Цэнь Цинхэ улыбнулась:
— Я и знала: кто хочет обвинить — тому и палка найдётся.
Шан Шаочэн машинально парировал:
— А мухи на целое яйцо не садятся.
Сказав это, он тут же пожалел, но было уже поздно. Перед ним, без единой капли косметики на лице, Цэнь Цинхэ открыто растянула губы в улыбке и ответила:
— Господин Шан, это вы как раз сказали? Значит, чтобы меня подавить, вы готовы сами себя мухой назвать?
Шэнь Гуаньжэнь тихо рассмеялся. Чэнь Босянь не видел столь захватывающего словесного поединка уже много лет. И главное — Цинхэ победила! Он снова невольно схватил её за запястье и с благодарностью и восхищением в глазах произнёс:
— Сестра Хо, ты просто богиня!
Цэнь Цинхэ ласково улыбнулась, и в её взгляде читалась неописуемая радость.
«Ох, наконец-то! — подумала она про себя. — Столько времени молчала, а теперь хоть отомстила. Иначе бы этот злой дух Шан Шаочэна точно довёл меня до сердечного приступа».
Шан Шаочэн снова посмотрел на руку Чэнь Босяня, сжимавшую запястье Цэнь Цинхэ, и, сохраняя полное спокойствие, произнёс:
— Может, нам с Гуаньжэнем отойти в сторонку, чтобы не мешать вам, наставнику и ученице, обмениваться чувствами и делиться опытом?
И Цэнь Цинхэ, и Чэнь Босянь одновременно подняли глаза на Шан Шаочэна. Цинхэ не сразу поняла, но Чэнь Босянь мгновенно сообразил.
Он догадался, что Шан Шаочэну явно не понравилось, как он держит её за запястье. Незаметно убрав руку, он весело ответил:
— В сторонку отходить не надо. Иногда важнее душевное общение.
С этими словами он нарочито посмотрел на Цэнь Цинхэ и подмигнул ей так выразительно, что брови сами собой задвигались.
Цэнь Цинхэ вежливо кивнула в ответ и подбадривающе махнула ему.
Игра продолжилась. Четверо за столом думали каждый о своём. Чэнь Босянь был настроен выиграть любой ценой; Цэнь Цинхэ хотела, чтобы выиграл кто угодно, только не Шан Шаочэн; Шэнь Гуаньжэню было всё равно, кто победит; а Шан Шаочэн был твёрдо уверен: Цэнь Цинхэ ни в коем случае не должна победить.
Так на столе сложилась следующая картина: Шэнь Гуаньжэнь подкидывал хорошие карты Цэнь Цинхэ, та, в свою очередь, передавала их Чэнь Босяню. Шан Шаочэн перехватывал карты у Чэнь Босяня, а Цэнь Цинхэ подавала ему знаки глазами, давая понять, чтобы тот не давал хороших карт Шан Шаочэну.
Казалось бы, хаос, но на самом деле всё происходило по чёткому плану. Не то чтобы трое против одного, но почти.
Прошло уже больше двух часов, когда в сумочке Цэнь Цинхэ зазвонил телефон. Она взглянула на экран — незнакомый номер. Подумав, что это может быть клиент, она прервала игру:
— Извините, мне нужно выйти и ответить на звонок.
Шэнь Гуаньжэнь тут же ответил:
— Конечно, иди.
Цэнь Цинхэ встала и вышла из комнаты. На том конце провода действительно оказался клиент, интересовавшийся недвижимостью. Она договорилась с ним встретиться в понедельник в офисе «Шэнтянь». Закончив разговор, она развернулась, чтобы вернуться в комнату, но вдруг услышала слева из коридора:
— Кайян, пойдём развлечёмся! Может, наконец повеселишься?
Кайян? Цэнь Цинхэ невольно вспомнила Сюэ Кайяна.
Их комната находилась в первом помещении справа от трёхстороннего перекрёстка коридора, поэтому, стоя на месте, Цинхэ не могла видеть, что происходит за поворотом, но голоса слышала отчётливо.
Говоривший имел странный акцент, явно не китайца. Цэнь Цинхэ замерла на месте — не выглядывала и не возвращалась в комнату.
Но вскоре послышался уже знакомый ей голос:
— Сейчас Янцзы страдает из-за любви. Как ему быть весёлым?
Это был голос Чжао Чуаня. Теперь Цэнь Цинхэ точно знала: за углом находились Сюэ Кайян и его компания.
Она не особенно хотела с ними встречаться — лишние вопросы, лишние объяснения.
Цэнь Цинхэ сделала шаг к двери комнаты, но не успела дотронуться до ручки, как услышала:
— Это всё ещё из-за той продавщицы из отдела недвижимости? Мы с Шутин специально для тебя устраивали всё это, а ты так и не смог завоевать её? Да ты вообще способен?
Цэнь Цинхэ невольно замерла.
Тут же раздался ещё один знакомый женский голос:
— Да ладно уж! Мы с тобой везде бегали, как клоуны, ты играл героя, я — дуру, и даже «зелёную шляпу» надела. И что в итоге? Ха! Просто зря потратили время.
Голоса и шаги приближались. Цэнь Цинхэ стояла на месте, не шевелясь.
Секунд через семь-восемь идущий впереди человек уже свернул направо на перекрёстке.
Чжао Чуань и представить не мог, что так не повезёт — встретить Цэнь Цинхэ именно здесь. Он всё ещё оглядывался назад, улыбаясь, и весело кричал:
— Янцзы из-за Цэнь Цинхэ просто из кожи лезет…
Он не договорил. Краем глаза он заметил фигуру, стоящую за углом, и машинально бросил взгляд. Увидев Цэнь Цинхэ, он мгновенно изменился в лице.
Их взгляды встретились. Чжао Чуань, стоявший всего в паре метров от неё, буквально застыл. Его лицо выражало целую гамму эмоций: изумление, ужас, растерянность и горькая ирония. Любая из этих эмоций по отдельности была бы достаточно выразительной, но вместе они создавали поистине театральное зрелище.
После короткого шока Чжао Чуань попытался незаметно махнуть рукой, чтобы остальные не подходили, но было уже поздно. Следующая группа людей уже вошла в поле зрения Цэнь Цинхэ.
Мужчина, идущий рядом с Сюэ Кайяном и обнявший его за плечи, был одет в броскую пурпурно-красную рубашку. Его белая кожа, яркие черты лица и глубокие карие глаза выдавали иностранца. Лицо было знакомо — это был Лок, первый испанский клиент Цэнь Цинхэ, с которым она работала, только устроившись в «Шэнтянь».
Сюэ Кайян, которого Лок обнимал за плечи, выглядел рассеянным. Заметив, что все вдруг остановились, он поднял глаза.
Прямо перед ним стояла Цэнь Цинхэ и пристально смотрела на него. Как и Чжао Чуань, Сюэ Кайян побледнел.
Но самый неловкий из всех, конечно, был Лок. Он не мог не узнать Цэнь Цинхэ. В его карих глазах читалось изумление, смешанное с желанием что-то сказать, но не знать что. Он опустил руку с плеча Сюэ Кайяна и явно не знал, куда деваться.
Рядом с Сюэ Кайяном шли и другие, но Цэнь Цинхэ сразу узнала женщину с жёлто-золотистой сумочкой. Лок только что назвал её по имени, и Цэнь Цинхэ вспомнила: Янь Шутин, которую Сюэ Кайян однажды представлял ей.
Говорят, без случая не бывает совпадений. Город Ночэн огромен, и люди могут прожить всю жизнь, так и не встретившись. Но именно сейчас Цэнь Цинхэ стала свидетельницей этой сцены.
В этот момент целая компания людей оказалась напротив одного человека. Никто не знал, сколько пар глаз смотрело друг на друга, но в воздухе витало напряжение, готовое вспыхнуть в любую секунду.
— …Цинхэ, какая неожиданность! Ты тоже здесь? — первым нарушил молчание Чжао Чуань, стоявший ближе всех. На его красивом лице застыла улыбка, похожая скорее на гримасу боли, но он отчаянно пытался разрядить обстановку.
Цэнь Цинхэ молчала. Ни упрёков, ни эмоций — но именно эта тишина пугала больше всего. Она даже не взглянула на Чжао Чуаня, а продолжала пристально смотреть на Сюэ Кайяна.
Тот, в свою очередь, бледнел и краснел под её взглядом. Он стоял на месте, в глазах читалось сожаление и раздражение.
Время будто остановилось, пока Янь Шутин не вышла вперёд, перешла с левой стороны Сюэ Кайяна на правую, взяла Лока под руку и сказала Цэнь Цинхэ:
— Мы же не расстались. Мы всё ещё вместе. Неужели ты из-за того, что Сюэ Кайян гуляет с Локом, собираешься на него обижаться?
Цэнь Цинхэ ничего не ответила. Только уголки её губ приподнялись в лёгкой, но многозначительной улыбке. Она развернулась, чтобы уйти.
Это движение задело Сюэ Кайяна. Он инстинктивно шагнул к ней и схватил за руку:
— Цинхэ…
Цэнь Цинхэ вспыхнула от ярости и резко вырвала руку, сверкнув на него глазами.
Чжао Чуань тут же подскочил, пытаясь объяснить:
— Цинхэ, не обижайся! Лок и Шутин пара, а Сюэ Кайян и Шутин просто друзья. Мы редко вообще вместе гуляем, ты…
— Вы что, думаете, я дура? — Цэнь Цинхэ холодно посмотрела на Чжао Чуаня, и её пронзительный взгляд заставил его отвести глаза.
Янь Шутин, услышав это, подошла ближе, нахмурилась и с вызовом сказала:
— Ты чего такая? Мы же всё объяснили! Сюэ Кайян гуляет с Локом из-за меня. Ты хочешь, чтобы он со всеми нами разорвал отношения?
Её тон был настолько агрессивным и самоуверенным, что Цэнь Цинхэ рассмеялась от злости:
— Похоже, он тебя действительно любит. Ведь ещё два месяца назад испанец, не знавший ни слова по-китайски, теперь так бегло говорит на ночэнском диалекте! Если это не любовь, то что тогда?
Янь Шутин покраснела, потом побледнела, и её лицо стало похоже на калейдоскоп.
Чжао Чуань всё ещё пытался что-то сказать, но Сюэ Кайян, глядя на лицо Цэнь Цинхэ, полное сдерживаемой ярости, твёрдо произнёс:
— Хватит.
Ситуация стала невыносимо неловкой. Теперь уже нельзя было ничего скрыть, как бы друзья ни старались прикрыть Сюэ Кайяна.
— Уходите, — тихо сказал Сюэ Кайян, не оборачиваясь к своим спутникам.
Все, включая Чжао Чуаня, переглянулись и начали поворачиваться, чтобы уйти. Но тут раздался холодный голос Цэнь Цинхэ:
— Ты тоже можешь уходить.
Сюэ Кайян не двинулся с места, продолжая смотреть на неё.
Цэнь Цинхэ не сказала ни слова и направилась к ближайшей двери. Она сделала всего один шаг, как её руку снова схватили.
Цэнь Цинхэ взорвалась. Она инстинктивно вырвала руку, но на этот раз Сюэ Кайян не отпустил. Он крепко держал её за предплечье.
— Отпусти, — ледяным тоном сказала она, с трудом сдерживая гнев.
Сюэ Кайян молча смотрел на неё. Не то чтобы специально злил её, но его губы шевельнулись, и он спокойно ответил:
— Не отпущу.
— Сюэ Кайян, я предупреждаю тебя! До трёх считать не буду — немедленно отпусти!
Если бы не то, что Сюэ Кайян когда-то помог ей, Цэнь Цинхэ бы не стала с ним церемониться — давно бы уже ударила. Поэтому максимум, на что она пошла, — дать ему шанс самому отпустить её.
Но Сюэ Кайян этим шансом не воспользовался. Не моргнув глазом, он спокойно ответил:
— Не отпущу.
Цэнь Цинхэ закипела. Сюэ Кайян держал её правое предплечье, а она сжала левый кулак и занесла руку, готовясь ударить его в лицо.
Кулак уже был в паре сантиметров от его носа. Цэнь Цинхэ думала, что он обязательно уклонится, но, чёрт возьми, он даже не дрогнул, даже ресницами не моргнул — будто сам хотел принять удар.
Он не двигался и не уворачивался, и Цэнь Цинхэ, помня о прошлой дружбе, не смогла ударить. Она почувствовала себя фальшивкой, которая грозится, но не решается, и от этого стала ещё злее.
Раз не получается ударить — придётся решать по-старинке. Она согнула руку в локте и резко ткнула локтем в его тело, нахмурившись и приказав:
— Отпусти меня!
Но сегодня Сюэ Кайян, похоже, решил с ней поспорить. Как бы она ни вырывалась, он не отпускал. Они уже дёргались у самой двери, когда та внезапно распахнулась. На пороге появился высокий мужчина — Шан Шаочэн.
Он услышал шум за дверью и, открыв её, увидел, как Сюэ Кайян держит Цэнь Цинхэ за руку, а его тело почти прижимает её к себе.
Лицо Шан Шаочэна мгновенно потемнело. Он постоял пару секунд на месте, затем шагнул вперёд и, не говоря ни слова, одной рукой схватил Сюэ Кайяна за ворот рубашки, а другой с размаху врезал ему кулаком в лицо. Удар был настолько сильным, что голова Сюэ Кайяна мотнулась в сторону, а сам он пошатнулся.
Янь Шутин в ужасе закричала. Цэнь Цинхэ тоже обомлела и замерла на месте.
— Янцзы! — первым бросился к нему Чжао Чуань, поддерживая друга. Лок и остальные тоже окружили Сюэ Кайяна. В это же время Чэнь Босянь и Шэнь Гуаньжэнь, услышав шум, выбежали из комнаты.
— Ты чего бьёшь человека?!
http://bllate.org/book/2892/320400
Готово:
