Придя в кабинет, Хуа Чжуо ещё не успел открыть рта, как Юань Цзя уже вышла ему навстречу и знаком пригласила следовать за ней к Большому залу школы.
Хуа Чжуо слегка приподнял бровь, но промолчал и пошёл за ней.
По дороге к залу Юань Цзя неожиданно спросила:
— Ты же собирался поступать в какой-то университет. В какой именно?
— В Яньцзинский, — тихо ответил Хуа Чжуо.
Юань Цзя на мгновение замерла.
— Подожди… Кажется, Яньцзинский университет вообще не приезжал на отбор. Ведь это лучший вуз во всей Империи, и он никогда не участвует в досрочных приёмах.
Для них допустимо, что на экзаменах появится «чёрный конь» — ведь если ты чёрный конь, значит, в тебе всё же есть настоящий потенциал. Но вот тем, кто стабильно учится хорошо, но надеется на поблажку в решающий момент, в Яньцзине места нет.
Как однажды заявил один из самых знаменитых профессоров университета: «Если у тебя и так всё отлично, зачем искать себе выгоду?»
Поэтому среди вузов, приехавших сегодня в Школу №1 города Цзян, Яньцзинского университета попросту нет.
Юань Цзя остановилась посреди коридора, скрестила руки на груди и пристально посмотрела на юношу:
— Ты уверен, что сможешь поступить туда?
Ведь это непросто.
После последней пробной работы Юань Цзя поняла, что способности Хуа Чжуо необычайны, но настоящие экзамены — дело непредсказуемое.
— Может, всё-таки заглянешь? Вдруг найдётся что-то подходящее?
Хуа Чжуо прекрасно понимал: Юань Цзя говорит это из заботы. Поэтому, немного подумав, он кивнул.
В конце концов, можно просто пройтись по формальностям. Ведь кроме Яньцзинского университета он, скорее всего, не станет рассматривать другие вузы.
Когда они вошли в Большой зал, там собралось наибольшее количество людей.
Некоторые ученики, увидев Хуа Чжуо, нахмурились — они никак не ожидали увидеть его здесь.
— Что происходит? Разве не по итогам годовых оценок определяют, кто допущен к собеседованиям? Почему Хуа Чжуо здесь?
За последние дни ученики Школы №1 города Цзян узнали о Хуа Чжуо всё, что только можно. Ведь он давно стал одной из самых обсуждаемых фигур в школе.
— Да уж, его результаты стали хорошими совсем недавно. Пусть даже на пробной работе он занял первое место в школе, но разве этого достаточно для участия в собеседованиях?
— Неужели у него какие-то связи?
Несколько учеников собрались в кружок и тихо обсуждали, почему Хуа Чжуо оказался здесь, даже не подозревая, что их слова слышат проходящие мимо люди.
Хотя школа и не сравнится с жестокостью взрослого мира, одно признать всё же приходится: никто не любит, когда чужие действия угрожают собственным интересам.
И эти ученики не стали исключением. Некоторые из них теперь смотрели на Хуа Чжуо с откровенной враждебностью.
— Юань-лаосы, это ваш ученик? — раздался женский голос. Из толпы вышла учительница и подошла к Хуа Чжуо и Юань Цзя. Она окинула юношу оценивающим взглядом и фыркнула: — Не ожидала, что в вашем классе тоже найдётся кто-то, подходящий для собеседования. Удивительно.
В её словах явно слышалось презрение.
Лицо Юань Цзя сразу потемнело. Она уже собиралась что-то сказать, но вдруг услышала голос юноши, стоявшего рядом:
— Встретить такого учителя в Школе №1 города Цзян — тоже весьма удивительно.
С этими словами Хуа Чжуо подарил ей почти доброжелательную улыбку.
Женщина-учитель, поняв скрытый смысл его слов, побледнела от злости.
— Как ты вообще смеешь так разговаривать? Это разве манера ученика обращаться к учителю?
— Извините, учитель, — пожал плечами Хуа Чжуо, уголки губ его приподнялись, — я думал, что вёл себя вполне вежливо. А вот вы, по-моему, сказали нечто чрезмерное.
Он сделал паузу и продолжил:
— Я знаю, вы презираете наш тринадцатый класс, ведь там полно отстающих. Но не забывайте: в наше время жизнь человека определяется не только оценками. Есть ведь поговорка: «Развитие нравственности, интеллекта, физической силы, эстетики и трудолюбия». Согласны?
Смысл его слов был предельно ясен. Если вы смотрите свысока на наши оценки, то и мы можем посмотреть свысока на ваши спортивные достижения. Ведь почти все награды с последних школьных соревнований достались именно ученикам тринадцатого класса.
К тому же…
Хуа Чжуо снова улыбнулся:
— Если уж говорить об оценках, то, если я не ошибаюсь, на последней пробной работе самый высокий балл как раз показал ученик из нашего тринадцатого класса. И он сейчас стоит перед вами.
— Ты… — учительница была настолько разъярена, что чуть не задохнулась от гнева.
Однако она прекрасно понимала, что Хуа Чжуо говорит чистую правду, и не могла позволить себе прямо заявить при всех, что ученики тринадцатого класса недостойны участвовать в собеседовании. Это сделало бы её саму похожей на бестактного педагога.
Но вид этого юноши, так дерзко игнорирующего её авторитет, вызывал в ней острую боль.
Именно в этот момент раздался другой голос:
— Учитель, могу я спросить: по результатам Хуа Чжуо он действительно имеет право быть здесь?
Голос был спокойный, но чёткий. Все взгляды тут же обратились к говорившему. Это был невысокий юноша в чёрных очках. Его лицо было приятным, но выражение — явно недовольным.
Хуа Чжуо не знал этого парня, но другие, очевидно, знали.
Пока в зале воцарилась тишина, Хуа Чжуо, благодаря своему острому слуху, уловил несколько шёпотков:
— Это ведь Лю Цзыяо, гений из третьего класса?
— Похоже на то.
— Точно он. Лучший ученик в третьем классе.
Услышав это, Хуа Чжуо получил общее представление о юноше, который осмелился прямо упрекнуть его. Он лишь лениво приподнял уголки губ, но не стал отвечать.
Ведь вопрос Лю Цзыяо был адресован Юань Цзя, и Хуа Чжуо был уверен: она даст ему достойный ответ.
И действительно, едва Лю Цзыяо замолчал, как Юань Цзя нахмурилась и подошла к нему:
— Молодой человек, разве ваш учитель не объяснял, что на собеседование приглашаются первые ученики каждого класса? Так уж получилось, что Хуа Чжуо — первый в нашем тринадцатом классе.
Она сделала паузу и добавила:
— Вы ещё школьники, вас ещё не коснулась порочность внешнего мира. Не позволяйте ей проникнуть в ваши сердца так рано.
Слова Юань Цзя прозвучали резко, но справедливо.
По крайней мере, так подумали некоторые преподаватели, приехавшие на собеседования.
— Уважаемая, вы совершенно правы, — сказал один из них, поправляя очки на переносице и серьёзно глядя на Лю Цзыяо.
Лицо Лю Цзыяо, и без того потемневшее после слов Юань Цзя, стало ещё мрачнее.
Этот преподаватель был именно из того университета, в который он мечтал поступить.
Сердце Лю Цзыяо сжалось от тревоги: не повлияют ли эти слова на результат собеседования?
Он молча кивнул и отошёл в сторону.
Юань Цзя больше ничего не сказала. Она взяла Хуа Чжуо за руку, чтобы отвести его в кабинет для собеседований внутри Большого зала.
Однако Хуа Чжуо мягко, но уверенно снял её руку со своей.
Он сделал шаг вперёд, в центр зала. Его узкие миндалевидные глаза сияли тёплым светом, а алые губы изогнулись в идеальной улыбке.
— Я знаю, многим из вас я не нравлюсь. Потому что раньше я был отстающим. Но хочу вам сказать: не все остаются на месте. Тот, кто был двоечником, может стать отличником. А тот, кто сейчас отличник, завтра может оказаться двоечником.
— Поэтому увидимся в сентябре в Яньцзинском университете. Разумеется, если вы, нынешние «отличники», сумеете туда поступить.
Бросив эти слова с невозмутимым спокойствием, Хуа Чжуо взглянул на ошеломлённую Юань Цзя и вышел из Большого зала.
Его стройная фигура растворилась в лучах света, оставив за собой длинную тень.
В этот момент у всех присутствующих сердца замерли.
Если они правильно поняли, Хуа Чжуо заявил, что не считает достойным ни один из представленных здесь вузов и обязательно поступит в Яньцзинский университет — самый престижный в Империи?
Цок.
Говорить такое при стольких людях… Неужели он слишком самоуверен или просто наивен?
Лю Цзыяо, стоя на месте, холодно фыркнул:
— Дурак. Думает, что в Яньцзинский университет легко поступить?
— Нынешние школьники… Откуда у них столько наглости? — покачала головой женщина-учитель, изображая сожаление, но уголки её губ предательски дрогнули в усмешке. — Цзыяо, иди уже на собеседование, не теряй время.
Лю Цзыяо кивнул с вежливой улыбкой и направился к кабинету.
Видя, что и Хуа Чжуо, и Лю Цзыяо ушли, ученики решили, что представление окончено, и тоже начали расходиться.
Вскоре в центре зала остались только Юань Цзя и женщина-учитель.
— Юань-лаосы, ваш ученик, похоже, очень уверен в себе. Только бы потом не оказалось, что он даже в вуз первой категории не поступил. Вот тогда будет отличный повод для насмешек.
Юань Цзя сдержала желание ответить резкостью и сохранила на лице вежливую улыбку:
— Ли-лаосы, вы преувеличиваете. Я полностью доверяю способностям Хуа Чжуо.
По правде говоря, этот юноша постоянно удивлял её — и на пробной работе, и сейчас, бросив вызов всему залу.
Но, как бы дерзко это ни звучало, в глубине души Юань Цзя была уверена: Хуа Чжуо выполнит своё обещание.
— Вам лучше подумать, как поднять успеваемость в вашем классе. Я слышала, на последней пробной работе средний балл вашего класса оказался ниже, чем у первого. Если не приложить усилий, результаты выпускных экзаменов будут весьма печальными.
Юань Цзя всегда придерживалась простого принципа: пока её не трогают — она никого не трогает; но если её задевают — она отвечает без колебаний. И сейчас, несмотря на свой мягкий характер, она не собиралась отступать.
Ведь эта Ли Синь постоянно унижала её учеников из тринадцатого класса!
В её понимании, пусть даже их оценки невысоки — зато у них прекрасный характер. И такие дети не заслуживают подобного пренебрежения.
Юань Цзя холодно посмотрела на женщину, дождалась, пока та начнёт нервно дёргать губами от злости, и только тогда развернулась и ушла.
http://bllate.org/book/2894/321381
Готово:
