивные шорты и… совершенно новые трусы.
Подойдя к ванной, он с раздражением снял мокрую одежду, обнажив подтянутое, но не грубое телосложение, очерченное лёгкими линиями пресса и «дорожкой Венеры». Кожа И Ци была светлой — не такой белоснежной, как у Линь Ань, но под ярким светом ванной казалась особенно бледной.
С раздражением сбросив штаны, он будто нарочно избегал смотреть на них и быстро швырнул всю мокрую одежду в стиральную машину. Краснота на кончиках ушей ещё не сошла.
Пар запотел зеркало, и всё вокруг стало расплывчатым. И Ци быстро принял душ, надел чистую одежду и начал вытирать влажные кончики волос полотенцем. Мысли путались.
Перед глазами всё ещё стоял образ нежной, девичьей кожи. Кажется, в ушах ещё звучал лёгкий, томный стон. Кончики ушей снова вспыхнули.
А его пальцы осторожно развязывали тот самый изящный бант…
Он открыл дверцу холодильника и достал бутылку ледяной минеральной воды. Открутив крышку, сделал большой глоток. Капли воды стекали по подбородку и скользили по кадыку.
Это был единственный способ немного охладиться. Закрыв глаза, он старался прогнать навязчивые образы и подавить жар, поднимающийся от живота.
В эту ночь И Ци впервые не мог уснуть. Каждый раз, когда он закрывал глаза, в ушах звучал нежный голос девушки.
Перед Линь Ань он проиграл.
…
Любой, у кого были глаза, видел: сегодня И Ци был не в духе. Он молчал, нахмурившись, и даже обычно беззаботный Чжан Ицзей не осмеливался заговаривать с ним — боялся, как бы гнев И Ци не обрушился на него самого.
Но Линь Ань, как всегда, ничего не замечала. Она лишь смутно чувствовала, что И Ци чем-то расстроен, но не придавала этому значения. По дороге в школу она, как обычно, шла за ним, а в классе весело болтала с Чи Цань.
— Через час математика. Ты готова, Ань? Почувствовала ли себя лучше? — спросила Чи Цань, поворачиваясь к Линь Ань.
— Да всё в порядке! — мягко ответила Линь Ань, хотя лицо её по-прежнему оставалось бледным.
Чжан Ицзей не понимал, почему И Ци злился. С самого утра тот молча сидел за партой, окружённый аурой холода. Чжан решил немного подразнить Линь Ань — вдруг это развеселит И Ци. Он театрально воскликнул:
— Ань, ты такая хрупкая! Как ты потом выдержишь?
Линь Ань растерялась — она не поняла, что он имеет в виду. В её больших глазах читалась полная непонимающая растерянность. Чи Цань, напротив, сразу уловила смысл и бросила на Чжана сердитый взгляд:
— Ань, не слушай его чепуху!
Затем она ущипнула Чжана за ухо и крепко его скрутила:
— Вечно лезешь с глупостями при Ань! В следующий раз так поступишь — убью!
— Ай! Ай! Ай! Отпусти! Больно! — закричал Чжан, прикрывая покрасневшее ухо и изображая злобу. — Да ты такая! Даже Цзян Жану не подняла бы руку!
Чи Цань вспыхнула от злости и бросилась на него, больно ударив по спине. Они начали возиться, и сцена получилась довольно забавной.
Линь Ань не удержалась и рассмеялась. Её острые клычки сверкнули на солнце, словно капли сладкого света.
А И Ци в этот момент думал только об одном:
«Хм… действительно, кажется, она и правда очень хрупкая…»
…
И Ци поднял рюкзак и направился к выходу вместе с толпой учеников, направлявшихся в экзаменационную аудиторию. Его остановил голос, который уже сотни раз звучал в его голове.
— И Ци!
Линь Ань, увидев, что он уходит, поспешно собрала вещи и побежала за ним. Её короткие волосы растрепались, и И Ци захотелось провести по ним рукой, проверить, такие ли они мягкие, как во сне.
Он сжал губы, пытаясь сохранить холодное выражение лица, но как только открыл рот, голос сам собой стал мягче:
— Что случилось?
Глаза Линь Ань сияли, будто в них были вплетены все звёзды прошлой ночи.
— Давай я угощу тебя обедом! — моргнула она, даже не осознавая, насколько мило и покорно это прозвучало.
И Ци пошёл дальше, будто между делом спросив:
— Почему?
Но в уголках глаз отражалась только она.
— Вчера ты так мне помог! Мама с папой велели обязательно поблагодарить тебя! Спасибо тебе огромное!
Линь Ань шагала следом за И Ци, словно его хвостик. В голосе звучала искренняя надежда, что он согласится.
— Куда пойдём? — равнодушно бросил И Ци.
Линь Ань задумалась, нахмурившись:
— «Пицца Хат»? «Макдоналдс»? «КФС»? Что тебе больше нравится?
И Ци не это волновало. Он ждал следующую фразу.
— Мне всё равно, — ответила Линь Ань, слегка нервничая. — Просто… Чжан Ицзей занят, а Чи Цань пойдёт обедать с Цзян Жаном.
Она теребила ремешок рюкзака, чувствуя лёгкое смущение. Ей тоже казалось странным идти обедать с И Ци вдвоём. Но Чэнь Фан и Линь Шунь строго наказали дочери обязательно отблагодарить И Ци и не оставаться у него в долгу.
Хотя они и приняли компенсацию от семьи И, Линь Шунь и Чэнь Фан не хотели становиться обузой для семьи И. Они старались не беспокоить их лишний раз. Когда их дочь поступит в университет, этот долг обязательно вернут. Но это касалось только взрослых — не детей.
За последние месяцы они чётко поняли: И Ци искренне хочет нести ответственность за их дочь. Но И Чжичжун и его жена относились к ним так, будто боялись, что семья Линь прицепится к их сыну.
Ах, всё это — сплошное несчастье.
Но И Ци в этот момент был полон ожидания. Он даже не подозревал, что семья Линь просто не хотела быть в долгу. С видом человека, делающего одолжение, он кивнул:
— Ладно, если будет время, пойду с тобой.
На самом же деле в груди у него уже разливалась сладость, от которой сердце готово было растаять.
…
— Не волнуйся, всё будет хорошо, — ткнул И Ци ручкой Линь Ань в спину, успокаивая её.
— Хорошо, — тихо ответила она, но губы уже пересохли. Она нервничала: математика была её слабым местом. Она предпочла бы писать литературные сочинения всю жизнь, чем решать математические задачи. Но математика так важна для общего балла, что Линь Ань пришлось упорно заниматься. За месяц болезни и каникулы она прорешала семь-восемь сборников задач. Она не надеялась на высокий балл — лишь бы перешагнуть порог отличника и не подвести остальные предметы.
И Ци машинально взглянул на неё. Сегодня, к счастью, на ней не было банта. Вместо него — тонкие ленточки. Но от этого в груди всё равно возникало знакомое томление, щекочущее сердце.
…
Закончив работу, И Ци проверил заполнение бланка и написанное имя с классом, после чего положил голову на парту и закрыл глаза. В нос ударил лёгкий, сладкий аромат стирального порошка с её одежды. Запах был едва уловимым, но проникал прямо в душу, заставляя тонуть в сладости и не желать просыпаться.
И Ци задумался, куда пойти обедать. Острое есть нельзя — Линь Ань больна. Сладкое — не наешься…
Впервые в жизни он ломал голову над выбором обеда. И впервые соглашался на приглашение девушки. Он не знал, под каким ли это чарами Линь Ань или под чарами любви, но впервые понял: в мире действительно существует нечто такое, что может превратить сталь сердца в нежную нить.
Он, кажется, уже забыл о вчерашнем чувстве вины.
В голове оставалась лишь одна мысль:
«Такая милая девушка…
Кого ещё мне любить, если не её?»
И Ци давно забыл о своём прежнем «идеале» — грудь побольше, бёдра пошире. Теперь его идеал был прост: какая Линь Ань — такой и идеал. Её появление разрушило все его прежние представления о красоте. Оказывается, послушные девушки тоже могут быть очаровательны. Хотя, конечно, речь шла только о Линь Ань.
И Ци не знал, почему он в неё влюбился. Из-за жалости? Из-за чувства вины?
Кажется, нет.
С того самого момента, как Линь Ань впервые окликнула его — голос немного хриплый, но всё ещё мягкий и нежный: «И Ци», — его сердце, всегда такое холодное и бесстрастное, впервые растаяло.
«О, оказывается, девушки могут быть такими милыми…»
Каждый раз, думая о Линь Ань, И Ци невольно смягчал взгляд.
И Ци, пожалуйста, люби Линь Ань по-настоящему.
Линь Ань чуть приподняла голову, с любопытством оглядываясь вокруг. Среди спешащих офисных работников они с И Ци выглядели чужеродно.
Старинная улочка, побелённые стены с пятнами времени, тени деревьев, извивающиеся по черепичным карнизам. Толпа двигалась оживлённо, но не шумно — в воздухе витала атмосфера праздника.
Линь Ань послушно следовала за шагами И Ци, ловко лавируя в потоке людей.
Ей было немного неловко. Ведь они с И Ци не так близки, чтобы ходить обедать вдвоём. Но раз уж вышли, надо было устроить хороший обед. Она мысленно пересчитала свои сбережения, деньги, данные Чэнь Фан, и прикинула, на что хватит, чтобы как следует угостить И Ци.
Ведь… лечение, учёба, всё это оплачивает семья И. Линь Ань чувствовала себя неловко. Она ведь сама решила спасти И Ци — это был её выбор, не имеющий отношения к семье И. А они настаивали на компенсации, видимо, из жалости.
Теперь, узнав о проблемах со слухом, Линь Ань уже не испытывала прежнего отчаяния и боли, как в первый день. Она была благодарна судьбе — ведь она ещё не полностью потеряла слух и могла слышать мир с помощью слухового аппарата.
На губах Линь Ань появилась горьковатая улыбка, но в глазах читалось спокойствие. По крайней мере, сейчас с ней всё хорошо.
Виновника аварии так и не нашли. Семья Линь, кажется, уже смирилась, но в душе всё ещё таилась обида: за дождь в тот день, за отсутствие камер в переулке, за то, что И Ци слушал музыку в наушниках и ничего не заметил… и за саму судьбу.
Новая волна прохожих прервала её размышления. Линь Ань торопливо подняла глаза и увидела, как сине-белая школьная форма И Ци почти исчезает в толпе. Она поспешила за ним и инстинктивно схватила его за край рубашки.
— П-подожди меня! — запыхавшись, с тревогой в глазах, выдохнула она.
http://bllate.org/book/2905/322571
Готово:
