Решение Мо Шанцзюнь не показалось Синь Шуану странным: он уже видел её в деле и знал, на что она способна. Однако Мо Шанцзюнь всегда держала свои результаты на уровне чуть выше среднего и явно не стремилась выделяться — так что отказ от должности командира группы был для него вполне логичен.
Половина восьмого.
Му Чэн пересчитал участников, записал имена командиров и составы групп и объявил начало операции.
Едва он выкрикнул «Начали!», как все группы мгновенно рванули вперёд, каждая — в своём направлении. Никто не хотел стать мишенью для чужой пули сзади, и все исчезли в мгновение ока.
Му Чэн, закончив команду, невольно потёр нос, вспомнив, как во время прошлых испытаний Янь Тяньсин играл с ним, как с мячиком.
— Заметил?
Пэн Юйцю подошёл к нему с распечатанным списком участников, помеченным помощником-инструктором.
— А?
Му Чэн вернулся из воспоминаний и удивлённо взглянул на него.
Пэн Юйцю не стал уточнять, а лишь ткнул пальцем в список:
— Мо Шанцзюнь и Синь Шуан оказались в одной группе.
Во время сбора все были заняты своими делами, да и Синь Шуан, стоя впереди, своим внушительным телосложением загораживал обзор. Ни Пэн Юйцю, ни Му Чэн не обратили внимания на этот момент.
Пэн Юйцю узнал об этом, только когда увидел записи помощника.
— Разве Цинь Лянь не бросила им вызов? Почему она выбрала другую команду? — Му Чэн взял список и быстро пробежал глазами.
Имена Мо Шанцзюнь и Синь Шуан действительно стояли рядом.
Он несколько раз перечитал имя Синь Шуана и нахмурился:
— Странно… Разве у них не было конфликта? Как это они вдруг оказались вместе?
— Не знаю, — Пэн Юйцю тоже выглядел озадаченным. — Но я уже распорядился следить за этой группой. Нам будут сообщать обо всём.
— Может, стоит доложить командиру?
— Он сейчас занят. Не стоит, — лицо Пэн Юйцю потемнело при мысли о докладной записке. — Цзи Жожань уже допустила такую ошибку — выделила одного курсанта. Мы не дадим командиру повода нас упрекнуть.
— Тогда что?
— Подождём итогов. А потом подробно опишем всё, что касается Мо Шанцзюнь, — задумчиво сказал Пэн Юйцю.
— Согласен, — кивнул Му Чэн.
По сравнению с Пэн Юйцю, которому предстояло и дальше работать с Янь Тяньсином, Му Чэн чувствовал себя почти свободным человеком — завтра он уже уходил в отпуск.
Подумав об этом, он с сочувствием посмотрел на Пэн Юйцю.
Тот, уловив насмешливый блеск в его глазах, почувствовал себя особенно уязвлённым, но решил не обращать внимания.
— Есть ещё кое-что, — Пэн Юйцю скрестил руки на груди и медленно продолжил. — Стоит послушать.
— Что?
— Янь Гуй сказал, что у Мо Шанцзюнь есть жених.
— Кто? — Му Чэн не скрыл удивления и любопытства.
Глаза Пэн Юйцю потемнели, он чуть сжал зубы:
— Фэн Фань.
— Фу-ух! — Му Чэн расхохотался. — Тот самый гений, с которым ты дважды сталкивался и оба раза проиграл?
Пэн Юйцю бросил на него вымученную улыбку:
— Говорят, он близок с Жуанем Янем. А помнишь, командир не раз просил тебя пригласить Жуаня Яня… э-э-э?
— …
Му Чэн сразу замолчал.
Жуань Янь.
Эти два слова стали его психологической травмой.
Чёрт, какой надменный тип! Достаточно пары фраз — и ты чувствуешь себя полным ничтожеством.
Просто демон!
— Получается, — после паузы сказал Му Чэн, глядя на Пэн Юйцю, — мы теперь… в одной лодке?
Пэн Юйцю на миг замер.
Они посмотрели друг на друга — и вдруг почувствовали странное братство по несчастью.
Неподалёку —
Сяо Чу Юнь, только что вышедший из джипа, увидел эту трогательную сцену: два мужчины смотрят друг на друга с непонятной нежностью. Он невольно забеспокоился за их личную жизнь.
Десять часов утра.
Пэн Юйцю и Му Чэн были заняты до предела.
Хотя им не требовалось участвовать напрямую, от докладчиков поступало слишком много информации — 214 курсантов, и за каждым нужно было следить. Им приходилось постоянно слушать, отбирать и записывать сообщения.
Испытания длились десять дней, и каждый день требовалось составлять сводку. Все курсанты были лучшими бойцами Западного Ланя, и, за исключением форс-мажорных обстоятельств, у каждого из них было большое будущее в своих частях.
Высшее командование настаивало на всесторонней оценке, чтобы не упустить ни одного таланта.
Поэтому Янь Тяньсин выбрал поэтапное отсеивание: даже тех, кто проваливался в первые дни, оставляли в лагере — просто чтобы показать, что они дают каждому шанс проявить себя и раскрыть потенциал.
Янь Тяньсин принимал решения, а вся рутина ложилась на плечи инструкторов. Им приходилось следить за результатами и поведением курсантов, анализировать и систематизировать данные.
Обычно Янь Тяньсин не интересовался курсантами первого этапа — разве что иногда просматривал итоговые отчёты. Но после того как он увидел записи Мо Шанцзюнь, его внимание к деталям усилилось, и требования к инструкторам неизбежно возросли.
Сейчас Пэн Юйцю и Му Чэн были на грани срыва, в то время как Сяо Чу Юнь спокойно стоял в стороне, скрестив руки.
Он прибыл днём раньше, чтобы принять дела от Му Чэна и ознакомиться с обстановкой.
Ровно в десять утра в рациях наконец наступила тишина. Му Чэн отложил ручку.
— Есть что-нибудь о группе Мо Шанцзюнь? — Пэн Юйцю бросил ручку на стол и откинулся на спинку стула, одновременно спрашивая Му Чэна и массируя переносицу.
— Нет, — покачал головой Му Чэн.
Пэн Юйцю странно посмотрел на него:
— Хотя бы слышал имя кого-нибудь из их группы?
— Ни разу, — твёрдо ответил Му Чэн.
Он тоже хотел понять, почему Мо Шанцзюнь оказалась с Синь Шуаном, и особенно прислушивался к упоминаниям их группы. Но за два с лишним часа ни разу не услышал ни одного имени из этой команды.
Казалось, они снова исчезли.
Пэн Юйцю задумался, но тут снова поступило сообщение по рации.
Он вздохнул, размял пальцы и снова взялся за записи.
За два часа выбыла треть курсантов. Днём должно стать легче — тогда и спросят подробнее о группе Мо Шанцзюнь.
Так они и продолжили работу.
…
Два часа дня.
Пэн Юйцю и Му Чэн томились в потоке однообразной информации и уже почти забыли о группе Мо Шанцзюнь и Синь Шуана.
Ведь если никто не сообщал о них, значит, они не вели атак и не подвергались нападениям.
В лесу.
Небо затянуло тучами, но дождя всё не было.
Не поев с утра, Мо Шанцзюнь повела Синь Шуана и остальных два часа ловить рыбу и дичь. В итоге они поймали двух свежих жирных рыб и одного дикого петуха. Выбрав труднодоступную возвышенность, они разожгли костёр. Мо Шанцзюнь занялась готовкой, остальные — обороной. План по насыщению продвигался успешно.
Дым от костра был заметен издалека, и уже через полчаса Синь Шуан с товарищами трижды открывали огонь — три группы, пытавшиеся напасть, были отогнаны пулями и больше не решались приближаться.
Мо Шанцзюнь прислонилась спиной к большому камню и неспешно подбрасывала дрова в огонь. Иногда она переворачивала рыбу и курицу на вертелах. Местами мясо немного подгорело, но аромат всё равно был соблазнительным.
Она зевнула.
Правую ногу согнула в колене, одной рукой оперлась на него, в другой держала автомат АК-95. Взгляд скользнул по окрестностям — деревья, кусты, камни… Надоело.
Подождав немного, она взяла три палочки с едой, встала, оглядела почти догоревший костёр, пару раз пнула его сапогом и засыпала золу землёй. Скрывать следы уже не имело смысла — дым всё равно выдал их местоположение.
Пусть будет так.
Она сделала пару шагов вперёд, повесила автомат на левое плечо, подняла левую руку и, согнув указательный палец, свистнула.
Чистый, звонкий свисток пронёсся по тишине леса — явный сигнал.
Трое, скрывавшиеся в укрытиях, бесшумно исчезли, следуя заранее намеченному маршруту.
Мо Шанцзюнь тоже покинула место стоянки.
Через десять минут
Мо Шанцзюнь, Синь Шуан и двое его товарищей сидели вместе и делили готовую еду.
Две рыбы достались младшим бойцам, плюс каждому — по куриной ножке и крылышку. Оставшуюся курицу разделили пополам Мо Шанцзюнь и Синь Шуан.
— Мо Шанцзюнь, ты отлично готовишь!
— Лучше, чем у нас в кухонной команде!
Оба бойца, запачканные и растрёпанные, в один голос похвалили её, поднимая большие пальцы. При этом они незаметно подмигнули Синь Шуану.
Тот, получив намёк, нерешительно взглянул на Мо Шанцзюнь и, сглотнув, произнёс:
— Правда… очень вкусно.
Лгать ему было не в привычку.
Мо Шанцзюнь бросила взгляд на его курицу — он ещё не откусил ни кусочка.
Двое бойцов молча наблюдали за ним, чувствуя, как неловкость проникает даже в кости.
Синь Шуан, как всегда, нервничал рядом с Мо Шанцзюнь, и, поглощённый едой, даже не заметил своей оплошности.
Они голодали весь день, и теперь, получив горячую еду с приятным вкусом, трое ели жадно и быстро.
Мо Шанцзюнь ела спокойно.
Поза у неё была такая же, как у остальных — раскованная и уверенная. Она не кусала понемногу, а откусывала от курицы основательно, по-мужски. Но даже в такой простой манере не было ни капли суеты или жадности — каждое движение излучало изысканность, будто она воспитана в аристократической семье.
Синь Шуан, опустив голову над своей едой, краем глаза не мог оторваться от Мо Шанцзюнь. Каждое её движение, даже лёгкая морщинка между бровями, казались ему ослепительными. Он не мог отвести взгляд.
В то же время в нём вновь поднялась вина за прошлое.
Раньше он почти не участвовал в разговорах, но всегда откровенно пренебрегал женщинами-офицерами, особенно Мо Шанцзюнь. Он искренне считал, что она получила должность заместителя командира разведывательного батальона благодаря связям, а не заслугам.
Ведь она действительно не демонстрировала особых способностей.
Но теперь…
— Я прошу вывести меня из группы.
Закончив есть, Мо Шанцзюнь бросила кости в заранее выкопанную ямку и спокойно произнесла эти слова.
— Я прошу вывести меня из группы.
После еды Мо Шанцзюнь бросила кости в яму и спокойно произнесла эти пять слов, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.
Однако трое, спокойно евших рядом, едва не подавились. Один из бойцов даже закашлялся.
— По-почему? — торопливо спросил Синь Шуан, растерянный и встревоженный. — Мы что-то сделали не так?
— Нет, — Мо Шанцзюнь отряхнула ладони и слегка приподняла бровь. — Просто пора расходиться.
Изначально она не хотела ввязываться в противостояние между группами Линь Ци и Цинь Лянь. Сразу устранить их — слишком шумно, а затягивать конфликт — значит постоянно быть в поле зрения и ждать подвоха. Это утомительно.
Поэтому она отказалась от предложения Линь Ци и хотела действовать в одиночку.
Но одиночные действия тоже привлекают внимание и делают уязвимым для скрытых атак. Как раз вовремя Синь Шуан пригласил её в свою группу — и она согласилась.
http://bllate.org/book/2887/318936
Готово:
