Пока ждала, Хуа Чжуо внимательно осмотрела интерьер бара. Хотя заведение и служило лишь прикрытием для подпольного аукциона, его оформление и атмосфера были поистине роскошными — почти не уступали «Бай Гуан».
Во время её осмотра вернулся тот самый крепкий детина, что уходил ранее.
Он подошёл к Хуа Чжуо, слегка поклонился и хрипловато произнёс:
— Молодой господин, прошу следовать за мной.
Хуа Чжуо не колеблясь последовала за ним внутрь бара.
Пройдя около двух минут, мужчина остановился у двери и постучал.
Услышав из-за двери «Войдите», он распахнул её и пригласил Хуа Чжуо войти жестом.
Спокойная и невозмутимая, Хуа Чжуо вошла в кабинет и почти сразу заметила пожилого мужчину за письменным столом. Судя по внешности, ему было не меньше шестидесяти, однако выглядел он бодро.
— Это вы искали меня, молодой господин? — спросил старик, удивлённый её невозмутимым видом. Он встал с кресла и подошёл ближе. — Скажите, что вы хотите выставить на аукцион?
Хуа Чжуо тихо усмехнулась. Не медля, она сняла с плеча рюкзак и достала два предмета: кроваво-красный нефрит размером с теннисный мяч и прекрасно сохранившийся свиток с каллиграфией.
— Посмотрите, достойны ли эти вещи участия в аукционе? — сказала она, протягивая их старику.
Изначально старик не возлагал на Хуа Чжуо больших надежд. Но, увидев нефрит величиной с теннисный мяч, он был потрясён.
В этот миг он искренне поблагодарил своё воспитание: оно не дало ему судить человека по внешности.
Старик разбирался в ценностях. Взглянув на камень, он сразу понял — это редчайший экземпляр.
Он поднял глаза на Хуа Чжуо, и в его голосе зазвучало волнение:
— Вы и вправду хотите продать этот кроваво-красный нефрит?
Хуа Чжуо кивнула, но в её глазах мелькнула грусть.
— Если бы была возможность, я бы, конечно, не рассталась с такой драгоценностью. Но сейчас мне срочно нужны деньги, поэтому прошу вас помочь.
— Конечно, конечно! — старик добродушно рассмеялся и перевёл взгляд на свиток.
Он подошёл ближе и без колебаний развернул его. Его интуиция подсказывала: этот свиток тоже не прост.
Когда он увидел подпись, его лицо вновь исказилось от изумления.
Сюй Лун.
Это же легендарный художник империи!
Несмотря на бурные эмоции, старик сохранил хладнокровие.
— Прошу подождать немного, молодой господин. Мне нужно проверить подлинность этих предметов.
Хуа Чжуо лишь приподняла бровь и молча кивнула.
Через час старик вернулся с нефритом и свитком. Его лицо теперь сияло от восторга и возбуждения.
По выражению его лица Хуа Чжуо поняла: её визит оказался удачным.
— Молодой господин, экспертиза завершена. Оба предмета подлинные.
— Хорошо, — кивнула Хуа Чжуо. — Приступим к оформлению?
— Да. Прошу следовать за нашей сотрудницей, — старик указал на женщину в ципао, вошедшую вслед за ним. — Обычно наш аукционный дом берёт десять процентов от суммы продажи в качестве комиссии.
— Если вы действительно желаете продать эти сокровища, — продолжил он с теплотой в голосе, — я лично гарантирую, что мы сделаем всё возможное, чтобы добиться наивысшей цены. Кроме того, мы выдадим вам членскую карту. С ней вы сможете участвовать в любых аукционах или выставлять свои лоты без лишних формальностей.
Для Хуа Чжуо это было максимальной учтивостью, на которую мог пойти старик.
Раз уж условия столь выгодны, Хуа Чжуо не стала отказываться. Она легко улыбнулась и согласилась.
После подтверждения условий Хуа Чжуо последовала за женщиной в ципао для оформления документов.
— Как вас зовут, молодой господин? — спросила та.
— Чжуо.
Сотрудница поняла: гость не желает раскрывать полное имя. Она лишь вежливо улыбнулась и вручила Хуа Чжуо членскую карту.
Выходя из аукционного дома «Девять Звёзд», Хуа Чжуо заметила у обочины чёрный автомобиль.
Приподняв бровь, она без колебаний направилась к нему и открыла заднюю дверь.
В салоне за рулём сидел Лун Ханьшэн, а на пассажирском месте — Гань Цзяньань.
— Вовремя, — легко усмехнулась Хуа Чжуо. — Найдите где-нибудь место поужинать. Вернёмся вечером.
— Есть, — кивнул Лун Ханьшэн.
Аукционы в «Девяти Звёздах» всегда начинались в восемь вечера.
Когда Хуа Чжуо вышла из здания, было ровно шесть. Ужин и возвращение как раз вовремя.
Сидя в машине, она прижала пальцы к переносице, вспоминая слова старика, и прищурила узкие миндалевидные глаза:
— Было бы неплохо заполучить этот аукционный дом в свои руки.
Десять процентов с каждой продажи — это огромные деньги. Даже если взять за пример лот стоимостью миллион, дом получает сто тысяч. А на каждом аукционе — двадцать лотов. Легко заработать два миллиона за один вечер.
И это при том, что в «Девяти Звёздах» продаются вещи куда дороже миллиона.
Просто невероятная прибыль.
Услышав слова с заднего сиденья, Лун Ханьшэн и Гань Цзяньань переглянулись. Последний усмехнулся:
— Возможно, вы ещё не знаете, но доходы «Девяти Звёзд» — самые скромные среди всех совместных предприятий семей Ин и Сян.
— О? — Хуа Чжуо заинтересовалась. — Расскажи подробнее.
Она не разбиралась в делах семей Ин и Сян, но эти двое — другое дело.
Гань Цзяньань не стал медлить:
— Возьмём, к примеру, парфюмерную компанию семьи Сян. Их духи давно экспортируются за границу, и цена одной бутылочки — от десятков тысяч. Правда, в прошлом году продажи пошли на спад.
(Последнюю фразу он не произнёс вслух: ведь именно он разрабатывал формулы. Теперь, когда он ушёл, объёмы упали — и говорить об этом было бы самодовольно.)
— Кроме того, есть их совместный подпольный бизнес, — Гань Цзяньань взглянул на Лун Ханьшэна. — Об этом, пожалуй, лучше расскажет Ашэн.
Лун Ханьшэн кивнул:
— Они давно занимаются контрабандой. Прибыль там настолько велика, что и не описать. Но, как сказал Цзяньань, доходы «Девяти Звёзд» для них — просто копейки.
Хуа Чжуо всё поняла.
Она оперлась подбородком на вытянутые пальцы и вздохнула:
— Похоже, разрушить их империю и отобрать у них всё будет непросто.
Лун Ханьшэн и Гань Цзяньань снова переглянулись — в глазах обоих мелькнула улыбка.
Да, всё именно так.
Но почему-то они легко согласились последовать за Хуа Чжуо.
Видимо, человеку иногда нужно позволить себе быть безрассудным.
Только они не подозревали, что та, кто сейчас сетует на трудности, уже продумала свой план до мелочей.
**
После ужина Хуа Чжуо спросила:
— Вас не узнают, если вы пойдёте туда?
Ведь оба числились в списках самых разыскиваемых семействами Ин и Сян.
Лун Ханьшэн покачал головой:
— Пока сами главы и их ближайшие доверенные лица не появятся, нас не опознают. Раньше каждый из нас отвечал лишь за свой участок и не вникал в дела других.
— К тому же, — добавил он, — в эти дни они заняты новой партией контрабанды и не появятся на аукционе.
Хуа Чжуо удивлённо приподняла бровь.
Её удивляло не столько оживление семей Ин и Сян, сколько то, как Лун Ханьшэн, уже не работающий на семейство Ин, так хорошо осведомлён об их тайных делах.
Она прямо задала этот вопрос.
Лун Ханьшэн не удивился:
— У меня остались братья, которые до сих пор служат семейству Ин.
Хуа Чжуо мысленно присвистнула. Так вот оно что — у неё появился внутренний источник!
— Похоже, в будущем я буду часто полагаться на твоих братьев, — с лёгкой усмешкой сказала она и вышла из машины.
Лун Ханьшэн и Гань Цзяньань переглянулись и последовали за ней.
Благодаря членской карте вход в «Девять Звёзд» оказался предельно простым. Более того, персонал даже предоставил им небольшой частный кабинет.
Пусть и не такой просторный, как у главных гостей, но всё же гораздо лучше открытого зала.
Хуа Чжуо с лёгкой иронией подумала: если бы сотрудники аукционного дома узнали, что их столь усердно обслуживаемая гостья замышляет захват их учреждения, что бы они почувствовали?
Откинувшись на диван, она играла золотой членской картой. Серебряное кольцо в форме лианы на её пальце гармонировало с картой, делая руку ещё изящнее.
— Похоже, то, что вы принесли, очень понравилось «Девяти Звёздам», раз вам выдали золотую карту, — заметил Гань Цзяньань.
Хуа Чжуо приподняла бровь:
— А в чём особенность этой карты?
— В «Девяти Звёздах» три вида карт. Обычная — красная, средняя — золотая, высшая — чёрная. Красная даёт лишь небольшую скидку на комиссию. Золотая, как вы уже видите, — отдельный кабинет и снижение комиссии с десяти до семи процентов.
— А чёрную, кажется, выдавали всего несколько раз. Не будем об этом, — добавил он с усмешкой. — В общем, она очень крутая.
— Хм, — Хуа Чжуо тихо рассмеялась, в её глазах блеснула насмешливая искорка. Старик явно был в восторге от её лотов.
Но это даже к лучшему: в будущем, если снова понадобятся деньги, она получит больше.
Мысль эта явно развеселила её.
http://bllate.org/book/2894/321278
Готово:
