Ло Вэнь был старостой класса И Цзяси в средней школе — отзывчивым, добрым и всегда готовым помочь: то горячей воды кому принесёт, то с уроками подсобит. За это его прозвали «маленьким хлопковым жилетом».
Они пробирались сквозь толпу к концертному залу.
— Ты одна пришла на концерт? — спросил он.
— Да, одна. А ты?
Ло Вэнь явно смутился:
— Я тут работаю. После смены решил заглянуть, послушать.
И Цзяси кивнула. Её каблуки тихо постукивали по мраморному полу, издавая рассыпчатый звон. Чем ближе они подходили к залу, тем сильнее дул сквозняк, и подол платья у лодыжек колыхался, словно рыбий хвост, принося лёгкую прохладу.
Ло Вэнь остался таким же, как и в школьные годы: стоит ему получить хоть какую-то возможность — сразу думает, как ею воспользоваться для друзей.
— В следующий раз приходи ко мне, — предложил он И Цзяси. — Я тебя проведу внутрь, без билета.
— И такое бывает? — улыбнулась она и показала ему свой билет. — Я у перекупщика еле достала.
Он взглянул на билет и возмутился:
— Да это же не хорошие места! Тебя явно обманули!
— Мне как раз первые ряды нравятся, — подмигнула И Цзяси. — Всё отлично видно.
Ло Вэнь на мгновение замер, потом протяжно «о-о-о» произнёс и, наконец, дошло:
— Значит, ты тоже ради Лян Цзичэня пришла.
И Цзяси лишь загадочно улыбнулась.
«Маленький хлопковый жилет» вновь проявил инициативу:
— Хочешь, отведу тебя за кулисы? Сфотографируешься с ним.
— Фотографироваться? — удивилась И Цзяси. — Ты уверен, что он согласится?
Даже на рекламных листовках он выглядел так, будто его силой заставили позировать: «не трогать, не разговаривать, не подходить». Она и представить не могла, как он будет улыбаться на совместном снимке.
Ло Вэнь почесал затылок:
— Ну, это, может, и сложно… Но автограф точно получится!
Затем тихо добавил себе под нос:
— Наверное.
И Цзяси снова улыбнулась.
Они уже дошли до выхода, как вдруг в сумочке завибрировал телефон. И Цзяси раздражённо взглянула на экран — на этот раз звонил молодой господин Цянь.
Она помахала «маленькому хлопковому жилету»:
— Мне пора. Иди, слушай дальше.
— Как так сразу? — растерялся Ло Вэнь. — Ведь ещё одна пьеса осталась! Автограф не хочешь?
Она покачала головой:
— Когда концерт закончится, передай от меня букет Лян Цзичэню.
С этими словами И Цзяси открыла сумочку, вытащила ароматизированную карточку, взяла у него ручку и быстро что-то написала. Затем передала карточку Ло Вэню.
После её ухода начался второй отдел концерта.
Лян Цзичэнь вышел на сцену вместе с оркестром, сел за виолончель и, приняв бурные аплодисменты, бросил взгляд в зал.
В центре первого ряда было пустое место.
Та, что сидела там и кивнула ему, уже исчезла.
Он собрался с мыслями и начал играть под управлением дирижёра — как всегда, безупречно. По окончании выступления он быстро собрал вещи и направился за кулисы.
Как приглашённый солист, Лян Цзичэнь, как и дирижёр, имел отдельную гримёрную. Пока он шёл туда, Сюэ Вэй уже разогнал большую часть журналистов, оставив лишь одного представителя авторитетного издания.
Некоторую промо-деятельность всё же нельзя было игнорировать.
Лян Цзичэнь терпеть не мог интервью, особенно от тех, кто лез с пустыми светскими сплетнями. Но с серьёзными СМИ он мог пойти навстречу — ради Сюэ Вэя.
Когда интервью закончилось и дверь закрылась, Лян Цзичэнь сел перед зеркалом. Перед ним стояли букеты цветов.
Он отодвинул их, освобождая место на столе, снял пиджак и положил его сверху. На мгновение его лицо стало менее напряжённым.
Сюэ Вэй сидел рядом и, нахмурившись, подбирал формулировки для поста в официальный микроблог Лян Цзичэня, используя отретушированные фотографии.
Постучали в дверь.
— Входите, — сказал Сюэ Вэй.
Дверь приоткрылась. Внутрь заглянул мужчина в очках с доброжелательной улыбкой и букетом в руках:
— Господин Лян, здравствуйте. Я Ло Вэнь, сотрудник концертного зала. Передаю цветы от подруги — она очень восхищена вашим исполнением.
Лян Цзичэнь поднял глаза и тихо ответил:
— Спасибо.
Сюэ Вэй вскочил, улыбаясь во весь рот, и принял букет:
— Здравствуйте! Я ассистент господина Ляна. Передайте вашей подруге огромное спасибо за внимание!
Он выглянул за дверь:
— Она сама не зашла?
— Нет, ушла, — ответил Ло Вэнь и, осторожно глянув на Лян Цзичэня, спросил: — Можно… автограф?
Сюэ Вэй тут же согласился:
— Конечно! Напишем с посвящением. Куда?
Он уже три года был ассистентом Лян Цзичэня.
Сначала слышал, что тот трудный в общении, со множеством правил и требований, и немного побаивался. Но на деле оказалось, что, хоть Лян Цзичэнь и выглядел строго — всегда с высокими стандартами и недовольным лицом, — на самом деле он был довольно прост в быту.
Главное — не заставлять его ждать, не шуметь рядом и не оставлять голодным. Всё остальное — пустяки.
Конечно, идеал недостижим: не каждый живёт с точностью швейцарских часов, как Лян Цзичэнь. Иногда Сюэ Вэй опаздывал или забывал приготовить десерт, и тогда Лян Цзичэнь немного дулся, предупреждал «в следующий раз без этого» — и дело заканчивалось.
В каком-то смысле он действительно был строг к себе и снисходителен к другим.
Сюэ Вэй перешёл от «господин Лян» и «учитель Лян» к простому «А-Чэнь» всего за три месяца.
Лян Цзичэнь сопротивлялся дважды, но потом махнул рукой — пусть будет так.
Поэтому Сюэ Вэй часто решал за него многие бытовые и рабочие вопросы, максимум получая лёгкий упрёк.
Лян Цзичэнь не любил раздавать автографы, но если это не отнимало много времени — обычно не отказывал.
Увидев, что просьба выполнена, Ло Вэнь просиял и вытащил из кармана карточку, которую передала И Цзяси:
— Напишите сюда.
Карточка пахла — сладко, с лёгкой прохладной ноткой.
Сюэ Вэй взял её в руки:
— Тут уже что-то написано…
Чёрными чернилами было выведено «Thx», подпись — «И».
Он положил карточку перед Лян Цзичэнем и протянул ручку. Потом повернулся к Ло Вэню:
— Как зовут вашу подругу?
— И Цзяси, — чётко произнёс Ло Вэнь. — Цзя — как «свидание», Си — как «закат».
Лян Цзичэнь замер с ручкой в руке и внимательно взглянул на Ло Вэня:
— И Цзяси?
Сюэ Вэй знал правду — именно он координировал встречу по настоянию учителя. Поэтому имя И Цзяси ему было знакомо.
Он широко распахнул глаза и пробормотал:
— Так это та самая госпожа И…
Голос у него был тихий, Ло Вэнь не расслышал.
Лян Цзичэнь быстро подписал карточку. Ло Вэнь, счастливый, ушёл.
Сюэ Вэй задумался вслух, уже громче:
— А-Чэнь, что это за номер у госпожи И? Почему она тебе «спасибо» пишет? И вообще, та ваша встреча… прошла успешно или нет? Не смотри так, я от учителя спрашиваю…
Лян Цзичэнь закрыл глаза и откинулся на спинку кресла, не отвечая.
Карточка унеслась, но аромат остался.
Прошла минута. Сюэ Вэй уже собирался вызывать машину, как вдруг услышал:
— Ту серёжку, которую ты нашёл в прошлый раз… она ещё у тебя?
*
*
*
Когда пришло сообщение от Ло Вэня, И Цзяси мчалась по тоннелю через реку. В машине играла музыка Sia — ритмичная, бодрящая.
Идеально для концентрации.
Она пролистала уведомление, выехала из тоннеля, сбавила скорость и, наконец, решила перезвонить Цянь Чжихану.
— Ты только сейчас вспомнила обо мне, сестрёнка? — проворчал он.
— Без лишних слов. Говори по делу.
— Ладно-ладно, — протянул Цянь Чжихан. — Серёжку твою я нашёл — застряла в щели дивана…
И Цзяси невольно улыбнулась:
— Подержи пока. Заберу в следующий раз.
В конце концов, если одна серёжка потеряна и пара уже не восстановима, то находка не так уж важна. Она не спешила.
На том конце замолчали.
— Что, проблемы? — спросила И Цзяси.
Цянь Чжихан прочистил горло и заговорил уклончиво:
— Дело в том… что в резиденции я столкнулся с И Цзяцзэ. Он её забрал…
Не дав ей разозлиться, он тут же сдался:
— Прости! Бей меня, я не буду сопротивляться!
Голос И Цзяси стал холоднее:
— Ты уж больно ловко от смелости отмахиваешься.
— А?
— Как это «забрал»? Разве он приставил тебе нож к горлу? Так красиво выразился — кого дурачишь?
Цянь Чжихан замялся:
— Ты же знаешь своего брата… Он непредсказуем. Я боюсь, вдруг взбесится и подожжёт всё здесь…
Звонок оборвался.
И Цзяси сохраняла спокойное выражение лица, но в глазах стоял ледяной холод. Она нажала на газ и ещё быстрее помчалась домой.
Она не искала неприятностей, но если они сами лезут — пускай.
Встретить И Цзяцзэ у входа в дом её ничуть не удивило.
Прошло уже больше трёх лет.
Когда И Цзяцзэ было семь, он ещё не носил фамилию И. Его звали просто Сяо Цзя.
Отец, И Шикай, привёл его домой и объявил семье, что усыновил мальчика из детского дома.
Тогда И Цзяси было восемь. Отец поселил мальчика в комнате рядом с её и велел ей водить его гулять.
Мальчик был замкнутым, молчаливым, необщительным. Когда он только появился, он казался особенно худым, бледным и мрачным — не умел угождать, не нравился И Цзяси. Она с детства была избалована, в детской компании всегда была лидером, властной и своенравной, и этот «брат» ей не нравился.
Но И Шикай жалел его и постоянно просил И Цзяси заботиться о нём.
Она была умна — внешне соглашалась, а на деле игнорировала.
Рядом с домом стоял заброшенный особняк — жуткий и пугающий. Однажды друзья договорились исследовать его. И Цзяцзэ пошёл с ними. Потом начали играть в прятки. И Цзяси спрятала его на втором этаже, в развалившемся шкафу, и велела ждать, пока она не придет за ним.
А потом просто забыла. Ушла с друзьями дальше.
Вспомнила только тогда, когда напомнила Сун Цунцзюнь.
Была зима. В шесть вечера уже стемнело. И Цзяси не осмелилась идти туда ночью. Вернувшись домой, она солгала, что И Цзяцзэ пропал.
Когда его нашли, он всё ещё сидел в шкафу, дрожа — от страха или холода, неизвестно. Дома он три дня пролежал с высокой температурой.
Мальчик оказался благородным: когда спросили, почему он не вышел, он украдкой взглянул на И Цзяси и буркнул, что просто заснул и не услышал, как его звали.
С тех пор, когда он ходил за ней, держась за край её одежды, она стала относиться к нему мягче.
Постепенно они сблизились. Мальчик рос изящным и красивым, и слушать, как он зовёт «сестра», было приятно.
Они учились в одной школе — с начальной до старшей. Вместе ходили и возвращались. И Шикай всегда просил И Цзяси присматривать за братом. Только мать И Цзяси была недовольна — она постоянно тревожилась.
Так прошло до шестнадцати лет, когда он официально стал И Цзяцзэ и появился в домовой книге.
Родители И Цзяси погибли в автокатастрофе. До похорон Яо Цзиньлин лично подтвердила происхождение И Цзяцзэ и потребовала вписать его имя на надгробии.
Яо Цзиньлин знала правду с того самого дня, как И Шикай привёл мальчика домой.
В то время мать И Цзяси, Сяо Хуэй, была на пятом месяце беременности. И Цзяси часто говорила ей:
— Когда родится братик или сестрёнка, вы перестанете меня любить?
Сяо Хуэй всегда ласково отвечала:
— Ты такая шалунья… Только бы не обижала младшенького.
— Я хочу сестрёнку! Если сестрёнка — не буду обижать. А братика не надо.
— Не нравятся братики? — спросила Сяо Хуэй.
И Цзяси покачала головой:
— У меня уже есть один брат.
Её слова были полны детской наивности, но в глазах матери читалась тревога и грусть.
Судмедэкспертиза позже подтвердила: в утробе Сяо Хуэй был мальчик.
Услышав это, Яо Цзиньлин пробормотала:
— Жаль… так жаль…
Чего жаль? И Цзяси находила это ироничным. Ей нужен был внук — разве он не появился?
В тот день И Цзяси потеряла «родного брата» и получила другого «родного брата». Ещё более иронично.
В день похорон, глядя на надгробие отца, И Цзяси не могла плакать.
Ей не дали оплакать горе — она узнала, что самый уважаемый и любимый ею отец обманул и предал её. И слёз не было.
http://bllate.org/book/2891/320178
Готово:
