Раньше он не был таким вежливым и уж точно не спрашивал её мнения.
Цэнь Цинхэ не собиралась признаваться Шан Шаочэну, что его редкая галантность заставляет её сердце биться в бешеном ритме.
Она опустила глаза, уставившись в пол, и ответила:
— Мне всё равно. У меня мало требований, я неприхотливая.
Из телефона донёсся приятный, чуть хрипловатый голос Шан Шаочэна:
— Обычно те, у кого требований хоть отбавляй, как раз и твердят, что у них их вовсе нет.
В его словах слышалась лёгкая ирония и лукавая насмешка, но из-за низкого, почти шёпотом произнесённого тона фраза звучала неожиданно нежно.
Цэнь Цинхэ почувствовала, что сходит с ума. Она поспешно выпалила:
— Решайте сами, куда идти поесть.
— Тогда поедем в «Еди Цзи», — сказал Шан Шаочэн. — Наверх, в наше обычное место.
— Хорошо.
— Иди работать. Ещё не конец рабочего дня, а ты уже болтаешь по личному телефону. Пожалуй, мне придётся поговорить с твоим начальством о том, какого уровня сотрудники у вас водятся.
Цэнь Цинхэ возмутилась:
— Кто первым позвонил? Если уж говорить о низкой культуре, то начал именно ты!
— У меня, может, и культура низкая, но зато должность высокая. А у тебя что выше моего?
Цэнь Цинхэ задумалась. Ростом она ниже, внешностью — хуже, должностью — ниже, даже колкости у неё получаются слабее, чем у него.
От злости у неё перехватило дыхание, и она не смогла вымолвить ни слова.
В трубке послышался довольный смешок Шан Шаочэна. Он тихо произнёс:
— Иди работать. Я повесил.
Цэнь Цинхэ увидела надпись «Звонок завершён», сердито сморщила нос, но внутри у неё всё было тёпло и полно.
Спасибо, сестрёнка На, за прекрасного мужчину! Дополнительная глава (4 октября).
Иногда всё меняется в одночасье.
Ещё до возвращения в Ночэн Цэнь Цинхэ клялась себе, что больше не станет разговаривать с Шан Шаочэном — иначе пусть носит его фамилию. Но прошло меньше суток, и они уже будто вернулись к прежним отношениям… точнее, стали ещё более двусмысленными.
Теперь он разговаривал с ней мягко, даже его прежние подколки звучали тихо и нежно, с неясной, но явной лаской. От этого у Цэнь Цинхэ учащался пульс, мурашки бежали по коже, но она не испытывала отвращения.
Цай Синьюань всегда твердила, что Шан Шаочэн в неё влюблён. Раньше Цэнь Цинхэ не верила, потом боялась поверить, а теперь уже не могла не верить.
Когда она дулась, он сам искал её и смягчал тон, но при этом так и не признался в чувствах. Цэнь Цинхэ не понимала, что он задумал.
Она не любила двусмысленности, разве что объектом этой двусмысленности был человек, к которому она не испытывала отвращения. Теперь же она не могла больше обманывать себя, будто Шан Шаочэн ей безразличен. Но когда и кто прорвёт эту тонкую завесу — оставалось загадкой.
Вечером после работы Цэнь Цинхэ, Цай Синьюань и Цзинь Цзятун шли вместе из офиса. По дороге Цай Синьюань спросила:
— Нам не стоит сначала переодеться?
Цэнь Цинхэ бросила на неё взгляд:
— Ты ведь уже переоделась. Я же два дня подряд в одной и той же одежде хожу, но ничего не говорю.
Цай Синьюань нарочито фыркнула:
— Мы с Цзятун не можем с тобой сравниться. В глазах определённого человека ты — Вань Сиши, и даже если бы ты два дня не мылась, всё равно пахла бы цветами. А нам впервые ужинать с начальством! Ради светлого будущего надо хоть немного принарядиться.
С тех пор как она узнала, что Шан Шаочэн ночью искал Цэнь Цинхэ, Цай Синьюань была в восторге — словно открыла новый континент. Она ловила любой повод подшутить над ней и Шан Шаочэном.
Цэнь Цинхэ, если и испытывала чувства к кому-то, больше всего боялась, когда подруги начинали подначивать. Её лицо покраснело, и она потянулась, чтобы стукнуть Цай Синьюань. Та спряталась за Цзинь Цзятун, и между ними оказалась подруга.
Цэнь Цинхэ сердито уставилась на неё:
— Подойди сюда, я обещаю — не убью.
Цай Синьюань, ухмыляясь, ответила:
— Шан Шаочэн — цветок пиона, а ты — дух.
— Сс… — уши Цэнь Цинхэ покраснели до кончиков. Она решительно бросилась ловить Цай Синьюань, но та укрылась за спиной Цзинь Цзятун, не переставая смеяться.
Цзинь Цзятун пыталась удержать Цэнь Цинхэ:
— Успокойся, не горячись.
Цэнь Цинхэ заявила:
— Цзятун, отойди, а то забрызгаю тебя кровью.
Цзинь Цзятун серьёзно сказала:
— Сегодня такой прекрасный день, не стоит никого убивать. А то придёшь к Шан Шаочэну с запахом крови — совсем некрасиво.
Цэнь Цинхэ не ожидала, что и Цзинь Цзятун начнёт подшучивать. Она замерла на месте и через несколько секунд произнесла:
— Цзятун, ты испортилась.
Цзинь Цзятун невинно пожала плечами:
— Это всё из-за близкого общения с тобой.
Цай Синьюань обняла Цзинь Цзятун за плечи и торжествующе посмотрела на Цэнь Цинхэ:
— Теперь мы с ней заодно. Веди себя прилично, не задирайся. Не думай, что раз у тебя есть покровительство директора, можешь вести себя как мышь с пистолетом — храбрая только дома.
Цэнь Цинхэ вдруг вспомнила, как в старших классах встречалась с Сяо Жуем. Тогда Цай Синьюань, Сюй Сяожу и Пань Цзялэ тоже постоянно поддразнивали их — будто только так можно было выразить искреннюю радость за друзей.
В то время ей было неловко — это понятно, ведь она была ещё девочкой. Но сейчас она уже взрослая женщина, да и не первый раз встречается с кем-то. Тем более… между ней и Шан Шаочэном ещё ничего не было! А Цай Синьюань так умело вывела её из себя, что Цэнь Цинхэ покраснела вся. Что ещё оставалось делать, кроме как злиться?
Три подруги, шутя и перебивая друг друга, сели в машину. Цай Синьюань села за руль, Цэнь Цинхэ и Цзинь Цзятун — на заднее сиденье.
По дороге они попали в вечернюю пробку. Впереди — бесконечный поток машин, ни проехать, ни проскочить. На каждом светофоре пропускали лишь небольшую группу, остальные ползли черепашьим шагом.
Сначала зазвонил телефон Цай Синьюань. Она без стеснения ответила, и в голосе зазвучала та самая нежность, свойственная только влюблённым:
— Юэфань.
Цэнь Цинхэ сразу же воспользовалась моментом и наклонилась вперёд:
— Ой-ой-ой! До чего же противно! Мурашки по коже! Вы же каждый день видитесь, неужели так невыносимо?
Цай Синьюань, отстраняясь от неё, прикрыла трубку рукой:
— Это Цинхэ, не обращай на неё внимания.
Цэнь Цинхэ повысила голос:
— Кого не замечать? Ты меня не замечаешь или кого? Вот ты — предательница, которая ради любви забывает подруг! Разве не ты вчера сказала, что даже на свадьбу не пойдёшь, лишь бы поужинать с начальством?
Цай Синьюань обернулась и сердито посмотрела на неё, но Цэнь Цинхэ не унималась. Вот тебе и «тридцать лет восток, тридцать лет запад» — расплата наступила немедленно.
Из телефона донёсся смех Ся Юэфаня:
— Оказывается, у Цинхэ ко мне такие претензии? Видимо, мне действительно стоит угостить вас ужином.
Цай Синьюань ответила:
— Сейчас ей не до нас. У неё есть начальник…
Она не договорила — Цэнь Цинхэ резко зажала ей рот ладонью.
— Ммм…
В этот момент загорелся зелёный, и машины впереди тронулись. Цзинь Цзятун поспешила сказать:
— Хватит дурачиться! Машина поехала, вы что — на шоссе решили драться?
Наконец ей удалось оттащить Цэнь Цинхэ назад. Цай Синьюань, не отрываясь от дороги, сказала в трубку:
— Цинхэ завтра уезжает в командировку и вернётся только послезавтра. Как вернётся — сразу поужинаем все вместе.
Ся Юэфань ответил:
— Хорошо. Смотри за дорогой, будьте осторожны. Вы втроём — за вами глаз да глаз нужен.
Цай Синьюань всё это время улыбалась. Она тихо сказала:
— Ладно, знаю. И ты сегодня не пей много, пораньше домой. Я тебе позвоню, как приеду.
После разговора они ещё почти минуту мило переговаривались. Когда звонок наконец завершился, Цэнь Цинхэ, сидя сзади, скрестила руки на груди и закатила глаза так высоко, будто хотела увидеть небо. Она с насмешкой цокала языком, откровенно издеваясь над Цай Синьюань.
Цай Синьюань, глядя в зеркало заднего вида, невозмутимо сказала:
— Сейчас смеёшься надо мной, но посмотри, как сама поведёшь себя с Шан Шаочэном. Покажи-ка мне своё высокомерие и холодность! Только не смей говорить с ним ласково — а то я тебя презирать начну.
Цэнь Цинхэ машинально ответила:
— Ты думаешь, я такая, как ты? Я бы никогда не…
Она не договорила — в этот момент зазвонил её телефон. Она взглянула на экран и, конечно же, увидела имя Шан Шаочэна.
Сердце заколотилось, но Цэнь Цинхэ сдержалась и спокойно нажала «ответить». Прижав телефон к уху, она постаралась говорить как обычно:
— Алло.
Голос Шан Шаочэна донёсся из трубки:
— Где вы?
Цэнь Цинхэ взглянула в окно и, чтобы никто не заметил её блуждающего взгляда, ответила:
— На улице Цзяньшэ. Стоим в пробке, ещё минут пятнадцать ехать.
Цай Синьюань сразу догадалась, с кем она разговаривает, и тут же воспользовалась моментом мести:
— Директор Шан! Мы уже почти приехали, поговорите пока с Цинхэ!
Цэнь Цинхэ чуть не пнула спинку переднего сиденья. Нахмурившись, она инстинктивно откинулась назад, пытаясь отдалиться от Цай Синьюань, но в машине и так тесно — куда денешься?
Шан Шаочэн уже всё услышал и спокойно сказал:
— В пробке ничего не поделаешь. Езжайте осторожно, не торопитесь. Мы только что приехали.
Он был удивительно терпелив. Цэнь Цинхэ опустила глаза и, делая вид, что всё в порядке, спросила:
— Кто ещё с вами? Только ты, Сюань-гэ и Жэнь-гэ?
Шан Шаочэн вместо ответа спросил:
— А кого ты хочешь увидеть?
Цэнь Цинхэ ответила:
— Сяо Бай. Она разве не приехала с Сюань-гэ?
— Нет, это внутренняя встреча.
Он ответил просто, почти прямолинейно. Одно слово «внутренняя» спокойно и уверенно включило её в круг своих.
Цэнь Цинхэ на мгновение потеряла дар речи. Краем глаза она заметила, что Цзинь Цзятун улыбается ей.
Голова закружилась. Цэнь Цинхэ изо всех сил старалась сохранять хладнокровие и как можно спокойнее сказала:
— Тогда подождите немного, мы уже почти на месте.
Ей было неловко разговаривать с Шан Шаочэном при других, поэтому она хотела побыстрее закончить разговор. Но Шан Шаочэн, похоже, не спешил вешать трубку. Он вдруг сказал:
— Сегодня Чэнь Босянь рассказал мне анекдот.
Цэнь Цинхэ машинально спросила:
— Какой анекдот?
— Про Сунь Укуня.
Цэнь Цинхэ уже начала улыбаться:
— У меня тоже есть анекдот про Сунь Укуня.
Шан Шаочэн сказал:
— Расскажи мне один.
Цэнь Цинхэ ответила:
— Ты сначала расскажи, а я посмотрю, не слышала ли уже.
Шан Шаочэн начал:
— Говорят, Сунь Укуня пятьсот лет держали под горой Учжишань. Как только его освободили, первым делом он побежал к земному духу и спросил: «Где моё золотое обручальное кольцо-посох?» Дух увидел, что Обезьяний Царь покраснел от волнения, и быстро сообразил: «Великий Святой, ваше золотое кольцо прекрасно — оно так замечательно подчёркивает форму головы!»
Когда он закончил, Цэнь Цинхэ тут же расхохоталась — и всё громче, и громче. Она смеялась так, что рука с телефоном задрожала.
Цай Синьюань и Цзинь Цзятун удивлённо посмотрели на неё. Цэнь Цинхэ уже не думала ни о чём, откинувшись на сиденье и вытирая слёзы.
Голос Шан Шаочэна, низкий и приятный, донёсся из телефона:
— Так смеёшься, что живот свело?
Цэнь Цинхэ машинально кивнула, а потом вспомнила, что он этого не видит, и всхлипывая, ответила:
— Это было очень смешно!
Шан Шаочэн тихо сказал:
— Низкий порог смеха.
Цэнь Цинхэ спросила:
— А ты не смеялся?
— Ну, так себе. Нормально смешно.
Цэнь Цинхэ фыркнула:
— Хвастаешься, что у тебя высокий порог?
Шан Шаочэн ответил:
— Чуть выше твоего.
Она вдруг вспомнила его дневной вопрос: «Что у тебя выше моего?» Теперь и в юморе она проигрывает?
— Подожди, я тебе расскажу анекдот, который точно рассмешит тебя, — пообещала она.
Шан Шаочэн сказал:
— Расскажи сейчас.
— Мы уже почти приехали, да и по телефону не так весело. Этот анекдот — мой козырной, приберегу для личной встречи.
http://bllate.org/book/2892/320536
Готово:
