— Неважно, даже если бы они снова встретились — ничего страшного, — подумала Вэй Иньвэй. — Байлянь ведь умеет драться! Она искренне считала: если бы бросила его где-нибудь одного, он не только не погиб бы, но, напротив, прекрасно устроился бы.
Захочет есть — просто встанет рядом и попросит у кого-нибудь. Не дадут? Тогда уставится своими чёрными глазами так пристально, что человек сразу оглушён будет — и еда тут же достанется. Даже если попадётся злодей, у Байляня же боевые навыки! Обычные люди с ним ничего не поделают.
— А ты по дороге хоть раз сталкивался с плохими людьми? — с любопытством спросила Вэй Иньвэй.
Ведь внешность Байляня действительно притягивала внимание. Невозможно, чтобы за всё это время никто не пытался его обидеть — такая красота наверняка привлекала недоброжелателей.
Маленький Цзиньцзинь задумчиво прикусил губу:
— Было! Два мужчины заманили меня в маленький домик. Я подумал, они дадут мне поесть. А они сразу стали снимать с меня одежду и сказали: «Разденемся — и тогда накормим». Я согласился: ну, раздеться — это же не страшно! Но потом они захотели уложить меня на кровать, и мне это совсем не понравилось. Тогда я их обоих избил!
— Два мужчины? Ты точно? — Вэй Иньвэй пристально посмотрела на Байляня, будто пытаясь убедиться ещё раз.
— Конечно! У мужчин же бороды растут? И у них такие же штуки, как и у меня… Вот эта… — Байлянь уже потянулся к поясу, собираясь показать Вэй Иньвэй «ту самую штуку».
Вэй Иньвэй в ужасе схватила его за руку и оглянулась по сторонам, убедившись, что вокруг никого нет:
— Верю! Верю тебе!
Два мужчины… Ох уж эти вкусы!
Вэй Иньвэй снова подняла глаза на Байляня и еле сдержала смех:
— Значит, эти двое тоже разделись?
Байлянь кивнул:
— Да! Они ещё хотели меня поцеловать. Противные! Я собрался уходить, а они не пустили. Пришлось драться!
— Ты уверен, что их было двое? — Вэй Иньвэй переспросила. Она слышала о двух похитителях на дорогах, охотящихся именно на юношей с красивыми лицами.
Обычно мужчины, ставшие их жертвами, чувствовали ещё большее унижение, чем женщины, поэтому первые три года их преступления оставались незамеченными. Но однажды эти мерзавцы решили напасть на одного знатного юношу.
Этот юноша впоследствии стал императором Южного Юэ, но тогда он был всего лишь нелюбимым младшим принцем. После жестокого избиания злодеи едва не лишились жизни, но каким-то чудом сумели скрыться. С тех пор их имена и лица появились повсюду — на всех городских досках объявлений.
После этого они надолго исчезли, но вот уже год как снова начали появляться в округе.
— А помнишь, как они выглядели? Во что были одеты? — спросила Вэй Иньвэй. Эти двое находились в розыске, и их портреты висели повсюду.
Маленький Цзиньцзинь склонил голову, пытаясь вспомнить:
— У них были бороды, но лица — румяные, с тонкими бровями и узкими глазами. Голоса — такие фальшивые, женственные… И одежда… Эй! — вдруг воскликнул он и указал пальцем на крышу. — Они похожи на тех двоих, что стоят там!
Вэй Иньвэй проследила за его взглядом и мгновенно побледнела.
— Бежим! — потянула она Байляня за руку, но было уже поздно.
Похитители их заметили.
— Куда это вы собрались? Мы так долго вас искали… — насмешливо произнёс один из мужчин в пёстрой одежде, преградив им путь спереди.
Сзади дорогу перекрыл второй — в цветастой шляпе и с вычурно поднятым мизинцем.
— Не смейте обижать мою жену! — Маленький Цзиньцзинь встал перед Вэй Иньвэй, загородив её собой.
Мужчина в пёстрой одежде ухмыльнулся и неспешно приблизился к Байляню:
— Мы твою жену не тронем. Нам нравятся только такие милые юноши, как ты! — И неожиданно провёл пальцем по подбородку Байляня.
— Убери свои грязные руки! — Вэй Иньвэй возмутилась от такого омерзительного жеста.
Байлянь отпрянул в сторону и сердито крикнул:
— Вы в прошлый раз от меня бежали, как крысы! Опять хотите драться?
Вэй Иньвэй краем глаза взглянула на его левую руку. В прошлый раз Байлянь был здоров и легко одолел их. Но теперь его левая рука ранена — даже поднять её больно. Да и она сама рядом…
Шансы на победу теперь были невелики.
— Милый юноша, мы следили за тобой с самого начала улицы и заметили, что твоя левая рука повреждена. Плюс у тебя ещё и жена при тебе. Сомневаюсь, что ты сможешь нас одолеть! — зловеще усмехнулся мужчина в пёстрой одежде.
Его напарник, в шляпе и с вычурным жестом, добавил с фальшивой нежностью:
— Не бойся! Мы не убиваем. Просто проведёшь с нами ночь — и всё! А взамен купим тебе столько сладостей, сколько захочешь!
От их слов Вэй Иньвэй стало тошно.
— Вы отвратительны! — выпалила она и крепко сжала рукоять ножа У Юй, спрятанного под одеждой.
— Послушай, юноша, — последний раз предупредил мужчина в пёстрой одежде, — либо идёшь с нами добровольно, и завтра утром вернёшься к своей жене, либо… не обессудь!
Вэй Иньвэй услышала ответ Байляня и подняла на него глаза. На лице того читалась растерянность, но в глазах мелькнула надежда.
— Правда, дадите конфет? — спросил Байлянь.
Вэй Иньвэй показалось, что она ослышалась. Эта «надежда» была всего лишь надеждой на сладости!
— Ты понимаешь, что они хотят с тобой сделать? — прошептала она ему на ухо.
Байлянь смотрел на неё с растерянностью и обидой:
— Ну… раздеться и спать вместе? Это же всё?
Он и правда думал, как семилетний ребёнок, и совершенно не понимал подобных вещей.
Теперь Вэй Иньвэй начала сомневаться: а почему он вообще так настаивал, чтобы спать с ней? Возможно, в его представлении муж и жена просто обязаны спать вместе. Ведь за все эти дни он вёл себя совершенно прилично и даже спрашивал, «вырастет ли это место»!
Два похитителя расхохотались:
— Ох, милая супруга, похоже, твой муженёк совсем ничего не знает о любовных утехах! Твоя «землица» явно не получала должного увлажнения. Отдай-ка его нам — мы уж позаботимся, чтобы после этого твоя почва цвела каждую ночь!
От их пошлых слов Вэй Иньвэй вскипела от ярости. Она схватила Байляня за руку и твёрдо сказала:
— Я запрещаю тебе идти с ними! Понял?
Маленький Цзиньцзинь посмотрел на неё, увидел решимость в её глазах — чистых, как чёрный агат.
— Если уйдёшь с ними, я тебя больше не захочу! — добавила Вэй Иньвэй, боясь, что Байлянь и правда согласится: ведь для него всё так просто, а сладости — такой соблазн!
Цзиньцзинь тут же прижался к ней, испугавшись потерять «жену».
Увидев, что юноша не собирается идти с ними добровольно, похитители решили применить силу.
Вэй Иньвэй быстро вложила нож У Юй в руку Байляня. Оружие было коротким, но тот мгновенно освоился с ним.
Она думала, что нападут на Байляня, но ошиблась: первой целью оказались именно она!
Похоже, злодеи намеревались убить её.
Вэй Иньвэй умела немного драться, могла увернуться пару раз, но эти двое были быстры, как убийцы из Тяньша Гэ.
Байлянь мог использовать только правую руку, и сражаться вдвоём против двоих было крайне трудно.
К тому же они окружили их с обеих сторон — пути к отступлению не было.
Когда бой зашёл в тупик, похитители обменялись взглядом. Тот, что в шляпе, внезапно выхватил мешочек и бросил его содержимое в воздух.
Порошок был направлен на Байляня, но Вэй Иньвэй заметила их переглядку и в последний миг бросилась перед ним.
— Жена! Жена!.. — закричал Байлянь, когда Вэй Иньвэй вдохнула почти весь порошок.
Она думала, это метательное оружие, и не успела задержать дыхание.
Злодеи отпрыгнули назад.
Вэй Иньвэй закашлялась, голова закружилась, но иного дискомфорта не было.
— Что вы ей дали?! — закричал Байлянь, прижимая её к себе. Порошок рассеялся в воздухе, как пыль, и не оставил следов.
— Ах, как жаль! — насмешливо произнёс один из них. — Этот яд был приготовлен для тебя, милый юноша, а попал твоей жене! Но ничего страшного — он очень сильный. Если не снять действие вовремя, она умрёт!
Яд действовал молниеносно: проникал в кровь, достигал мозга, вызывая жар и неистовое желание. Даже самый холодный человек не устоял бы перед этим огнём!
Сознание Вэй Иньвэй ещё было ясным. Сжав зубы, она прохрипела:
— Убей их!
— Но, жена!.. — Байлянь видел, как её лицо налилось румянцем, будто внутри горел огонь, готовый прожечь одежду.
— Юноша, — сказал мужчина в пёстрой одежде, — либо бросай жену и беги, либо иди с нами. Иначе этот огонь внутри неё сожжёт её заживо!
Байлянь не понимал, о каком «огне» идёт речь.
— Жена, потерпи! Сейчас найду воды, чтобы тебя охладить!
Вэй Иньвэй схватила его за белую ткань одежды. В её глазах, полыхающих огнём, ещё теплилась искра сознания:
— Убей их… скорее!
Байлянь посмотрел на злодеев, стиснул зубы и сказал:
— Подожди меня, жена!
С ножом У Юй в руке он бросился вперёд.
Трое снова сцепились в схватке. Вэй Иньвэй, обессиленная, лежала на земле, словно растаявшая карамель. Огонь внутри пожирал каждую клеточку её тела, и даже ползти было невыносимо.
Как высохшая земля, жаждущая дождя!
http://bllate.org/book/2889/319708
Готово:
