Лян Чжи задумчиво помолчала с минуту:
— Просто мне показалось, что в последнее время кое-кто предпочёл бы не попадаться тебе на глаза.
— К тому же, какое же это увольнение? Ты так долго работала, я просто даю тебе отпуск на год.
Отпуск? Дать популярной артистке отпуск на год? Какая разница между этим и фактическим запретом на профессию?!
Цяо Вэйвэй уже открыла рот, чтобы ответить, как вдруг заметила, что брови Лян Чжи сошлись на переносице, а в глазах промелькнул холодок:
— Что, не согласна?
Цяо Вэйвэй мгновенно умолкла.
— Разумеется, можешь и отказаться, — Лян Чжи отвела взгляд, и выражение её лица постепенно стало холодным и отстранённым. — Можешь разорвать контракт с компанией, положиться на своё умение пробиваться через постель и найти кого-нибудь, кто выплатит за тебя неустойку. В конце концов… у тебя ведь немало связей, не так ли?
После этих слов лицо Цяо Вэйвэй то бледнело, то покрывалось синеватой тенью.
*
Лян Чжи появилась внезапно и исчезла точно так же.
Цзян Мяо всё ещё ломала голову над тем, как быть, если Лян Чжи вдруг решит постоять в сторонке и понаблюдать за их игрой, как до неё дошли слухи об уходе Лян Чжи.
А Цяо Вэйвэй, чей хвост ещё минуту назад задирался выше неба и которая так жаждала, чтобы весь мир узнал, будто Лян Чжи приехала навестить её на съёмочной площадке, теперь выглядела потерянной, бледной и совершенно убитой.
Неужели у неё любовная тоска?
И всё из-за ухода Лян Чжи?
Цзян Мяо этого не понимала и понимать не собиралась.
Однако она никак не ожидала, что дальше последуют вещи, постичь которые ещё труднее. Например, когда Цяо Вэйвэй внезапно упала в обморок и её экстренно доставили в больницу, в тот же вечер она объявила на всех платформах, что берёт перерыв на год и временно уходит из индустрии развлечений.
В ту же секунду в сети посыпались всевозможные догадки.
— Смертельная болезнь? Едва ли, — Чжоу Си обнимала телефон, с увлечением поглощая свежие сплетни. — Разве она не была такой крутой сегодня утром на площадке? Да, Мяо-Мяо? По её виду казалось, что она голыми руками способна разорвать тебя надвое.
Цзян Мяо покачала головой:
— Понятия не имею.
Чжоу Си резко зажала рот ладонью:
— Уж не залетела ли она от генерального директора Лян и теперь решила спокойно ждать родов дома, готовясь войти в высший свет?!
Цзян Мяо помолчала с секунду, после чего неуверенно произнесла:
— Если… если мне не изменяет память, эта генеральный директор Лян вроде бы женщина?
Как-то раз ей посчастливилось случайно застать момент, когда Лян Чжи переодевалась, поэтому она могла ручаться на все сто процентов: Лян Чжи — самая настоящая женщина.
Так как же Цяо Вэйвэй могла забеременеть от Лян Чжи!
— Ах да, точно, — огонёк в глазах Чжоу Си постепенно угас. — Как странно. Учитывая амбиции Цяо Вэйвэй, я просто не верю, что она могла бросить карьеру на пике её подъема…
Цзян Мяо тоже было любопытно. В былые времена она, пожалуй, даже не знала бы, кто такая Цяо Вэйвэй, и ей бы и в голову не пришло проявлять любопытство.
Но теперь они с Цяо Вэйвэй пересеклись, причём та чуть не лишила её работы, а теперь из-за всей этой истории с ней произошло нечто подобное — волей-неволей ей стало интересно.
Странности в поведении Цяо Вэйвэй начались сразу после того, как Лян Чжи навестила съёмочную площадку.
Цзян Мяо не удержалась, заглянула в чёрный список своей телефонной книжки и, глядя на строчку с именем Лян-сука, погрузилась в задумчивость.
И что теперь делать, так хочется спросить…
*
Глава 4. Ты не понимаешь
А что, если временно выпустить её из блока?
Но с чего начать разговор? Спросить напрямую? Если спросить в лоб, получится как-то странно…
Погодите-ка, она ведь, кажется, так и не вернула зонт Лян Чжи?
Обретя повод, Цзян Мяо тут же вытащила контакт из чёрного списка. Отправляя сообщение, она даже слегка испугалась — а вдруг её тоже заблокировали? К счастью, никакого красного восклицательного знака не появилось, и послание благополучно ушло адресату.
Ещё более неожиданным оказалось то, что собеседница ответила мгновенно.
Впрочем, Цзян Мяо предпочла бы, чтобы та вообще ничего не отвечала, потому что Лян Чжи прислала всего два иероглифа:
— Ты кто?
Цзян Мяо: «…»
Она уже пожалела. Стоило оставить эту женщину в глухом подземелье навсегда.
Сохраняя беспристрастное выражение лица, Цзян Мяо уже собиралась вернуть её обратно в блок, как тут же прилетел новый ответ:
— Шучу я, шучу. Мяо-Мяо обиделась?
Мяо-Мяо?
Мяо-Мяо?!
У Цзян Мяо мгновенно затылок покрылся мурашками, и она инстинктивно погладила руки, усыпанные пупырышками. Какая жуть, всего два слова, а какой колоссальный урон. Ей жутко захотелось промыть глаза.
Нет, погодите, разве они с Лян Чжи в таких близких отношениях?
К тому же шуточка вышла ни капельки не смешной.
[Мяу-мяу вечно голодна]: С чего бы вдруг? Чжи-чжи [улыбка]
[Мяу-мяу вечно голодна]: Ой, прости, Чжичжи, опечаталась. Я вовсе не имела в виду, что ты крыса, ты же не обидишься на меня, Чжичжи?
Отправив эти два пассивно-агрессивных сообщения, Цзян Мяо почувствовала себя гораздо лучше.
[Лян-сука]: Ничуть, мне нравится, когда ты даёшь мне такие интимные прозвища.
Цзян Мяо: ???
Пришлось признать: в этом раунде она снова проиграла.
Лян Чжи прекрасно знала, как именно можно вывести её из себя.
Ну просто сумасшедшая с толстой кожей.
Цзян Мяо глубоко вздохнула и принялась яростно стучать по экрану.
[Мяу-мяу вечно голодна]: Когда ты заберёшь свой зонт?
Разумеется, эта фраза была лишь вежливой репликой, призванной послужить трамплином для дальнейшего разговора.
Хотя Лян Чжи и слыла той еще пустозвонкой, Цзян Мяо знала: у этой женщины брезгливость в крови, и вещью, которой уже кто-то пользовался, она точно не станет дорожить.
Покончив с любезностями, она собиралась перейти к делу: я тут слышала, у вас в компании какая-то актриса смертельно больна…
[Лян-сука]: Где ты живёшь?
М?
Цзян Мяо замерла на полпути к отправке следующего сообщения. Что это значит? К чему такие вопросы про её адрес? Она тут же стерла то, что собиралась написать, и коротко бросила: «Зачем?»
[Лян-сука]: Разве не ты просила забрать зонт?
«…»
Сегодня что, солнце взошло на западе? Или эта женщина просто целенаправленно издевается над ней? Для своих подопечных артистов она щедра донельзя — вон, привезла целые фургоны сладостей от Duu, а на неё, Цзян Мяо, жмотится до такой степени, что готова тащиться ради какого-то зонта?
Бросив взгляд на чёрный зонтик, который Чжоу Си повесила на стену, как священную реликвию, она нахмурилась и застучала по клавишам: «Ты разве не брезгу…»
Не успела она допечатать фразу, как экран телефона осветился новым быстрым сообщением:
— Ты что, зонт возвращать не хочешь?
— Понравился мой зонтик?
Цзян Мяо: !!!
[Мяу-мяу вечно голодна]: Завтра в половине пятого вечера, на Таймс-сквер. С чего бы мне зариться на твой зонт?
Отправив это, она сочла месть неполной и тут же добавила парачку стикеров с закатыванием глаз.
[Лян-сука]: В это время не могу, совещание.
Про себя Цзян Мяо подумала: раз так, могла бы прислать секретаря или ассистента.
[Лян-сука]: В полдень, в двенадцать, у Таймс-сквер.
Глядя на это сообщение, написанное в сугубо командном тоне, Цзян Мяо снова чуть не закатила глаза, но, вспомнив, что так и не вывела на чистую воду все интересующие её сплетни, всё-таки скрипя сердцем стерпела.
Раз уж они всё равно разговорились, и если она сейчас упустит шанс узнать все подробности, разве это не будет означать, что она понесла двойные убытки?
[Мяу-мяу вечно голодна]: Ладно.
[Мяу-мяу вечно голодна]: Говорят, у одной из актрис твоего агентства смертельная болезнь. Что там стряслось?
[Мяу-мяу вечно голодна]: Сразу предупреждаю, мне абсолютно всё равно, просто знакомая — её фанатка, вот и пристает ко мне с расспросами.
[Лян-сука]: Вот пусть твоя знакомая и спросит у меня лично.
Цзян Мяо: «…»
Разговаривать с этой особой было совершенно невозможно. Без малейших колебаний выйдя из чата, Цзян Мяо решила расспросить её обо всём лично при встрече на следующий день.
*
К завтрашней встрече Цзян Мяо прихожанивалась довольно долго. Разумеется, вовсе не из-за того, что она так уж дорожила мнением Лян Чжи, просто ей не хотелось ударить в грязь лицом перед этой женщиной.
Требовалось создать у Лян Чжи иллюзию, что, хотя она и сбежала из дома, на самом деле устроилась просто великолепно.
Увы, едва они встретились, Цзян Мяо сразу поняла: в этой безмолвной войне она снова потерпела сокрушительное поражение.
Пару секунд молча разглядывая наряд из самой свежей коллекции на собеседнице, а затем переводя взгляд повыше — на изысканный макияж и соблазнительный оттенок помады на её губах, Цзян Мяо из последних сил подавила порыв спросить название бренда и номера тонов. Сделав нарочито отстранённый вид, она отвернулась и грубо сунула зонт обратно в руки Лян Чжи:
— Забирай.
До чего же бесячая! Вечно вырядится как павлиний хвост, и откуда у неё только столько лоска?
Желание расспрашивать про сплетни улетучилось окончательно и бесповоротно, сейчас ей хотелось только одного — как можно скорее смыться отсюда.
Она уже собиралась открыть рот, как вдруг зазвонил телефон Лян Чжи.
— Кидаешь меня?
— Даже на обед в Цинхэ не придёшь?
……
Цинхэ?
Тот самый ресторанчик, который она так обожала в прошлом?
Глаза Цзян Мяо мгновенно загорелись, ноги словно прилипли к асфальту, и, жалобно дождавшись, пока Лян Чжи закончит разговор, она тихонько кашлянула:
— Тебя что, кинули?
На лице Лян Чжи не дрогнул ни один мускул:
— Угу.
Тьфу ты, подумаешь! Как можно сохранять такое невозмутимое спокойствие, когда тебя бросили, наверняка же изо всех сил хорохорится.
Цзян Мяо изо всех сил постаралась скрыть лезущую наружу улыбку и изобразила крайнее затруднение:
— Ну ладно. В прошлый раз ты одолжила мне одежду, а я так тебя и не поблагодарила. Как раз представился случай, так что я, пожалуй, скрепя сердце составлю тебе компанию за обедом.
— Значит, отблагодарить меня — это значит за мой счёт набить живот? — Лян Чжи изогнула бровь.
— Лян Чжи, — щёки Цзян Мяо надулись, превратив её в круглую рыбу-фугу. — Ты думаешь, я из тех, кто станет делить трапезу с кем попало? Знаешь, сколько желающих поесть со мной выстраивается в очередь?
Лян Чжи тихо рассмеялась.
Прошло всего несколько секунд, а в её памяти невольно всплыл образ Цзян Чжи, увиденной ею на съёмочной площадке в тот день.
Маленькая принцесса, в обычное время отличавшаяся невероятной капризностью, вдруг сидела на камне, совершенно забыв об имидже, и уплетала за обе щеки из коробочки с едой.
Ни нормального стола, ни стула — такая жалкая на вид. И как она только о себе заботилась? Её некогда пухленькое личико, оставшееся в воспоминаниях, почти вдвое уменьшилось, вызывая странное, глубокое беспокойство.
Беспокойство, из-за которого она внезапно отменила дела, прихватила любимые сладости этой девчонки и под предлогом визита на площадку снова отправилась туда.
— Ладно уж, — зная, как у этой девушки зашкаливает гордость, она не стала намеренно её разоблачать, опасаясь, что та взбеленится, вспылит и наотрез откажется идти с ней обедать.
http://bllate.org/book/28858/3489956
Готово:
