После церемонии Циньцань императрица У Цзэтянь устроила помолвку для младшей принцессы Сянгу из дома принца Юэ. Принцесса Чэнъян в последнее время пребывала в прекрасном настроении и часто наведывалась во дворец.
Император Ли Чжи выделил для Ли Чэнь поместье к юго-востоку от Чанъани и прислал из южных земель специалистов по выращиванию чайных деревьев. Поместье было обширным и включало отдельные резиденции, где принцы и принцессы могли отдыхать несколько дней.
Узнав, что теперь у неё есть собственное поместье, Ли Чэнь тут же стала упрашивать отвезти её туда.
В конце концов, она же ребёнок — разве не в этом возрасте можно позволить себе капризничать?
Императорская чета всегда исполняла любые желания обеих дочерей. А поскольку в тот день несколько принцев собирались выехать за город на охоту, Ли Чжи и У Цзэтянь распорядились организовать поездку. Раз уж это прогулка, решили не тревожить народ — сопровождать их отправили лишь два отряда конной стражи. Принцы и принцессы с радостью пригласили своих близких друзей присоединиться к поездке. Принцесса Чэнъян, заметив, что её брат с невесткой заняты государственными делами, вызвалась сама присмотреть за этой шумной компанией детей.
Наследный принц Ли Хун и второй принц Ли Сянь уже участвовали в управлении делами государства, поэтому не поехали вместе с Ли Чэнь и Тайпин в поместье.
Ли Сянь и Ли Дань отправились на охоту вместе с отрядом конной стражи. С ними были также наследник титула британского герцога Ли Цзинъе и Сюэ Шао.
Тайпин и Ли Чэнь смотрели вслед ускакавшим всадникам, и Тайпин с завистью вздохнула:
— Мне тоже очень хочется поохотиться.
К сожалению, отец с матерью не разрешали ей этого.
В этот момент подошла принцесса Чэнъян. За ней следовала девочка того же возраста, что и Тайпин — Шангуань Ваньэр.
— Ваше высочество, — сказала Шангуань Ваньэр, подойдя и поклонившись Тайпин и Ли Чэнь.
Тайпин махнула рукой:
— Мы же не во дворце, не нужно столько церемоний.
Шангуань Ваньэр, хоть и была ещё ребёнком, прекрасно понимала, что к чему:
— Этикет нельзя игнорировать.
Ли Чэнь бросила на неё боковой взгляд, затем повернулась к принцессе Чэнъян:
— Тётушка, пора ехать?
Принцесса Чэнъян кивнула и взяла за руки Ли Чэнь и Тайпин:
— Да, пора. Иначе, пока мы доберёмся, ваши братья и двоюродный брат Сюэ уже вернутся с охоты.
Шангуань Ваньэр смотрела на удаляющиеся спины, и на её ещё детском лице не отразилось никаких эмоций. Она была внучкой Шангуаня И. С тех пор как она запомнила себя, мать рассказывала ей, что они оказались в Итине из-за своего деда Шангуаня И. Мать Чжэн была из знатного рода, образованной и умной. В Итине она часто обнимала дочь и с грустью говорила:
— Ваньэр, мать не учит тебя лицемерию. Просто в этом мире надёжнее всего — власть. Если кто-то однажды даст тебе шанс покинуть Итин, обязательно воспользуйся им. И если кто-то предложит тебе возможность приблизиться к власти — никогда не упускай её.
В Итине все считали её необычайно рано развитым ребёнком. Там многие служанки исчезали бесследно, и никто не спрашивал о них, будто их и не существовало на свете. Другие ночами, укрывшись одеялами, тихо плакали.
Мать однажды рассказала ей сон: будто её Ваньэр сможет покинуть Итин и однажды встанет в центре внимания тысяч людей. Поэтому, несмотря на то что они были ничем не примечательными служанками в Итине, мать никогда не ослабляла её воспитания.
Когда ей было шесть лет, она впервые увидела Тайпин, которая поиграть забрела в Итин.
Если при виде Тайпин она впервые поняла, что значит «небесная кровь», то увидев Юнчан, она по-настоящему осознала, что такое «избранница небес». Её безгранично баловали и любили — ведь она была дочерью самого императора и императрицы. Любое её желание, разумное или капризное, немедленно исполнялось. Даже принцы и принцесса Тайпин почти во всём потакали принцессе Юнчан.
Шестилетняя Шангуань Ваньэр впервые осознала, что в этом мире есть люди, которых любят вот так.
Ли Чэнь, которую держала за руку принцесса Чэнъян, обернулась и заметила, что Шангуань Ваньэр всё ещё стоит на месте.
— Ваньэр, ты чего замерла?
Шангуань Ваньэр мгновенно пришла в себя и улыбнулась Ли Чэнь:
— Ничего особенного. Мне показалось, что на земле что-то блеснуло, но это было обманом зрения.
Она побежала догонять остальных.
Принцесса Чэнъян оглянулась на неё, а затем помогла Тайпин и Ли Чэнь сесть в карету. Шангуань Ваньэр ехала вместе с придворными дамами в другой карете.
Это был первый выезд Ли Чэнь за пределы Чанъани. Поместье, выделенное ей отцом, находилось к юго-востоку от столицы. За городскими воротами пейзаж резко менялся: широкая дорога, хоть и оживлённая, уже не была застроена — по обе стороны тянулись зелёные поля.
Иногда попадались деревенские въезды, и у каждого обязательно росло большое дерево. Под ним сидели старики: двое играли в го, остальные наблюдали, напряжённее самих игроков. А дети, резвившиеся под деревом, при виде их кареты замирали и с любопытством обсуждали:
— Кто это едет из Чанъани? Столько людей — может, переезжают или какой-то важный чиновник едет на новое место службы?
— Если чиновник, то ему не повезло. Взрослые говорят, что лучше Чанъани нигде нет!
Ли Чэнь слушала их разговоры и не могла сдержать улыбки.
— Юнчан, над чем смеёшься? — спросила принцесса Чэнъян.
Ли Чэнь опустила занавеску и посмотрела на тётушку:
— Просто весело.
Тайпин скривилась:
— На дороге же одна пыль. Что тут весёлого?
Ли Чэнь ткнула пальцем в нежную щёчку сестры:
— Но ведь просто выехать — уже весело!
Тайпин отвела руку сестры:
— Вот если бы можно было поохотиться, как у Сюэ и братьев, — вот это было бы по-настоящему весело.
Принцесса Чэнъян с улыбкой смотрела на сестёр, а потом её взгляд стал задумчивым, будто она вспомнила что-то давнее.
— Тётушка, о чём вы задумались? — спросила Ли Чэнь.
Принцесса Чэнъян улыбнулась:
— Да ни о чём особенном. Просто вспомнила старые времена.
«Старые времена?» — переглянулись Тайпин и Ли Чэнь и замолчали.
Принцесса Чэнъян обняла обеих за плечи:
— Знаете, у вашего отца, кроме меня, было ещё две сестры, но они давно умерли.
Ли Чэнь моргнула:
— Тётушка вспоминает тётю Цзинъян?
Принцесса Чэнъян удивилась:
— Как ты угадала?
Ли Чэнь показала две ямочки на щёчках:
— Отец иногда упоминает тётю Цзинъян.
Принцесса Цзинъян, почитаемая как Минда, была младшей дочерью императрицы Чанъсунь. После смерти матери император Тайцзун взял её и Ли Чжи под своё личное попечение. Поэтому из всех братьев и сестёр Цзинъян была ближе всего к Ли Чжи. Когда Ли Чжи начал посещать дворцовые советы, Цзинъян грустила, что брат больше не может быть с ней во дворце. Она прекрасно владела каллиграфией, особенно техникой фэйбай, и настолько точно подражала почерку императора, что даже министры не могли отличить подделку от оригинала. Каждый раз, вспоминая Цзинъян, отец говорил с такой нежностью и сожалением.
Принцесса Чэнъян кивнула:
— Неудивительно, что он о ней вспоминает. Они всегда были очень близки. Когда ваш отец начал ходить на советы, Цзинъян очень грустила. А её фэйбай действительно был прекрасен.
Тайпин вставила:
— Моя мать тоже пишет фэйбай.
Принцесса Чэнъян лишь улыбнулась и больше ничего не сказала.
Ли Чэнь взглянула на неё и поняла, почему тётушка замолчала. У Цзэтянь действительно была страсть к каллиграфии и особенно к фэйбай, но не с самого начала. Когда-то, будучи наложницей императора Тайцзуна, она усердно занималась каллиграфией, чтобы завоевать его расположение.
Их отряд вскоре добрался до поместья. Въехав в ворота, карета ещё долго ехала по аллее. Ли Чэнь смотрела в окно: вдали холмы покрывала нежная зелень, а по обе стороны дороги возвышались высокие деревья глицинии.
Карета наконец остановилась. Изящная придворная дама отодвинула занавеску, и принцесса Чэнъян сама помогла Ли Чэнь и Тайпин выйти.
Ли Чэнь помахала Шангуань Ваньэр:
— Ваньэр, иди сюда!
Шангуань Ваньэр подошла, и Ли Чэнь сказала:
— Ваньэр, ты будешь с нами.
— Слушаюсь, ваше высочество, — ответила та.
Принцесса Чэнъян снова взглянула на Шангуань Ваньэр. Юнчан явно выделяла эту девочку, а та, хоть и была молода, прекрасно знала своё место и не позволяла себе забываться, даже получая милость принцессы. Но… принцесса Чэнъян вспомнила смерть Шангуаня И и нахмурилась.
Все знали, что Шангуань И был учёным. Даже став Западным секретарём и советником при дворе, он оставался человеком с литературными идеалами, а не гибким политиком. Всю жизнь он следовал принципам «государь — государю, министр — министру, отец — отцу, сын — сыну». Его обвинение в измене явно было инсценировкой. Как её брат с невесткой могут так спокойно держать внучку Шангуаня И рядом с Юнчан? Неужели они не боятся, что девочка будет мстить за смерть деда и отца?
Когда она задала этот вопрос У Цзэтянь, та спокойно ответила:
— Чэнъян, она выросла в Итине. Её мать — благородная женщина с умом и достоинством. То, что они до сих пор живы и даже в достатке, говорит о том, что они умеют приспосабливаться. А те, кто умеет приспосабливаться… — она обернулась к принцессе Чэнъян и легко произнесла: — …знают, к кому лучше прилепиться, чтобы выжить.
У Шангуань Ваньэр было много ума и таланта, но мало упрямства.
: Принцесса Чэнъян (7)
Император Ли Чжи назвал поместье для Ли Чэнь «Бусянь Юань» — «Сад, в котором не завидуют». Его площадь составляла триста ли в окружности.
Ли Чжи прислал из южных земель мастеров по выращиванию чая и назначил одного из чиновников Министерства земледелия управлять поместьем от имени Ли Чэнь. Всего слуг и нанятых работников насчитывалось несколько сотен человек.
Чиновник из Министерства земледелия звали Лу Гуань, ему было почти сорок.
Ли Чэнь в прошлой жизни плохо дружила с математикой, и, услышав «триста ли в окружности», начала в уме пересчитывать. В итоге она пришла в изумление: у неё в собственности был участок площадью свыше десяти тысяч му!
Лу Гуань провёл принцессу Чэнъян и остальных к главному дому. Ворота были величественными, а на висевшей над ними табличке значилось: «Бусянь Юань».
Ли Чэнь сразу узнала почерк матери — У Цзэтянь.
Отец дал название, мать написала надпись. В груди Ли Чэнь вдруг вспыхнула гордость, которую она не могла сдержать. Во время восхождения на гору Тайшань она осознала величие империи под управлением родителей. А теперь, глядя на Бусянь Юань, она почувствовала, насколько много может иметь принцесса империи. Этот сад — лишь малая часть того, что ей даровали родители.
Пройдя через главные ворота, они увидели широкую аллею, выложенную плитняком, по обе стороны которой цвели разнообразные цветы. Перед главным дворцом стояли два высоких гинкго, словно стражи.
Лу Гуань, заметив взгляд Ли Чэнь, улыбнулся:
— Эти гинкго, говорят, уже триста лет растут.
Ли Чэнь обрадовалась:
— Правда?
Говорили, что всё, что живёт долго — будь то растение или зверь, — обладает особой одухотворённостью.
Лу Гуань почтительно кивнул и повёл гостей дальше. Дворец был огромным, внутри располагались несколько резиденций, соединённых извилистыми дорожками и окружённых журчащими ручьями. Ли Чжи выбрал для Ли Чэнь жилище на востоке двора: перед домом раскинулся большой пруд с искусственными горками, на которых цвели цветы и вились дорожки, а за домом тянулся лес фиолетовой глицинии.
http://bllate.org/book/2898/322160
Готово:
