Глаза Сюй Чэн покраснели от слёз, в голосе ещё слышалась хрипотца, но тон уже возвращался к прежней капризной дерзости:
— Я просто пережила чудо спасения и отчаянно нуждалась в опоре. Даже если бы передо мной стояло дерево — я бы его обняла!
— Ага! — бесстрастно отозвался Чжоу Наньсюнь. — А у меня просто обострилась «болезнь святой Матери»: увидел свинью — и тоже обнял бы.
Глаза Сюй Чэн, ещё мокрые от слёз, мгновенно распахнулись:
— Ты кого назвал свиньёй?!
Чжоу Наньсюнь лишь посмотрел на неё и усмехнулся, не говоря ни слова.
Разъярённая Сюй Чэн замахнулась, чтобы ударить его, но в порыве запястье снова натёрлось о железные кандалы — кожа содралась, и из ранки сочилась кровь.
Чжоу Наньсюнь чуть отстранился, одной рукой схватил её за голень. Лодыжка тоже распухла и покраснела, а туфель не было и следа. Не говоря ни слова, он поднял девушку на руки и направился к выходу.
Сюй Чэн вырывалась:
— Отпусти! Я сама могу идти!
— Хочешь, чтобы подошвы порезало и обморозило? — предупредил он. — Тогда сиди тихо.
Болезненная пульсация в лодыжке заставила Сюй Чэн замолчать и перестать сопротивляться.
Они прошли через цех к двери, где уже мигали полицейские огни.
У машины их ждали Чжао Ху, Цяо Юй и Лао Чэнь. Увидев это, Сюй Чэн снова задёргалась:
— Твои коллеги там! Отпусти меня!
За заводскими воротами простиралась пустошь — повсюду торчали корни и сухая трава, босиком по такой местности не пройдёшь. Чжоу Наньсюнь не отпустил её и совершенно спокойно заявил:
— Я несу свою жену, а не чужих жён. Чего мне стесняться? Сиди смирно.
Щёки Сюй Чэн вспыхнули, и она замолчала.
Все ожидали, что после такого пережитого ужаса она будет в подавленном состоянии, а Чжоу Наньсюнь — утешать её с серьёзным лицом. Вместо этого он выглядел как всегда — спокойный и рассеянный, а она — с пылающими щеками и уклоняющимся взглядом. Это навело троих на одну и ту же мысль: «В такое время ещё и на такое способен… Наш начальник — настоящий зверь!»
После оформления протоколов в участке Чжоу Наньсюнь провёл краткое совещание с Чжао Ху и остальными, изложив свой план.
— Прикреплённые к полу кандалы и цепи подогнаны под рост большинства взрослых женщин. Такое оборудование явно не принадлежало заводу. Скорее всего, Сунь Юй и его сообщники изготовили его сами. Установка подобной системы в заброшенном цеху на окраине говорит о том, что они не впервые похищают девушек. Если копнуть глубже, обязательно найдём их прошлые преступления.
Разъяснив дальнейшие действия, Чжоу Наньсюнь увёз Сюй Чэн домой.
Зайдя в квартиру, он снял с её плеч пиджак и указал на ванную:
— Иди прими душ.
Прошлый раз, когда она мылась без горячей воды, простудилась — с тех пор у неё осталась фобия. Поэтому Сюй Чэн покачала головой:
— Завтра схожу в баню.
Чжоу Наньсюнь открыл дверь ванной и нажал на выключатель — в центре комнаты загорелся недавно установленный тепловентилятор.
— Включишь его — не замёрзнешь.
Сюй Чэн встала под струю тёплого воздуха и улыбнулась:
— Когда успел установить?
— Сегодня вечером.
Если бы мастер не позвонил и не сказал, что дома никого нет, Чжоу Наньсюнь так и не узнал бы, что с ней случилось.
Он звонил ей — телефон был выключен. Спросил у Чжан Фэнся — та сказала, что Сюй Чэн давно вернулась домой. Уточнил у Чу Сян — та тоже подтвердила. Все знакомые утверждали одно и то же: «Она дома». Но дома никого не было. Почувствовав неладное, он немедленно вернулся из отдела, зашёл в клинику и расспросил Чу Сян. Та упомянула Сунь Юя — и всё стало ясно.
Пять месяцев назад Сунь Юй вышел на свободу после отбытия срока за изнасилование. За таким матёрым преступником, как он, за девушкой, оставшейся одной, почти невозможно уйти. Чжоу Наньсюнь сразу же связался с парой местных головорезов, знавших Сунь Юя, и узнал, что в последнее время тот часто бывал на заброшенном цементном заводе за городом.
Чжоу Наньсюнь немедленно туда отправился — ни минуты не теряя.
Сюй Чэн, вся в грязи и пыли, была рада возможности вымыться дома. Приняв душ и высушив волосы, она зашла в спальню и легла.
Свет погас, и тьма вновь накатила, принося с собой отголоски страха. Казалось, запястья и лодыжки снова скованы кандалами, она ничего не может сделать, только смотреть, как Лу Тяньминь с похотливым взглядом и тучный Сунь Юй медленно приближаются, словно призраки, которых невозможно прогнать.
Ни музыка, ни аудиокниги не помогали. Сознание оставалось ясным, и мерзкие образы не исчезали. Ей казалось, что эти люди стоят прямо у кровати, тычут в неё пальцами и грубо шутят. Сюй Чэн забилась под одеяло, не смея издать ни звука — она сходила с ума.
— Спишь? — голос Чжоу Наньсюня мгновенно разогнал кошмарные видения.
Сюй Чэн включила свет:
— Не сплю.
— Выйди на минутку.
Она встала и подошла к двери.
Из-за двери протянулась сильная рука с высоким стаканом тёплого молока. Глубокий, чуть хрипловатый голос произнёс:
— Выпей.
— Я… — она хотела сказать, что боится заснуть, но он, подумав, что она отказывается, пояснил:
— Это поможет уснуть.
— А… — Сюй Чэн взяла стакан. Стекло было тёплым, температура — в самый раз.
— Спи, — сказал Чжоу Наньсюнь и, прикрыв дверь, ушёл.
Сюй Чэн прислонилась спиной к двери и глубоко вздохнула. Она не могла вымолвить то, что действительно хотела сказать: «Останься со мной». Пришлось снова ложиться и бороться с бессонницей.
Она допила молоко, включила на телефоне сериал и на этот раз уснула. Но во сне те же люди снова появились — и стали делать с ней ужасные вещи.
Сюй Чэн проснулась в холодном поту, тяжело дыша. Она думала, что способна отпускать всё плохое, как только оно заканчивается. Но теперь страх проник в подсознание и не давал покоя — если не в реальности, то во сне.
Не выдержав, она встала и пошла к Чжоу Наньсюню. Открыв дверь, увидела, что в гостиной ещё горит свет. В его свете мужчина стоял полуголый — широкие плечи, узкая талия, рельефные, но не гипертрофированные мышцы, идеальные линии спины и ни грамма жира на животе. На лопатке зияла глубокая рана от ножа — кожа была разорвана.
Чжоу Наньсюнь стоял спиной к ней, одной рукой за спиной пытался нанести мазь на рану, но, не видя, промахивался.
Услышав шаги, он обернулся и встретился взглядом с Сюй Чэн. Быстро схватив рубашку, он натянул её через голову:
— Ещё не спишь?
Сюй Чэн не ответила, а вырвала у него ватную палочку:
— Дай я сама намажу.
— Не надо, — отстранился он.
— Это Сунь Юй тебя ранил?
На самом деле, Чжоу Наньсюнь и сам не знал, кто именно нанёс удар. В завязавшейся драке всё было сумбурно — он тогда сосредоточился на том, чтобы обезвредить Сунь Юя, и даже не почувствовал боли.
— Мелочь. Через пару дней заживёт.
Сюй Чэн не слушала. Воспользовавшись моментом, когда он отвлёкся, она резко подняла край его рубашки. С близкого расстояния стало видно: на широкой спине было множество шрамов. По сравнению с ними свежая рана и правда выглядела пустяком.
— Ты… — Сюй Чэн остолбенела.
Чжоу Наньсюнь опустил рубашку и, развернувшись, предупредил:
— Ты вообще понимаешь, насколько опасно без спроса задирать одежду у мужчины?
Она была красива — с лицом невинной девушки и соблазнительной фигурой, воплощением самых грязных мужских фантазий. Даже просто стоя рядом, она могла свести с ума некоторых мужчин. Не зря её и заметил Сунь Юй.
Сюй Чэн парировала:
— Только что ты говорил, что я твоя жена, а теперь вдруг чужая? Какая двойственность!
Чжоу Наньсюнь промолчал.
Сюй Чэн тоже замолчала и опустила глаза на пол.
Между ними повисло неловкое молчание.
Когда Сюй Чэн попыталась убежать, он схватил её за запястье и вложил в ладонь тюбик с мазью:
— Рана уже продезинфицирована. Просто нанеси мазь.
Сюй Чэн взяла тюбик, не глядя на него, и толкнула:
— Повернись.
На этот раз Чжоу Наньсюнь сам поднял край рубашки.
Сюй Чэн нанесла мазь и тихо спросила:
— Больно?
— Нет, — ответил он равнодушно.
Она смотрела на эту страшную рану и сердце сжималось от страха, а он — будто из стали. Этот мужчина твёрже железа.
— А эти шрамы… Все от задержаний?
— Угу, — коротко подтвердил он.
— Зачем так рисковать? Хочешь повыситься?
— Если подозреваемый сбежит, дело застопорится. А пока оно стоит на месте, жертвы не получат компенсации за причинённый вред. К тому же сбежавший преступник может напасть на кого-то ещё. — Чжоу Наньсюнь помолчал и добавил: — Это не героизм. Это обязанность.
Спокойствие на всей территории Китая площадью в 9,6 миллиона квадратных километров держится на таких, как он. Их ответственность — крошечная частичка великой славы страны, где царит порядок и безопасность.
Чжоу Наньсюнь — лишь один из множества. Незаметный, но великий.
— Иди спать, — сказал он.
Сюй Чэн стояла, не двигаясь и не говоря ни слова.
Чжоу Наньсюнь понял, что она хочет сказать:
— Не можешь уснуть даже после молока?
— Уснула, но снились кошмары, — тихо призналась она, не поднимая глаз. — Ты не мог бы…
— Сюй Чэн! — перебил он. — Я обычный мужчина. Не могу лечь с тобой в постель.
Чжоу Наньсюнь выглядел как бандит, но внутри был прям, как сосна: за грань дозволенного он не ступал.
Сама Сюй Чэн понимала, что это неприлично, поэтому и не решалась просить:
— Тогда ложись спать сам.
Она медленно пошла в комнату и закрыла за собой дверь. Когда между дверью и косяком осталась лишь щель, Чжоу Наньсюнь просунул руку и протянул ей маленький флакончик:
— Успокаивающее средство на травах. Выпей перед сном.
Сюй Чэн вставила соломинку и осушила содержимое, после чего выбросила флакон.
Чжоу Наньсюнь забрал мусор и вскоре вернулся с табуретом в руках:
— Буду сидеть рядом, пока не уснёшь.
Уголки губ Сюй Чэн приподнялись:
— Спасибо.
Знакомый запах мыла окутал её, и она почувствовала себя в безопасности. Но почему-то всё равно не могла уснуть. Тихонько повернувшись, она посмотрела на стройную фигуру у кровати.
Рассвет начал разбавлять ночную тьму, и в полумраке она увидела, как Чжоу Наньсюнь прислонился головой к стене, скрестив руки на груди и расставив ноги.
Он, словно почувствовав её взгляд, внезапно открыл глаза — как лев на африканской саванне, мгновенно зафиксировавший добычу.
Сюй Чэн некуда было деться — она поспешно зажмурилась.
— Всё ещё не спишь? — спросил он.
— Ага, — призналась она, открывая глаза и поворачиваясь к нему. — Ты же говорил, что в уезде был маньяк? Расскажи.
— Сейчас, ночью, слушать такое? — удивился он.
— Городские легенды и жуткие преступления — лучшее средство от бессонницы, — заявила Сюй Чэн.
Чжоу Наньсюнь молчал, не зная, что сказать.
— Он нападал только на красивых женщин? — уточнила она.
— Сейчас в уезде спокойно, убийц нет. Но двадцать лет назад… — голос Чжоу Наньсюня вдруг оборвался.
Любопытство только разгорелось, а он замолчал. Сюй Чэн не выдержала:
— Что с ним случилось?
— Он нападал ночью на молодых одиноких женщин, насиловал, убивал, расчленял и выбрасывал тела в реку, в горы, в мусорные баки, в канализацию… — низкий, глухой голос дрогнул почти незаметно.
Ночь была слишком тихой, и Сюй Чэн уловила в его голосе едва слышимую боль. Не зная причины, она вдруг решила, что больше не хочет слушать:
— Не надо. Я уже сплю.
В последовавшей тишине она услышала тяжёлый, усталый вздох Чжоу Наньсюня.
Проснувшись уже в полдень, Сюй Чэн обнаружила, что у кровати пусто — ни его, ни стула. Комната была тихой, как обычно по утрам, когда Чжоу Наньсюнь уходил на работу.
Она встала, собираясь умыться и дождаться обеда от ресторана внизу. Пройдя через гостиную, заметила, что дверь на кухню закрыта, а из-под неё доносится гул вытяжки. Открыв дверь, Сюй Чэн увидела, как яркий полуденный свет заливает кухню, согревая всё вокруг.
У плиты стоял мужчина в тонкой футболке, обнажавшей сильные, но не громоздкие руки. На шее, прямо напротив неё, виднелся шрам в форме полумесяца.
Ощутив на себе взгляд, Чжоу Наньсюнь обернулся:
— Что смотришь? — На спине столько шрамов, сколько она уже видела, и он не понимал, о чём сейчас думает эта девушка.
Сюй Чэн подошла и кончиком пальца ткнула в его бицепс:
— Жаль, что не сделал татуировку на руке.
Чжоу Наньсюнь посмотрел на неё так, будто она сошла с ума.
Сюй Чэн засмеялась:
— Знаю, что вам нельзя татуироваться. Шучу.
Чжоу Наньсюнь, которого утром так легко разыграла девушка, только молча смотрел на неё.
— Скоро будет готово. Иди подожди в гостиной.
Сюй Чэн не уходила, прислонившись к дверному косяку:
— Почему не на работе?
Чжоу Наньсюнь бросил в кипящую воду вымытую зелень и накрыл кастрюлю крышкой:
— В отпуске.
Ночью Чжао Ху выжал из Сунь Юя признания в прежних преступлениях. Теперь оставалось найти жертв, проверить показания и запустить судебную машину.
Человек, которого обычно не видно с утра до вечера, берёт отпуск? Сюй Чэн бросила:
— Да солнце, наверное, с запада взошло!
После этого она пошла умываться.
— Иди есть.
http://bllate.org/book/2890/320107
Готово:
