Всю эту ночь Шан Шаочэну везло. Он умел играть в карты — и потому до сих пор избегал поражения. Теперь за столом остались только он и Цэнь Цинхэ. В полумраке ему хотелось взглянуть на неё, но он боялся поднять глаза: в груди будто десять тысяч мягких перышек одновременно щекотали кожу — томление было невыносимо сладким.
Он раздражался от этого чувства, но именно в раздражении искал и острые ощущения, и наслаждение. Такого он ещё никогда не испытывал.
В руках у него осталась короткая последовательность младших карт и пара двоек. Что держала Цэнь Цинхэ — он не знал.
Однако, бегло оценив уже сброшенные на стол карты, он прикинул: у неё точно нет ни бомбы, ни возможности собрать комбинацию из пятёрок, десяток и королей. Значит, его двойки легко перекроют любую её пару или одиночную карту.
Именно в этот момент Цэнь Цинхэ, сидевшая напротив, выложила пару королей. Шан Шаочэн спокойно произнёс:
— Не беру.
Цэнь Цинхэ осторожно положила туза. Шан Шаочэн вновь ответил теми же словами:
— Не беру.
Увидев это, Цэнь Цинхэ вдруг сбросила «три с двумя» и, прижав ладонь к груди, воскликнула:
— Уф, чуть сердце не остановилось!
Шан Шаочэн ничего не сказал — лишь небрежно сложил свои карты и, перевернув, бросил их в общую стопку.
Чэнь Босянь и Бай Бин тут же закричали, требуя наказания. Шан Шаочэн невозмутимо заявил:
— Я выпью.
— Расскажи лучше анекдот, — предложил Чэнь Босянь.
— Я и так могу пить, — равнодушно ответил Шан Шаочэн.
С этими словами он наполнил бокал и одним глотком осушил его.
Бай Бин стала подталкивать Цэнь Цинхэ рассказать анекдот, и внимание всех переключилось на неё. Шан Шаочэн закурил, словно воспользовавшись паузой, чтобы немного отдохнуть.
Юань Ихань сидела с каменным лицом, стиснув зубы. Только что, после того как она сбросила карты, она воспользовалась возможностью подойти к дивану, чтобы положить сумочку, и мельком заглянула в карты Шан Шаочэна. С такой комбинацией он мог в два счёта уничтожить Цэнь Цинхэ, но умышленно дал ей пройти.
Он предпочёл сам выпить, лишь бы Цэнь Цинхэ вышла из игры целой и невредимой. Это что — жертвенность или самоотверженность?
И ведь это уже не первый раз за вечер. Если между ними ничего нет, зачем он так поступает? Весь вечер она, официальная девушка Шан Шаочэна, терпела унижения, а он находил время расчищать путь для других. Неужели он такой любитель «сгорать, чтобы освещать других»? Выходит, он — свеча!
Чем больше она думала об этом, тем злее становилась. А в это время Цэнь Цинхэ, под бурные аплодисменты Бай Бин, уже начинала очередной анекдот — кто знает, какой по счёту за вечер.
— Маленький Мин увидел в автобусе, как кто-то крадёт кошелёк. Вспомнив наставления учителей и родителей, он вдруг громко сказал: «Мама, у тебя кошелёк упал! Этот дядя его поднял». Вору стало неловко, и он вернул кошелёк женщине. Тогда Маленький Мин почувствовал, что его красный галстук стал ещё ярче. Но когда автобус остановился, женщина потянула его за руку, чтобы выйти вместе. Маленький Мин в панике закричал: «Она мне не мама! Помогите!» А все вокруг только засмеялись: «Какой талантливый ребёнок, как здорово играет!» Сейчас Маленький Мин копает уголь где-то в Индии.
Когда она закончила, Бай Бин и Чэнь Босянь чуть не лопнули от смеха — сюжет оказался слишком изощрённым, и никто не ожидал, где именно будет развязка.
Смех заразителен. Цэнь Цинхэ смеялась вместе с ними, и даже сидевший напротив Шан Шаочэн не удержался — уголки его губ изогнулись в приятной улыбке, и внезапный прилив веселья временно заглушил в нём тревожное томление.
— Цинхэ-цзе, если будешь так и дальше, мы специально заставим тебя проиграть! Откуда у тебя столько анекдотов? — спросил Чэнь Босянь, всё ещё смеясь.
Цэнь Цинхэ приподняла бровь:
— Нельзя же из-за того, что я интересная, специально меня обижать. Это несправедливо!
— Расскажи ещё один, — раздался низкий, приятный голос с лёгкой усмешкой.
Цэнь Цинхэ невольно повернула голову. Шан Шаочэн держал в левой руке недокуренную сигарету, а перед его красивым лицом клубился белый дым, делая его образ размытым и загадочным.
В полумраке комнаты Цэнь Цинхэ на мгновение растерялась: не показалось ли ей, что в его глазах мелькнули насмешка и… нежность?
— Расскажи ещё, пожалуйста! — умоляла Бай Бин.
Чэнь Босянь засмеялся:
— Редко кто может рассмешить Шаочэна. Он же убийца анекдотов! Видимо, твои шутки ему по душе, Цинхэ-цзе.
Цэнь Цинхэ краем глаза заметила, как Юань Ихань с недобрым взглядом смотрит на неё, и почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она не осмеливалась «флиртовать» со Шан Шаочэном и потому обратилась только к Чэнь Босяню и Бай Бин:
— Вы просто пользуетесь моментом! Если я сейчас буду рассказывать по одному, потом, когда проиграю, не останется ничего.
— Подари нам ещё один, ну пожалуйста! — умоляюще протянула Бай Бин.
Цэнь Цинхэ решительно покачала головой и не поддалась на уговоры, сколько бы они ни настаивали.
Шан Шаочэн докурил сигарету и потушил её в хрустальной пепельнице. Затем он сам протянул руку за колодой и сказал:
— После этой партии расскажешь.
Цэнь Цинхэ взглянула на него. Он опустил глаза и не смотрел на неё, но в этих словах явно слышалась угроза.
Чэнь Босянь с лукавой улыбкой добавил:
— Городок, ты великолепен! Теперь всё зависит от тебя — услышим ли мы анекдот или нет.
Шан Шаочэн едва заметно усмехнулся. Молчание говорило громче слов.
Если он чего-то хотел, он всегда получал это. В этой партии он безжалостно притеснял Цэнь Цинхэ, и в итоге проигравших оказалось двое — она и Юань Ихань.
Все тут же забыли про Юань Ихань и потребовали от Цэнь Цинхэ анекдота.
— Вы что, сговорились против меня? — надула губы Цэнь Цинхэ.
— Ты же сама не хотела рассказывать, — спокойно заметил Шан Шаочэн, давая понять: раз не захотела добровольно, теперь плати.
При Юань Ихань Цэнь Цинхэ не осмеливалась возражать Шан Шаочэну — боялась, что её сочтут заигрывающей, ищущей повод поговорить с ним.
Пришлось молча глотать обиду. Она покорно начала:
— Несколько смартфонов собрались за карточным столом. Сяоми говорит: «Я кладу пятёрку». Эппл: «Я семёрку». Хуавэй: «Я девятку». Самсунг: «Беру бомбу!»
Только она это произнесла, как Бай Бин первой не выдержала и фыркнула от смеха. За ней рассмеялись Чэнь Босянь и даже Шан Шаочэн. Только Юань Ихань, чисто из ненависти к Цэнь Цинхэ, не сочла это смешным.
— Я ещё не закончила! — продолжала Цэнь Цинхэ. — Сяоми говорит: «Не могу взять». Эппл: «Не могу взять». Хуавэй тоже: «Не могу взять». И только Нокиа с величайшим достоинством берёт телефон и говорит: «Алло, 110? Здесь играют в азартные игры!» Тут же приезжают полицейские: «Виво~ Виво~ Виво~».
Цэнь Цинхэ рассказывала совершенно серьёзно, но Чэнь Босянь и Бай Бин уже корчились от смеха, перекашиваясь всеми чертами лица. Шан Шаочэн спросил:
— Ты на стороне работаешь? Какой производитель тебе платит за рекламу?
Цэнь Цинхэ ответила с полной серьёзностью:
— Где уж мне! Я честно получаю зарплату только в Шэнтяне.
— Правда? — Шан Шаочэн посмотрел на неё с многозначительным выражением.
Цэнь Цинхэ вдруг вспомнила о своём личном соглашении с ним и почувствовала укол вины. Её взгляд на миг дрогнул — и именно в этот момент Юань Ихань уловила этот мимолётный обмен, который в её глазах стал явным доказательством флирта и игры в «кошки-мышки».
«Маленькая нахалка! Прямо у меня под носом осмеливаешься соблазнять Шан Шаочэна! Сама напросилась на беду!»
Когда смех утих, Бай Бин стала тасовать карты и, вытирая уголки глаз, сказала:
— У меня живот болит! Давно так не смеялась — чуть морщинки у глаз не появились.
— Тогда будь осторожнее, — подшутил Чэнь Босянь. — Если появятся морщинки, я тебя брошу.
— Хм! — Бай Бин смешно сморщила нос и кокетливо посмотрела на него.
Чэнь Босянь обнял её за плечи и, не стесняясь присутствующих, поцеловал в губы.
Бай Бин спокойно приняла поцелуй и даже чуть приподняла подбородок, чтобы лучше ответить.
Цэнь Цинхэ была не из прошлого века и не раз видела подобное, но в этот момент ей вдруг стало неловко. Она инстинктивно прикрыла глаза ладонью и полушутливо сказала:
— Вы что творите? Я ведь ещё ребёнок!
Чэнь Босянь и Бай Бин, прижавшись друг к другу, смеялись, глядя на неё.
Юань Ихань, которая весь вечер кипела от злости, наконец увидела подходящий момент. Она вдруг обвила рукой руку Шан Шаочэна и всем телом прижалась к нему, словно осьминог.
Шан Шаочэн почувствовал, как правая половина тела внезапно отяжелела, будто к нему что-то прилипло. Он повернул голову и, не успев среагировать, увидел, как перед его глазами мелькнула тень — Юань Ихань поцеловала его прямо в уголок губ.
С точки зрения Цэнь Цинхэ, поцелуй пришёлся точно в губы.
Шан Шаочэн был застигнут врасплох и замер на месте.
Юань Ихань же, прижимаясь к его руке, улыбнулась Цэнь Цинхэ и сказала:
— Цинхэ, тебе пора искать себе парня. Иначе мы здесь вдвоём, а ты одна — как же тебе не одиноко?
В голове Цэнь Цинхэ всё ещё стоял образ того, как Юань Ихань поцеловала Шан Шаочэна. Она замешкалась, но потом тоже улыбнулась:
— Вам так нельзя! Вы специально мучаете одиноких!
— Поэтому и говорю — ищи парня! — быстро подхватила Юань Ихань. — Какой тип тебе нравится? У меня много хороших знакомых мужчин, могу познакомить.
Цэнь Цинхэ чувствовала панику, в которой примешивалась странная тревога. Она списала это на провокацию Юань Ихань.
Некоторые люди от природы страдают манией преследования — им постоянно кажется, что кто-то хочет отнять их собственность, и они то и дело подозревают всех подряд, превращая жизнь в ад.
Очевидно, Юань Ихань была ярким примером такого человека. Она без устали демонстрировала Цэнь Цинхэ: Шан Шаочэн — её, и другим даже волоска не светит.
Цэнь Цинхэ лишь хотела сказать ей: «Убирайся подальше!»
Уголки её губ изогнулись в едва уловимой усмешке, и она холодно ответила:
— У меня тоже много хороших мужчин вокруг.
Она имела в виду, что ей не нужна её помощь, но Юань Ихань услышала в этих словах совсем другое.
Хорошие мужчины вокруг Цэнь Цинхэ… Неужели она имеет в виду Шан Шаочэна?
Взгляд Юань Ихань стал ещё более враждебным.
Женские уловки лучше всего понимают женщины. Бай Бин сразу уловила, что Юань Ихань открыто заявила свои права на Шан Шаочэна.
Её глаза незаметно блеснули, и она мягко сказала:
— Такая, как Цинхэ, уж точно не будет страдать от недостатка поклонников. Мне она нравится, а уж мужчинам и подавно.
Чэнь Босянь, который никогда не упускал случая подлить масла в огонь, тут же полушутливо добавил:
— Именно! Мне тоже нравится Цинхэ-цзе.
Затем он нарочито повернулся к Шан Шаочэну и с интересом спросил:
— А тебе, Шаочэн?
Юань Ихань всё ещё висела на правой руке Шан Шаочэна, но он, не говоря ни слова, потянулся той же рукой к бутылке на столе. Юань Ихань не могла последовать за ним, и ей пришлось чуть ослабить хватку.
Шан Шаочэн воспользовался моментом, чтобы налить себе вина, и вытащил руку из её объятий.
Он никого не глядя произнёс:
— Мне нравятся прямые люди. Ненавижу тех, кто липнет.
Эти слова заставили каждого задуматься по-своему.
Кто здесь прямой, а кто липкий — все прекрасно понимали. Хотели ли они применить это к себе — решать им.
Чэнь Босянь тут же рассмеялся, но на этот раз промолчал, оставив за всеми право самим разбираться в этой неловкой, почти что двусмысленной атмосфере.
Бай Бин не ожидала такой прямоты от Шан Шаочэна. Она удивлённо взглянула на Юань Ихань, чьё лицо стало мрачным, и бросила на неё взгляд, в котором трудно было разобрать — сочувствие это или любопытство.
Юань Ихань сидела на диване, незаметно выпрямив спину. Кто здесь прямой, а кто липкий… Если бы он сказал это в другой день, она, возможно, и не стала бы применять к себе. Ведь она никогда не считала себя «липкой» — наоборот, окружающие часто называли её холодной. Но почему же тогда она только что, словно потеряв голову, поцеловала его при всех?
http://bllate.org/book/2892/320438
Готово:
