Увидев, что она больше не прячет своих чувств, как ещё недавно, Мо Ифэн наконец откинул одеяло. Жу Инь тут же закрыла лицо руками.
— Уйди… — прохрипела она.
— Зачем? — спросил он, искренне недоумевая.
Жу Инь чуть не задохнулась от досады. Глаза её наверняка покраснели и опухли, и ей просто не хотелось, чтобы он увидел её в таком виде.
Мо Ифэн наконец осознал, в чём дело. Он на мгновение замолчал, сжав губы, но взгляд по-прежнему не отрывался от её лица. Внезапно он наклонился, поднял её и крепко прижал к себе. Жу Инь чуть не вскрикнула от неожиданности, но он лишь сильнее обнял её и тихо, но твёрдо произнёс:
— После слёз выглядишь и правда неважно.
— Кто сказал, что я плакала! — возмутилась она, упрямо отстаивая свою гордость, но Мо Ифэн лишь тихо рассмеялся и попытался отстраниться:
— О? Тогда дай взглянуть.
В ужасе Жу Инь мгновенно обвила его руками, не позволяя увидеть своё лицо.
— Впредь не плачь, — мягко погладил он её по спине, успокаивая.
Жу Инь кивнула.
Она никогда не была склонна к слезам, но с тех пор как оказалась здесь, плакала только из-за него. Её настроение тоже стало зависеть от него. С каких пор она так утратила самообладание?
Когда настало время обеда, Мо Ифэн спросил Жу Инь, где она хотела бы поесть. Она на мгновение задумалась, но, вспомнив о тех людях за дверью, сразу поняла, зачем он задал этот вопрос, и выбрала обед в своей комнате. Однако к её удивлению, Мо Ифэн остался с ней. Она не знала, что за день сегодня, раз он так с ней обращается. Неужели ему всё равно, расстроится ли Люй Юйли?
— Почему ты не ешь, а смотришь на меня? — усмехнулся он. — Разве от одного моего вида можно наесться?
И, не дожидаясь ответа, он положил в её тарелку любимое блюдо.
Жу Инь взяла еду и отправила в рот, но уголки губ сами собой изогнулись в улыбке. Никогда прежде простое блюдо не казалось таким вкусным — всё из-за человека, сидящего напротив.
В столовой Люй Юйли, услышав, что Мо Ифэн обедает в комнате Жу Инь, потеряла аппетит. Она машинально отправила в рот несколько зёрен риса, но в итоге с досадой швырнула палочки на стол.
— Госпожа, всё же поешьте немного, а то навредите себе, — осторожно попросила Чуньлань.
— Не хочу, — резко ответила Люй Юйли, бросив злобный взгляд на Кань Цзинжоу, после чего резко встала.
Кань Цзинжоу тем временем спокойно ела, будто не замечая ни одного действия Люй Юйли, что ещё больше разозлило последнюю.
Мо Исинь с тревогой наблюдал за поведением Люй Юйли, затем перевёл взгляд на Кань Цзинжоу, но та не проявила никакой реакции. Он на секунду задумался и тоже опустил глаза, продолжая есть.
— Чуньлань, отнеси мне обед в комнату, — бросила Люй Юйли и вышла из столовой.
Чуньлань осталась стоять на месте, растерянно глядя на двоих за столом — на госпожу Вэньшо и на пятого повелителя. Как она могла отнять еду у таких людей? Но она прекрасно знала: если не принесёт обед, её ждёт беда.
Сжав зубы, она подошла к ним, не осмеливаясь поднять глаза, и тихо, дрожащим голосом произнесла:
— Госпожа… Пятый повелитель…
Кань Цзинжоу не ответила и продолжала есть. Мо Исинь взглянул на неё и последовал её примеру.
Чуньлань покрылась испариной, то и дело бросая тревожные взгляды к двери — боялась вернуться слишком поздно.
— Я наелась, — наконец сказала Кань Цзинжоу, положив палочки и поднявшись. Мо Исинь тут же встал и последовал за ней.
Чуньлань с облегчением выдохнула, но, взглянув на оставшиеся блюда, побледнела.
Хотя они и не съели всё до крошки, почти все тарелки были пусты. Что ей теперь делать?
Осторожно неся короб с едой, Чуньлань вошла в комнату Люй Юйли и увидела, как та в ярости швыряет подушку на кровать. Чуньлань понимала: госпожа боится, что Мо Ифэн узнает о её вспышке гнева. Поставив короб на стол, служанка проглотила ком в горле и тихо сказала:
— Госпожа, обед пришёл.
— Хочешь, чтобы я умерла с голоду? — рявкнула Люй Юйли.
Чуньлань опустила глаза и не осмелилась возразить. Но когда она подошла к коробу, её тело задрожало.
— Почему здесь одни сладости? — спросила Люй Юйли, оборачиваясь к ней с недовольной гримасой.
Чуньлань немедленно упала на колени:
— Простите, госпожа! Я не хотела, чтобы вы ели то, что уже трогали госпожа Вэньшо и пятый повелитель, поэтому велела кухне приготовить вам сладости.
Люй Юйли долго молчала. Чуньлань дрожала от страха и не смела поднять голову, пока не услышала над собой звук жевания. Осторожно взглянув вверх, она увидела, что Люй Юйли уже ест. Служанка с облегчением выдохнула, хотя в душе чувствовала горечь.
На следующий день Мо Ифэн и остальные готовились отправляться обратно в столицу. У ворот уже стояли две кареты и несколько коней — для Мо Ифэна, Цинь Мина и Мо Исиня. Но две кареты…
Жу Инь нахмурилась. Она не хотела ехать с Люй Юйли, но и с Кань Цзинжоу чувствовала неловкость. Раньше она грубо обошлась с ней, ведь та осмелилась лично ухаживать за Мо Ифэном, протирая ему тело, не считаясь с приличиями. Однако позже, когда Жу Инь была подавлена из-за приезда Люй Юйли, Кань Цзинжоу молча набросила на неё плащ, и в её глазах не было и тени насмешки. Жу Инь поняла: она не идёт в сравнение с этой женщиной.
Здесь, в этом мире, многожёнство — обычное дело. Наверное, Кань Цзинжоу и не питала к ней вражды. Но Жу Инь вела себя как еж, выпуская иглы и заставляя ту уйти из комнаты в слезах. Но разве она поступила неправильно? Даже если бы время повернулось вспять, она всё равно не позволила бы другой женщине так обращаться с Мо Ифэном. Она признавала: да, она ревнива. Пусть пройдёт хоть сто лет — она никогда не согласится делить мужа с другими.
Люй Юйли бросила взгляд на Кань Цзинжоу и Жу Инь, после чего первой направилась к передней карете, у которой стоял Мо Ифэн. Когда она взошла на подножку, то протянула ему руку. Жу Инь показалось, будто Мо Ифэн на мгновение взглянул в её сторону, но, увидев, как он бережно помогает Люй Юйли забраться в карету, её сердце сжалось, а пальцы непроизвольно дрогнули.
Кань Цзинжоу, опустив глаза, тихо вздохнула и направилась ко второй карете. Мо Исинь быстро подскочил, чтобы помочь ей, но она лишь мельком взглянула на него и ничего не сказала.
Жу Инь наблюдала за их молчаливым взаимопониманием и с сожалением подумала: если бы Кань Цзинжоу полюбила Мо Исиня, они были бы идеальной парой. Увы, цветок тоскует по воде, а вода течёт мимо. Сердце Кань Цзинжоу навсегда принадлежало Мо Ифэну — иначе она не вздохнула бы так тихо, увидев, как он помогает Люй Юйли.
Мо Исинь, усадив Кань Цзинжоу в карету, вскочил на коня. Возможно, из-за того, что Жу Инь ранее грубо обошлась с Кань Цзинжоу, он теперь явно охладел к ней.
Жу Инь переводила взгляд с одной кареты на другую, колеблясь. Когда она уже собралась сесть во вторую, к носу вдруг подступил знакомый аромат, и перед ней возникла большая рука.
Она прикусила губу и проигнорировала его, решительно ступив на подножку. Мо Ифэн поспешил поддержать её, но она резко отмахнулась.
Мо Ифэн замер, глядя на пустую ладонь, и в груди у него возникло неприятное ощущение.
В этот момент вдалеке послышался топот копыт — стремительный и нарастающий. Все обернулись и увидели Мо Ицзиня, возвращавшегося из Ифаньсяня, куда он ездил с миссией по оказанию помощи пострадавшим от бедствия.
Мо Ифэн невольно посмотрел на Жу Инь, и в тот же миг она узнала приближающегося всадника. Увидев, что Мо Ифэн смотрит на неё, она фыркнула и тут же спрыгнула с кареты. Мо Ифэн попытался схватить её за руку, но опоздал — она всегда была быстрой, и он лишь коснулся края её рукава.
— Второй брат! — радостно воскликнула Жу Инь, бросаясь навстречу.
Мо Ицзинь резко натянул поводья и спрыгнул с коня. Увидев, как она сияет при виде него, он на миг забыл цель своего приезда и с улыбкой шагнул вперёд:
— Инь-эр, не думал, что ты тоже здесь.
Жу Инь улыбнулась и кивнула.
— Раз я здесь, значит, и Инь-эр здесь, — раздался низкий голос, заставивший Жу Инь скривиться. Этот негодник становился всё менее серьёзным. Мо Ицзинь тоже заметил, как Мо Ифэн незаметно потянул Жу Инь за собой, явно желая увеличить расстояние между ней и собой.
— Услышав, что на вас напали, я примчался как можно скорее. К счастью, с вами всё в порядке. Но… третий брат, похоже, совсем разучился скрывать ревность. Неужели нападение так тебя потрясло? — Мо Ицзинь без стеснения поддразнил брата при всех, а затем нарочито протянул руку Жу Инь: — Инь-эр, иди сюда. У меня для тебя есть подарок. Хотел вручить позже, но теперь не могу удержаться.
Жу Инь на мгновение замерла, моргнув своими влажными глазами, и медленно протянула руку.
Мо Ифэн нахмурился, и холодный взгляд метнул в её сторону. Жу Инь вздрогнула, но, увидев его предупреждающее выражение лица, собралась было убрать руку. Однако в голове всплыл образ, как он бережно помогал Люй Юйли сесть в карету, и она решительно вложила ладонь в руку Мо Ицзиня.
Мо Ицзинь обрадовался, а Мо Ифэн побледнел от ярости. Он не мог поверить, что нашлась женщина, которая так открыто игнорирует его предупреждение.
— Инь-эр! — строго окликнул он.
Но Жу Инь даже не взглянула на него и потянула Мо Ицзиня за рукав:
— Второй брат, что за подарок ты мне привёз?
Цинь Мин, увидев, как лицо Мо Ифэна темнеет, отступил ещё на пару шагов, опасаясь попасть под горячую руку в этой невидимой схватке.
Мо Ицзинь достал из-за пазухи шёлковый мешочек и бережно зажал в ладони, но, когда собрался передать его Жу Инь, замялся.
— Даже коробки приличной нет, — язвительно заметил Мо Ифэн. — Второй брат, неужели ты настолько скуп, чтобы подарить Инь-эр такую безделушку?
Лицо Мо Ицзиня покраснело, и он поспешил объясниться:
— Я купил это в Ифаньсяне. Не драгоценность, конечно, но выбирал сам. Надеюсь, тебе понравится.
Жу Инь сердито глянула на Мо Ифэна, затем взяла мешочек и улыбнулась:
— Всё, что дарит второй брат, мне нравится.
Мо Ифэн замер, дыхание перехватило, а лицо непроизвольно дёрнулось. Но Жу Инь, раскрыв мешочек, вдруг воскликнула:
— О, как красиво!
Мо Ицзинь облегчённо выдохнул и тоже улыбнулся.
Глядя на его счастливое лицо, Мо Ифэн впервые почувствовал, что его брат сегодня невыносим. Ему хотелось врезать ему по физиономии.
Мо Ицзинь подарил Жу Инь пару серёжек из белого хрусталя. Они выглядели просто, но их прозрачность была поразительной — на солнце они переливались всеми цветами радуги.
Внезапно в голове Жу Инь вспыхнула мысль, и она замерла, улыбка исчезла с лица.
Белые хрустальные серёжки? Это…
— Откуда они у тебя? — голос её задрожал, сердце бешено заколотилось.
Мо Ицзинь удивлённо посмотрел на Мо Ифэна, но тот тоже был озадачен. Тогда он перевёл взгляд на Жу Инь:
— Что случилось? В чём дело?
Жу Инь, не дождавшись ответа, схватила его за руку:
— Скажи мне, где ты их взял?
— Я… купил на базаре в Ифаньсяне. Они мне показались особенными. Продавщица сказала, что у неё только одна пара, нашла случайно.
— Эта продавщица всё ещё в Ифаньсяне? — глаза Жу Инь вспыхнули надеждой.
Мо Ицзинь и Мо Ифэн переглянулись.
— Да, всё ещё там, — неуверенно ответил Мо Ицзинь.
Жу Инь обрадовалась и потянула его за рукав:
— Быстрее вези меня туда!
— Что происходит? — Мо Ифэн схватил её за руку.
Жу Инь поднесла белые хрустальные серёжки прямо к его глазам:
— Это… это мои.
http://bllate.org/book/2885/318343
Готово:
