Когда Нин Цзеянь услышал это имя, его пальцы, сжимавшие руку Вэй Иньвэй, мгновенно ослабли — будто резинка, перетянутая до предела, вдруг утратила всякую упругость. Он без сил откинулся на стену, взгляд потускнел, а в теле не осталось ни капли энергии.
Новым главой секты стал именно Байли Цинчэн — тот самый, кто вместе с Фэн Инем был выбран старым главой в число учеников и считался наследником его должности!
Как такое возможно — два человека с одинаковыми лицами? Голос можно изменить с помощью лекарств, черты лица — с помощью состава для перевоплощения. Но если бы Фэн Инь принял облик Му Цзиня, Вэй Иньвэй непременно заметила бы подвох.
Разве что… существует ещё один, куда более радикальный способ изменить внешность — пересадка лица!
Разве не сам глава секты создал для него двойника?
Фэн Инь и Байли Цинчэн — оба ученики главы. Не исключено, что Фэн Инь попросил Цинчэна изменить его лицо так, чтобы он стал похож на Му Цзиня!
Если это так, то Вэй Иньвэй вполне могла не распознать его сразу!
Но в голове Нин Цзеяня всё ещё оставался вопрос: голос Фэн Иня был абсолютно идентичен голосу Му Цзиня. Даже если принимать лекарства, их действие длится всего несколько дней — а прошёл уже целый год!
Неужели Фэн Инь притворялся, будто потерял память и сошёл с ума?
— А тот Фэн Инь? — Нин Цзеянь с тревогой посмотрел на Вэй Иньвэй.
— Я не знаю! — Вэй Иньвэй вкратце рассказала всё, что произошло в поместье, и упомянула также Байляня.
— Нин Цзеянь, что происходит? Та серебряная игла — твоя? — Вэй Иньвэй тоже начала волноваться; она чувствовала, что Нин Цзеянь что-то скрывает.
— Фэн Инь… — Нин Цзеянь крепко сжал губы, а затем схватил Вэй Иньвэй за руку: — Маленький хвостик, давай уйдём отсюда! Чжэянь отведёт тебя обратно в скрытый род!
— Что вообще происходит? — недоумевала Вэй Иньвэй. — Как ты можешь сейчас вернуться в скрытый род?
Нин Цзеянь долго молчал, выражение его лица было полным внутренней борьбы и смятения. Наконец он произнёс:
— Тот Фэн Инь, которого ты спасла… он и есть убийца Му Цзиня!
— Что ты сказал?! — Вэй Иньвэй смотрела на него с неверием.
— Чжэянь не видел его лица, но услышал голос — он был точь-в-точь как у Му Цзиня. А серебряная игла в его голове — моя, и зовут его Фэн Инь. Ошибки быть не может! — Нин Цзеянь смотрел на Вэй Иньвэй, наблюдая, как её лицо постепенно застывает в отчаянии.
— Цинчэн — это имя нынешнего главы секты. Оба они — ученики старого главы. Сейчас глава ищет Му Цзиня, но, похоже, на самом деле он ищет Фэн Иня! — Нин Цзеянь не хотел рассказывать Вэй Иньвэй всё это — это лишь усугубит её боль.
Но только так она согласится уйти с ним.
Чем дальше Вэй Иньвэй слушала, тем больше ей казалось всё происходящее невероятным. Фэн Инь — не Му Цзинь, а ещё и убийца!
— А где же сам Му Цзинь? Где он сейчас? — Вэй Иньвэй отчаянно хотела знать хоть что-нибудь. Почему тот, кого она ищет, так и не появляется, а вместо него возникают одни лишь чужие лица?
— Возможно… он уже… мёртв, — с сомнением в голосе ответил Нин Цзеянь. — Силы Фэн Иня и Му Цзиня примерно равны, но у Фэн Иня при себе был яд. Может, Му Цзинь отравился и не смог сопротивляться!
Даже если Му Цзинь жив, Нин Цзеянь всё равно скажет, что он мёртв!
— Невозможно! Му Цзинь не может умереть! — Вэй Иньвэй вспыхнула яростью.
Одно за другим несчастья обрушивались на неё, и она уже была на грани.
Если Му Цзинь действительно мёртв, значит, она спасла своего врага!
— Где ты нашла Фэн Иня? — спросил Нин Цзеянь, пытаясь успокоить её.
— В городке Цися. Он пришёл туда раньше меня, но выглядел как нищий — растрёпанный, грязный, совершенно неузнаваемый. После твоего ухода я услышала его голос и тогда его узнала!
— Может, Му Цзинь тоже стал нищим, просто не в этом городке? — Вэй Иньвэй цеплялась за последнюю надежду.
— Маленький хвостик, куда ты собралась? — Нин Цзеянь удержал её за руку, когда она уже собралась уходить.
— Я обыщу все городки вокруг башни! Я обязательно найду его! — Вэй Иньвэй почти впала в истерику. Принять смерть Му Цзиня было для неё немыслимо. Внезапно ей в голову пришла ещё одна мысль: — А вдруг Байлянь — это и есть Му Цзинь!
Нин Цзеянь снова растерялся и нахмурил брови:
— Маленький хвостик, не глупи. Пойдём со мной, уйдём отсюда!
— Он очень похож на Му Цзиня! Если бы ему ещё изменили лицо — он стал бы Му Цзинем! — Вэй Иньвэй упрямо смотрела на Нин Цзеяня, стараясь говорить спокойно: — В вашем скрытом роду ведь есть маскировщики? У них есть состав для перевоплощения, который полностью меняет внешность?
Нин Цзеянь удивлённо посмотрел на неё:
— Откуда ты это знаешь?
— Просто скажи, есть ли такой состав! — Вэй Иньвэй с нетерпением ждала ответа.
В конце концов Нин Цзеянь кивнул:
— Есть. Но он есть только у маскировщиков! Как Му Цзинь мог его получить?
— Может, его нашли раньше меня Шанли и Сюаньли и из-за каких-то обстоятельств изменили ему внешность! — Вэй Иньвэй всё больше убеждалась в своей догадке.
Услышав ответ Вэй Иньвэй, Нин Цзеянь почувствовал, как в его потухших глазах вновь мелькнул слабый огонёк:
— Я знаю, что мне осталось недолго. Я не смогу пройти с тобой всю жизнь, поэтому никогда не думал быть с тобой вместе. Не выбирай меня из-за чувства вины или жалости. Хотя эти слова и радуют меня, они не исходят из твоего сердца! — Нин Цзеянь нежно погладил её по волосам. Оказывается, держать её маленькое тело в объятиях — вот какое это ощущение!
— Если мы убедимся, что Байлянь — это Му Цзинь, тогда мы вместе вернёмся с тобой в скрытый род! — Вэй Иньвэй подняла к нему своё изящное личико.
— Хорошо, — кивнул Нин Цзеянь.
Когда они обернулись, у двери стояла одинокая белая фигура. Его прекрасные чёрные глаза холодно смотрели на то, как они обнимаются, а лицо, обычно чистое, как цветок лотоса, было теперь полным решимости и глубокой печали.
— Байлянь! — окликнула его Вэй Иньвэй.
Эти слова окончательно разрушили последние надежды маленького Цзиньцзиня. В его глазах собралась влага, но это был не плач обиды — это был взгляд предательства и боли.
Маленький Цзиньцзинь указал на Вэй Иньвэй пальцем и громко выкрикнул:
— Ты — большой обманщик! Больше не хочу, чтобы ты была моей женой!
С этими словами он развернулся и побежал прочь.
— Байлянь… — Вэй Иньвэй бросилась за ним, но Нин Цзеянь удержал её:
— Я пойду за ним!
Едва он это произнёс, как маленький Цзиньцзинь исчез из виду.
Он бежал изо всех сил, а потом перешёл на «лёгкие шаги», стремительно прыгая по крышам и деревьям, не обращая внимания на раны.
Он хотел вернуться в свои горы. Там, хоть люди ему и не нравились, никто его не обманывал — и все слушались его!
— Байлянь! — снова раздался голос, на этот раз ненавистного красавца.
Маленький Цзиньцзинь даже не обернулся, продолжая мчаться по крышам среди толпы.
Его «лёгкие шаги» были превосходны, а вот у Нин Цзеяня выносливости не хватало — вскоре он полностью потерял его из виду.
Его брови тревожно сдвинулись.
— Где Байлянь? — Вэй Иньвэй встревожилась, увидев, как Нин Цзеянь вернулся, измождённый и бледный, будто вся жизнь покинула его тело.
Нин Цзеянь покачал головой:
— Его «лёгкие шаги» слишком быстры. Я не смог за ним угнаться.
Лицо Вэй Иньвэй мгновенно обмякло. Она ещё не успела выяснить, Му Цзинь ли он на самом деле, а он уже сбежал! Да ещё и раненый — что, если он попадёт в руки людей из Тяньша Гэ?
— Куда ты собралась? — Нин Цзеянь схватил её за руку.
— Я пойду искать его! — решительно заявила Вэй Иньвэй.
— Где искать? — спросил Нин Цзеянь.
Вэй Иньвэй на мгновение замолчала, но тут же вспомнила что-то и посмотрела на него:
— У тебя есть деньги?
Нин Цзеянь не понял, зачем ей серебро.
В огромном котле густой сахарный сироп бурлил и шипел, наполняя воздух сладким ароматом. Два крепких парня с трудом помешивали его деревянными палками.
Десятки детей из ближайших деревень с жадностью смотрели на котёл — не будь рядом взрослых, они уже засунули бы руки в кипящую сладость и с наслаждением сосали бы липкие комки.
Нин Цзеянь и Вэй Иньвэй прятались под деревом, наблюдая, как вокруг котла собирается всё больше людей.
— Ты уверена, что он придёт? — спросил Нин Цзеянь, глядя на Вэй Иньвэй. Его алый наряд ярко контрастировал с сочной зеленью травы, словно алый цветок распустился среди весенней листвы.
На голове у него был венок из свежих цветов и травы, что придавало его обычной соблазнительной красоте нотку свежести и жизненности. Солнечные лучи окутывали его, делая образ по-настоящему светлым и ясным.
Вэй Иньвэй не отрывала взгляда от котла:
— Если он почувствует запах сахара, обязательно придёт!
Ведь он сам однажды сказал: «Я жадный — хочу и жену, и конфеты». Теперь, когда он потерял жену, сладость станет утешением его горю!
Вэй Иньвэй и Нин Цзеянь просидели под деревом всего полчаса, как вдруг к котлу подошёл белоснежный юноша. Он принюхивался, облизывая пальцы, а на его лице ещё не высохли слёзы — он выглядел крайне обиженным.
Маленький Цзиньцзинь подошёл к котлу, жадно глядя на ароматный сироп, и жалобно попросил у парней немного сладкого.
Парни уже были проинструктированы Вэй Иньвэй. Один из них взглянул на него и протянул деревянную палочку, давая понять, что может сам обмакнуть её в сироп.
Глаза маленького Цзиньцзиня засияли. Он схватил палочку и тут же начал сосать её, даже не обращая внимания на то, обожжёт ли язык.
— Байлянь! — Вэй Иньвэй подошла к нему.
Увидев её, маленький Цзиньцзинь тут же попытался убежать, но Нин Цзеянь перегородил ему путь:
— Идём обратно!
— Не пойду! Жена — обманщица! — буркнул маленький Цзиньцзинь, держа во рту палочку.
— Пойдём со мной, я всё объясню! — терпеливо сказала Вэй Иньвэй, но стоило ей приблизиться, как он отступил назад.
— Я видел, как вы обнимались! Не думай, что я ребёнок, которого можно обмануть! — в его чёрных глазах снова собралась влага, а зубы крепко сжали деревянную палочку.
Нин Цзеянь молча проставил ему точку в теле, блокируя движение. Хотя внутренняя энергия маленького Цзиньцзиня и была сильна, он всё же недостаточно бдителен — иначе давно бы заметил их присутствие.
Нин Цзеянь велел двум парням отнести маленького Цзиньцзиня в разрушенный храм, запер дверь и лишь тогда снял блокировку.
— Вы… пара изменников! — едва освободившись, маленький Цзиньцзинь с негодованием выкрикнул, и его глаза, полные гнева, будто хотели проглотить их обоих, — хотя и оставались по-прежнему милыми.
http://bllate.org/book/2889/319710
Готово:
