Юй Цзюэ, заметив задумчивость Юнь Цзыи, сразу уловила ход её мыслей и с лёгкой усмешкой сказала:
— Желающих стать женой принца Хэна предостаточно!
Юй Цзюэ понимающе улыбнулась. Вчерашний праздник цветов оставил мало сомнений: внимание принца Хэна к Юй Синь было столь очевидно, что его заметил бы даже слепой. А уж те, кто узнал, что Юй Синь собиралась уехать одна, наверняка не упустили шанса воспользоваться моментом! Если предположить, что за этим стоят дочери чиновников, то нанять даже посредственных убийц — уже немалая трата. Стало быть, можно с уверенностью сказать, кто именно стоит за всем этим!
Так рассуждала Юй Цзюэ, но Юнь Цзыи уже точно знала правду — её растения не лгут. Она тайно поручила Шаню следить за Вэнь Жуи и гуйфэй Вэнь. Всех, кто мог причинить вред Юй Синь, она поставила под наблюдение — на всякий случай.
Время шло. Они ждали возвращения Юй Синь, но прошёл целый день, и лишь к вечеру Юнь Цзыхэн вернулся вместе с ней.
— Брат! Юй Синь! — обрадованно воскликнула Юнь Цзыи, увидев их.
— Сестра! — Юнь Цзыхэн явно был в прекрасном настроении; его голос звучал легко и радостно.
— Госпожа… я… — Юй Синь собиралась уезжать, но теперь вернулась вместе с господином-братом. Глядя на Юнь Цзыи, она растерялась и не знала, что сказать.
— Юй Синь! — Юнь Цзыи подошла и взяла её за руку, на губах играла лукавая улыбка. — Ну что, решила остаться?
При этом она многозначительно взглянула в сторону Юнь Цзыхэна. Юй Синь, уловив этот взгляд, сразу покраснела и капризно потянула Юнь Цзыи за рукав:
— Госпо-о-ожа!
— Ладно-ладно, не дразню больше! Главное — ты решила. Завтра пойдём к отцу просить указа, чтобы он назначил тебе помолвку! — Юнь Цзыи бросила взгляд на Юнь Цзыхэна, чьи глаза не отрывались от Юй Синь, и с улыбкой поддразнила подругу.
— Я как раз и сам собирался об этом просить! — откровенно ответил Юнь Цзыхэн, наблюдая за смущением Юй Синь. Та ещё ниже опустила голову.
Юй Цзюэ с радостью наблюдала за происходящим: Юй Синь была для неё словно младшая сестра, и счастье сестры всегда радовало старшую.
— Значит, теперь мне придётся звать тебя невесткой! — продолжала подшучивать Юнь Цзыи.
— Нет-нет, пусть госпожа по-прежнему зовёт меня по имени! — выпалила Юй Синь, но тут же поняла, что этим самым сама согласилась выйти замуж за Юнь Цзыхэна. Её лицо скривилось от досады.
Юнь Цзыхэн расхохотался, а Юнь Цзыи мягко сказала:
— Ладно, серьёзно: раз уж так, давай впредь звать друг друга просто по именам!
— Госпожа! Я ведь ещё не замужем! — Юй Синь топнула ногой и отвернулась.
Юнь Цзыи поняла, что перегнула палку, и замолчала. Юнь Цзыхэн тоже осознал, что лучше не злить будущую супругу, и попрощался, уехав из дворца.
На следующий день он подал прошение императору. Тот, заранее подготовленный к такому повороту, без промедления издал указ. Правда, спросил, не желает ли принц Хэн взять ещё нескольких наложниц, но Юнь Цзыхэн решительно отказался. Император ничего не возразил — пусть будет по-его. Кто знает, что ждёт впереди!
Указ быстро разлетелся по Императорскому городу. Узнав о нём, Вэнь Жуи чуть зубы не скрипнула от злости! Многие подруги открыто заявляли ей, что станут женой принца Хэна, и она никогда не возражала. А теперь в указе чёрным по белому сказано: младшая сестра Ли Цзюэси, Юй Синь, назначена законной женой принца Хэна. Это было прямым оскорблением!
Но указ уже подписан — судьба Юй Синь как жены принца Хэна решена. Что теперь поделаешь? Неужели Юй Синь так удачлива, что выжила, несмотря на всех тех убийц? И главное — теперь как ей смотреть в глаза другим девушкам из высшего общества? Всё это из-за Юй Синь!
Лицо Вэнь Жуи исказилось от ненависти. Принц Хэн всегда был её идеалом, а теперь его у неё отнимает обычная служанка! Как она может с этим смириться? Неужели ей придётся стать наложницей? Нет! Она никогда не согласится на это. Она хочет быть только законной женой принца Хэна! К счастью, в указе сказано, что Юй Синь ещё не достигла возраста цзицзи, и свадьбу сыграют только после этого. Значит, у неё есть больше года, чтобы всё изменить! В глазах Вэнь Жуи вспыхнула жестокая решимость.
Конечно, многие в Императорском городе были поражены указом. Никто не знал, кто такая эта Юй Синь и почему она удостоилась внимания принца Хэна. Часть людей откровенно насмехалась над Вэнь Жуи — ведь все знали о её чувствах к принцу Хэна. Другие же, особенно чиновники, уже строили планы: может, стоит предложить своих дочерей в наложницы принцу Хэна?
Все эти интриги и расчёты, включая козни Вэнь Жуи, давно находились под контролем Юнь Цзыи…
Тем временем Юй Цяньцзюнь провёл несколько дней во Дворце Юминь, разбирая текущие дела, и собрался уезжать. Но разве Цзи Юйхуа позволила бы ему просто уйти?
Конечно нет. Вот она уже несёт миску с ласточкиными гнёздами к его кабинету. Постучав в дверь и не дождавшись ответа, она увидела, как из ниоткуда возник У Ду и сказал:
— Госпожа Цзи, господин сейчас занят. Прошу не беспокоить.
— Но ведь он так устанет! — обеспокоенно сказала Цзи Юйхуа, хотя на самом деле внутри всё кипело от обиды. Последние два дня «брат Цянь» постоянно занят, и она даже не видела его! Раньше такого не было! Взглянув на миску в руках, она добавила: — Я всего лишь принесу ему ласточкины гнёзда. Это займёт всего миг! Я оставлю и сразу уйду. Пожалуйста, пусти меня!
После нескольких подобных попыток Цзи Юйхуа научилась вести себя вежливее: вместо грубости она теперь умоляла У Ду. Однако тот, привыкший к её резким словам, теперь чувствовал себя неловко, но всё равно не собирался пускать её внутрь.
— Госпожа Цзи, господин ценит вашу заботу. Позвольте мне передать ему, — сказал У Ду и взял поднос.
Он вошёл в кабинет, и на мгновение Цзи Юйхуа успела увидеть сквозь щель лишь краешек силуэта Юй Цяньцзюня.
Дверь закрылась. Цзи Юйхуа надула губы и мысленно прокляла У Ду: «Ну и упрямый же ты! Ни на что не годишься, кроме как на побои!» Так, бормоча ругательства, она немного успокоилась, но, обернувшись к двери, вновь почувствовала уныние. Почему всё изменилось? Раньше брат Цянь никогда не избегал её!
Всё из-за Юнь Цзыи! Да, именно из-за неё! Цзи Юйхуа вновь закипела ненавистью и поклялась избавиться от неё любой ценой.
А в кабинете Юй Линь с горькой улыбкой смотрел на миску с ласточкиными гнёздами. Господин был прав! Если бы госпожа Цзи узнала, что Юй Цяньцзюнь уже давно покинул Дворец Юминь, что бы она подумала?
Да, именно так: сейчас в кабинете находился Юй Линь, переодетый в одежду Юй Цяньцзюня. Он сидел здесь уже третий день. Господин, вероятно, уже приближается к Императорскому городу!
У Ду безэмоционально смотрел на него. Ну конечно, именно Юй Линь больше всех похож на господина!
Три дня назад Юй Цяньцзюнь съездил к старому главе, вернулся, собрал вещи и уехал. Как раз в этот момент появилась Цзи Юйхуа с ласточкиными гнёздами, и тогда-то и было решено оставить Юй Линя в кабинете, чтобы прикрыть отъезд господина. За эти дни они хорошо оценили, насколько настойчива госпожа Цзи! Если она узнает, что господин уехал, наверняка бросится в погоню. Но зачем? Ведь у господина уже есть невеста. Зачем она так упорствует?
Пока Юй Линь и У Ду обменивались мыслями, настоящий Юй Цяньцзюнь смотрел на величественные стены Императорского города и улыбался. По расчётам, завтра как раз день цзицзи его жены! Хорошо, что успел вовремя. Он достал из рукава небольшой предмет, взглянул на него с нежностью и спрятал обратно. Затем поскакал в город.
«Жена, муж приехал! Как я могу пропустить такой важный день, как твой цзицзи!»
Тем временем Юнь Цзыи уже получила письмо от Юй Цяньцзюня с подробными сведениями о причастности чиновников из Юйчэна к Учению Общего Блаженства. Она передала документы императору, и тот, опираясь на эти данные, снял с должностей нескольких чиновников — тех, кто брал взятки от секты или активно пропагандировал её. Некоторых даже казнили. Одновременно были назначены новые местные чиновники, а детали реализации поручили подчинённым.
Кроме того, подготовка к церемонии цзицзи Юнь Цзыи уже подходила к концу. Как принцессе, ей полагалась пышная церемония. Наложница Шуфэй тщательно занималась всеми приготовлениями, а наложница Лян время от времени заглядывала, чтобы уточнить детали. Наложница Дэфэй, как обычно, оставалась в тени и ничем не интересовалась.
— Госпожа, завтра церемония цзицзи. Наложница Шуфэй прислала старую няню проверить, всё ли готово, — сказала Цайи, за которой следовала пожилая служанка.
Юнь Цзыи кивнула:
— Благодарю вас, няня!
— Ох, принцесса, вы меня смущаете! Это моя обязанность, — ответила старшая служанка, растроганная вежливостью принцессы.
— Хорошо, Цайи, проводи няню, пусть всё проверит, — с улыбкой сказала Юнь Цзыи.
Цайи увела служанку, а Юй Синь, глядя на сидящую в беседке Юнь Цзыи, спросила:
— Госпожа, а принц Цяньцзюнь до сих пор не вернулся. Неужели он не придёт на вашу церемонию цзицзи?
Юнь Цзыи покачала головой. Наверное, задержали дела. Она опустила глаза, задумавшись.
— О чём задумалась, сестра? — спросил подошедший Юнь Цзыхэн.
С тех пор как он и Юй Синь всё прояснили, он то и дело наведывался в Юньланьдянь, увозя Юй Синь гулять. Их чувства стремительно крепли, и все вокруг с завистью наблюдали за ними.
— Брат пришёл! — Юнь Цзыи подняла голову, пряча эмоции, и посмотрела на Юй Синь. — Опять пришёл за Юй Синь?
— Как «за»? Юй Синь и так часть нашей семьи! — сказал Юнь Цзыхэн, нежно глядя на девушку.
Юй Синь, только что разговаривавшая с Юнь Цзыи, тут же забыла обо всём и, бросив взгляд на Юнь Цзыхэна, опустила глаза. Юнь Цзыи не стала настаивать:
— Ладно, раз семья… Куда сегодня пойдёте?
— Поднимемся на гору. Осенние листья создают удивительную картину! — ответил Юнь Цзыхэн. — Сестра пойдёшь с нами?
— Нет уж, останусь здесь. Дел ещё много, — да и не хочу быть третьим лишним!
Юнь Цзыхэн ничего не возразил, но Юй Синь почувствовала неловкость. В последнее время она часто уходила гулять с ним, хотя дел и правда много. Она повернулась к Юнь Цзыи:
— Госпожа, может, я останусь и помогу?
Услышав это, Юнь Цзыхэн обречённо посмотрел на сестру. Юнь Цзыи поняла его без слов:
— Не волнуйся, здесь всё сделает Юй Цзюэ. Иди спокойно!
Юй Синь успокоилась, но Юнь Цзыхэн уже не верил удаче — вдруг она в последний момент передумает! Поэтому он решительно взял её за руку и увёл.
Юнь Цзыи только покачала головой. Говорят: «жена появилась — мать забылась». А у её брата: «невеста появилась — сестра забылась»!
Цайи тихонько хихикнула, наблюдая за выражением лица своей госпожи.
145. Церемония цзицзи
На следующий день состоялась церемония цзицзи.
Наложница Шуфэй лично пришла убедиться, что всё готово. Юнь Цзыи, одетая в торжественные одежды, выглядела величественно и прекрасно. Все гости были поражены её благородной осанкой и изяществом.
Внезапно в зал вошёл Юй Цяньцзюнь. Его появление вызвало шёпот в толпе. Он подошёл к Юнь Цзыи и, достав из рукава изящную шкатулку, сказал:
— Поздравляю, жена, с церемонией цзицзи. Прими мой скромный дар.
Юнь Цзыи улыбнулась, принимая подарок. В этот момент все поняли: их помолвка — не просто формальность, а настоящее чувство.
А в это время Вэнь Жуи, наблюдавшая за церемонией из толпы, сжала кулаки до побелевших костяшек. «Подожди, Юй Синь… У тебя ещё вся жизнь впереди. Но я сделаю всё, чтобы ты пожалела о сегодняшнем дне!»
http://bllate.org/book/2886/318668
Готово:
