Жу Инь холодно уставилась на Чуньлань, стоявшую на коленях, и, чуть приоткрыв алые губы, произнесла:
— Я бью тебя, чтобы ты чётко поняла: откуда бы я ни появилась, тебе не место судить обо мне.
Не дожидаясь её ответа, Жу Инь резко взмахнула рукой — и по щеке Чуньлань вновь хлестнул звонкий удар.
— А это — напоминание: не думай, будто, имея за спиной дочь министра военных дел, можешь трогать моих людей. В следующий раз я сломаю тебе руку.
Раньше Цзыцюй получила от Чуньлань пощёчину, и Жу Инь до сих пор помнила об этом. Она надеялась, что время всё исцелит и обиду можно будет забыть, но не ожидала, что госпожа и служанка так наглеют.
Люй Юйли была ошеломлена. Она и представить не могла, что Жу Инь после восстановления памяти окажется такой несговорчивой и грозной.
Жу Инь даже не взглянула на присутствующих. Она протянула руку, подняла Цзыцюй и, не дав той опомниться, вывела из чайханы.
В её душе царил хаос — всё потому, что Мо Ифэн ни разу не проронил ни слова. Неважно, верит он или нет: теперь это уже не имело значения. Он и Люй Юйли созданы друг для друга, а она — всего лишь чужачка, ворвавшаяся в их жизнь.
Жу Инь торопливо шла, лишь бы подальше уйти от места, где были они двое. Видя Мо Ифэна и Люй Юйли вместе, она будто задыхалась. Однако вскоре за ней последовал Цинь Мин.
— Госпожа Жу Инь, — окликнул он, но не пытался вести их обратно, а просто шёл рядом.
— Зачем ты пришёл? — спросила она, а затем сама рассмеялась: — Привести меня на наказание? На этот раз будут палки или кнут? Или просто лишат еды и воды?
Цинь Мин слегка сжал губы и вздохнул:
— Вы ведь знаете, госпожа Жу Инь, что господин никогда не допустит такого с вами.
— Не допустит? — усмехнулась Жу Инь. — Разве этого не было раньше?
Цинь Мин замолчал.
Жу Инь больше ничего не сказала и молча пошла дальше. Цинь Мин, видя её необычную тишину, обеспокоенно спросил:
— Куда направляетесь, госпожа Жу Инь?
Она остановилась и внимательно посмотрела на него, словно пытаясь что-то разгадать.
Спустя мгновение она горько усмехнулась и продолжила путь. Цинь Мин шёл за ней с тревогой в сердце: теперь она стала непостижимой. Иногда её улыбка не означала радости, а отсутствие улыбки — не печали, как в те времена, когда она была без памяти и все её чувства читались на лице.
Лишь войдя в Резиденцию третьего князя, Цинь Мин наконец выдохнул с облегчением. Увидев, что она направляется к Лунному павильону, он посчитал свою задачу выполненной. Но, глядя на её одинокую, слегка поникшую спину, он всё равно чувствовал тревогу.
Чайхана Баоюйсянь
В чайхане остались только Мо Ифэн и Люй Юйли. Атмосфера была настолько тягостной, что казалось, воздух застыл. Мо Ифэн стоял у окна, не садясь, и Люй Юйли тоже не осмеливалась присесть. Даже стоя, она чувствовала, как сердце её трепещет.
Она не знала, на что смотрит Мо Ифэн за окном, но видела тревогу в его бровях и глазах. Внезапно ей пришла в голову мысль, от которой она побледнела. Быстро подойдя, она потянула за его рукав и тихо произнесла:
— Ифэн-гэгэ...
Мо Ифэн медленно обернулся, и его холодный взгляд упал на неё. Лицо Люй Юйли стало ещё белее, и сердце её забилось сильнее.
— Я знаю, что она этого не говорила. Почему ты обвиняешь её? — наконец нарушил он молчание, и первые же слова заставили Люй Юйли пошатнуться.
— Ифэн-гэгэ, ты мне не веришь? — широко раскрытыми глазами она смотрела на него, и в них уже блестели слёзы.
Мо Ифэн слегка сжал губы:
— Я верю, что она не могла сказать подобного.
Люй Юйли застыла, не в силах вымолвить ни слова. Он прямо не сказал, что не верит ей, но разве не одно и то же — верить Жу Инь и не верить ей?
— С каких пор ты изменился? — дрожащими губами прошептала она, отступая на шаг.
— Кто изменился? — спросил Мо Ифэн, стоя перед ней с руками за спиной. — Ты перестала быть той, кого я знал, или я просто перестал тебя узнавать?
Его простые слова словно ударили её в грудь. Она не могла даже поднять на него глаза.
Мо Ифэн сделал шаг вперёд, его широкая спина заслонила от неё весь свет. Когда она уже дрожала от страха, он глухо произнёс:
— Я уже предупреждал тебя в прошлый раз: не смей трогать её. Неважно, какие у тебя цели, она — не та, кого ты можешь ранить. Так почему же ты снова пошла на это? Зачем клеветала на неё, забыв даже о своём положении?
Тело Люй Юйли затряслось. Она ухватилась за край стола, чтобы не упасть. Мо Ифэн молча наблюдал за каждой её эмоцией.
Увидев её реакцию, в его глазах мелькнула тень. Он плотно сжал губы и повернулся, чтобы уйти.
Но едва он дотронулся до двери, как поясница его вдруг ощутила тепло — Люй Юйли крепко обняла его сзади.
— Не уходи от меня...
Мо Ифэн не двинулся с места и молчал.
Люй Юйли прижала щеку к его спине, слушая знакомое биение сердца, и слёзы хлынули из глаз.
— Ифэн-гэгэ, я боюсь... Я так боюсь, что ты уйдёшь от меня. Я пошла против воли отца, пошла против Четвёртого князя, а ты... ты всё равно выбираешь уйти.
Тело Мо Ифэна напряглось, а пальцы, свисавшие вдоль тела, медленно сжались в кулаки.
— С тех пор как она появилась, ты отдаляешься от меня. Я чувствую, что теряю тебя. Я так боюсь... боюсь потерять человека, которого любила десять лет.
Слёзы Люй Юйли промочили его одежду. Он стоял, словно окаменевший.
Десять лет...
Воспоминания вновь перенесли его в ту ночь у пруда с лотосами, где лицо девушки навсегда отпечаталось в его памяти. Даже спустя десятилетие он не мог забыть её. Медленно повернувшись, он посмотрел на Люй Юйли, и в груди его что-то сжалось.
Та, которую он когда-то берёг как зеницу ока, теперь казалась ему чужой.
Увидев, что он обернулся, Люй Юйли не дала ему вглядеться в себя — она бросилась ему в объятия.
— Ты всё ещё мой Ифэн-гэгэ? Ты всё ещё любишь только Юйли? — прижавшись лицом к его груди, она хрипло спросила.
Мо Ифэн открыл рот, но слова не шли. Раньше они вырывались сами собой, но теперь, когда она произнесла слово «любовь», перед его глазами мелькнуло другое лицо — знакомое, близкое. Хотя они провели вместе меньше года, ему казалось, что прошли десятилетия.
— Ифэн-гэгэ... — не дождавшись ответа, Люй Юйли испугалась. Она отстранилась и подняла на него глаза. — Юйли всё ещё твой будущий выбор на роль княгини? Ты помнишь свои обещания?
Лицо Мо Ифэна окаменело.
Люй Юйли глубоко вдохнула и сжала пальцы:
— Мне всё равно, станешь ли ты князем или нет. Мне всё равно, стану ли я княгиней. Я хочу быть твоей женой. Больше мне ничего не нужно. Только быть твоей женой.
Мо Ифэн слегка дрогнул бровями, плотно сжал губы и долго смотрел на неё.
Резиденция третьего князя
Жу Инь отослала Цзыцюй и осталась одна в комнате. Оглядываясь вокруг, она вспомнила Павильон Ясиньсянь и горько усмехнулась.
Каждый раз, когда появляется Люй Юйли, она чувствует себя ничтожной. Даже живя в его покоях, она в итоге возвращается сюда, как только Юйли входит в его жизнь. Когда она была без памяти, ей хватало просто быть рядом с ним — она была осторожна и смиренна. Но теперь она чувствует, что совершенно ничего не стоит. Она всего лишь замена, временная отрада в отсутствие настоящей возлюбленной.
«Замена...»
Эти три слова вдруг пронзили её сознание, и лицо её изменилось.
Неужели это правда? Она начала сомневаться. Но разве не так? Ведь каждый раз, когда появляется Люй Юйли, всё доброе, что он делал для неё, исчезает. И только когда Юйли уходит, он вновь обращает на неё внимание.
Вспомнив, как впервые открыла глаза и увидела Мо Ифэна, она вдруг осознала: тогда он спорил с Люй Юйли, и та ушла. Он не удерживал её, но в глазах читалась боль. Теперь Жу Инь поняла: если бы Юйли не ушла в тот день, он бы не привёл её в резиденцию. Ведь он не Мо Кай. Он взял её с собой лишь потому, что искал утешения в другом образе — она была всего лишь тенью Люй Юйли.
Горечь заполнила её грудь, и она без сил опустилась на край кровати...
Вернувшись в резиденцию, Мо Ифэн сразу направился к Лунному павильону. Немного постояв у двери, он толкнул её — и замер от увиденного.
— Зачем собираешь вещи? — увидев, что Жу Инь складывает походный мешок, он быстро подошёл и прижал его ладонью к столу.
Жу Инь равнодушно взглянула на него:
— Лучше уйти самой, чем ждать, пока меня выгонят.
— Кто сказал, что тебя выгоняют? — нахмурился Мо Ифэн, и в голосе его прозвучало раздражение.
Жу Инь горько усмехнулась:
— Ты оставил меня в резиденции только потому, что Люй Юйли ушла от тебя, а я случайно оказалась на месте вашей встречи. Ты хотел видеть в моём лице её. Теперь же она вернулась, и я потеряла всякую ценность для тебя. Разве не так?
Мо Ифэн с изумлением смотрел на неё и долго не мог вымолвить ни слова.
— Я бы предпочёл, чтобы ты так и не вернула память, — тихо сказал он, глядя на неё с грустью.
Сердце Жу Инь сжалось от боли. Она угадала. Он действительно хотел, чтобы она осталась прежней — без памяти, без прозрений. Мужчины никогда не любят, когда женщины слишком умны: ведь тогда они разоблачают все иллюзии.
Глубоко вдохнув, она резко оттолкнула его руку, завязала мешок и направилась к двери.
Но едва она дотронулась до ручки, дверь с грохотом захлопнулась. Она вздрогнула и обернулась — Мо Ифэн закрыл её внутренней силой.
— Без моего разрешения ты никуда не уйдёшь, — шаг за шагом он приближался к ней, пока не оказался совсем близко. Протянув руку, он сказал: — Отдай.
Жу Инь крепче сжала мешок и оценивающе посмотрела на него:
— Я не взяла ничего ценного. Здесь только две смены одежды. Если князю жалко — забирайте.
Она не верила, что без него не сможет выжить. С её боевыми навыками она найдёт работу где угодно. Но она ошибалась. Это Чжао Янго, и он — третий князь. Одним словом он может сделать так, что ей негде будет найти пристанища.
Мо Ифэн взял мешок, бросил его на стол, но всё ещё преграждал путь.
— Что ещё тебе нужно? На мне нет ничего ценного из ваших владений. Может, князю хочется обыскать меня? Если так — делайте скорее.
Она больше не хотела выяснять, тот ли он человек, которого искала. Если его сердце принадлежит только Люй Юйли — она уйдёт и не задержится ни на миг.
Увидев её решимость, лицо Мо Ифэна потемнело. Он молча смотрел на неё, желая удержать, но вместо этого вырвалось:
— Ты уверена, что ничего не взяла?
Сам он нахмурился, услышав собственные слова.
Жу Инь широко раскрыла глаза, глядя на знакомое лицо, и вдруг почувствовала, как слёзы навернулись на глаза. Опустив голову, она быстро проверила себя, затем с гневом сняла с ушей пару серёжек и бросила их на стол. Не найдя на шее ожерелья, она потянулась к причёске. Пальцы коснулись заколки, которую он когда-то подарил, и она без колебаний выдернула её, швырнув вслед за серёжками. В тот же миг её чёрные, как ночь, волосы рассыпались по плечам, словно водопад.
— Доволен? — спросила она, гневно глядя на него.
— Я... — Мо Ифэн не ожидал такой бурной реакции и растерялся.
http://bllate.org/book/2885/318332
Готово:
