Даже если просто захочется взглянуть на него вблизи, проиграл — честно расплатился и без лишних слов, чтобы не оказаться в неловком положении перед всеми.
В нескольких метрах от стола Шан Шаочэна за другим сидели Чэнь Босянь и Шэнь Гуаньжэнь. Шэнь Гуаньжэнь умел играть в бильярд, но не питал к этой забаве особого интереса; приходил сюда лишь ради компании Шан Шаочэна и Чэнь Босяня.
Они стояли в стороне, наблюдая за происходящим. Когда женщина в красном платье в слезах выбежала из зала, Чэнь Босянь покачал головой и причмокнул:
— Как же у него язык-то острый? Не нравится — так и скажи прямо, не стоит — так и откажи. Одним словом всё решается. Зачем он наматывает верёвку на шею бедняжке, не оставляя ей ни единого шанса?
В отличие от Чэнь Босяня, который то и дело высказывал свои мысли вслух, Шэнь Гуаньжэнь сохранял полное спокойствие и невозмутимо заметил:
— Он сейчас в ярости. Лучше держаться подальше — и людям, и зверям.
Чэнь Босянь прекрасно понимал это. Не зря же они с Гуаньжэнем старались не попадаться Шан Шаочэну на глаза — вдруг случайно подбросишь искру в бочку с порохом.
— Эх, а ведь та девушка была вполне симпатичной. Стоит как минимум пятисоток. Неужели он так грубо с ней обошёлся, что теперь она будет сомневаться в себе и думать, будто не стоит и пятисот юаней?
За стёклами очков глаза Шэнь Гуаньжэня слегка блеснули насмешкой. Он нагнулся, сделал бросок — шар ушёл точно в лузу. Выпрямившись, он произнёс:
— Полагаю, сейчас в его глазах никто не стоит и пятисот.
Чэнь Босянь приподнял бровь:
— Похоже, Цэнь Цинхэ всё ещё не извинилась перед ним. Уже сколько дней прошло?
— Некоторые просто не дождутся звонка с извинениями, — ответил Шэнь Гуаньжэнь, — поэтому и кипят от злости: будда придёт — убьют будду, демон придёт — убьют демона.
Чэнь Босянь вздохнул:
— В этот раз Шаочэн, похоже, столкнулся с настоящим соперником.
Спустя две секунды его лицо вдруг озарила довольная ухмылка:
— Хотя мне это очень нравится.
Завтра начну выпускать по две главы сразу~ Наконец-то начал копить черновики~
Шан Шаочэн провёл в бильярдной почти три часа, и всё это время Чэнь Босянь с Шэнь Гуаньжэнем терпеливо сидели рядом.
Профессиональные игроки не осмеливались подходить — боялись показаться неуместными, а обычные любители просто не могли с ним тягаться. В итоге Шан Шаочэн сам положил кий на стол, получив звонок, и велел подававшему шары мальчику забрать все деньги, лежавшие на столе.
Тот засыпал его благодарностями: пятьдесят тысяч юаней, которые Шан Шаочэн положил в качестве залога, плюс выигрыш за три часа — в сумме получалось никак не меньше ста тысяч. Это было всё равно что сорвать джекпот.
Окружающие уже поняли: Шан Шаочэну вовсе не нужны деньги — он просто демонстрирует своё мастерство.
Чэнь Босянь и Шэнь Гуаньжэнь сидели на диване в зоне отдыха, скучая и листая телефоны. Увидев, что Шан Шаочэн идёт к ним, Чэнь Босянь оживился:
— Закончил?
— Ага.
— Выпустил пар?
Шан Шаочэн лишь мельком взглянул на него и промолчал.
Шэнь Гуаньжэнь предложил:
— Пойдёмте, как раз пора ужинать.
— Юйхань только что звонила, — ответил Шан Шаочэн. — Сначала заеду за ней, потом поужинаем вместе.
Они вышли из зала. По дороге Чэнь Босянь будто невзначай бросил:
— Думал, некоторые настолько злы, что и есть не могут.
Шэнь Гуаньжэнь тихо усмехнулся.
Чэнь Босянь повернулся к Шан Шаочэну:
— Эй, это тебе. Прошло уже несколько дней с тех пор, как ты поссорился с Цэнь Цинхэ. Гнев ещё не утих?
Шан Шаочэн смотрел прямо перед собой, лицо его было напряжённым, но красивым. Он холодно произнёс:
— Где ты увидел, что я злюсь на неё?
Чэнь Босянь широко распахнул глаза и, разведя два пальца, указал на них:
— Оба мои глаза это видят. Ты что, слепой?
— Если она злится, пусть злится. Кто она такая? — бросил Шан Шаочэн.
Чэнь Босянь фыркнул:
— Ты не мог бы быть ещё более прозрачным в своём гневе?
Последние дни Шан Шаочэн был настолько мрачен, что к нему не смели приближаться даже самые близкие. Сегодняшняя женщина в красном ещё отделалась легко. Вчера в ночном клубе, где девушки сами льнут к мужчинам, он чуть не заставил одну из них заплатить ему за «оскорбление», после чего та начала сомневаться в собственной профессии и ценности.
Чэнь Босянь, который ежедневно находился рядом с Шан Шаочэном, чувствовал, что если тот продолжит в том же духе, то он сам скоро сойдёт с ума от стресса. Поэтому он заговорил увещевательным тоном:
— Ты злишься, но, возможно, Цэнь Цинхэ ещё больше злится. Вспомни, что ты ей наговорил в тот день: «ездить на осле в поисках лошади», «запасной вариант»… Какая женщина захочет слышать такое?
Шан Шаочэн бесстрастно ответил:
— А разве я сказал что-то не так?
— Конечно, не так! Иначе зачем я с тобой разговариваю? Ты ведь сам её защищал, сам помогал, а она даже не оценила.
В глазах Шан Шаочэна мелькнула тень раздражения:
— Пусть не оценивает.
— Подожди ругаться, я ещё не договорил, — остановил его Чэнь Босянь. — По-моему, Цэнь Цинхэ — неплохая девушка: добрая, умеет шутить. Я видел, как вы общаетесь. Ты её постоянно подкалываешь. Скажи честно, какая женщина вытерпит твой характер? А она — выдерживает.
— Я её не заставлял терпеть, — отрезал Шан Шаочэн.
Чэнь Босянь украдкой взглянул на него. «Упрямый осёл», — подумал он про себя, но вслух сказал:
— Не скажу, что не предупреждал: она ведь не из робких — разозлилась, и даже тебя посылала. Осторожнее, а то вдруг она в сердцах бросит всё и уйдёт.
Шан Шаочэн ничего не ответил, лишь уголки его губ дрогнули в саркастической усмешке, будто ему было совершенно наплевать.
Чэнь Босянь поднял брови, посмотрел на спину Шан Шаочэна, потом перевёл взгляд на Шэнь Гуаньжэня. Тот тихо улыбнулся:
— Ты разве не знал, что у них есть «испытательный срок» по контракту? В этот период только Шаочэн может уволить её, а она не имеет права сама уйти.
Глаза Чэнь Босяня распахнулись ещё шире:
— Я не знал!
Шэнь Гуаньжэнь слегка покачал головой:
— Он просто решил прижать её к стенке.
Теперь Чэнь Босянь всё понял. Неудивительно, что Шан Шаочэн, хоть и зол, совершенно не паникует. Раньше он не раз думал, что Цэнь Цинхэ может в гневе уволиться, но Шан Шаочэн всегда оставался спокоен. Теперь причина была ясна.
Выйдя из дверей бильярдной, Чэнь Босянь вдруг спросил Шан Шаочэна:
— Ты правда совсем не испытываешь к Цэнь Цинхэ никаких чувств?
Шан Шаочэн обернулся, его лицо по-прежнему было спокойным и безмятежным. Вместо ответа он задал встречный вопрос:
— А что в ней такого, что должно мне нравиться?
Не дожидаясь ответа, он добавил:
— Красивых женщин полно, с фигурами — тоже. Больше всего на свете я не терплю плохой характер.
С этими словами он направился к месту, где стояла его машина. Чэнь Босянь и Шэнь Гуаньжэнь остались у входа. Первый посмотрел вслед Шан Шаочэну, потом повернулся к Шэнь Гуаньжэню и скривился:
— Я что, ослышался? Он?! И ещё осмеливается говорить, что терпеть не может плохой характер?
Шэнь Гуаньжэнь улыбнулся:
— Для него всегда действует одно правило: кто на его стороне — тому процветание, кто против — тому гибель. Ты же не вчера его знаешь.
Да, в мире Шан Шаочэна все, кто мешал ему быть довольным, автоматически попадали в категорию «людей с плохим характером».
…
Цэнь Цинхэ, как и Цзинь Цзятун, сильно переживала из-за того, что Чан Шуай отправился на встречу с клиенткой. Не то чтобы они чувствовали себя виноватыми, будто толкали его в огонь, но всё же в душе царило беспокойство.
Цай Синьюань посмеивалась над ними:
— С таким сердцем вам и в преступники не годиться. Даже смотреть, как другие творят зло, вы не выдержите — сердце остановится.
Целое утро они тревожились понапрасну, но днём Чан Шуай позвонил и сообщил, что контракт уже подписан.
Услышав эту новость, Цэнь Цинхэ и Цзинь Цзятун сначала обрадовались, но радость быстро сменилась тревогой. Они переглянулись — и всё стало ясно без слов.
Цзинь Цзятун схватила руку Цай Синьюань:
— Синьюань, передай Чан Шуаю, что… что я благодарна ему. Я обязана ему жизнью.
Цай Синьюань рассмеялась:
— Когда это ты стала такой же, как Цэнь Цинхэ? Не надо постоянно говорить, что «обязана жизнью». Это не ты ему должна, а он тебе. Клиентку ты нашла, а он просто воспользовался готовым случаем.
Цай Синьюань на год старше Цэнь Цинхэ и Цзинь Цзятун, поэтому ко многим вещам относилась не то чтобы спокойно, а скорее как к естественному порядку вещей. Это всё равно что «один бьёт, другой позволяет бить» — никто не заставлял Чан Шуая идти, он сам выбрал.
Но Цзинь Цзятун всё равно чувствовала перед ним вину и мысленно записала себе на долгую память его «героический поступок» и «бесстрашную жертвенность».
Цэнь Цинхэ невольно вспомнила Шан Шаочэна. Как этот заносчивый тип вообще дослужился до такой должности?
Она не могла понять и не имела времени размышлять об этом. С тех пор как она официально устроилась на работу, график стал ещё плотнее: нужно отвечать на звонки старых клиентов, выстраивать новые связи, ходить на обеды и ужины, участвовать в мероприятиях, а иногда даже выезжать в другие города.
Работы прибавилось во много раз по сравнению со стажировкой.
Каждый вечер перед сном она заглядывала в календарь на телефоне, чтобы уточнить, какой завтра день недели, и посчитать, сколько дней прошло с той субботы, когда они с Шан Шаочэном поссорились.
Её настроение постепенно изменилось: сначала она злилась и тревожилась, теперь же думала: «Будь что будет».
Цэнь Цинхэ немного знала Шан Шаочэна. Он не уволит её из-за личной обиды. Максимум… они просто перестанут общаться.
При мысли об этом ей становилось грустно. С одной стороны, она твердила себе: «Цени жизнь — держись подальше от ядовитого языка Шан Шаочэна». С другой — вспоминала, как он помогал ей, и сердце сжималось от лёгкой тоски.
Каждый день она пребывала в этом противоречии, и незаметно прошла целая неделя.
В пятницу утром Цэнь Цинхэ получила звонок от знакомой — Ван Хань.
Она радостно ответила:
— Сестра Вань!
Из телефона раздался тёплый и приветливый голос:
— Сестрёнка, это я. Ты на работе? Не помешаю?
Цэнь Цинхэ улыбнулась:
— Ничего страшного, сестра Вань. Сейчас как раз свободна. Давно не общались. Как твои дела?
— Ах, не спрашивай! Занята до чёртиков… Хочу спросить, не сможешь ли ты сегодня в обед встретиться? Поговорим, заодно познакомлю тебя с парой своих подруг.
У Цэнь Цинхэ не было запланированных встреч с клиентами, поэтому она согласилась.
Место встречи осталось прежним — ресторан «Шуй Юэ Цзюй». Официант проводил её к павильону «Ваньфэн», постучал в дверь и, дождавшись ответа «Войдите», открыл её.
Когда дверь приоткрылась, из-за неё уже доносился смех и оживлённая беседа. Цэнь Цинхэ вошла и увидела за круглым столом пятерых-шестерых женщин.
Ван Хань сидела спиной к двери и, услышав шаги, обернулась. Она встала и радостно помахала:
— Сестрёнка пришла! Быстрее сюда!
Цэнь Цинхэ кивнула и улыбнулась женщинам, которые были примерно в возрасте её матери. Ван Хань начала представлять их по очереди:
— Её зовут сестра Ли, её муж — заместитель директора коммерческого банка. Это моя однофамилица, тоже фамилия Ван, но она на год младше меня — зови её сестрой Сяо Вань, её муж — генеральный директор компании «Хуатай». А эта — самая влиятельная из нас всех: её отец — начальник управления промышленности и торговли города Ночэн. С ней лучше не ссориться — иначе никакой бизнес тебе не светит…
Цэнь Цинхэ всегда помнила одно правило: люди могут быть равны, но социальные круги всегда делятся на высшие, средние и низшие.
Богатые общаются только с богатыми — это не осуждение, а простая реальность.
Она пришла на встречу с Ван Хань без особых ожиданий — просто хотела узнать, как у той дела. Даже если будут и другие гости, подумала она, ну и что? Просто познакомится с новыми людьми.
Но когда Ван Хань начала перечислять их связи и должности, Цэнь Цинхэ искренне изумилась: каждый из присутствующих был человеком с весом и влиянием.
Её взгляд остановился на женщине в тёмно-зелёном костюме: кожа белоснежная, осанка изящная, и что-то в ней вызывало особое расположение. Ван Хань, заметив это, улыбнулась:
— Это та, которой я больше всего завидую. Угадай, сколько ей лет?
http://bllate.org/book/2892/320408
Готово:
