Вэй Гуаньшу вновь подняла глаза. В её величавом, мягком взгляде заплясали искры надежды и восторга. Если Вэй Иньвэй так и не вернулась, разве это не значит, что Юнь Се в конце концов выбрал её? От этой мысли сердце Вэй Гуаньшу заколотилось так сильно, что она с трудом сдержала волнение и спросила:
— А как ответил князь?
Юнь Се, сжав бутылку костяшками пальцев, снова налил себе бокал вина, запрокинул голову и осушил его одним глотком. Затем медленно произнёс:
— Мы росли вместе с детства, наше чувство, конечно… очень глубоко. А после того как ты пострадала из-за меня от огненного яда, я испытываю перед тобой огромную вину…
Он не договорил, но Вэй Гуаньшу, сидевшая напротив, уже залилась слезами. Крупные прозрачные капли катились по её щекам и, отражая свет свечей, казались особенно хрустальными:
— Юнь-гэ, раз ты так говоришь, значит, я всё поняла. Да, я действительно поселилась во дворце с тайной надеждой на примирение с тобой. Я знаю, что сестра из-за этого крайне недовольна мной. Признаю — я была эгоисткой. Уход Иньвэй от тебя во многом произошёл именно из-за меня…
Слёзы падали всё чаще. Её жалобный, трогательный вид вызывал искреннее сочувствие. Капли скользили по белоснежной коже, стекали с острого подбородка и падали прямо в чашу с вином.
Слёзы смешались с вином.
— Но… я всё равно не хочу уходить от тебя, Юнь-гэ. Даже если ты никогда ничего мне не обещал, я готова стать для тебя простой служанкой, которая носит ночную утку, или просто смотреть на тебя издалека — и этого мне будет достаточно. Всю жизнь я была для тебя образцом сдержанности и благородства, но на этот раз, Юнь-гэ, я не могу быть великодушной. Если бы не дедушка вынудил меня тогда уйти, рядом с тобой была бы я. Я бы провела с тобой самые тяжёлые годы, стала свидетельницей того, как ты превратился из беспомощного человека в воина-бога, и у нас даже могли бы быть дети…
Глаза Вэй Гуаньшу горели всё ярче при свечах, но в этом огне читалась всё большая боль.
Услышав слово «дети», Юнь Се слегка нахмурил брови.
«Пять лет… Пять долгих лет… За такое короткое время расстояние между мной и тобой превратилось из ладони в целый мир», — продолжала Вэй Гуаньшу, голос её дрожал от слёз. — Я всегда знала: уйдя тогда, я наверняка вызвала в тебе ненависть, даже думала, что однажды ты отомстишь мне за это. Но мне было всё равно — я не могла поступить иначе, ведь я из Дома Вэй! Однако я и представить не могла, что ты полюбишь другую… и что этой другой окажется моя собственная двоюродная сестра! Юнь-гэ, ты хоть понимаешь, как мне больно было об этом узнать?
Вэй Гуаньшу уже не могла говорить — рыдания душили её, а лицо исказила мука, способная тронуть любого.
Юнь Се прищурился, будто в горле у него застряли тысячи слов, но в итоге вымолвил лишь несколько:
— Ты права… но…
— Юнь-гэ, скажи мне, — прервала его Вэй Гуаньшу, подняв заплаканные глаза и пристально глядя на него, — ты до сих пор ненавидишь меня?
— Нет!
— А… есть ли я ещё в твоём сердце? — прошептала она, и её горящий взгляд устремился на Юнь Се.
Тот отвёл глаза, будто избегая её пристального взгляда:
— Я лишь знаю одно: когда Иньвэй нет рядом, моё сердце терзается!
Услышав это, Вэй Гуаньшу горько усмехнулась:
— По сравнению с сестрой моё лицо давно перестало тебя привлекать, да и моё тело — уже не девичье… Кто же не выбрал бы молодую, прекрасную и любящую женщину? Но, Юнь-гэ, разве красота Иньвэй и её соблазнительное тело заставили тебя забыть наши клятвы? Забыть те бесчисленные ночи, когда мы писали друг другу письма, делясь тоской и любовью? Каждое письмо, которое ты мне написал, я берегу при себе. Всякий раз, когда мне было тяжело, я перечитывала их. Без этих писем я вряд ли пережила бы эти пять лет… Теперь я могу рассказать их наизусть…
Каждое её слово ранило, как игла. Юнь Се сжал чашу с вином, поднёс её к губам, но на полпути остановился. Хотя его лицо скрывала серебряная маска, тонкие губы были плотно сжаты.
Вэй Гуаньшу прекрасно понимала: Юнь Се мучается сомнениями. Если бы он мог отпустить её, он бы давно это сделал.
Она уже догадалась: Юнь Се, вероятно, пообещал Вэй Иньвэй, что убедит её уйти. И теперь он пришёл именно с этой целью.
Но если она уйдёт, разве это не станет победой для той мерзавки Вэй Иньвэй?
Вэй Гуаньшу встала, достала из-под кровати красную шкатулку и открыла её. Внутри лежали почти все письма, которыми они обменивались за десять лет. Бумага уже пожелтела от времени. Когда Вэй Гуаньшу отвернулась от Юнь Се, в её глазах на миг вспыхнула жестокая решимость, но, обернувшись, она вновь приняла вид скорбящей и страдающей женщины.
Она вынула одно из писем и тихим, дрожащим голосом начала читать. Слова были полны страстной нежности, и даже самые сдержанные строки заставляли краснеть от жара.
Прочитав всего две строчки, Вэй Гуаньшу опустилась на колени и зарыдала. Её отчаяние было настолько искренним, что любой на месте Юнь Се растрогался бы.
Тот встал и подошёл к ней. Он медлил, но всё же присел рядом. В этот момент Вэй Гуаньшу бросилась ему в объятия и, заливаясь слезами, воскликнула:
— Юнь-гэ, это письмо ты написал мне, когда тебе было шестнадцать! Ты обещал жениться на мне, подарить всё самое прекрасное на свете, говорил, что будешь любить меня всегда, беречь и защищать, и ни капли слёз не упадёт с моих глаз…
Она крепко обхватила его, и вскоре вся его грудь промокла от её слёз. Юнь Се растерялся — он не знал, как её утешить и что сказать.
— Юнь-гэ, я больше не прошу тебя жениться на мне, не прошу защиты и заботы. Просто позволь мне остаться рядом с тобой. Да, за эти пять лет твои чувства ко мне остыли, но мои к тебе — ни на миг не угасали. Юнь-гэ, знаешь ли ты… я до сих пор девственница. Цзян Нань, хоть и был красив и талантлив, предпочитал мужчин… С самого замужества я живу в одиночестве…
Она спрятала лицо в его груди, голос стал хриплым от слёз и отчаяния.
Юнь Се снова нахмурился, глубоко вздохнул и тихо сказал:
— Я знаю, что последние пять лет ты много страдала и жила в тяжёлых условиях. Поэтому и разрешил тебе поселиться во дворце — чтобы ты могла спокойно прожить остаток жизни. Это мой долг перед тобой. Наши десятилетние чувства уже стали частью моей крови, но теперь они превратились в родственную привязанность. Впредь я буду относиться к тебе как к сестре и обязательно найду тебе достойного жениха, чтобы ты вышла замуж с честью!
Вэй Гуаньшу медленно подняла голову и с недоверием посмотрела на него, будто на незнакомца. Она использовала все свои уловки, вложила в слова всю душу — как же их десятилетняя связь могла быть стёрта одной Вэй Иньвэй?
Даже если Юнь Се и полюбил Иньвэй, разве он мог остаться равнодушным, услышав их старые письма?
Теперь она была уверена: всё, что она подозревала, — правда. Перед ней не настоящий Юнь Се. Настоящий Юнь Се погиб пять лет назад во взрыве пороха.
Она давно сомневалась, но не имела доказательств. Каждый раз, когда она пыталась проверить его словами, он ловко уходил от ответа. И вот наконец она нашла способ убедиться.
Письма! Настоящий Юнь Се прекрасно помнил каждое своё послание. Особенно — то, что написал в шестнадцать лет.
В шестнадцать лет он впервые признался ей в чувствах. Это был незабываемый день для обоих. Он тогда был вне себя от счастья и писал, что это момент, который он запомнит на всю жизнь.
А этот «Юнь Се» даже не дрогнул, услышав вымышленное письмо, будто не знал, что в шестнадцать лет он никогда не писал таких откровенных слов и не обещал жениться.
Значит, перед ней — не Юнь Се, а его друг, который пять лет живёт под его именем. Он добр к ней не из-за чувств, а из-за вины перед погибшим другом.
Вэй Гуаньшу медленно отстранилась от него. Хотя она добилась цели, лицо её по-прежнему выражало глубокую боль:
— Юнь-гэ, раньше ты не был таким. Если ты уже выбрал сестру, почему тогда, когда племя Юэси похитило нас обеих, ты увёл именно меня?
— Во-первых, из чувства вины — я хотел загладить свою вину перед тобой. Во-вторых, я не мог дважды выбрать тебя. К тому же… Иньвэй носит моего ребёнка! — глаза Юнь Се блеснули, как чёрный обсидиан в ночи.
Вэй Гуаньшу замерла. Даже слёзы на ресницах перестали капать.
— Что ты сказал?
— Иньвэй ждёт моего ребёнка! — повторил Юнь Се.
Лицо Вэй Гуаньшу окаменело от шока:
— Но как вы могли… ведь Иньвэй отравлена и не может…
Она осеклась, осознав свою оплошность.
Информация об отравлении Вэй Иньвэй и невозможности близости с Юнь Се была строго засекречена. Ни Юнь Се, ни Иньвэй никогда не рассказывали об этом ей. Как же она могла знать?
Её слова неминуемо вызовут подозрения.
Брови Юнь Се резко сдвинулись, но лицо тут же стало спокойным:
— Откуда ты это знаешь?
Вэй Гуаньшу опустила глаза, стараясь сохранить хладнокровие:
— Случайно услышала… Значит, яд сестры излечили?
http://bllate.org/book/2889/319623
Готово:
