— Хватит! Больше ни слова! Что тебе вообще нужно? — Люй Юйли никогда не подозревала, что он знает всё и всё это время молчал, зная правду с самого начала. — Если ты знал об этом с самого начала, почему тогда ничего не сказал? И чего ты хочешь сейчас?
Мо Исяо застыл.
Да, почему он тогда не разоблачил её?
Он горько усмехнулся.
Потому что не верил: она действительно предпочтёт Мо Ифэна ему. Потому что думал — ей просто захотелось поиграть, позабавиться с Мо Ифэном. Потому что любил её слишком сильно, до боли, до того, что не мог решиться на разоблачение.
Но теперь Мо Ифэн полюбил другую женщину, а она всё ещё глупо тонет в этой безнадёжной привязанности, не в силах выбраться. Ему больно. Он не может с этим смириться. Он больше не хочет терпеть.
Он выстрадал всё это время. Он не может жить без неё. С детства она — единственная, кого он любил. Жёны и наложницы в его доме — не то, чего он хотел. Всё это устроил Хуаньди: одни — чтобы укрепить власть при дворе, другие — для стабильности на границах. Порой он завидовал Мо Ифэну: тот может сам распоряжаться своей судьбой и не быть заложником брака, назначенного императором.
— Ты так сильно хочешь стать его женщиной? — Мо Исяо пристально смотрел на неё, сдерживая гнев, и в итоге произнёс спокойно.
Люй Юйли медленно отвела взгляд, явно не желая отвечать.
Мо Исяо тихо рассмеялся, поднял её подбородок и заставил встретиться с ним глазами.
— Если хочешь стать его женщиной, сначала стань моей, — выдавил он сквозь сжатые губы.
— Что? — Люй Юйли широко раскрыла глаза, не веря своим ушам.
Мо Исяо сузил глаза:
— Раз тебе так хочется стать его женщиной, я помогу тебе. Но сначала ты должна стать моей.
— Ты сошёл с ума! — в ярости Люй Юйли оттолкнула его.
Он сделал шаг назад, но продолжал неотрывно смотреть на неё, уголки губ дрогнули в усмешке:
— Да, я сошёл с ума. Ты свела меня с ума.
Он снова приблизился, и от него исходил такой холод, что Люй Юйли невольно отступала шаг за шагом.
— Ты прекрасно знаешь: в этом мире никто, кроме меня, не сможет тебе помочь. Даже если пойдёшь к отцу-императору — толку не будет. Только я могу дать тебе то, о чём ты мечтаешь, — каждое слово звучало чётко и твёрдо, хотя никто не знал, как сильно сейчас болело его сердце.
Люй Юйли подняла на него глаза. В её душе боролись страх и негодование.
— Стать твоей женщиной? — она горько усмехнулась. — После этого он вообще захочет меня? Ты думаешь, я такая же доверчивая, как Сяо Бэйюэ?
Мо Исяо резко шагнул вперёд и сжал её запястье:
— Когда поймёшь, пришли кого-нибудь в мой дом. Но у тебя есть только три дня. Через три дня отец-император повезёт всех в Шаньланьгу к целебным источникам, и я возьму тебя с собой.
— Какое отношение поездка в Шаньланьгу имеет к этому делу? — Люй Юйли всё ещё сомневалась.
Мо Исяо направился к двери, не оборачиваясь:
— Не твоё дело. Как только я получу то, что хочу, ты получишь то, чего хочешь. Какими средствами я добьюсь этого — тебе знать не нужно.
С этими словами он распахнул дверь и вышел.
Люй Юйли смотрела ему вслед, вцепившись в косяк так, что костяшки пальцев побелели. Она верила: Мо Исяо действительно способен на это. Но стоит ли отдавать свою честь ради мечты?
Мо Исяо вышел из резиденции рода Люй и остановился у ворот. От её комнаты до выхода — всего несколько шагов, но он прошёл их с невероятной тяжестью в сердце. Подняв глаза к небу, он увидел сплошную белую пелену — точно так же опустошённой и пустой стала его душа.
Резиденция третьего князя
Жу Инь никогда не видела такого снегопада. За одну ночь снег выпал так густо, что ступни уходили в него по щиколотку, и под ногами хрустело с каждым шагом. Для неё это было настоящим развлечением.
Во дворе Восточного сада ветви деревьев были укрыты белоснежным покрывалом, земля превратилась в бескрайнее белое полотно, а пруд с лотосами замёрз. Интересно, выдержит ли лёд вес человека?
Восточный сад и без того славился своей красотой, а под снежным покровом стал поистине волшебным.
— Младшая царская супруга, пожалуйста, наденьте плащ! А то третий князь увидит — опять расстроится, — Цзыцюй радовалась за настроение госпожи, но переживала: Жу Инь, увлёкшись игрой, сбросила плащ, заявив, что он мешает, и теперь упрямо отказывалась его надевать.
Жу Инь, стоя у пруда и лепя снеговика, ответила:
— Ему сейчас не до меня. Он занят важными делами с вторым братом.
Хунъюй, улыбаясь, посмотрела на растерянную Цзыцюй:
— Не говорите так, младшая царская супруга. Может, третий князь уже идёт к вам.
— Верно, — подхватила Люйцуй, прикрывая рот ладонью. — У других — день без встречи, будто три осени прошло, а у третьего князя — час без вас, и уже сердце разрывается. Кажется, он боится, что вы вот-вот исчезнете.
Улыбка Жу Инь на мгновение погасла.
Исчезнуть? Она ведь и сама попала в этот мир внезапно. А вдруг однажды так же неожиданно исчезнет из него?
— О чём задумалась, младшая царская супруга? — подошла Цзыцюй.
Жу Инь резко очнулась. В глазах мелькнул страх. Когда она попала сюда, Мо Кай уже получил пулю. Если она вдруг вернётся, а его уже не будет… Зачем тогда возвращаться? А здесь… здесь есть Мо Ифэн.
Но прошёл уже год, а никаких признаков, что она может вернуться, не появлялось. Видимо, пути назад нет.
— Опять капризничаешь? — раздался мягкий, но слегка укоризненный голос.
Служанки мгновенно отступили и поклонились:
— Третий князь!
Жу Инь почувствовала тяжесть на плечах — Мо Ифэн уже накинул ей плащ и аккуратно завязывал шнурки.
— Ты не переносишь холода. Если снова заболеешь, не поедешь через три дня в Шаньланьгу, — с лёгким упрёком, но с нежностью сказал он.
Жу Инь подняла на него лицо и улыбнулась:
— Через три дня уже едем в Шаньланьгу? Так скоро? И я тоже могу?
Мо Ифэн кивнул:
— Ты — моя младшая царская супруга и единственная хозяйка этого дома. Как тебя могут не взять? Все князья везут с собой по две-три супруги. Отец-император сегодня напомнил об этом — чтобы не было лишних неудобств.
Жу Инь понимала: источников в Шаньланьгу немного, и чем больше людей, тем сложнее распределить. Да и императорское путешествие — дело серьёзное: слишком много посторонних — и кто-нибудь может затесаться под чужим именем.
— Только две-три супруги? — Жу Инь хитро прищурилась. — Тогда в доме четвёртого князя начнётся настоящая битва за места!
Служанки тихонько засмеялись.
Мо Ифэн не рассердился, а лишь лёгким щелчком по лбу упрекнул её:
— В твоей голове всегда одни глупости. Какое тебе дело до их ссор?
— Конечно, никакого, — засмеялась Жу Инь, глаза её сияли, как звёзды. — Просто хочу посмотреть представление. Представь: у четвёртого князя столько жён и наложниц, а взять можно только двух-трёх. Начнётся настоящая война! Кто-то подсыплет кому-то бобы, чтобы вызвать расстройство, а другая — натрёт лицо мазью, чтобы высыпало прыщи, или искусственно вызовет лихорадку.
— Где ты только такое слышишь? — Мо Ифэн обнял её, в глазах играла нежность.
— Разве не так поступают женщины в Запретном городе? — Жу Инь подняла брови.
Улыбка Мо Ифэна исчезла. Он внимательно посмотрел на неё, в глазах промелькнула тревога. Через мгновение он лёгким движением погладил её по спине и тихо вздохнул:
— Если бы женщины в Запретном городе ограничивались такими мелочами…
Жу Инь нахмурилась. Она чувствовала: он вспомнил что-то из детства, что причиняло боль. Её сердце сжалось.
— Я просто так сказала, — поспешила она успокоить его. — Я ведь никогда не была в Запретном городе, откуда мне знать их уловки? Хотела лишь сказать: иметь слишком много женщин — не всегда благо. Тебе повезло: у тебя только я, и тебе не нужно ломать голову над их ссорами.
Мо Ифэн вернулся мыслями в настоящее и улыбнулся:
— Одна ты заменяешь всех женщин в доме князя Юн. По сравнению с четвёртым братом мои страдания ничуть не меньше.
Жу Инь сначала улыбнулась, но, осознав, что он намекает на её «головную боль», обиделась:
— Ты меня презираешь?
— Не смею, — Мо Ифэн ласково улыбнулся. — Если бы ты вдруг стала спокойной и тихой, я бы начал волноваться.
Такой Мо Ифэн был доступен только Жу Инь. И хоть служанки уже не раз видели его нежность к ней, каждый раз они замирали в изумлении.
Жу Инь, довольная ответом, бросилась к нему и прижалась лицом к его груди.
Его запах, биение сердца — всё это наполняло её счастьем. Она боялась, что однажды всё это исчезнет. Она боялась, что больше не услышит его голоса, не почувствует его рядом. Она уже потеряла его однажды. В этот раз она готова была отдать за него свою жизнь. Если бы им суждено было выжить только одному, она бы без колебаний отдала ему свою.
Как и он — тысячу лет спустя — отдал бы за неё всё, включая собственную жизнь.
Жу Инь молчала. Мо Ифэн тоже молча обнимал её. «Если бы я раньше знал, что ты — она…» — подумал он. И вдруг вспомнил Люй Юйли. Почему она тогда всё знала?
Подняв глаза к белому небу, он нахмурился.
Снова пошёл снег.
— Пойдём в дом, простудишься, — мягко сказал он, погладив её по спине.
Жу Инь отстранилась и посмотрела на него с сияющей улыбкой:
— Посмотри на моего снеговика! Похож на тебя?
Мо Ифэн посмотрел туда, куда она указывала. У старого дерева, у края пруда, стоял снеговик, будто задумчиво смотрящий на воду. Фигура действительно напоминала человека, но уж точно не его.
— Похож? — с трудом сдерживая смех, спросил он.
Жу Инь прикусила губу, потом вдруг оживилась:
— Надо одеть его! Иначе получится, будто тебя раздели догола. Совсем неприлично!
— Пф-ф! — не выдержали Цзыцюй, Хунъюй, Люйцуй и даже Цинь Мин в отдалении.
Лицо Мо Ифэна потемнело. Жу Инь, осознав, что снова ляпнула глупость, зажала рот ладонью и виновато улыбнулась ему. Потом поспешила снять свой плащ, чтобы накинуть его на снеговика.
Но едва она дотянулась до плаща, Мо Ифэн схватил её за запястье и вернул плащ на её плечи.
— Не снимай, — его голос оставался тёплым, но в нём чувствовалось недовольство.
В следующий миг он снял свой собственный плащ и накинул его на снеговика. Под изумлённым взглядом Жу Инь он поднялся и сказал:
— Если это я, значит, на нём должен быть мой плащ.
Жу Инь смотрела на него, ошеломлённая. Он взял её за руку, и они направились к его кабинету.
Всё вокруг словно замерло. Слышались только их шаги по снегу. Она то и дело поднимала на него глаза — одного взгляда хватало, чтобы забыть дышать. Лёгкая улыбка тронула её губы, и радость растеклась по всему телу.
http://bllate.org/book/2885/318399
Готово:
