Вэй Иньвэй следовала за Му Цзинем, преследуя Фэн Иня, но тот теперь воспринимал почти всех вокруг как врагов. Кто бы ни приблизился к нему — неминуемо подвергался смертельной опасности.
Его взгляд напоминал взгляды детей за дверями внизу: в них читались и отчаяние, и страх, но вместе с тем — отчаянная решимость бороться до конца.
Потому что иначе погиб бы он сам.
— Фэн Инь, Фэн Инь… — Вэй Иньвэй несколько раз подряд окликнула его, но тот даже не шевельнулся в ответ.
Обстановка в этом тренировочном лагере потрясла его слишком сильно.
Му Цзинь сражался с двумя охранниками и одновременно пытался прикрыть Вэй Иньвэй. Если так пойдёт и дальше, Байли Цинчэн непременно обнаружит их след.
— Иньвэй, беги! Иди по тёмному тоннелю прямо вперёд — Сюаньли уже там! — Му Цзинь взмахнул гибким мечом, не позволяя ни одному стражнику приблизиться к ней даже на шаг.
Вэй Иньвэй сжала губы и с трудом посмотрела на Му Цзиня.
Ей не хотелось уходить, но если она останется, то станет лишь обузой.
— Ты обязательно должен выбраться! — сказала она наконец.
Му Цзинь взглянул на неё. В его чистых глазах светилась непоколебимая решимость:
— Я непременно выведу Фэн Иня отсюда!
Услышав эти слова, Вэй Иньвэй бросилась бежать по тёмному тоннелю.
Длинный, мрачный коридор наполняли лишь её шаги и тяжёлое дыхание. Она не знала, сколько уже бежала, когда впереди наконец мелькнул слабый свет.
Когда Вэй Иньвэй выбралась наружу, Сюаньли и остальные уже ждали её. Увидев, что она одна, Сюаньли тут же встревоженно спросил:
— Где господин?
— Внутри! Нас обнаружили! Быстрее уходим — скоро сюда придут люди из Тяньша Гэ! — Вэй Иньвэй тяжело дышала. Заметив впереди водную гладь и две лодки, она немедленно приказала всем, кто был в боевой готовности, садиться.
Иначе никто из них не успеет скрыться.
— Госпожа Вэй, вы с Да Чжуаном уходите первыми! Я пойду спасать господина! — Сюаньли зажёг факел и уже собрался броситься обратно в тоннель.
Но в этот миг из толпы выскочила высокая девушка и схватила его за руку:
— Ни за что! Ты не пойдёшь! Если ты погибнешь, кто тогда женится на мне?
Мэйюй была одета в длинные брюки и рубашку. Её бледная кожа и узкие черты лица и без того делали её похожей на юношу, а в мужской одежде она и вовсе выглядела как парень.
Сюаньли до сих пор не мог понять, как ей удалось проникнуть сюда. Только добравшись до места назначения, он обнаружил, что Мэйюй тайком последовала за ними.
— Отпусти! Я никогда не говорил, что женюсь на тебе! — холодно бросил Сюаньли. Его взгляд потемнел, и он резко одёрнул руку.
За всё время, что они провели вместе, Сюаньли хоть и не любил её, но никогда не говорил так жёстко. Лицо Мэйюй мгновенно изменилось:
— Ты…
Не дав ей договорить, остальные подошли и оттащили её в сторону.
Как раз в тот момент, когда Сюаньли и Да Чжуан собрались войти в тоннель, оттуда появился Му Цзинь — весь в крови, с без сознания Фэн Инем на плечах.
— Быстрее уходите! — выдохнул он, обращаясь к Сюаньли.
Сюаньли и Да Чжуан немедленно подхватили Фэн Иня. Остальные уже забрались в лодки.
Когда все оказались на борту, люди-рыбы, привязавшие к себе верёвки, нырнули в воду и начали искать подводные метки, чтобы увести суда отсюда. Остальные тоже взялись за вёсла, стремясь как можно скорее скрыться во мраке ночи.
Когда преследователи наконец вырвались из тоннеля, перед ними осталась лишь тёмная водная гладь.
Больше ничего не было видно.
— Глава секты, позвольте мне немедленно отправиться вперёд и перехватить их! — Цяньмо, весь в крови, подошёл к Байли Цинчэну.
Узнав, что Му Цзинь пришёл спасать Вэй Иньвэй, Байли Цинчэн с такой силой ударил по стоявшему перед ним столу, что тот разлетелся на мелкие щепки. Осколки, разлетевшись по воздуху от удара его внутренней энергии, порезали лица ворвавшимся стражникам.
— Ты уверен, что это был Му Цзинь? — хруст костей в пальцах Байли Цинчэна звучал угрожающе.
— Да! — Цяньмо опустил голову.
— Значит, Му Цзинь проснулся раньше Фэн Иня. Похоже, он пришёл в себя ещё до того, как покинул Тяньша Гэ, и всё это время искал способ разгадать тайну водной системы. И, похоже, ему это удалось! — голос Байли Цинчэна стал ледяным, а его обычно мягкие глаза налились кровью.
— Но даже если он и выбрался через воду, за пределами этой зоны всё равно мои владения! Немедленно подай сигнал! Пусть все берега вокруг водной глади будут окружены! Кто бы ни вышел на берег — всех убивать без пощады, кроме Вэй Иньвэй и Фэн Иня! — приказал он с жестокостью, будто исходящей из самого ада.
Вэй Иньвэй сидела рядом с Му Цзинем и перевязывала ему раны:
— Мы не можем сейчас причалить! На берегу наверняка уже дежурят люди Тяньша Гэ!
Она и Фэн Инь уже однажды попадались в эту ловушку. Вся эта водная область окружена влиянием Тяньша Гэ.
— Но если не причалим, как тогда выберемся? — спросила Мэйюй, сидевшая рядом с Му Цзинем. Её голос звучал резко.
— Пока мы остаёмся на воде, Тяньша Гэ не сможет нас найти. Но стоит нам выйти на берег — нас сразу же окружат. Возможно, мы даже не успеем пристать к берегу! — Вэй Иньвэй задумалась.
— Нет, этого недостаточно! Мы попали сюда, следуя подводным меткам. Если Тяньша Гэ узнает об этих метках, они обязательно нас настигнут! — Му Цзинь открыл глаза и решительно произнёс эти слова.
Сюаньли стоял на носу лодки, внимательно наблюдая за окрестностями. В это время один из людей-рыб вынырнул из воды, забрался на борт, и тут же другой нырнул на его место.
Рыба-человек что-то прошептал Сюаньли на ухо, после чего тот вошёл в каюту:
— Господин, деревянные столбы исчезли. Впереди уже Красный Камень. Скоро достигнем берега!
Небо начало светлеть, ночь отступала, и над водой снова пополз густой туман.
— Не двигайтесь дальше! — немедленно воскликнула Вэй Иньвэй, затем повернулась к Му Цзиню: — У вас есть магнит?
Если есть магнит, она сможет изготовить компас и больше не зависеть от меток Тяньша Гэ.
Му Цзинь поднял на неё взгляд. Его чистые глаза в утреннем свете казались особенно яркими.
— Иньвэй, даже если мы это сделаем, времени у нас немного. У нас нет еды, и если Тяньша Гэ не найдёт нас, они будут ждать вечно. Мы не протянем долго! — Му Цзинь сжал её руку своей прохладной ладонью.
— Но если мы причалим, нас сразу же окружат! Нас всего несколько человек — мы не справимся с ними! — нахмурилась Вэй Иньвэй.
— Не волнуйся. Я не позволю тебе пострадать! — Му Цзинь крепко сжал её руку.
Тем временем, получив сигнал, стражники уже окружили все берега. При малейшем появлении лодки они немедленно выпускали стрелы.
— Командир, смотрите — лодка!.. — сквозь туман показался носок маленькой лодки.
Лучники тут же натянули тетивы, ожидая приказа.
Как только очертания лодки стали отчётливыми, командир махнул рукой, и стрелы со свистом полетели вперёд.
«Свист-свист!» — воздух пронзили острые звуки. Несмотря на туман, дождь стрел точно поразил цель, превратив лодку в решето.
— В воду! — не услышав ни криков, ни всплесков, командир приказал стражникам нырять.
Но Му Цзинь, Вэй Иньвэй и остальные уже давно нырнули в воду, как только лодка приблизилась к берегу. Они ждали именно этого — чтобы Тяньша Гэ расстреляли пустую лодку. Услышав всплески прыгающих в воду стражников, они немедленно подожгли лодку.
Некоторые стражники, ещё не успевшие нырнуть, увидев пламя, испугались и не осмелились прыгать.
Огонь разгорался стремительно. Жаркая волна отогнала всех, кто пытался приблизиться к воде.
Лодка находилась уже вблизи берега, а утром роса усилилась, и по берегам росли густые водоросли. Пламя быстро перекинулось на них и стало распространяться дальше, словно создавая непреодолимый огненный мост между водой и сушей.
Стражники были вынуждены отступить назад.
А те, кто прятался под водой, уже давно переплыли на другую сторону.
— Быстрее уходим! — Му Цзинь торопил всех, глядя на стремительно разгорающееся пламя.
Берег переходил в лес, полный деревьев и сухой травы. Стоило огню коснуться хоть чего-то горючего — и при попутном ветре их всех могло запереть в огненном кольце.
Все, мокрые до нитки, выбрались на берег и быстро двинулись вперёд, стараясь держаться против ветра.
У Му Цзиня и так были раны, а после долгого пребывания в воде перевязка Вэй Иньвэй оказалась бесполезной. Туман окутывал его бледное лицо, а кровь, смешавшись с водой, капала на зелёную траву и тёмную землю, словно разбавленная краска.
— Му Цзинь! — обеспокоенно окликнула его Вэй Иньвэй.
Тот сжал её руку и слабо улыбнулся:
— Не волнуйся, я уже закрыл точки, чтобы остановить кровотечение!
Едва он договорил, как Сюаньли и остальные мгновенно обнажили оружие.
Му Цзинь нахмурился, улыбка исчезла с его лица. Он поднял глаза и увидел, что на десятках деревьев вокруг появились чёрные фигуры убийц.
Вэй Иньвэй инстинктивно прижалась к Му Цзиню:
— Они здесь! Мы не справимся с ними!
Даже если бы их было больше, они всё равно не смогли бы одолеть убийц Тяньша Гэ, особенно таких элитных.
Му Цзинь крепче сжал её руку и тихо, но твёрдо произнёс:
— Я больше не позволю тебе попасть к ним в руки!
— Вэй Иньвэй, вот какова твоя искренность по отношению ко мне? — раздался ледяной, полный угрозы голос Байли Цинчэна. Чёрные носилки, несомые четырьмя людьми в чёрном, медленно опустились на землю прямо посреди леса.
Позади них пламя становилось всё яростнее, и даже на расстоянии слышен был треск горящих деревьев.
А впереди путь преградили убийцы Тяньша Гэ.
У них не осталось ни единого шанса на отступление.
Вэй Иньвэй посмотрела на чёрные носилки и холодно ответила:
— Для такого, как ты, мне вообще не нужно проявлять искренность. Как только я научу тебя тому, что ты хочешь, ты всё равно не оставишь мне жизни!
Байли Цинчэн, облачённый в чёрные одежды, вышел из носилок, словно мандрогора из преисподней — каждое его движение излучало смерть.
Он поднял ледяной взгляд и безжалостно уставился на Вэй Иньвэй:
— Я даю тебе последний шанс. Если ты добровольно вернёшься со мной в Тяньша Гэ, я отпущу вас всех. В противном случае… здесь умрут все!
Жестокие слова прозвучали, как приговор.
http://bllate.org/book/2889/319748
Готово:
