Но он только что прощупал пульс Вэй Иньвэй и не обнаружил ни малейшего признака отравления — будто она никогда и не была отравлена.
Это никак не укладывалось в голове Господина Целителя.
— Как тебе это удалось? — нахмурился он. — Я совершенно не вижу следов яда!
Он непременно должен был разобраться, в чём дело.
— Могу рассказать, — ответила Вэй Иньвэй, — но только при двух условиях: первое — немедленно освободить Ацзин, второе — пропустить меня дальше в испытаниях.
Она прекрасно понимала: Господин Целитель не успокоится, пока не узнает правду. Раз уж он так горит любопытством, почему бы не воспользоваться этим?
— Девочка, — вдруг оживился Господин Целитель, — ты сама напомнила мне об этом Ацзине… Неужели он тебе сердечный друг?
Его глаза засверкали хитростью, будто он поймал Вэй Иньвэй на чём-то важном.
От этих слов взгляд Вэй Иньвэй невольно скользнул по лицу Нин Чжи — и в тот миг она уловила в его выражении лёгкое недовольство. Хотя оно было мимолётным, она всё же почувствовала его.
Любую другую реакцию — растерянность, спокойствие или даже интерес — она бы поняла. Но именно это раздражение смутило её.
Если бы Юнь Се услышал такие слова, его лицо, вероятно, исказилось бы точно так же…
Неужели…
Но тут же Вэй Иньвэй отбросила эту мысль. Нин Чжи никак не мог быть Юнь Се. Когда они впервые встретились, Юнь Се находился далеко, в Мо Чэне, а расстояние между городами не преодолеть за пару часов. Да и если бы Нин Чжи был Юнь Се, он немедленно увёз бы её обратно, приказал бы Сюаньли и Шанли окружить Злодейскую долину — а здесь, уже несколько дней, ни слуху ни духу.
Значит, Нин Чжи и Юнь Се — два разных человека.
Но тогда почему Нин Чжи выглядел так, будто она — его возлюбленная?
— В любом случае, если ты не выпустишь Ацзин, я не скажу тебе секрета! — заявила Вэй Иньвэй. Господин Целитель мог гадать всю жизнь — он всё равно не догадался бы.
— Ха! Если не скажешь, я тут же поставлю Ацзин на испытания лекарствами! — злорадно ухмыльнулся Господин Целитель.
Он хотел проверить, что для неё важнее — жизнь Ацзин или разгадка тайны.
— Ты… подлый! — Вэй Иньвэй не ожидала, что он повернёт дело против неё. — Если ты посмеешь использовать Ацзин для опытов, ты никогда не узнаешь правду! Даже на смертном одре не поймёшь! И только я одна знаю, в чём дело!
Она говорила так убедительно, что на свете, кроме неё и Нин Цзеяня, никто не знал этого секрета.
— Ну что ж, посмотрим, чья жизнь для тебя дороже — твоего возлюбленного или эта тайна! — не сдавался Господин Целитель.
Но на самом деле он был не так уверен в себе. Кто сильнее переживает — тот и проигрывает.
— Господин Целитель, может, найдём компромисс? — вмешался Нин Чжи, видя, что спор зашёл в тупик.
— Какой компромисс? — первым спросил Господин Целитель.
— Вэй Иньвэй расскажет вам тайну, а вы выпустите Ацзин. Испытания же продолжатся как обычно, — предложил Нин Чжи.
Господин Целитель подумал: неплохо. Если он узнает, как Вэй Иньвэй скрыла следы отравления, он сможет подготовиться к её уловкам в будущем.
— Ладно, согласен! — тут же ответила Вэй Иньвэй. Она знала: даже узнав правду, Господин Целитель вряд ли сможет нейтрализовать яд Нин Цзеяня. Без этого любые его собственные яды на неё не подействуют.
— Хорошо! Сейчас же прикажу выпустить Ацзин, а ты говори! — Господин Целитель, не в силах больше ждать, мгновенно исчез.
Как только он ушёл, Нин Чжи снова посмотрел на Вэй Иньвэй:
— Так Ацзин и правда твой возлюбленный? Но ведь ты — супруга принца Се?
Вэй Иньвэй ещё не ответила, как он продолжил:
— Неужели из-за Ацзина ты и покинула принца Се?
Его вопросы всё больше удивляли Вэй Иньвэй. Раньше Нин Чжи был сдержан и почти не интересовался её делами, а теперь вдруг задаёт два вопроса подряд — оба о Ацзине.
— Господин Нин, тебе, похоже, очень интересно всё, что касается меня? — улыбнулась она.
— Ты ведь супруга принца Се, так что мне любопытно. Если я угадал и ты полюбила другого… как принц Се это переживёт?
Голос Нин Чжи звучал спокойно, с лёгкой улыбкой.
— А если бы ты был принцем Се, смог бы принять, что твоя супруга полюбила другого мужчину? — Вэй Иньвэй подняла голову и пристально посмотрела на него.
— Конечно, нет! — ответил Нин Чжи твёрдо.
— Принц Се не может смириться с тем, что его супруга любит другого и заботится о нём. Но и женщина не станет терпеть, если её муж думает о других женщинах, — сказала Вэй Иньвэй, всё ещё улыбаясь, будто рассказывала чужую историю.
С того момента, как она решила уйти от Юнь Се, он перестал быть для неё тем единственным.
Нин Чжи, казалось, понял её слова:
— Ты — женщина с сильным характером. Мир требует от женщин хранить верность одному мужчине, но никому и в голову не приходит требовать того же от мужчин. Это несправедливо. Раз уж в сердце принца Се есть другая, твой уход — вполне естественен. Хотя это и доказывает, что принц Се для тебя небезразличен: ведь именно потому, что ты его ценила, ты и ушла так решительно.
Его слова, хоть и были тихими, больно кольнули Вэй Иньвэй. Да, она ушла именно потому, что ценила его. И именно поэтому ушла без оглядки.
— Ты прав. Но даже если бы я его не ценила, я всё равно ушла бы. Мой характер не позволяет жить с тем, кого я не люблю, или с мужчиной, чьё сердце занято другой. Мне нужно совсем немного, но для многих это невозможно — единственность! — в её глазах светилась непоколебимая решимость.
Почти все женщины в этом мире живут ради мужчин, не зная, чего хотят сами. Но Вэй Иньвэй чётко знала, чего хочет. Она скорее откажется, чем согласится на компромисс. Она не станет делить мужчину с другими и не потерпит, чтобы её любимый думал о ком-то ещё.
— Чем дольше я тебя знаю, тем больше восхищаюсь твоим характером! — искренне признался Нин Чжи.
— Правда? А ты не считаешь меня чудачкой? — Вэй Иньвэй не до конца верила его словам. Ведь они живут в эпоху, где её взгляды — редкость.
— Разве быть не такой, как все женщины, — значит быть чудачкой? Я искренне восхищаюсь женщинами, которые умеют любить и ненавидеть открыто! — сказал Нин Чжи. — Думаю, именно за это принц Се и полюбил тебя!
— Но принц Се — человек верный. Женщина была частью его жизни больше десяти лет. Сколько бы он ни любил меня, он всё равно не сможет забыть ту женщину! — с горечью сказала Вэй Иньвэй.
Раз он не может отпустить Вэй Гуаньшу, пусть и она отпустит его!
Нин Чжи опустил глаза, и в их глубине мелькнула тень:
— А много ли ты знаешь о принце Се?
— А ты? — Вэй Иньвэй искренне удивилась. Почему он всё время говорит о принце Се?
— Хочешь послушать? — Нин Чжи склонил голову, глядя на неё.
— Нет, — покачала головой Вэй Иньвэй. — Он уже в прошлом, стал для меня просто прохожим. Лучше я потрачу время на тебя!
Услышав это, уголки губ Нин Чжи ещё больше изогнулись в улыбке:
— Ты интересуешься мной? Хочешь узнать мою историю?
— Мне нужно понять, стоит ли заводить с тобой дружбу, — честно ответила Вэй Иньвэй. — Конечно, если ты не против.
— Для меня большая честь дружить с тобой. Что именно ты хочешь знать? — Нин Чжи внимательно посмотрел на неё.
— Твоё имя, род, откуда ты, зачем оказался в подземелье Нин Цзеяня, почему мы постоянно встречаемся и кто ты на самом деле? — Вэй Иньвэй задала все вопросы разом.
Нин Чжи для неё оставался загадкой. Чтобы решить, можно ли ему доверять и показать ли маленький камень, ей нужно было узнать правду.
Нин Чжи лишь мягко улыбнулся и сделал шаг ближе:
— Мы с Нин Цзеянем прошли одну и ту же подготовку. Его выбрали главой, а я… совершил ошибку и стал его подчинённым. Вот и вся моя история. Что до наших встреч — вероятно, просто совпадение.
Он говорил чётко, глядя прямо в глаза Вэй Иньвэй, и каждое слово звучало искренне.
Из его ответа Вэй Иньвэй поняла лишь то, что он, как и Нин Цзеянь, вышел из одного источника и прошёл жёсткую подготовку. Но кто их тренировал и что именно произошло — он умолчал.
— Кто вас тренировал? И какую ошибку ты совершил? — спросила она. По его осанке и манерам было ясно: он не простой слуга. Его боевые навыки не уступали Нин Цзеяню, а внешность, хоть и не такая экзотически прекрасная, как у того, всё же была благородной и изысканной.
— Глава Тяньша Гэ, — тихо начал Нин Чжи. — Во время подготовки нам строго запрещалось вступать в романтические отношения. Я нарушил это правило. Тогда глава приказал: из нас двоих выживет только один.
http://bllate.org/book/2889/319599
Готово:
