Су Юэ’эр тут же заговорила:
— Верно, одного зовут Цзефу, другого — Чичун. Эти двое едят так, будто им никогда не насытиться. Обычному человеку их не прокормить.
С этими словами она улыбнулась Лун И:
— Ваш род драконов, наверное, не страдает от нехватки денег. Надеюсь, через несколько дней ты не начнёшь жаловаться, что из-за них разорился!
Лун И на миг опешил, а затем громко расхохотался:
— Не волнуйся! Все драконы — большие едоки. Прокормить этих двоих — сущие пустяки.
— И правда! Откуда вам быть без денег! — воскликнула Су Юэ’эр и, прищурившись, посмотрела вдаль. — Наши скакуны, кажется, все погибли?
Ао Ци и Ао Ба переглянулись и кивнули. Лун И немедленно произнёс:
— Не беда! Я могу нести тебя на руках.
Су Юэ’эр покачала головой:
— Не нужно. У меня есть Цзефу и Чичун — они оба могут меня везти.
С этими словами она обернулась и указала вперёд:
— Видишь огни вдалеке? Должно быть, это тот самый горный посёлок, куда мы направлялись.
Все бежали изо всех сил, спасаясь от лавины. Тогда Е Бай был по-настоящему огромен и пробежал немалое расстояние. Теперь, приглядевшись, можно было разглядеть, что до деревни оставалось всего лишь около полкилометра.
— Так близко! Пойдёмте переночуем в деревне! — решил Лун И, оглядываясь вокруг: укрыться было негде, даже от ветра.
Су Юэ’эр быстро взглянула на Дин Лин и хлопнула Е Бая по руке:
— Бери меня!
Дин Лин тут же шлёпнула Тан Чуаня:
— Садись!
Тут же Е Бай подхватил Су Юэ’эр и, как обычно, посадил её себе на плечи. А Тан Чуань опустил на землю свою медвежью спину, чтобы Дин Лин было удобнее забраться.
Лун И, наблюдая за их слаженными действиями, слегка прикусил губу и промолчал. Такое поведение ясно говорило: они всегда так поступали.
Значит, его подозрения, что этот Буйный Е Бай на самом деле муж императрицы, были явно неуместны. Ведь супруг императрицы вряд ли стал бы таким ничтожеством, да ещё и носил бы её на себе, как скакуна!
Он сразу понял: он явно перестраховался.
Но всё же его мучил вопрос: почему в тот самый миг, когда этот дракон, лишённый сил, вдруг ощутил возвращение мощи?
…
Вся компания двинулась сквозь метель к едва видневшимся огням деревни.
Сидя на плече Буйного Е Бая, Су Юэ’эр одной рукой легко придерживалась за его голову, чтобы не упасть, а в душе испытывала смешанные чувства.
«Хорошо, что обошлось. Если у Е Бая нет сил, он всегда в опасности… Нет, даже если силы вернутся, он всё равно не сравнится с Лун И! Может, я ошиблась, выбрав его в качестве телохранителя? Но если не его, то кого ещё взять, чтобы избежать беды?»
Она с тревогой взглянула на Е Бая и невольно вздохнула: «Как же мне не хватает тех дней в Священном Зале, когда мы вместе встречали солнце!»
☆ Пятьсот одиннадцатая глава. Дерзкая уверенность
Пока Су Юэ’эр переживала эти чувства, внутри Буйного Е Бая тоже бушевало сознание.
То сознание, что должно было спокойно спать, никак не угомонится. Оно то и дело рвалось наружу, пытаясь пробудиться, и старческий голос не уставал твердить:
— Ты в драконьем сне! Тебе нужно крепко спать, чтобы твоя кровь полностью пробудилась!
— Как ты можешь так беспокойно спать?
— Так нельзя! Только полное пробуждение крови даст тебе истинную силу. А сейчас ты слишком слаб…
— Не упрямься! Ты действительно слаб! Твои нынешние силы — не идут ни в какое сравнение с моей былой мощью!
— Будь умницей, хорошо спи. Твоя кровь очень сильна, а повреждения уже восстанавливаются. У меня есть остаток сознания, чтобы направлять тебя. Если будешь спать как следует, то, очнувшись, станешь невероятно могущественным. Понял?
— Слушайся! Вот так… Ой, плохо! Опасность…
Старческий голос внезапно оборвался. В сознании, что должно было спать, вдруг возник испуганный лик Су Юэ’эр.
Сила мгновенно вспыхнула. В этом сознании звучал лишь один приказ: «С тобой ничего не случится! Никогда!»
Подавленная сила рванула наружу. Хотя это сознание не могло полностью вернуть Е Бая, оно влило в Буйного дракона достаточно решимости и силы, чтобы тот подхватил Су Юэ’эр и Дин Лин и ринулся прочь от надвигающейся лавины.
— Быстро убери свою силу! Так ты погубишь смысл драконьего сна! — снова заговорил старческий голос, но сознание его не слушало.
Золотой свет собрался в единое целое, и в воздухе возник драконий силуэт, давящий на сознание.
— Я хочу тебе добра, дитя! Я не могу допустить, чтобы твой сон был нарушен или чтобы ты безрассудно расточал силы! Твоя кровь совершенна, а у меня есть незавершённое дело! Мне нужно, чтобы твоя кровь полностью пробудилась, чтобы ты исполнил мою последнюю волю!
— Спи, дитя, спокойно спи! Я сам буду за ней присматривать. Если будет настоящая опасность — разбужу тебя. Но сейчас ты обязан убрать силу! Потому что ты всё ещё слаб! Очень слаб!
Сознание колебалось, но золотой драконий силуэт становился всё ярче.
Сопротивление сознания постепенно ослабевало, пока почти не исчезло, хотя и оставалось тревожным.
— Не так! Я же пообещал, что буду за ней следить!
Сознание извивалось — то ли от нежелания, то ли от тревоги.
— Ах! — вздохнул старческий голос. — «Если небо имеет чувства, оно тоже состарится». Ладно, раз тебе так не спится, пойди проведай её…
Сознание вдруг оживилось, запрыгало от радости.
— Не так сильно! Ты только что потратил слишком много сил, так что можешь побыть с ней совсем недолго! Когда я позову — немедленно возвращайся и засыпай. Иначе драконий сон будет разрушен, и, возможно, ты никогда не достигнешь полного пробуждения крови. Понял?
Сознание закружилось, подтверждая, что поняло.
— Надеюсь, ты действительно понял! Только обретя истинную силу, ты сможешь защитить её должным образом. Иначе какая польза от того, что ты рядом с ней?
Голос старца постепенно затих:
— Иди. Но помни: как только увидишься — сразу возвращайся и хорошо спи!
Золотой драконий силуэт рассеялся, и давление на сознание исчезло.
Однако сознание не ринулось вперёд, как обычно. Оно двигалось с изысканной грацией, словно благородный джентльмен. Когда оно столкнулось с красным силуэтом внутри тела, тот лишь взглянул на него и сам уступил дорогу.
…
Е Бай, лежавший на кровати, слегка дрогнул и медленно поднялся.
В глиняном домишке сквозь деревянную крышу завывал ледяной ветер.
Глаза Е Бая были открыты. В них не было прежней красноты — лишь глубокая, насыщенная чёрнота.
Всё вокруг казалось ему чрезвычайно чётким, особенно Юэ’эр, спавшая на соседней кровати. Её брови были слегка сведены — даже во сне она, видимо, переживала.
Сердце заколотилось, в горле вспыхнул огонь.
«Юэ’эр! Моя Юэ’эр!»
Он быстро спустился с кровати и подошёл к ней.
Она была всё так же прекрасна — настолько, что сердце наполнилось сладостью.
Уголки его губ дрогнули в улыбке, но тут же он почувствовал резкую боль. Удивлённый, он повернул голову и, воспользовавшись особым зрением, увидел своё отражение.
На лице и теле не было ни одного целого места — всё в синяках и ссадинах.
В замешательстве на него обрушились воспоминания Буйного дракона: как тот защищал Юэ’эр, как она вдруг ослабела и потеряла сознание.
Он растерялся и обеспокоился. Машинально он уже собрался разбудить её, чтобы сказать, что с ним всё в порядке, и спросить, что с ней случилось. Но в этот момент он услышал разговор в соседней комнате.
Голоса были тихими, едва различимыми, но его слух всегда был острым. А сейчас, когда в нём пробуждалась новая сила, он разобрал каждое слово:
— Господин, в этот раз Повелитель Драконов дал вам чёткий приказ. А вы, игнорируя его, настаиваете на том, чтобы лично сопровождать императрицу к Владыке Духов. Мы не смеем вам противиться, но если из-за этого будет нарушен приказ Повелителя Драконов, разве вам не грозит беда?
«Повелитель Драконов…»
Е Бай был ошеломлён, но ещё больше его поразило то, что собеседники знали истинное положение Су Юэ’эр — императрицы рода Хунь!
— Первый, второй, третий и четвёртый уже отправились выполнять задание!
— Отправились, но до сих пор не нашли их следов. А если вы сами не пойдёте…
— Ничего страшного!
— Но…
— Никаких «но»! Дедушка велел мне искать людей. Я ищу. В бескрайнем Мире Духов разве можно найти кого-то за пару дней?
— Господин, но ведь это императрица! Да к тому же она уже вышла замуж. Неужели вы всё ещё…
— Всё ещё что? Всё ещё мечтаю овладеть ею? — в голосе зазвучала дерзкая уверенность. — Именно так! Я хочу, чтобы она поняла: её муж не может дать ей опоры, не может защитить её и не способен обеспечить ей будущее! Единственный выбор для неё — это я!
☆ Пятьсот двенадцатая глава. Отец
Такая дерзость вызвала у Е Бая взрыв ярости.
Как он смеет! Его Юэ’эр! Разве он не может дать ей опоры, защиты и будущего?!
Претенденты на его трон и на его Юэ’эр появлялись снова и снова, но кто из них хоть раз смог отнять у него то, что принадлежит ему?
Никто! Никогда!
Гнев бушевал в нём с такой силой, какой он никогда раньше не испытывал.
— Значит, вы твёрдо решили быть с ней? — спросил слуга.
— Именно так!
— Но наш род драконов никогда не допускал смешения крови с инородцами. Если вы будете с ней, Повелитель Драконов и весь наш род выступят против. Ведь именно вам суждено стать Повелителем Драконов!
— Ха! Повелителем? Мой отец ещё не занял этот трон!
— Господин, Драконий Повелитель обладает невероятной мощью и уже управляет всеми делами рода. Повелитель Драконов в преклонном возрасте, так что наследование неизбежно. А вы — единственный сын Драконьего Повелителя, так что рано или поздно станете Повелителем Драконов.
— Раз так, чего бояться ограничений рода?
— Вы хотите сказать…
— Когда я стану Повелителем Драконов, женюсь на ней. Кто тогда посмеет мне перечить?
— …Если так, то, действительно, никто не осмелится. Но… согласится ли на это сама императрица?
— Она согласится, — голос звучал так уверенно, будто сомнений быть не могло. — Её муж мёртв, ребёнка нет, рода тоже нет. Что ей остаётся выбрать?
«Ребёнок… РЕБЁНОК?!»
Е Бай пошатнулся и тут же перевёл взгляд на живот Су Юэ’эр.
«Неужели… она действительно… носит… моего ребёнка?»
— Императрица рода Хунь всё ещё сильна.
— Сильна? Посмотри на неё сейчас! Без Святого тела она не может использовать свои душевные техники. А сейчас, когда в ней растёт драконий плод, она и вовсе не способна защитить себя. Если бы сейчас появилась ещё одна банда и напала на них, разве она смогла бы что-то сделать, не имея даже боевого духа? А её спутники? Они же все отбросы! Та девчонка совершенно беспомощна, а остальные двое — ещё хуже! У них, кроме упрямства и аппетита, ничего и нет!
http://bllate.org/book/2884/317876
Готово:
