Чжоу Наньсюнь швырнул чёрный пакет на кровать и, ледяным тоном глядя на Сюй Чэн, бросил:
— Насмотрелась?
Сюй Чэн лишь пожала плечами.
— Всё равно заплачу.
Она протянула руку и взяла пакет.
— Что это?
Чжоу Наньсюнь стоял у шкафа и молча перебирал одежду, не оборачиваясь.
Когда он не ответил, раздражение Сюй Чэн вспыхнуло мгновенно. Она хлопнула ладонью по пакету, даже не заглядывая внутрь.
— Эй! Я с тобой разговариваю!
Чжоу Наньсюнь захлопнул дверцу шкафа, сжимая в руках две вещи, и обернулся. Его холодный взгляд скользнул по ней сверху вниз.
— Раз вещь у тебя в руках, не можешь сама посмотреть? Сюй Чэн, это не твой замок, и я не горничная, чтобы прислуживать тебе.
У неё не нашлось ответа. Она тяжело дышала, глядя на него с яростью, и резким движением раскрыла чёрный пакет. Изнутри она вытащила белую пижаму с розовыми цветочками и с презрением швырнула её в сторону.
— Уродство какое.
Чжоу Наньсюнь собрал со столика у кровати недоеденные вонтоны, одной рукой взял мусор, другой — одежду и направился к двери. Уже спиной к ней он произнёс:
— Если не нравится — выброси и не носи. Замёрзнешь насмерть — я доставлю твой труп в Наньчуань, чтобы ты вернулась в родные земли.
Сюй Чэн молчала.
Она схватила подушку с изголовья и швырнула в него.
— Вали отсюда!
Чжоу Наньсюнь исчез за дверью, но злость Сюй Чэн не утихала.
Этот парень — настоящая дикая собака. С таким и жениться невозможно!
Если уж выходить замуж, то до того, как Сюй Чжэнь узнает правду, она сама умрёт от ярости.
Маленькая искра надежды, загоревшаяся в её сердце, погасла без единой искры. Свадьбу придётся отложить и обдумать всё заново.
Когда простуда Сюй Чэн немного отступила, она отправилась к Чжан Фэнся на обед.
За столом та взяла её за руку и сказала:
— Ты ведь ни разу не видела своих дедушку с бабушкой. Они приехали — съезди навестить их.
Уезд Фэнсюй был родиной Чжан Минчжи, а значит, и родиной Сюй Чэн. Раз уж она сюда приехала, следовало посетить предков. Она согласилась.
— В деревне Шиянь нет общего кладбища, могилы разбросаны по горам. Дорога трудная, а я, старая, не выдержу подъёма. Пусть Наньсюнь тебя проводит, — сказала Чжан Фэнся.
После обеда Чжоу Наньсюнь и Сюй Чэн отправились в деревню Шиянь.
Он не хотел везти, она — ехать. В машине они не обменялись ни словом.
Деревня Шиянь была далеко и глухо. По обе стороны дороги тянулись одинокие деревья и сухая пожухлая трава — смотреть было не на что. Сюй Чэн вскоре после отъезда уснула и проснулась лишь тогда, когда машина уже остановилась.
За окном раскинулась бескрайняя бурая земля. Невспаханные поля и горы сливались в единое безжизненное пространство — даже птиц не было видно.
Водительского места было пусто.
Сюй Чэн не знала, куда делся Чжоу Наньсюнь. Она приоткрыла дверь и выглянула наружу.
— Чжоу Наньсюнь! — крикнула она.
Ветер завывал, но ответа не последовало.
Земля, промёрзшая всю зиму, только начала оттаивать. Под колёсами образовалась грязь. Сюй Чэн взглянула на свои белые туфли и решила не выходить. Она повысила голос:
— Чжоу Наньсюнь!
По-прежнему тишина.
Где он в этой глуши?
Она достала телефон, разблокировала его — и вспомнила, что не сохранила номер Чжоу Наньсюня. В ярости она швырнула телефон на сиденье, высунулась из машины и крикнула во весь голос:
— Чжоу Наньсюнь, появись!
— Чего орёшь? — раздался равнодушный голос позади.
Сюй Чэн обернулась.
Чжоу Наньсюнь стоял с лопатой в руке, штанины закатаны, обнажая бледные лодыжки, обувь в грязи.
— Боишься, что брошу тебя здесь? Тогда веди себя прилично.
— Бах!
Сюй Чэн захлопнула дверь и тут же заблокировала замок.
В зеркале заднего вида мужчина снял куртку, закатал рукава до локтей и, обнажив мускулистые предплечья, ловко начал откапывать застрявшие в грязи колёса. Вскоре вокруг них образовалась чистая площадка.
Чжоу Наньсюнь выпрямился, подошёл к машине и потянул за ручку — дверь не открылась. Он постучал по стеклу, давая понять, чтобы она открыла.
Сюй Чэн откинулась на сиденье и уставилась на него, не двигаясь.
Он постучал ещё несколько раз, но она не реагировала.
Их взгляды встретились сквозь стекло — никто не отводил глаз, будто два ледяных камня, решивших столкнуться до полного дробления.
Ничего не добившись, Чжоу Наньсюнь отложил лопату в сторону, подошёл к капоту и, вытащив сигарету, стал вертеть её в пальцах, не зажигая. Он не говорил и не уходил, просто лениво опёрся на капот и, оттолкнувшись, запрыгнул на него.
Расслабленно устроившись, он положил ладони на капот.
Сюй Чэн сидела внутри и смотрела на шрам в виде полумесяца на его шее и выступающую синюю жилку.
В этом мужчине чувствовалась грубая, необузданная хулиганщина. Если ты упрям — он ещё упрямее.
Чжоу Наньсюнь спокойно продержался бы здесь целые сутки, но Сюй Чэн — нет. Ей уже хотелось сойти с ума.
Понимая, что не выдержит, она разблокировала дверь и крикнула:
— Так мы едем или нет?
Чжоу Наньсюнь повернул голову и усмехнулся.
— Не-е-ет, — произнёс он чётко, по слогам.
За двадцать лет жизни Сюй Чэн никогда не встречала человека, который бы улыбался, устраивая истерику, и не испытывала такого унижения. Её глаза тут же наполнились слезами.
— Это ты сначала меня бросил!
Увидев, что она вот-вот расплачется, Чжоу Наньсюнь быстро спрыгнул с капота.
— Я пошёл вниз по склону одолжить лопату.
— Можно было разбудить меня, — Сюй Чэн выглянула наружу. — Здесь ни души… страшно же.
— Ты заперла меня снаружи, а теперь плачешь? — раздражённо бросил он и кинул ей пачку салфеток. — Вечно ревёшь. Ты что, из воды сделана?
Сюй Чэн страдала от «слёзной недержимости» и сама не могла с этим справиться. Она схватила салфетку и швырнула обратно в него.
— Не твоё дело!
Чжоу Наньсюнь вытащил салфетку и, наклонившись, прижал её к её затылку, чтобы вытереть слёзы.
Сюй Чэн не могла пошевелиться. Она замахала руками, пытаясь отбиться.
Чжоу Наньсюнь, не сжимая сильно, зажал её запястья и поднял над головой.
— Сиди смирно, — предупредил он.
Холодный, резкий запах мужчины обрушился на неё. Сюй Чэн замерла.
Он аккуратно вытер слёзы под её глазами, отпустил руки и вернулся за руль. Как только машина выбралась из грязи, он сказал:
— Я верну лопату. Подожди здесь.
— Нет, — Сюй Чэн ухватилась за его одежду. Её дерзость куда-то исчезла, и она серьёзно заговорила: — Тётушка велела тебе сопровождать меня. Ты обязан обеспечить мою безопасность. Если что-то случится, старушка тебя не пощадит.
— Запершись в машине, ты в опасности? Чтобы тебя утащил тигр? Или медведь съел?
Сюй Чэн невольно представила это и тревожно огляделась.
— Здесь водятся дикие медведи?
— На тех горах — да, — Чжоу Наньсюнь указал на дальние вершины, преувеличивая. — Чёрные медведи по триста-четыреста кило. Одним ударом лапы череп волку размозжит. А на языке шипы — лизнёт, и твоё нежное личико, мисс, превратится в решето. Ни за какие деньги не восстановишь.
Сюй Чэн провела ладонью по щеке и настороженно уставилась в окно. Её пальцы впились в одежду Чжоу Наньсюня ещё крепче.
Тот скосил на неё глаза и еле заметно усмехнулся.
Сюй Чэн испугалась и смягчила тон:
— Лучше я с тобой пойду.
— Как хочешь, — бросил он и вышел из машины.
Прошло пять минут, а Сюй Чэн так и не покинула салон. Чжоу Наньсюнь начал терять терпение.
— Выходи уже!
— Ну… — она замялась, — земля… вся в грязи.
— А что, золотая, что ли? — раздражённо бросил он.
— Так грязно! Как идти? — воскликнула она.
— Тогда сиди и жди, пока медведь не съест. У меня нет времени тут с тобой возиться, — Чжоу Наньсюнь развернулся и пошёл, даже не оглянувшись.
Сюй Чэн схватила сумочку и швырнула в него.
— Мерзавец!
Но её нежный южный акцент делал даже злость безобидной.
Чжоу Наньсюнь, не оборачиваясь, поймал сумку за ручку. Он замер на пару секунд, потом развернулся и подошёл к машине. Остановившись у двери, он присел на корточки, спиной к ней.
— Прошу вас, мисс, — произнёс он с сарказмом, — ваша карета готова.
Сюй Чэн промолчала.
Чжоу Наньсюнь одной рукой подхватил её на спину, другой — взял лопату.
Сюй Чэн забеспокоилась:
— Только не урони меня.
— Может, и уроню.
— Посмеешь!
Рука Чжоу Наньсюня тут же ослабла.
Сюй Чэн начала соскальзывать и, в панике, обвила его шею руками.
— Чжоу Наньсюнь! — закричала она.
Он не спешил подхватывать её, лишь лениво хмыкнул:
— Скажи что-нибудь приятное. Послушаю.
— Мечтай! — прошипела она ему на ухо.
Чжоу Наньсюнь полностью разжал руку.
— Тогда, мисс, приготовьтесь к тесному знакомству с землёй.
Сюй Чэн уже почти коснулась ногами грязи, когда в отчаянии тихо выдохнула:
— Дядюшка Чжоу — самый лучший.
От этих слов по телу Чжоу Наньсюня разлилось тепло. Он усмехнулся, подхватил её повыше и снова устроил на спине.
Он отнёс её вниз по склону, вернул лопату крестьянину и так же вернул обратно. За всё время он даже не запыхался. Белые туфли Сюй Чэн остались без единого пятнышка грязи.
Машина проехала ещё немного и остановилась у кладбища предков рода Чжан.
Чжоу Наньсюнь отстегнул ремень и посмотрел на Сюй Чэн.
— И на кладбище тебя нести?
— Не надо, — огрызнулась она.
Машина стояла у обочины, а могилы располагались на склоне. Даже если идти осторожно, обувь всё равно испачкается.
«Ну и ладно», — решила Сюй Чэн и решительно поставила ногу на землю. Но вместо грязи её подошва коснулась плотного картона. Впереди лежал ещё один.
Чжоу Наньсюнь расстелил на грязной дороге три листа плотного картона.
— Дальше в траве грязи поменьше, но обувь всё равно запачкается. Дома постираешь, — сказал он.
Сюй Чэн кивнула, и они пошли вместе.
По местным обычаям на кладбище полагалось сжигать бумажные деньги, но в начале весны действовал запрет на разведение огня из-за пожарной опасности. Сюй Чэн принесла с собой букеты цветов и положила по одному у могил дедушки, бабушки и других предков рода.
На обратном пути небо потемнело.
— Скоро дождь, — сказал Чжоу Наньсюнь. — Поеду чуть быстрее. Не бойся.
Сюй Чэн крепче схватилась за ремень.
— Главное, чтобы снова не застрять.
Едва она это произнесла, машина резко остановилась. Сюй Чэн рванулась вперёд и едва не ударилась головой. Когда всё стихло, она откинулась на сиденье и уже собиралась что-то сказать, как Чжоу Наньсюнь вышел, поднял капот и начал осматривать двигатель.
Через минуту он вернулся:
— Твой рот ещё точнее вороньего.
Сюй Чэн промолчала.
Прошло немало времени, но машина всё ещё не заводилась.
Сюй Чэн стало душно в салоне. Увидев, что дорога подсохла, она вышла и подошла к Чжоу Наньсюню.
— Когда починишь?
— Сложновато. Сделаю, как смогу, — ответил он, не отрываясь от работы.
Раз машина сломалась, торопиться бесполезно. Сюй Чэн прислонилась к машине и стала наблюдать.
Чжоу Наньсюнь склонился над мотором, нахмурив брови, сжав челюсти. Его взгляд был сосредоточен, а ключи и отвёртки ловко перекатывались в его руках. Он умел всё: чинить машины, изображать хулигана, ездить на мотоцикле…
Ветер приподнял его тонкую футболку, обнажив чёткие линии мышц спины и живота.
Если судить только по внешности и фигуре, Чжоу Наньсюнь — просто идеал. За такого выйти замуж — не прогадать.
Некоторые мысли, погребённые в пепле, вновь начали тлеть.
— Эй! — окликнула она.
— Говори прямо, — не поднимая головы, бросил он, закручивая болт.
Сюй Чэн ткнула носком белой туфли ему в голень.
— Почему ты не женишься?
Он был весь в работе и ответил не задумываясь:
— Не хочу.
— Почему?
— В твоём возрасте в Фэнсюе уже стариком считаешься, — начала она рассуждать вслух. — Не хочешь брать ответственность? Или… не можешь?
Чжоу Наньсюнь выпрямился, швырнул гаечный ключ и пристально посмотрел ей в глаза.
— Мои способности тебя касаются? Мы что, близкие?
Эту догадку Сюй Чэн держала в голове, но язык сам выдал. Ответить было нечего, и она смущённо отвела взгляд.
Чжоу Наньсюнь проследил за её взглядом и с ленивой ухмылкой произнёс:
— Хочешь за меня замуж?
Он говорил беззаботно, не стал настаивать, когда она промолчала, и снова взялся за инструменты.
Разговор оборвался. Сюй Чэн направилась к машине, но вдруг из кустов донёсся шорох. Что-то шевелилось в траве. У неё с детства была фобия змей, и она инстинктивно вскрикнула.
— Что случилось? — Чжоу Наньсюнь бросил инструменты и подбежал.
Сюй Чэн, как утопающая, вцепилась в него и повисла на шее, пряча лицо в его шею.
— В траве… змея…
— Змеи ещё в спячке, — успокоил он, поддерживая её.
— Тогда что там? — дрожащим голосом спросила она, не решаясь спуститься.
Чжоу Наньсюнь отнёс её в сторону и пнул куст ногой. Оттуда выскочила мышь и юркнула в сторону.
— Это мышь. Не бойся.
— Ааа! — Сюй Чэн снова взвизгнула и ещё крепче обхватила его ногами за талию. — Убери её!
Чжоу Наньсюнь от неожиданности отступил на пару шагов и оперся спиной о машину.
— Она уже убежала, — терпеливо сказал он. То, что можно убить одним ударом ноги, вызывало у него полное непонимание.
Сюй Чэн немного расслабилась, осторожно оглянулась и, убедившись, что в траве тихо, медленно спустилась на землю.
— Спасибо, — тихо пробормотала она.
http://bllate.org/book/2890/320092
Готово:
