Цзинь Цзятун продолжила:
— Мне ещё не исполнилось двадцати, я училась на втором курсе, а ему уже было тридцать два. Он говорил, что родители торопят его жениться, а сразу после свадьбы нужно заводить ребёнка. При этом он постоянно намекал, что лучше бы родился мальчик. Если первой окажется девочка — не беда, можно рожать ещё и ещё: их семья, мол, справится. Что до приданого, он заверил, что не обидит меня. Помимо изначально оговорённых двух миллионов для моих родителей, он добавил, что я ему приглянулась, очень по душе пришлась, и если я согласюсь бросить учёбу и выйти за него замуж, то сразу после свадьбы он подарит мне спортивный автомобиль.
Цай Синьюань так поперхнулась, что покраснела и закашлялась:
— А как он выглядел?
— Не хочу показаться поверхностной, — ответила Цзинь Цзятун, — но представьте себе человека, в котором собраны все самые отвратительные черты и недостатки, какие вы только видели за всю жизнь. Вот такой он и был.
Она привела Цай Синьюань и Цэнь Цинхэ два примера, и одной только истории о его лысине хватило, чтобы обе подруги содрогнулись и заёрзали на стульях.
— Если бы он был красавец, ещё можно было бы согласиться, — сказала Цэнь Цинхэ. — А с такой рожей… Неудивительно, что в тридцать два года всё ещё пытается сорвать «молодую травку».
— А как ты его отшила? — спросила Цай Синьюань.
— Сказала прямо: я прошла обследование и знаю, что у меня никогда не родится сын. После этого разговора больше не было.
— Правда? — Цэнь Цинхэ не знала, смеяться ей или плакать.
Цзинь Цзятун кивнула:
— Правда. Родители из-за этого два года подряд меня отчитывали: мол, такой хороший мужчина, а ты не выходишь замуж. Дочь вырастили, а толку-то никакого.
Цэнь Цинхэ возмутилась:
— Да как они вообще думают? У тебя такая послушная и умная дочь! Будь я на их месте, ни за два миллиона, ни за два миллиарда, ни за двадцать миллиардов не отдала бы!
Цай Синьюань, перегнувшись через Цзинь Цзятун, спросила Цэнь Цинхэ:
— А за двадцать миллиардов?
Цэнь Цинхэ тут же сменила тон:
— За двадцать миллиардов, пожалуй, подумала бы.
Это, конечно, была шутка, но обе подруги искренне сочувствовали Цзинь Цзятун. В наше время всё ещё встречаются семьи, где так сильно ценят сыновей, что готовы буквально «продать» дочь.
Цзинь Цзятун, похоже, давно привыкла к такому. Вероятно, с детства её воспитывали в подобной атмосфере. Она лишь улыбалась, но глаза её затуманились от алкоголя и слёз:
— Родители просто боятся бедности. Для них дочь всё равно рано или поздно уйдёт из дома, так что лучше продать меня, пока я ещё «в цене», чтобы собрать приданое для моего брата.
Она добавила:
— Я, конечно, встречалась и с парнями. Богатые хотели только моего тела — я это прекрасно понимала, поэтому мечтала найти простого, честного человека, с которым можно было бы вместе строить дом и семью. У меня был один молодой человек, мы встречались больше года, и мне он очень нравился — добрый, надёжный. Но родители разузнали, что у него скромные доходы, и потребовали расстаться, если он не сможет сразу принести два миллиона в качестве приданого… Ха! Думаю, они до сих пор сожалеют о том угольном наследнике.
Когда она это говорила, губы её были приподняты в лёгкой улыбке, но глаза наполнились слезами. Цэнь Цинхэ поняла: не только родители Цзинь Цзятун до сих пор не могут забыть того случая — сама Цзинь тоже не оправилась.
Любовь, подчинённая интересам и деньгам, оказалась даже трагичнее, чем история Лян Шаньбо и Чжу Интай. Исход был очевиден. Цэнь Цинхэ не стала спрашивать подробностей, но Цай Синьюань не удержалась:
— Вы расстались?
Цзинь Цзятун всё так же слегка улыбалась:
— Да. Мой отец сам нашёл его и прямо сказал: «Когда соберёшь два миллиона — приходи свататься».
Цай Синьюань нахмурилась и выругалась:
— Да вы что, до сих пор живёте в феодальном обществе?
Цзинь Цзятун лишь молча улыбнулась. Эта улыбка заставила обеих подруг почувствовать боль за неё.
Цай Синьюань пробормотала:
— Это ведь твой собственный отец… Иначе бы я его точно обозвала придурком.
Цэнь Цинхэ видела, как Цзинь Цзятун, чем сильнее страдает, тем шире улыбается, и ей стало невыносимо тяжело на душе. Она открыла банку пива и протянула подруге. Та взяла её и сказала:
— Раз уж вы решили тренировать мою алкогольную выносливость, давайте не просто пить, а после каждой банки рассказывать по одному секрету. Как вам идея?
Цэнь Цинхэ ещё не успела ответить, как Цай Синьюань уже без раздумий согласилась:
— Договорились! Выпиваем первую — и я начинаю.
Цзинь Цзятун уже немного подвыпила, а Цай Синьюань, даже трезвая, была в приподнятом настроении. Цэнь Цинхэ же пережила за день столько неприятностей, что, несмотря на свою жизнерадостность, не могла полностью расслабиться. Алкоголь, похоже, был лучшим лекарством.
Три подруги чокнулись банками и одновременно запрокинули головы, глотая пиво большими глотками.
Цай Синьюань первой опустошила банку, Цэнь Цинхэ — второй, а Цзинь Цзятун пила дольше всех — почти минуту.
Когда она наконец допила, опустила подбородок и тихонько икнула, после чего хлопнула Цай Синьюань по бедру:
— Ну, рассказывай!
Цай Синьюань была в восторге и с нетерпением сказала:
— Я согласилась поехать с Ся Юэфанем в командировку в Европу.
Цэнь Цинхэ нахмурилась:
— Ты уверена? Мне кажется, это слишком быстро.
Цай Синьюань ответила:
— Именно после твоих слов я и решилась. Если нравится человек — надо действовать решительно. Колебания только всё портят.
Цэнь Цинхэ закатила глаза:
— Значит, всё, что я тебе говорила, пошло прахом.
Цзинь Цзятун, сидевшая между ними, сонно спросила:
— А кто такой Ся Юэфань?
Цай Синьюань с гордостью представила его Цзинь Цзятун — так, будто хвасталась собственным ребёнком перед гостями. Вся её гордость буквально пронизывала воздух.
Цзинь Цзятун сжала её руку:
— Синьюань, я за тебя! Если он тебе так нравится, ни в коем случае его не отпускай.
Цай Синьюань серьёзно кивнула:
— Обязательно! Мужчина, из-за которого я не могу уснуть по ночам, — кроме У Яньцзу, только он. Я его точно не упущу.
Цэнь Цинхэ, глядя на их единодушие, вдруг сказала:
— Если с неба вдруг упадёт пирожок с начинкой, сначала подумай хорошенько: это действительно пирожок или просто железная болванка?
Сказав это, она почувствовала, что фраза звучит знакомо — будто кто-то уже говорил ей нечто подобное сегодня. Но после четырёх банок пива голова уже слегка кружилась, и вспомнить не получалось.
Цай Синьюань посмотрела на неё:
— Даже если это железная болванка — я всё равно соглашусь. Разве не говорят: «иголку из болванки делают»?
Цэнь Цинхэ фыркнула:
— А на что тогда пойдёт сама иголка?
В этот момент раздался резкий щелчок — Цзинь Цзятун открыла ещё одну банку пива и сказала:
— Давайте выпьем ещё по одной и послушаем секрет Цинхэ.
Цай Синьюань засмеялась:
— Молодец, Цзятун! Неплохая у тебя выносливость.
Цзинь Цзятун была из тех, кого хвалят — и она сразу расцветает. Сначала боялась перебрать, но, как только перебрала, сразу раскрепостилась.
Цэнь Цинхэ тоже открыла банку, и все трое снова запрокинули головы.
Когда они допили, Цзинь Цзятун нетерпеливо потребовала:
— Ну, Цинхэ, рассказывай свой секрет!
Цай Синьюань добавила:
— Только что-нибудь новенькое! Не то, что я уже знаю.
Цэнь Цинхэ нахмурилась:
— А что ты обо мне не знаешь?
— Ну, в общем-то… — Цай Синьюань неопределённо пожала плечами, не зная, расстроена она или горда.
Цзинь Цзятун повернулась к Цэнь Цинхэ:
— Цинхэ, ты такая красивая — наверняка за тобой многие ухаживали. Сколько у тебя было романов?
Цэнь Цинхэ внешне оставалась спокойной, но взгляд её стал рассеянным — возможно, из-за быстрой выпивки. Несколько секунд она молчала, потом тихо ответила:
— Один.
— Всего один? — Цзинь Цзятун не поверила своим ушам. — Как так?
Цэнь Цинхэ улыбнулась и вместо ответа спросила:
— А сколько, по-твоему, должно быть?
Цзинь Цзятун не стала ходить вокруг да около:
— При твоей внешности я думала, у тебя минимум три серьёзных отношений было.
Улыбка Цэнь Цинхэ стала шире, с лёгкой горечью:
— Я что, выгляжу такой легкомысленной?
Цзинь Цзятун возразила:
— У меня просто не было ни времени, ни возможности встречаться, но и я успела дважды влюбиться. Как ты могла ограничиться одним романом?
Цэнь Цинхэ не хотела вспоминать о Сяо Жуе, но атмосфера располагала, Цзинь Цзятун смотрела на неё с искренним интересом, а Цай Синьюань, сидевшая слева, сосредоточенно доедала остатки белого риса, заливая его бульоном из тушёных кислых овощей с лапшой.
Цэнь Цинхэ не хотела казаться излишне сентиментальной, поэтому глубоко вдохнула и спокойно сказала:
— Я один раз встречалась пять лет.
— Пять лет?! Так долго? Я даже не слышала об этом!
— Расстались, — коротко ответила Цэнь Цинхэ.
Цзинь Цзятун помолчала, но любопытство взяло верх:
— Почему?
Цэнь Цинхэ задумалась: сказать или нет? Она даже Цай Синьюань об этом не рассказывала. Если сейчас сорвётся с языка — подруга, скорее всего, так и уткнётся лицом в миску с тушёными овощами от шока.
Если расскажет — груз станет легче.
Но сказать или нет?
Помедлив, она тихо произнесла:
— Раньше я думала, что быть вместе с кем-то просто: мне нравится он, ему нравлюсь я — и этого достаточно. Но теперь поняла: даже не говоря уже о браке, сама возможность быть вместе зависит не от нас двоих, а от наших семей.
Цзинь Цзятун, естественно, поняла это по-своему и утешающе сказала:
— Не переживай. Родители всегда волнуются за нас и хотят, чтобы мы вышли замуж за состоятельного человека, чтобы жить в достатке.
Цэнь Цинхэ не стала её поправлять. Она всё же решила оставить этот секрет при себе — ради себя и ради Сяо Жуя. Чем больше людей узнает правду, тем выше риск. А она не хотела, чтобы он когда-нибудь оказался в неловком или унизительном положении.
Возможно, это единственное, что она ещё могла для него сделать.
Цай Синьюань, сидевшая слева, всё это время молчала. То ли почувствовала, что Цэнь Цинхэ не хочет раскрывать детали, то ли просто наслаждалась рисом с бульоном — в любом случае, тема была закрыта.
В течение следующего часа каждая из троих выпила по десять банок пива. Цзинь Цзятун ушла в туалет и так громко рвала, что её стоны были слышны даже сквозь две двери. Цай Синьюань и Цэнь Цинхэ тоже несколько раз сбегали в уборную: от разговоров пересохло в горле, а сухость вызывала ещё большее желание пить. Сначала пили пиво, потом перешли на крепкий алкоголь.
Цай Синьюань откуда-то достала три бокала для вина, поставила перед каждой по одному и налила по трети бокала цзинцзю.
Подняв бокал, она сказала:
— Ну что, с секретами покончили. Может, перейдём к чему-нибудь поинтереснее?
Цзинь Цзятун была уже совсем пьяна, но удивительно, что, несмотря на такой объём выпитого, она ещё держалась на ногах — просто была в состоянии эйфории.
Она подняла бокал таким неуклюжим движением, что Цэнь Цинхэ боялась: сейчас выльет себе на лицо. Покрасневшая, она выпалила:
— После «секретов» всегда идёт «большое испытание»!
Голова Цэнь Цинхэ тоже кружилась, но сознание ещё работало. Она рассмеялась:
— Девчонки, посмотрите вокруг! Здесь только мы трое. Что вы вообще хотите испытывать?
Неужели они собрались раздеваться друг перед другом? Или пойти стучать в соседние двери с предложением «услуг особого характера»?
Но даже такое нелепое предложение нашло поддержку у Цай Синьюань, которая, похоже, просто искала повод повеселиться.
Цзинь Цзятун заявила:
— Меньшинство подчиняется большинству! Мы двое против одной — ты проиграла!
Цэнь Цинхэ сначала не поняла, в чём дело, но потом до неё дошло: это ведь не три голоса против двух, а два против одного!
Но было уже поздно — Цзинь Цзятун и Цай Синьюань подняли бокалы и залпом выпили даже крепкий алкоголь.
http://bllate.org/book/2892/320347
Готово:
