Вся кровь обитателей Обители Пэнлай прольется, чтобы проводить тебя в последний путь.
Су Боцюн шёл, опираясь на меч к выходу из Призрачных Земель, и попутно вспоминал слова Гу Тинчэня.
Призрачный Владыка пользовался дурной славой и никогда не покидал Призрачные Земли просто так, но если уж выходил наружу, то неизменно оставлял за собой реки крови.
Одной лишь мысли о том, какая участь постигнет Обитель Пэнлай, было достаточно, чтобы кровь застыла в жилах.
— Молодой господин Су, это один из выходов из Призрачных Земель.
Левый заместитель взмахнул рукой, и в воздухе тут же взметнулись клубы черного пламени, пробив в границе Призрачных Земель пространственный разрыв, от которого исходила мощная волна духовной силы.
Правый заместитель произнес:
— Прошу, молодой господин Су.
Затем оба в один голос добавили:
— Через пятнадцать дней будем ждать возвращения молодого господина Су.
Су Боцюн шагнул в разрыв и в мгновение ока вернулся в Мир Культивации.
Тогда он извлек из-за пазухи духовный артефакт — Фуюй.
Поскольку Фуюй побывал в руках Гу Тинчэня и пострадал от зловещей Ци, его сияние тускло мерцало.
Призрачный Владыка с такой легкостью швырнул вещицу обратно еще и потому, что ни капли не страшился мощи Фуюя.
Су Боцюн шел вперед, и по мере того, как Фуюй вновь начинал испускать яркое свечение, к нему на мечах подлетело несколько адептов Пэнлая.
Лицо его было бледным, он едва держался на ногах, опираясь на меч, и чудом не рухнул на землю.
— Младший сородич, как ты себя чувствуешь?
Старший ученик главы Пэнлая Сюй Цинцзю убрал меч и быстро шагнул вперед. Он хотел поддержать Су Боцюн, но не успел приблизиться и на пол-аршина, как его ладони вдруг опаляюще зажгло.
Сюй Цинцзю замер, и жжение в ладонях понемногу утихло.
Как опасно! Опоздай он хоть на мгновение...
Он посмотрел на Су Боцюн, перевел взгляд и наконец замер, уставившись ему на шею, после чего изумленно выдохнул:
— Младший сородич, это у тебя...
На шее Су Боцюн отчетливо проступили золоченые письмена, и при внимательном рассмотрении в них легко угадывался иероглиф Гу.
Остальные адепты тоже замерли в шоке, а для Сюй Цинцзю этот знак выглядел так, будто полыхал огнем.
В его сердце поднялась волна жгучей ненависти, смешанная с капелькой невыразимой, горькой боли.
Однако Су Боцюн совершенно не замечал того, что творилось на душе у Сюй Цинцзю.
Шею то и дело покалывало неприятным зудом, словно Гу Тинчэнь наклонился к нему совсем близко и его дыхание то и дело касалось кожи...
Это было Слово Духа.
Слово Духа, наложенное лично Призрачным Владыкой, обладало невероятной силой. Неизвестно, когда именно оно было оставлено, но Су Боцюн подавил подступившее отвращение и произнес, глядя на Сюй Цинцзю:
— Старший сородич, я добыл Талисман Злого Духа. Сейчас важней всего спасти наставника.
Обитель Пэнлай, Павильон Моления Звездам.
Глава Пэнлая все еще был без сознания, сменяющие друг друга адепты непрерывным потоком входили и выходили, по очереди рассеивая зловещую Ци, сковавшую его тело.
Внезапное появление Су Боцюн заставило глаза учеников сперва вспыхнуть надеждой, но тут же они отвели взгляды, лишь изредка украдкой поглядывая на него.
Окинув всех быстрым взглядом, он понял, что в павильоне явно что-то произошло, но сейчас у него не было сил разбираться в этом. Вместе с Сюй Цинцзю они прошли прямиком к постели наставника.
Тело главы было опутано Ци Небесной Ша, брови его были тяжело сдвинуты в глубокую морщину, а сам он никак не мог прийти в себя.
Су Боцюн тут же достал из Мешка Цянькунь какую-то вещицу.
Из него выпрыгнул некий комок, похожий на снежный шар, и тут же забился в рукав Су Боцюн.
Сюй Цинцзю озадаченно спросил:
— Это и есть... Талисман Злого Духа?
Несколько часов назад у самого Су Боцюн были точно такие же сомнения.
Гу Тинчэнь вернул ему Фуюй и качнул ладонью — так в руки Су Боцюн попал Талисман Злого Духа. Вопреки ожиданиям, он не источал клубы черного дыма, а оказался теплым на ощупь белым пушистым комком.
Су Боцюн не слишком доверял Гу Тинчэню и, решив, что тот просто дурачит его, строго произнес:
— Мне нужен Талисман Злого Духа.
Гу Тинчэнь ответил:
— Это он и есть, разве нет?
Стоило ему пустить в ход духовную силу, как на белом комке проступили тончайшие золотые нити, а помимо золотых узоров...
У него обнаружились две пары глазок-бусинок.
Гу Тинчэнь подпер щеку рукой и пристально всматривался в него, словно боясь упустить малейшее изменение на его лице.
Будь то радость или печаль, облегчение или тревога — казалось, любая эмоция доставляла Гу Тинчэню толику наслаждения.
Вспомнив об этом, Су Боцюн ощутил, как к гневу и отвращению примешалось неведомое прежде чувство.
— Младший сородич? — заметив его рассеянность, окликнул Сюй Цинцзю. — Тебя не было так долго, должно быть, пришлось нелегко. Пэнлай повсюду искал тебя, но все безрезультатно.
— Этот Призрачный Владыка распустил грязные слухи и к тому же тяжело ранил адептов Пэнлая — просто отвратительно.
— Если это и вправду Талисман Злого Духа, то как тебе удалось его заполучить? И как им пользоваться?
Су Боцюн покинул Обитель Пэнлай несколько месяцев назад, и услышав слова Сюй Цинцзю о том, что Пэнлай пытался его спасти, почувствовал некоторое облегчение. Но стоило ему услышать слово «слухи», как его лицо побледнело еще сильнее:
— Слухи?
Сюй Цинцзю едва сдержался, чтобы не выплюнуть застрявшие в горле слова:
— Пустая болтовня, тебе необязательно знать.
— Младший сородич, что с тобой?
— Ничего...
Су Боцюн хотел было отделаться дежурной фразой, но в этот момент внизу живота снова резануло болью, словно внутри него и впрямь засела какая-то пагубная дрянь и терзала его наотмашь клинком.
Сюй Цинцзю сделал шаг вперед и уже хотел положить руку ему на плечо, как иероглиф «Гу» ярко вспыхнул и обжег кожу, отбросив Сюй Цинцзю назад.
Разве мог он не знать, что это Слово Духа Призрачного Владыки?
Но как можно было нанести Слово Духа, не приближаясь вплотную?
Убрав Талисман Злого Духа на время, Су Боцюн принял духовную пилюлю Обители Пэнлай, и цвет его лица немного улучшился. Лишь после этого Сюй Цинцзю осмелился подойти снова.
Теперь лицо самого Сюй Цинцзю было белым как мел — под стать Су Боцюн:
— Младший сородич, судя по твоему пульсу, похоже...
Дальше он не смог выговорить ни слова.
Адепты Медицинского павильона Обители Пэнлай годами оттачивали свое мастерство и никогда бы не стали бросаться словами на ветер, тем более когда речь шла о диагностике самого Су Боцюн.
Су Боцюн поднял глаза и тихо промолвил:
— В Призрачных Землях между мной и Призрачным Владыкой...
Он не знал, как выразить это словами, но в памяти внезапно всплыли торопливые, а то и нежные ласки на ложе.
— Случилась некоторая непредвиденность.
Он чуть сильнее сжал кулаки.
— Младший сородич, неужели всё и вправду так, как говорят в молве... Ты покорился этому демону? — Сюй Цинцзю с трудом сдерживал дрожь в голосе. — И даже понес от него... ребенка?
http://bllate.org/book/29047/3531201
Готово:
