— Хочешь погулять — иди! Я ведь не держу тебя, только вернись пораньше, — сказала Юй Цзюэ, не упрекая Юй Синь, а лишь спокойно бросив эти слова, после чего развернулась и пошла вперёд.
— Сестра Цзюэ — самая лучшая! — крикнула Юй Синь вслед уходящей фигуре и, радостно подпрыгивая, побежала по улице. Юй Цзюэ лишь слегка покачала головой.
Юй Синь с любопытством разглядывала товары у прилавков: то потрогает один предмет, то возьмёт другой. Она была словно деревенская девчонка, впервые попавшая в город — всё вызывало у неё восторг! Хотя в Шаньсинском дворце она видела столько сокровищ, что уже привыкла ко всему роскошному, простые народные безделушки ей нравились особенно. Сейчас она купила себе шашлычок из хурмы и с увлечением смотрела на уличного фокусника, то и дело восклицая: «Браво!»
Но за этой жизнерадостной девушкой уже приглядывали некоторые люди. Один из них — щеголеватый молодой господин, увидев Юй Синь, не мог отвести глаз: «Какая прелестная девица!» — подумал он и тут же направился к ней в сопровождении нескольких громил.
— Малышка, одна гуляешь? — Лу Цзиньхоу прищурился, оценивающе разглядывая фигуру Юй Синь, и в его взгляде мелькнули похотливые искры. Его рука уже потянулась к талии девушки. Юй Синь, увлечённая представлением, вдруг почувствовала чужое прикосновение и услышала фамильярный шёпот у уха. В груди вспыхнула ярость — она резко отбила его руку и с такой силой пнула Лу Цзиньхоу, что тот растянулся на земле, издав пронзительный визг.
Громкий шлепок и визг, похожий на визг зарезанной свиньи, привлекли внимание зевак. Люди, узнавшие Лу Цзиньхоу, мгновенно разбежались, а те, кто не знал его, недоумённо смотрели на валяющегося на земле щёголя. Громилы бросились поднимать своего господина. Лу Цзиньхоу, потирая ушибленную задницу, заорал:
— Чего уставились?! Быстро хватайте эту девку! Я покажу ей, кто тут хозяин!
— Есть, есть! — засуетились громилы и двинулись к Юй Синь.
Юй Синь наконец осознала: её только что оскорбили! Перед ней типичный распущенный аристократ! Но вместо страха она почувствовала волнующее возбуждение…
Это же легендарное приставание к честной девушке! От волнения лицо Юй Синь слегка покраснело. Лу Цзиньхоу же решил, что она испугалась. Толпа сочувственно вздыхала: «Бедняжка… такая хорошая девушка, и попасть в руки сына канцлера! Какое несчастье!»
— Испугалась, да? — самодовольно ухмыльнулся Лу Цзиньхоу. — Тогда будь умницей, пойдёшь со мной — может, сделаю тебя своей наложницей. А если нет… хм-хм!
Он и не подозревал, какую беду накликал. Юй Синь же вспомнила наставление своей госпожи: «Если встретишь развратника, лучший способ помочь ему обрести покой — это…» При этой мысли она слегка смутилась, но решительно сжала в ладони порошок и, притворившись напуганной, закричала:
— Не надо! Я так боюсь!.. Пожалуйста, не трогайте меня! Я никому не скажу, что вы… импотент!
Толпа взорвалась! Сын канцлера, его поздний и любимый ребёнок, оказался… беспомощным! Лицо Лу Цзиньхоу покраснело от ярости — видимо, попали в больное место.
— Ты, подлая тварь! Да ты хоть знаешь, кто я такой? Мой отец — канцлер! Моя старшая сестра — императрица! Племянница моего старшего брата — наследная принцесса! Ты должна благодарить судьбу, что я обратил на тебя внимание! — заорал он. — Быстрее хватайте её!
Громилы бросились вперёд. Юй Синь стояла неподвижно, размышляя, какой яд выбрать: «Эссенцию истлевшего сердца» — чтобы сердце засохло и остановилось? Но это слишком расточительно… «Порошок семи цветов и семи насекомых»? Ещё хуже — на него ушли месяцы сбора редких компонентов, и он заставит жертву покрываться цветочными узорами и мучиться от укусов ядовитых насекомых каждый день… А «Порошок размягчения костей»? Или «Таблетки кровожадности»?
Пока она размышляла, толпа решила, что девушка просто парализована от страха. В этот момент появился спаситель! Быстрым движением он подхватил Юй Синь на руки, одним ударом отправил громил в полёт и мягко приземлился. Раздался хор стонов от валяющихся на земле головорезов.
— Кто посмел вмешаться в мои дела?! — завопил Лу Цзиньхоу.
— Ты в порядке? — раздался над головой Юй Синь тёплый голос.
Девушка подняла глаза и увидела Юнь Цзыхэна!
— Всё хорошо, всё хорошо, хе-хе… — засмеялась она, тут же отпрыгнув в сторону. Опять встретила принца Хэна! Почему от его присутствия становится так неловко? Она и сама не могла объяснить это чувство, но обычно озорная Юй Синь вдруг запнулась и заговорила невпопад.
Юнь Цзыхэн подумал, что она просто напугана, и спросил:
— Ты одна гуляла? А сестра где?
Он просто проходил мимо и не собирался вмешиваться, но, узнав в девушке служанку своей сестры, решил, что обязан помочь.
— Я одна вышла, госпожа не со мной, — наконец пришла в себя Юй Синь. — Господин старший брат, пожалуйста, не рассказывайте госпоже о сегодняшнем! — Она представила, как госпожа узнает, что она снова устроила скандал, и как Шань заставит её «потренироваться»…
Юнь Цзыхэн решил, что она просто боится огорчить сестру. Хотя обращение «господин старший брат» звучало немного странно, сейчас не время это исправлять — девушка ведь пережила потрясение.
Между тем Лу Цзиньхоу, видя, что его игнорируют, заорал ещё громче:
— Поднимайтесь! Хватайте их обоих! И ты, беги за подмогой!
Он не знал Юнь Цзыхэна — в его кругу общения принц Хэн не числился. Поэтому он был уверен, что сможет проучить эту парочку. Но Юнь Цзыхэн не хотел тратить время: он быстро разобрался с нападавшими, посмотрел на корчащегося от боли Лу Цзиньхоу и холодно произнёс:
— Если захочешь поговорить — приходи в резиденцию принца Хэна.
С этими словами он увёл Юй Синь. Зеваки, поняв, что зрелище окончено, быстро разошлись, радуясь удаче девушки — ведь ей повезло столкнуться именно с людьми из резиденции принца Хэна!
— Сын канцлера — типичный распутник. Впредь, если увидишь его, держись подальше, — спокойно посоветовал Юнь Цзыхэн.
— Есть, господин старший брат! — весело улыбнулась Юй Синь и, подпрыгивая, пошла за ним. Очевидно, недавний инцидент её нисколько не тревожил.
— Теперь всё в порядке. Лучше поторопись домой, а то ещё наткнёшься на какую-нибудь неприятность… — Юнь Цзыхэн, глядя на её жизнерадостную улыбку, почувствовал неожиданную лёгкость и даже слегка улыбнулся уголками губ.
— Хорошо, тогда я пойду! — глаза Юй Синь засияли. Рядом с «господином старшим братом» чувствовалось какое-то давление, и теперь она с радостью спешила домой.
Увидев, как она буквально рвётся уйти, Юнь Цзыхэн внезапно почувствовал раздражение и, даже сам удивившись своим словам, выпалил:
— Может, попросить сестру перевести тебя в резиденцию принца Хэна?
— Э-э… Но я же должна служить госпоже! — Юй Синь, конечно, отказывалась. Перед ней хоть и стоял старший брат её госпожи, но настоящая хозяйка для неё — только Юнь Цзыи!
Юнь Цзыхэн, уже пожалевший о своей неосторожной фразе, теперь почувствовал ещё большее раздражение. Его тон резко изменился:
— Тогда ступай!
Он развернулся и быстро зашагал прочь, вскоре исчезнув из виду.
— Что за ерунда! — пробормотала Юй Синь, прижимая ладонь к груди. — Только что был такой грозный!.. Лучше быстрее вернуться!
Когда она добралась до резиденции принца Цянь, Юй Цзюэ уже вернулась. Увидев, что Юй Синь пришла так рано, она удивилась: по характеру подруги, та не вернулась бы до самого вечера! Но раз Юй Синь не собиралась рассказывать, Юй Цзюэ не стала спрашивать. Если бы дело было серьёзным, та сама бы сказала.
— Где госпожа? — спросила Юй Синь, увидев, что Юй Цзюэ отдыхает во дворе Цзывэй, но самой Юнь Цзыи нигде нет.
— Управляющий сказал, что госпожа в кабинете принца Цянь. Нас просят не беспокоить, — ответила Юй Цзюэ. — Если тебе нечем заняться, можешь заняться новыми ядами. Кстати, только что пришёл «Приказ Скрытого Лекаря». Скоро нам придётся уехать на некоторое время.
«Приказ Скрытого Лекаря» — особая грамота, выдаваемая раз в год трём избранным. Обладатель такого приказа может потребовать помощи от Скрытого Лекаря. Без него шанс получить лечение зависел исключительно от настроения самого лекаря.
— Поняла, сейчас начну готовиться, — лицо Юй Синь стало серьёзным. Нужно тщательно изучить всех, кто получил «Приказ Скрытого Лекаря», чтобы случайно не спасти кого-то недостойного.
В это время в кабинете принца Цянь разворачивалась совсем иная сцена. Когда управляющий привёл Юнь Цзыи к двери кабинета, Юй Цяньцзюнь как раз разбирал важные документы. У Ду, его телохранитель, бесшумно появился у входа.
— Кабинет — место строго засекреченное. Прошу вас, госпожа, остановиться здесь, — сказал он.
В глазах У Ду даже признанная невеста принца оставалась чужаком. Секреты его господина не для посторонних ушей, особенно если речь шла о шестой имперской принцессе — кто знает, не принесёт ли она вреда принцу?
Управляющий У Лю, бывший заместитель генерала Юй Хуахао, после смерти своего командира ушёл в отставку и поступил управляющим в дом Юй. Он знал Юй Цяньцзюня с детства и, как отец, мечтал, чтобы тот обзавёлся семьёй. Увидев невесту у двери кабинета, он обрадовался и сказал:
— Уважаемый У Ду, госпожа пришла. Сообщите об этом принцу.
У Ду молчал. Его господин сейчас занимался срочными делами — нельзя его отвлекать. Юнь Цзыи лишь вздохнула: «Да я же не шпионка! Даже если бы хотела украсть секреты, разве ты меня остановишь?» Она просто толкнула дверь — так быстро, что У Ду даже не успел среагировать! Его зрачки сузились: неужели госпожа — мастер боевых искусств? Как иначе объяснить, что он не заметил её движения? Но, взглянув снова, он увидел ту же неторопливую, спокойную девушку. Возможно, ему показалось?
Впрочем, теперь было поздно что-то делать. Юнь Цзыи уже закрыла за собой дверь. У Ду, заметив, что принц не атаковал вошедшую, понял: господин дал молчаливое согласие. Телохранитель снова исчез в тени. Управляющий покачал головой и ушёл по своим делам.
Юнь Цзыи, не обращая внимания на происходящее, вошла в кабинет. Он оказался просторным, но строгим: несколько стеллажей с книгами, письменный стол с чернильницей, кистями, бумагой и стопкой документов. С первого взгляда она незаметно осмотрела всё помещение — привычка разведчика.
— Янья пришла, — поднял голову Юй Цяньцзюнь и улыбнулся, удивлённый, что она сама нашла его в кабинете. Однако его надежды рухнули: она пришла не ради него, а за книгами!
— Не называй меня Янья.
— Тогда как насчёт «любимая супруга»?
— Неужели нельзя выбрать нормальное обращение? Называй меня Жуйя или хотя бы Юнь Цзыи!
— Мне кажется, «любимая супруга» — вполне нормальное обращение, — добавил он. Он узнал её настоящее имя, когда изучал её досье, так что это не было для него секретом.
Юнь Цзыи тяжело вздохнула:
— Ладно, ладно… Слушай, принц Цянь, можно я воспользуюсь твоей библиотекой?
— А как именно ты хочешь ею воспользоваться?
— Управляющий сказал, что у тебя много книг. Мне скучно, хочу почитать что-нибудь.
Она огляделась и убедилась: действительно, книг здесь немало. Управляющий не соврал.
http://bllate.org/book/2886/318603
Готово:
