Едва переступив порог магазина, Цэнь Цинхэ почувствовала, как ночной ветер обжигающе впивается в кожу — мороз пробежал по спине. Сама она была одета тепло, но, повернувшись к Шан Шаочэну, увидела: на нём всего лишь тонкая рубашка и брюки, да ещё и щиколотки голые. Смотришь — и самому становится зябко.
— Где остановишься? — спросила она.
— Приехал на твою территорию, а ты мне жильё не устраиваешь? Спрашиваешь меня? — парировал Шан Шаочэн.
Цэнь Цинхэ приподняла бровь:
— Ты же по делам приехал. Разве компания не предоставляет тебе жильё?
— Я экономлю компании деньги и заставляю тебя меня устроить. Что, нельзя? — вызывающе усмехнулся он.
Он смотрел так, будто всё — еда, питьё, кров — от неё само собой разумеется. Цэнь Цинхэ аж зубы стиснула от злости, презрительно фыркнула и сказала:
— Тогда живи в «Ханьтине». Я там же остановилась, рядом — удобно.
Шан Шаочэн только этого и добивался, а она сама всё сказала.
Она уже направилась к отелю, но он остановил её:
— Не торопись. Прогуляемся немного.
— В такую стужу? — удивилась Цэнь Цинхэ.
— Тошнит от обжорства, — буркнул он с раздражением.
Цэнь Цинхэ тут же воспользовалась моментом:
— Тебе что, никогда не давали вкусно поесть? Зачем столько навернуть?
— Да ты сама съела больше меня! — огрызнулся он. — Женщина, а аппетит — будто на двоих. Целую тарелку пельменей в одиночку умяла! При таком аппетите тебе точно никто не женится.
Цэнь Цинхэ хмыкнула:
— Мои деньги — ем сколько хочу. Есть такая поговорка: «Рот, что ест чужое, — мягок».
— Если уж на то пошло, — фыркнул он, — я угостил тебя один раз — этого хватит, чтобы ты двадцать раз в Дунчэне меня угощала.
Услышав это, Цэнь Цинхэ резко повернулась к нему и нарочито широко распахнула глаза:
— Чего? Деньгами давить решил?
Она явно собиралась занять моральную высоту и осудить его.
Но Шан Шаочэн был не из тех, кого легко сбить с толку. Он скосил на неё глаза и, не моргнув, ответил:
— Да, именно так. Деньгами давлю. Ты же сама сказала: «Рот, что ест чужое, — мягок». Потратила триста юаней — и уже жалеешь. А помнишь, как говорила: «Я тебя содержать буду»? Ха!
Он бросил на неё полный презрения взгляд и с нескрываемым пренебрежением добавил:
— По такому расчёту, ты уже давно «содержишь» меня.
Цэнь Цинхэ не нашлась, что ответить, и к тому же почувствовала себя оскорблённой. Её черты лица сморщились, и она вызывающе протянула:
— Ты про кого сейчас? Про кого? Да разве в такое светлое время суток, под этим чистым небом, могут быть люди, которые врут, не моргнув глазом?
— А ты, похоже, не только мозгами не очень, но и зрение подвело, — парировал он. — Где ты там солнце видишь?
— Ты…
— Не думай, что, оказавшись в Дунчэне, ты сразу стала святой. Не слышала, что твоя бабушка сказала? Я твой руководитель. Так что веди себя почтительно.
Он засунул руки в карманы и пошёл вперёд. Свет уличного фонаря падал сбоку, и Цэнь Цинхэ даже видела беловатый пар, вырывающийся из его рта при каждом слове.
— Если бы бабушка знала, какой ты на самом деле, никогда бы не позволила тебе быть моим руководителем. С тобой я только откатываюсь назад.
Она отвела взгляд и начала оглядываться по сторонам.
Шан Шаочэн бросил на неё взгляд и тихо сказал:
— Не зря говорят, что северные белые волки — самые неблагодарные. Уже забыла, как тебе досрочно повысили?
— Всё благодаря моему уму и сообразительности, — отозвалась она, всё ещё высматривая что-то впереди.
— А лицо у тебя где?
— Лицо у меня тоже красивое.
Её глаза были острыми — вскоре она заметила цель и ткнула пальцем влево вперёд:
— Там продают одежду. Пойдём.
Не дожидаясь его реакции, она быстрым шагом направилась туда.
Шан Шаочэн последовал за ней. Пройдя метров десять, они оказались на углу улицы, где в ряд стояли вешалки с разнообразными пуховиками и стёгаными куртками — почти все тёмных цветов. Вокруг задержались в основном пожилые люди.
Цэнь Цинхэ и Шан Шаочэн среди них выглядели крайне неуместно.
Особенно он: белоснежная рубашка, рост под сто восемьдесят пять — в этой толпе он смотрелся совершенно чужим.
Он стоял, засунув руки в карманы, и, глядя, как Цэнь Цинхэ уже готова подойти к прилавку, тихо спросил:
— Ты чего хочешь?
— Купить тебе куртку, — ответила она, не оборачиваясь.
Шан Шаочэн нахмурился, подошёл и схватил её за руку, резко оттаскивая назад.
Она недоумённо посмотрела на него. Он хмуро сказал:
— Цэнь Цинхэ, если уж даёшь деньги, не унижай меня так.
— Как унижаю? — нахмурилась она в ответ.
Он бросил взгляд на стоящего рядом пожилого мужчину и понизил голос:
— Ему, наверное, лет на двадцать больше моего отца. Ты хочешь, чтобы я это носил?
Цэнь Цинхэ цокнула языком:
— Так ведь на время! На улице такой холод — в этой одежде и правда замёрзнешь насмерть.
— Лучше замёрзну, чем надену это. Уходим, — твёрдо сказал он.
Она всё равно тянулась к вешалкам, но он крепко схватил её за руку и буквально вытащил из толпы пожилых покупателей.
Пройдя ещё несколько метров, он наконец отпустил её.
Цэнь Цинхэ косо глянула на него:
— Ты просто умираешь от гордости, но мёрзнешь при этом. Что важнее — приличия или тепло?
— Ты и так выглядишь, будто из прошлого века, — возразил он. — А если я надену что-то из этой коллекции для пенсионеров, мы с тобой будем выглядеть как сумасшедшие.
Цэнь Цинхэ не сдержала улыбки:
— Да кто в эту темноту на нас смотрит?
Он и правда был невероятно самовлюблённым.
— Мне не холодно, — серьёзно сказал он. — Не нужно.
Цэнь Цинхэ несколько секунд смотрела на него, потом кивнула:
— Ладно-ладно, делай что хочешь. Только если простудишься, ко мне не приходи. Я предупреждала — не моя вина, что не купила тебе одежду.
— Если бы ты и правда хотела купить, — сказал он, — не пришлось бы толкаться с бабушками и дедушками на улице.
— Мне в такой одежде неловко заходить в торговый центр, — парировала она. — А то подумают, будто я тебя содержу.
Шан Шаочэн окинул её взглядом с ног до головы и многозначительно произнёс:
— Тогда у тебя должно быть хотя бы несколько сотен миллиардов состояния.
Он намекал, что она одета слишком скромно. Цэнь Цинхэ, конечно, поняла его насмешку. Глаза у неё опухли, и закатить глаза было больно, но она всё же отвела взгляд в сторону и с сарказмом ответила:
— Конечно, такой, как я, не стоит рядом с директором Шаном. Не хочу портить тебе репутацию. Так что, господин, вы возвращаетесь в отель или как?
Она явно прогоняла его. Шан Шаочэн прищурился:
— Куда ты сама?
— Куда ещё? В больницу.
Сердце у него словно провалилось — он наконец-то увидел её, и вот уже надо расставаться. Но показать этого не хотел. Слишком поспешные чувства — и всё станет очевидным.
Подавив волнение, он нарочито равнодушно произнёс:
— Пойдём.
— Не нужно меня провожать. Так близко, да и народу полно — со мной ничего не случится.
— Боюсь, в такой одежде ты кого-нибудь напугаешь, — сказал он.
Администратор уже давно с любопытством поглядывала на Цэнь Цинхэ и Шан Шаочэна, а услышав его колкость, ещё раз внимательно взглянула на неё.
Цэнь Цинхэ бросила на Шан Шаочэна сердитый взгляд, но спорить при посторонних не стала и направилась к лифту.
Опустившись вниз, он проводил её до больницы. По дороге мимо проходил торговец с сахарной хурмой на палочке. Цэнь Цинхэ спросила:
— Хочешь?
Шан Шаочэн взглянул на кислые ягоды и поморщился:
— От одного вида зубы сводит.
Цэнь Цинхэ скривилась:
— Нет вкуса. Кислые ягоды — самые вкусные.
С этими словами она подошла к лотку, заплатила и купила две палочки: одну с кислыми ягодами, другую — с чёрным фиником. Протянув ему вторую, сказала:
— Эта сладкая.
Шан Шаочэн взял, с сомнением откусил финик. Маленький чёрный плод, покрытый густой карамелью, медленно таял во рту. На этот раз она не соврала — действительно сладко.
— Вкусно? — спросила она, заметив, что он молча держит палочку.
— Так себе, — буркнул он.
— Это не занимает место в желудке, — сказала она. — Даже если ты лопнул от обжорства, ещё две палочки сахарной хурмы осилишь.
Шан Шаочэн увидел, как она жуёт кислую ягоду, и почувствовал, как желудок свело от кислоты. Он быстро отвёл взгляд и не выдержал:
— Уверен, в детстве ты голодала. Кажется, хочешь наесться так, чтобы три дня не есть.
Цэнь Цинхэ ответила:
— Когда я была маленькой, бабушка каждый раз, выходя со мной на улицу, покупала мне сахарную хурму. Тогда не было такого разнообразия — только кислые ягоды, выбора не было. Иногда попадались особенно кислые — так что зубы сводило, и я даже пробовала глотать их целиком.
Потом, когда выросла, появилось столько видов: клубника, айва, банан… А настоящих кислых ягод уже не найти. На самом деле я давно перестала любить сахарную хурму, но каждый раз, как вижу, покупаю. Словно возвращаюсь в детство.
Они шли рядом, Цэнь Цинхэ жевала и говорила. Хотя тон её был обычным, а речь касалась лишь сладостей, Шан Шаочэн почему-то почувствовал в её словах скрытый смысл.
http://bllate.org/book/2892/320477
Готово:
