Она давно знала, что седьмая наложница находится во Восточном саду, а вовсе не в Западном. Однако по пути в Зал Чжунсинь ей довелось услышать, как несколько служанок обсуждают седьмую наложницу и прямо утверждают, будто та сейчас в Западном саду. Разве это не явное доказательство того, что кто-то нарочно хотел, чтобы она это услышала и пошла по ложному следу?
Раз уж некто так настойчиво желал, чтобы она отправилась в Западный сад, она решила воспользоваться этим и сыграть ему на руку. С того самого мгновения, как она переступила порог чулана, она заметила на полу множество древесных опилок, а на них отчётливо виднелись следы нескольких пар ног, ведущие прямо за кучу дров.
Значит, в чулане, помимо седьмой наложницы, кто-то ещё прятался. А выражение лица самой наложницы при виде неё было явно неестественным — будто именно её и ждали.
Если бы она осталась прежней Вэй Иньвэй, возможно, и пришлось бы смириться. Но, к счастью, теперь она — совсем другая!
Её противник не осмелился подсыпать ей снадобье: любой лекарь сразу бы обнаружил следы яда. Оставался лишь один путь — ударить до потери сознания.
Однако она ведь хирург-пластика и прекрасно знает строение человеческого тела. Поэтому ловко уклонялась от ударов в те точки, от которых можно потерять сознание.
А уж избавиться от слуги, напичканного возбуждающим зельем, оказалось делом пустяковым — достаточно было одной деревянной палки!
Изначально она собиралась просто оставить этого слугу и подождать, пока заговорщик сам не попадётся. Но в самый неподходящий момент неожиданно появились Пятый молодой господин и Десятая барышня.
К счастью, она успела спрятать слугу и позволила им предаться страсти.
Сама же незаметно выбралась наружу.
Госпожа Сун онемела от одного лишь вопроса Вэй Иньвэй, её лицо стало мрачным и угрожающим.
— Иньшэн сказала, что ты пошла в Западный сад разыскать седьмую наложницу, но та исчезла. Куда же ты делась? — наконец медленно произнёс Юнь Се. Его тон был спокойным, но в нём всё же звучало недоверие.
— Я и сама хотела бы знать, каким образом я оказалась в этом старом доме во Внешнем саду! — Вэй Иньвэй резко повернула пронзительный взгляд на госпожу Сун.
Та вздрогнула. Неужели Вэй Иньвэй что-то заподозрила? Но седьмая наложница никогда не предаст её — ради собственной дочери не посмеет!
Но тогда как Вэй Иньвэй осталась цела и невредима? И куда делся тот слуга, напичканный возбуждающим зельем?
Юнь Се подошёл к Вэй Иньвэй. Его тёмные глаза внимательно изучали её лицо, полные подозрений.
Вэй Иньвэй без труда прочитала в его взгляде недоверие — не к её поступкам, а к тому, не пыталась ли она сбежать.
— Так что же произошло с вами в Западном саду, ваша светлость? — спросил главный министр, чувствуя нарастающее беспокойство, и бросил взгляд на госпожу Шэнь и госпожу Сун.
Как глава семьи, он прекрасно понимал, что творится в женских покоях, но обычно предпочитал закрывать на это глаза.
Если же окажется, что кто-то действительно замышлял зло против Вэй Иньвэй или что-то выяснится, принц Се вряд ли станет прощать.
— В Западном саду я встретила седьмую наложницу. Мы обменялись всего несколькими словами, как из-за дровяной кучи выскочили десять человек, сунули меня в мешок и попытались оглушить, чтобы вместе с напичканным зельем слугой оставить здесь. К счастью, я не потеряла сознание и пришла в себя. А потом в чулан неожиданно вошли Пятый молодой господин и Десятая барышня! — Вэй Иньвэй говорила совершенно спокойно, на лице не было и тени волнения.
— Ах да, чтобы не мешать их уединению, я спрятала того слугу под кровать! — добавила она.
Вэй Цичэнь и Вэй Гуаньёу уже готовились оправдываться, но не ожидали, что Вэй Иньвэй всё видела. Теперь они растерялись и не знали, что сказать.
Действительно, слуги вытащили из-под кровати оглушённого слугу. Его лицо было ярко-красным, дыхание — частым и прерывистым: явные признаки действия возбуждающего зелья.
Под маской Юнь Се нахмурился. В его глазах вспыхнула ярость. Если бы Вэй Иньвэй тогда потеряла сознание и оказалась рядом с этим слугой, последствия были бы ужасны.
— Ваша светлость, седьмая наложница всё это время была во Восточном саду! Как она могла оказаться в Западном? Признаю, мой сын ранее проявлял неуважение к вам, а Десятая барышня тоже вас обидела. Но разве вы, ваша светлость, не слишком жестоки, если так коварно решили погубить их честь? — госпожа Сун с трудом сдерживала себя и обвинила Вэй Иньвэй в ответ.
Жизнь родителей той служанки и дочь седьмой наложницы были в её руках. Родные люди никогда не выдадут правду.
Успокоившись, госпожа Сун подумала: ведь всё было устроено так тайно! Даже если Вэй Иньвэй её подозревает, доказательств у неё нет. Пока она будет отрицать — что Вэй Иньвэй может ей сделать?
— Дедушка, дедушка! Мы с Десятой сестрой чисты! Мы никогда не поступили бы так, как говорит ваша светлость! Как я могу вступить в связь со своей двоюродной сестрой? Нам даже в голову не приходило такое! — Вэй Цичэнь немедленно пополз к главному министру, пытаясь оправдаться.
Вэй Гуаньёу тоже не дура — тут же всхлипнула:
— Дедушка, кто бы ни замышлял наше падение, у того каменное сердце! Я ведь почти не общаюсь с Пятым братом! Как можно подозревать нас в тайной связи и вдобавок устраивать всё на виду у всех!
Оба тут же переложили всю вину на Вэй Иньвэй!
Главный министр мрачно смотрел на Вэй Иньвэй. Действительно, жизнь Вэй Иньвэй в доме главного министра была ужасной — её унижали все, кому не лень. Если бы она захотела отомстить, в это легко было бы поверить!
— Вас оглушили? Так где же ваши раны? — холодно усмехнулась Вэй Иньвэй и перевела взгляд на Вэй Гуаньёу, лежащую на кровати. — Хотите проверить вашу честь? Пусть няня осмотрит Десятую барышню и скажет, цела ли она!
Вэй Цичэнь и Вэй Гуаньёу онемели.
Госпожа Сун встала:
— Ваша светлость, а как насчёт того украшенного нефритом браслета, который вы дали служанке? Даже его величество знает, что эта вещь ваша!
Единственное её слабое место — служанка из чулана в Западном саду и седьмая наложница. Больше никто не мог её выдать.
Но вырвать правду из их уст было труднее, чем взобраться на небеса.
— И ещё, ваша светлость, вы утверждаете, что видели седьмую наложницу. Давайте немедленно приведём её сюда для очной ставки. Тогда станет ясно, кто говорит правду, а кто лжёт! — госпожа Сун говорила всё увереннее: все доказательства, казалось, были на её стороне.
Пусть Вэй Иньвэй и не пострадала, но выбраться из этой истории без последствий ей уже не удастся.
— Значит, по мнению второй тёти, этого слугу тоже я специально наняла? — в глазах Вэй Иньвэй сверкнул ледяной холод.
— Откуда мне знать, наняли ли вы его сами? Как только приведут седьмую наложницу и ту служанку из чулана, сразу станет ясно, правду ли говорит ваша светлость! — госпожа Сун уже чувствовала, что стоит лишь привести этих двух женщин, и Вэй Иньвэй будет обречена.
Госпожа Шэнь наблюдала за происходящим и уже сделала вывод: в этом деле без госпожи Сун не обошлось. Но зрелище обещало быть интересным!
— Значит, по мнению второй тёти, я проделала столько всего лишь для того, чтобы оклеветать Пятого молодого господина и Десятую барышню? — Вэй Иньвэй не только не рассердилась, но даже улыбнулась — улыбка вышла зловещей!
— Кто может угадать ваши мысли, ваша светлость? Но мой Цичэнь точно не способен на такое! — сказала госпожа Сун, хотя сама в этом не была уверена.
Сын вышел из её утробы — разве она не знает его нрава?
Просто она не могла поверить, что её сын вступил в связь с собственной двоюродной сестрой!
— Правда? — Вэй Иньвэй подошла к кровати, легко встряхнула одежду Пятого молодого господина — и из неё выпала записка.
Вэй Гуаньёу при виде записки побледнела от ужаса.
Этот глупец! Как он мог хранить при себе такую записку!
Вэй Цичэнь тоже понял: всё кончено.
— Теперь, вторая тётя, вы сами убедитесь, чисты ли Пятый молодой господин и Десятая барышня или же я их оклеветала! — Вэй Иньвэй подала записку главному министру.
Главный министр взял записку, раскрыл её — и едва прочитал несколько строк, как лицо его исказилось от ярости. Он смял записку в комок и швырнул прямо перед Вэй Цичэнем:
— Прочитайте сами, мерзавцы!
Вэй Цичэнь знал содержание письма: это была любовная записка от Вэй Гуаньёу, благодаря которой они и договорились встретиться в этом чулане!
Он не подумал, что стоит носить её при себе, но теперь эта записка стала его приговором.
Госпожа Сун дрожащими руками развернула записку. Прочитав откровенное содержание, она задрожала всем телом.
— Десятая барышня, вы посмеете сказать, что это не ваш почерк? Что эти рисунки не ваши? Вы оба с самого начала говорили так, будто всё знаете! Если бы вы молчали, откуда бы я узнала про эту записку? — улыбка Вэй Иньвэй стала глубокой и пронзительной, а её обычно чистые глаза теперь казались бездонно мрачными.
Юнь Се смотрел на Вэй Иньвэй рядом с собой. Он считал её наивной девушкой, умеющей лишь немного хитрить. Но сегодня он увидел совсем другую сторону её натуры.
Такое хладнокровие и собранность не свойственны пятнадцати-шестнадцатилетней девочке. Зрелость, мудрость и проницательность, звучавшие в её словах и читавшиеся в глазах, казались врождёнными, исходили из самой её сути!
Вэй Цичэнь и Вэй Гуаньёу переглянулись, их лица побелели, как первый снег, губы стали совсем бесцветными.
Госпожа Сун смотрела на сына, которого вели в Чёрную комнату, и сердце её разрывалось от боли. Чёрная комната — самое страшное место в доме главного министра!
— Раз Пятый молодой господин и Десятая барышня действительно вступили в связь, и есть записка, подтверждающая, что они сами договорились о встрече, значит, я ни в чём не виновата. Теперь следует выяснить, каким образом я оказалась в этом старом доме! — ледяной голос Вэй Иньвэй прозвучал сверху.
Весь корпус госпожи Сун дрогнул. Взгляд, которым она смотрела на Вэй Иньвэй, был полон ненависти и злобы.
Седьмая наложница твёрдо заявила, что всё это время находилась во Восточном саду и ни разу не видела Вэй Иньвэй!
Служанка, запертая в чулане, тоже упорно твердила, что Вэй Иньвэй дала ей украшенный нефритом браслет и велела молчать, а потом сама выбиралась через окно.
Как ни допрашивал их главный министр, обе не меняли показаний.
— Ваша светлость, вы по-прежнему придерживаетесь своей версии? — в зале Юнь Се, сидевший на главном месте, вдруг спокойно спросил, и его чёрные, как обсидиан, глаза снова устремились на Вэй Иньвэй.
Вэй Иньвэй не понимала, что он имеет в виду. С самого начала Юнь Се не произнёс ни слова и не сделал ни одного движения, чтобы ей помочь — он просто наблюдал за происходящим, как посторонний.
http://bllate.org/book/2889/319442
Готово:
