Едва он это произнёс, как Шан Шаочэн сжал правую руку в кулак и чуть приподнял её. Цэнь Цинхэ тут же испуганно отпрянула, зажмурившись и обхватив голову руками, будто пытаясь укрыться от удара. От резкого движения чипсы, лежавшие на подлокотнике, едва не полетели на пол.
Шан Шаочэн не знал, сердиться ему или смеяться. Несколько секунд он пристально смотрел на неё, а потом хрипло бросил:
— Нет силы — так не лезь в драку.
Цэнь Цинхэ опустила руки. От внезапного движения её лицо покраснело.
— Ты меня до смерти напугал! — возмущённо выпалила она, глядя на него.
— Сиди смирно и не ищи неприятностей, — отрезал он.
— Не по-джентльменски бить больных… — пробурчала она себе под нос.
— Что ты сказала?
— Я сказала, что ты такой добрый и приветливый!
Он часто говорил, что она переменчива, как погода, но на самом деле именно она умела мгновенно превращаться: ещё секунду назад — нахальная хулиганка, а в следующую — льстивая лизоблюдка.
Но, как гласит пословица, только вредители живут долго.
— Кстати! — Цэнь Цинхэ взяла открытую упаковку чипсов и посмотрела на Шан Шаочэна. — Из-за твоего перебивания я чуть не забыла спросить главное. На собеседовании ты же чётко сказал: не берёшь тех, кто делал пластику, ведёт себя несерьёзно или имеет влиятельных родственников. А в отделе продаж полно таких! Пластика — как у всех, «несерьёзное поведение» — чуть ли не отраслевой стандарт, да и влиятельных родственников хватает. Получается, слова директора по продажам ничего не стоят? Или просто исполнительская дисциплина хромает?
С этими словами она положила в рот две чипсы и начала хрустеть.
— В головном офисе больше сотни человек, — ответил Шан Шаочэн. — Ты думаешь, у меня есть время проверять каждую: делала ли пластику, была ли чьей-то любовницей или даже третьей?
Цэнь Цинхэ настороженно прищурилась:
— Значит, ты просто отпугивал лишних, чтобы отсеять ненужных?
Шан Шаочэн бросил на неё презрительный взгляд. Видя, что она всё ещё не понимает, он наконец пояснил:
— Я просто хотел выбрать себе помощницу.
Глаза Цэнь Цинхэ округлились от изумления.
— Я только приехал в Ночэн, — продолжил он. — Без своего человека мне не обойтись.
Он слегка повернул голову и посмотрел на неё, усмехнувшись так, что у неё по спине пробежал холодок:
— Поздравляю. Тебе повезло — ты выбрана.
В голове Цэнь Цинхэ словно грянул гром. Только теперь она всё поняла: вот почему в отделе продаж «Шэнтяня» так много «неподходящих» сотрудников — она сама случайно попала в эту «чёрную дыру».
Заметив её ошарашенное выражение лица, Шан Шаочэн всё ещё сохранял тёплую, как весенний ветерок, улыбку и спросил:
— Нет ли у тебя победной речи?
«Да пошёл ты!» — мысленно ответила она.
Цэнь Цинхэ ощутила внезапное просветление, но вместо радости её накрыло ощущение, будто её обманули.
— Что это за выражение лица? — Шан Шаочэн стёр улыбку, нахмурился и недовольно посмотрел на неё.
Цэнь Цинхэ подумала: она хотела быть обычным сотрудником, а не личным ассистентом директора по продажам!
Но, глядя на его грозное лицо, она не осмелилась сказать правду и лишь натянуто улыбнулась:
— Просто так рада, что даже говорить не могу.
— Ты уверена, что рада? — спросил Шан Шаочэн, не меняя выражения лица.
Глядя на её вымученную улыбку, он задался вопросом: неужели она недовольна?
Цэнь Цинхэ энергично закивала:
— Конечно, рада! Встретить тебя — это всё моё счастье!
(На самом деле — несчастье на восемь жизней подряд.)
Шан Шаочэн недовольно хмыкнул и отвёл взгляд:
— Знал бы я, что ты такая, пришлось бы подумать ещё раз.
Цэнь Цинхэ молча отвернулась. Пусть говорит что хочет — её сердце всё ещё колотилось как сумасшедшее.
Между ними снова воцарилось молчание.
Цэнь Цинхэ хрустела чипсами, и вскоре пакет опустел.
Она встала, подошла к мусорному ведру в углу и выбросила пустую упаковку. Вернувшись, она не села рядом с Шан Шаочэном, а заняла место через два кресла.
У Шан Шаочэна внутри всё опустело. Только он сам знал, как сильно ему хотелось быть ближе к ней.
Цэнь Цинхэ уткнулась в телефон, а Шан Шаочэн сидел рядом и лихорадочно соображал, каким бы предлогом заманить её обратно к себе.
Через несколько минут он повернулся к ней:
— Когда твоя бабушка выписывается? Давай устроим ужин в честь этого.
Цэнь Цинхэ медленно повернула голову:
— Кого ты хочешь пригласить?
— Всю твою семью.
Она тут же приподняла брови:
— Зачем тебе угощать всю мою семью?
— Чтобы отпраздновать выписку твоей бабушки.
— Не надо. Если уж угощать, то мы тебя. Ты же здесь чужой.
— Ты организуй, а я заплачу.
Цэнь Цинхэ усмехнулась:
— У тебя что, денег куры не клюют?
Она пошутила, но Шан Шаочэну стало неприятно, и он мрачно ответил:
— Думаешь, я тебя приглашаю? Я приглашаю только твою бабушку.
— Тогда от её имени благодарю, — сказала она беззаботно.
Шан Шаочэн почувствовал себя так, будто пытался погладить кота по шёрстке, а тот укусил его. «Что она имеет в виду? Неужели не понимает, что я хочу её порадовать?» — подумал он.
На самом деле Цэнь Цинхэ и впрямь не осмеливалась думать слишком много. Он слишком богат — для него ужин ничего не значит. А вдруг она ошибётся и поймёт его вежливость как нечто большее?
Вот почему говорят: «сердца людей непроницаемы». Даже такие умные, как Шан Шаочэн и Цэнь Цинхэ, не решаются с уверенностью судить о чувствах друг друга.
И, возможно, именно потому, что они оба так дорожат друг другом, каждый шаг даётся с трудом, и каждый боится ошибиться — ведь последствия могут оказаться неприемлемыми.
Поздней ночью в палате инфузионной терапии почти никого не было, и большинство спали. Цэнь Цинхэ немного поиграла в телефон, но сонливость постепенно накрывала её. Хотелось лечь поудобнее, но кресла были с подлокотниками — спать можно было либо прямо, либо опершись на плечо соседа.
Сначала она пыталась бодрствовать, но чем больше сопротивлялась, тем сильнее клонило в сон. В конце концов, она уже кивала носом, сидя на месте.
Рядом раздался голос:
— Иди домой поспи.
Цэнь Цинхэ медленно повернула голову влево. Шан Шаочэн, укрытый пледом, пристально смотрел на неё. Она тут же сделала вид, что не спит, широко распахнула глаза и ответила:
— Ничего, я в порядке.
— Боюсь, ты уснёшь прямо здесь, — сказал он.
Цэнь Цинхэ взглянула на капельницу — жидкости оставалось ещё немного.
— Ещё час, и всё закончится. Я останусь с тобой.
— Иди домой. Я сам тут посижу.
— Как же так? Больному особенно тяжело в одиночестве. Если я уйду, тебе будет грустно и одиноко.
Она старалась говорить бодро, чтобы прогнать сон.
Шан Шаочэн посмотрел на её побледневшее лицо и тёмные круги под глазами от недосыпа. Ему стало жаль её, и он тихо сказал:
— Подойди сюда.
Цэнь Цинхэ тут же насторожилась и подозрительно спросила:
— Зачем?
— Я устал. Дай опереться.
Он умел находить поводы. Цэнь Цинхэ фыркнула, явно недовольная.
Шан Шаочэну уже надоело с ней спорить. Он просто бросил взгляд на место рядом.
На самом деле Цэнь Цинхэ понимала: она не против него, просто… ей неловко.
Но если чересчур упрямиться, это будет выглядеть неискренне и даже подозрительно. Поэтому она лишь символически фыркнула пару раз и всё же пересела к нему, сердито глядя на него и шепча:
— Всю ночь мотаюсь туда-сюда, сижу с тобой в больнице, ещё и прислуживать долженствую. Запомни эту услугу — тебе придётся отплатить!
Шан Шаочэн хрипло ответил:
— Ты что, болтушка? Помолчи, не мешай другим спать.
Цэнь Цинхэ оглянулась — и вправду, все, включая дежурную медсестру и пациентов, крепко спали.
Не успела она обернуться, как почувствовала тяжесть на левом плече. Тело её напряглось — она сразу поняла, что это.
Сердце заколотилось, мысли понеслись вихрем, но единственное, что она могла сделать, — сохранять невозмутимое лицо и медленно повернуть голову.
Перед ней оказалась чёрная макушка. Шан Шаочэн склонил голову ей на плечо, и его густые, мягкие пряди касались её подбородка и шеи, щекоча кожу.
Цэнь Цинхэ сдерживалась изо всех сил, повторяя про себя: «Спокойно! Это просто гуманитарная помощь больному, который один в чужом городе, да ещё с температурой. Я как друг… или как его мама…»
Думая об этом, она чуть не рассмеялась. «Ха!» — вырвалось у неё, и тело дёрнулось, заставив Шан Шаочэна приподнять голову и бросить на неё взгляд.
Цэнь Цинхэ тут же сказала:
— Прости! Спи, спи.
Шан Шаочэн слегка пошевелился на её плече и пробормотал:
— Такая низкорослая… Устал шею гнуть.
Цэнь Цинхэ услышала и повернулась:
— Я добра, даю тебе плечо, а ты ещё и ворчишь! Мне самой спать негде!
Вдруг Шан Шаочэн поднял голову и посмотрел на неё:
— Ложись ко мне.
— Зачем?
— Ты слишком маленькая, мне неудобно. Подложи голову — я на неё оперся.
Цэнь Цинхэ рассмеялась от возмущения:
— Ты чего, на небо собрался?
(Ещё бы сказал: «Дай я на твою голову встану!»)
Шан Шаочэн действительно не знал меры. Раз уж она согласилась дать плечо, он тут же решил пойти дальше. Но на этот раз Цэнь Цинхэ не согласилась.
Нахмурившись, она раздражённо сказала:
— Такой рост — люби или уходи.
С этими словами она отвернулась, демонстрируя полное безразличие.
Шан Шаочэн несколько секунд пристально смотрел на неё, но, увидев, что она непреклонна, с досадой отвёл взгляд. Подумав немного, он вдруг вытянул длинные ноги и сполз пониже в кресле, чтобы стать на один уровень с ней.
Теперь их росты совпадали, и он снова склонил голову ей на плечо.
Цэнь Цинхэ краем глаза видела все его манипуляции. Не ожидала, что он пойдёт на такие «жертвы». На мгновение ей даже стало жаль его — неужели она превратилась в мазохистку?
Она хотела что-то сказать, но, опустив глаза, увидела его чёрные волосы. Под белым больничным светом они блестели, словно окружённые нимбом ангела.
«Ангел?» — снова чуть не рассмеялась она.
Кто угодно мог быть ангелом, только не Шан Шаочэн. Если бы его причислили к ангелам, значит, в этом мире «демон» стало бы синонимом доброты и похвалы.
Близость позволяла ей вдыхать аромат его волос. Он казался знакомым… Внезапно она поняла: это запах шампуня из отеля!
«Да что со мной такое?» — захотелось ей себя шлёпнуть. «О чём я вообще думаю?»
Не фантазируй, не придумывай себе лишнего и уж точно не строй иллюзий.
Многие говорили, что она умеет ладить с людьми. Даже Цай Синьюань считала её эмоционально зрелой. Но Цэнь Цинхэ знала главный секрет «высокого EQ»: никогда не ставь себя в центр вселенной.
http://bllate.org/book/2892/320485
Готово:
