Все в деревне знали: я взяла на воспитание Минчжи. С таким «хвостом» за мной никто не хотел жениться. Мне уже исполнилось двадцать девять, а замуж я так и не вышла. Лишь позже, по знакомству, вышла за мужчину, старше меня на пять лет, и переехала жить в уезд Фэнсюй.
Все эти годы я была для Минчжи и тётей, и матерью. Мы прожили вместе более двадцати лет, но вдруг она исчезла без вести и больше ни разу не навестила свою тётю.
Почти двадцать лет мы не виделись. Очень скучала по ней. А теперь я умираю… Ты обязательно скажи Минчжи — пусть придёт, хоть раз взглянет на меня.
Голос старухи звучал твёрдо, не оставляя Сюй Чэн возможности ответить. Та встала:
— Тётушка, я схожу в уборную.
В тесной ванной Сюй Чэн умылась. Капли воды на лице смешались со слезами и, унося скорбь, утекли в канализацию. Она подняла голову и, глядя в зеркало, увидела другое лицо — почти точную копию своего собственного.
Чжан Минчжи была заботой тётушки — и неотвязной тоской Сюй Чэн.
Когда Сюй Чэн вышла из дома Чжан Фэнся, её снова охватило странное ощущение: будто кто-то следит за ней. Она оглянулась — никого. Села в такси, и лишь когда машина отъехала, это чувство исчезло.
Сюй Чэн насторожилась. Вместо того чтобы сразу ехать домой, она завернула в клинику к Чу Сян и рассказала о происходящем. У Чу Сян было много пациентов, и она не могла отлучиться, поэтому попросила Линь Тинъюэ проводить Сюй Чэн домой.
Линь Тинъюэ не умел говорить, но был высоким и находился в том возрасте, когда ничего не боишься. Если бы на них напали, один Линь Тинъюэ стоил бы двоих — и Чу Сян, и Сюй Чэн вместе взятых. С ним Сюй Чэн чувствовала себя в безопасности.
Она не знала жестового языка и молча шла рядом с ним. У подъезда Линь Тинъюэ ответил на звонок, после чего стал показывать ей знаки. Сюй Чэн не поняла, но догадалась, что у него срочные дела.
— Иди, не переживай, — сказала она. — Лестницу я сама одолею.
Линь Тинъюэ изобразил жест извинения и быстро убежал.
Добравшись до дома, Сюй Чэн наконец перевела дух и проводила взглядом удаляющегося Линь Тинъюэ. Она вошла в подъезд одна. На лестничной площадке между первым и вторым этажом вдруг резкая боль пронзила затылок. Она обернулась, но не успела ничего разглядеть — и потеряла сознание.
Сколько прошло времени, она не знала. Очнулась в полумраке. Перед ней зияло окно без стёкол, за ним — полная луна, висящая в ночном небе.
Холодный ветер гулял по помещению, заставляя её дрожать. Постепенно сознание прояснилось.
Заброшенный цех был пуст и тёмен. Ни света, ни людей.
Её запястья и лодыжки сковывали толстые железные цепи, ещё одна цепь опоясывала талию, прижимая тело к полу в распятии. Двигаться она не могла — только поворачивать голову. Рот был заткнут тряпкой, кричать невозможно. Свобода исчезла без следа.
Сюй Чэн поняла: её похитили.
Те ощущения, будто за ней следят, были не обманом зрения. Это была тщательно спланированная засада. Кто стоял за этим? Сунь Юй? Зачем её похитили?
Мысли путались. Сцены из фильмов и сериалов теперь разыгрывались с ней самой в главной роли — как во сне.
Сюй Чэн не плакала. Она повернула голову к окну.
В поле зрения не было ни домов, ни дорог. Лишь вдалеке виднелась ровная равнина, без единого дерева — пустынная и безмолвная.
Густая ночь, словно неразбавленные чернила. А луна — чистая, круглая, безмятежная.
Луна не ведает о человеческих страданиях. И Чанъэ не снизойдёт с небес, чтобы спасти её.
Родные и друзья — за тысячи ли. Тётушка стара и немощна. Чжоу Наньсюнь и Чу Сян даже не подозревают, что с ней случилось. Сюй Чэн осознала: никто не придёт её спасать.
Она — рыба на разделочной доске: ни двинуться, ни крикнуть. Отчаяние, как чёрный мешок, накрыло голову, душа задыхалась.
Внезапно за дверью раздался шум — грубые голоса мужчин, смех, топот ног. В помещение хлынул яркий свет, ослепивший Сюй Чэн. Она слегка отвернулась.
— Лу-гэ, девка очнулась! — раздался чужой мужской голос.
Сюй Чэн посмотрела в ту сторону. Говоривший — тот самый Сунь Юй из клиники. Рядом с ним стояли ещё четверо-пятеро мужчин.
— Да уж, красотка, — одобрительно хлопнул Сунь Юя тот, кого звали Лу-гэ. — Где такую подцепил?
— В клинике, когда укол делал, — заискивающе улыбнулся Сунь Юй.
Лу Тяньминь окинул взглядом своих голодных, как волки, подручных и предупредил:
— Не рвитесь. Сначала я, потом делить будете.
Значит, это Сунь Юй всё устроил.
Сюй Чэн поняла, чего они от неё хотят. Сердце облилось ледяной водой. Бежать нельзя, кричать — тоже. Она будто провалилась в зимнюю бездну — холодную, тёмную, безнадёжную.
Шаги приближающихся мужчин гремели, как выстрелы, вонзаясь в неё снова и снова, оставляя тысячи ран, но не давая умереть.
От этого звука всё тело Сюй Чэн напряглось, дыхание перехватило.
Лу Тяньминю было наплевать на её яростный взгляд. Он стоял над ней и, смеясь, говорил товарищам:
— У этой девки талия — просто песня! Наверняка райское наслаждение!
Все захохотали.
— Главное, чтоб Лу-гэ получил удовольствие, — сказал худощавый мужчина. — Я несколько дней за ней следил, силы не жалел.
Сунь Юй тоже поспешил прихвастнуть:
— Это я её заметил! И последний удар по затылку — тоже мой!
Лу Тяньминь махнул рукой:
— Ничего не потеряете. А теперь тише! У меня тут дело серьёзное.
Люди — существо непредсказуемое. Сюй Чэн никому зла не делала, но не убереглась от злых людей.
В этот миг все её статусы — дочь богатой семьи, выпускница зарубежного вуза — поблекли. Осталась лишь беспомощность.
Нельзя двигаться. Нельзя кричать. Сюй Чэн закрыла глаза в отчаянии.
— Бах! — раздался оглушительный удар, за которым последовал вопль Лу Тяньминя.
Сюй Чэн резко распахнула глаза. В пронизанном ветром цеху появилась стройная фигура в чёрном. Ветер развевал пряди волос Чжоу Наньсюня, придавая ему дерзкий, небрежный вид.
Это был его личный час — без формы, без наручников, без удостоверения. Он пришёл один, из самой гущи ночи, ворвался в окно и с размаху врезал Лу Тяньминю в поясницу — точно и стремительно.
Лу Тяньминь рухнул на пол, не понимая, кто его ударил. Он поднял голову и увидел, что Сунь Юй и остальные стоят, как вкопанные.
— Кто, чёрт возьми, это был?! — заорал он. — Давайте сюда, сукины дети!
Он оперся руками, пытаясь встать, но едва выпрямился — как Чжоу Наньсюнь вновь нанёс удар. Лу Тяньминь снова упал лицом в пол, выбив себе ползуба. Изо рта потекла кровь.
Сунь Юй и его дружки смотрели на Чжоу Наньсюня с опаской, но никто не решался сделать шаг вперёд.
В уезде Фэнсюй имя Чжоу Наньсюня знали все отпетые головорезы. Все слышали о его боевых навыках и методах — и потому не спешили лезть первыми.
После короткой паузы Сунь Юй закричал:
— Это полиция! Нас всех посадят! Вперёд!
И все бросились на Чжоу Наньсюня.
Тот, не мешкая, выбрал первым Сунь Юя. Едва тот приблизился, Чжоу Наньсюнь резко ударил его в подколенную ямку. Сунь Юй рухнул на колени. Чжоу Наньсюнь схватил его за запястье и рванул назад. Вся бравада Сунь Юя мгновенно испарилась. Он завыл от боли:
— Чжоу-да! Я виноват! Простите!
— Где ключи? — холодно спросил Чжоу Наньсюнь, не желая терять время. Его взгляд был остёр, как лезвие, а на шее, под полумесяцем шрама, пульсировала набухшая вена.
— Дома забыл… Не взял с собой, — попытался выкрутиться Сунь Юй.
Чжоу Наньсюнь усилил хватку и сквозь стиснутые зубы процедил:
— Где они? Не испытывай моё терпение.
В тот же миг его шею обхватила мощная рука.
Лу Тяньминь сзади вцепился в горло Чжоу Наньсюня и начал душить.
Тот отпустил Сунь Юя, резко согнул локоть и ударил им в живот Лу Тяньминю. Тот вскрикнул от боли и ослабил хватку, согнувшись дугой. Чжоу Наньсюнь мгновенно развернулся, перехватив инициативу, и врезал Лу Тяньминю в лицо. Затем ещё раз.
— Ты же везде хвастался, — сказал он, опуская руки вдоль тела и подняв бровь, — что сделаешь так, что я буду ползать перед тобой и молить о пощаде? Ну, держи шанс!
Лу Тяньминь никогда не совершал тяжких преступлений, но мелких нарушений натворил немало. В отделе уголовного розыска уезда Фэнсюй не было полицейского, которого бы он не знал. Но больше всех ненавидел Чжоу Наньсюня: тот умел вытаскивать правду даже из самых упрямых, и от его допросов не было спасения.
Чжоу Наньсюнь — если ты хулиган, он хулиганит ещё круче; если ты головорез, он ещё жёстче. Но в душе он был прямолинеен и честен: нарушение закона — даже самое мелкое — он не прощал. Попадись ему в руки — и не спасёт ни титул, ни связи.
Услышав насмешку, Лу Тяньминь с яростью бросился в атаку.
Чжоу Наньсюнь ловко уклонился и, высоко взметнув ногу, отправил Лу Тяньминя на пол. Пока тот пытался подняться, последовал ещё один удар.
Через пару минут исход стал очевиден. Боясь, что Лу Тяньминя убьют, Сунь Юй сам вытащил ключи и подбежал к Чжоу Наньсюню:
— Чжоу-да! Чжоу-да! Мы ошиблись!
Другой мужчина тоже стал умолять:
— Чжоу-да, не гневайся! Мы просто хотели развлечься с этой красоткой.
Чжоу Наньсюнь повернулся к нему с ледяным взглядом:
— Раз… вле… чить… ся?
Мужчина закивал:
— Да-да-да! Просто поиграть! Если Чжоу-да хочет первой, пожалуйста! Мы будем делать вид, что ничего не видели!
Чжоу Наньсюнь отпустил Лу Тяньминя и врезал говоруну в челюсть. Из уголка рта того тут же потекла кровь. Он схватил его за воротник, на его костяшках вздулись вены, и, нависая над ним, прошипел сквозь зубы, в глазах — бушующая ярость:
— Это моя жена!
Голос его был жёстким, каждое слово — как нож, вонзающийся в сердца мерзавцев:
— Тронете её хоть волосок — я вас прикончу.
Больше не тратя времени на этих ублюдков, Чжоу Наньсюнь бросился к Сюй Чэн.
Он шёл против света, края волос отливали золотом, лицо — суровое, черты — застывшие, будто высеченные изо льда.
Рот девушки был заткнут, глаза широко раскрыты — ни улыбки, ни слёз. Она будто окаменела от ужаса.
Её запястья и лодыжки, скованные цепями, напоминали птицу с перерезанными крыльями. Её гордость, её огонь — всё растоптано в прах.
Чжоу Наньсюню показалось, что и его самого сковали цепи, рвущие его на части.
Он опустился на колени и аккуратно вынул тряпку из её рта.
— Прости, что опоздал, — прошептал он хриплым голосом, в котором скрывалось столько невысказанного.
Сюй Чэн молчала.
Чжоу Наньсюнь открыл замки на цепях, освободив её руки, ноги и талию. Теперь она могла двигаться, но всё равно сидела, широко раскрыв глаза, не шевелясь и не говоря ни слова.
— Сюй Чэн, не бойся, — сказал он, указывая на тех, кого уже вели к полицейским машинам. — Скорее всего, это не первый их подобный поступок. В участке я всё выясню и ни одного не оставлю без наказания.
Глаза Сюй Чэн дрогнули. Она медленно моргнула, несколько секунд смотрела на него, потом осторожно села.
Чжоу Наньсюнь снял куртку и накинул ей на плечи. Снова извинился. Увидев, что она всё ещё молчит, он расставил руки по бокам, не касаясь её:
— Разрешаешь подвезти тебя до машины?
Сюй Чэн промолчала. Его руки так и остались в воздухе.
Но тепло его тела, проникающее сквозь холод, заставило её дрогнуть. Страх постепенно отступал, и она наконец осознала, что кошмар позади. Перед глазами всплыли злобные лица похитителей. Слёзы, давно высохшие, хлынули рекой. Она обхватила колени и, дрожа всем телом, выдавила сквозь рыдания:
— Они… они хотели… со мной…
Чжоу Наньсюнь резко притянул её к себе, не дав договорить:
— Они арестованы. Никто тебе больше не причинит вреда. Никогда!
Сюй Чэн разжала руки, обвила его тонкую талию и, прижавшись лицом к его груди, зарыдала.
Раньше Чжоу Наньсюнь считал женские слёзы обузой. Но сейчас каждая слезинка Сюй Чэн вонзалась в него, как осколок стекла: не смертельно, но мучительно. Он осторожно погладил её по голове:
— Не бойся. Я рядом. Никто не посмеет тебя тронуть.
Ветер в заброшенном цеху по-прежнему выл, но Сюй Чэн уже не чувствовала холода. Через десять минут она наконец успокоилась и отстранилась от Чжоу Наньсюня.
Вытерев слёзы, она отодвинулась чуть дальше:
— Зачем ты меня обнимаешь?
Чжоу Наньсюнь: «……»
Он понял: Сюй Чэн умеет по-настоящему страдать, но не задерживается в горе надолго. Поплакала — и всё, перевернула страницу. Он лишь усмехнулся:
— А ты разве не обнимала меня?
http://bllate.org/book/2890/320106
Готово:
