Когда все дали понять, что всё ясно, Е Бай поручил Сяо Линдан подобраться к траве яншоу и собрать её, а У Чэнхоу с Тан Чуанем — охранять девушку. Сам же он вместе с Су Юэ’эр стал главной ударной силой против Чаофэна.
— Вперёд! — скомандовал он.
Пятеро людей и одна мышь шагнули в расщелину. Чтобы каждый сохранил достаточно сил боевого духа для боя и самозащиты, Сяо Линдан держала за руку Су Юэ’эр, та — за руку Е Бая, и так они шли цепочкой.
Пройдя в расщелинном мире метров десять, Сяо Линдан провела всех в Зеркальный Мир и повела прямо к центру.
Вскоре очертания Чаофэна стали смутно различимы. Е Бай, обеспокоенный состоянием Су Юэ’эр, тут же спросил, как у неё с силами боевого духа.
Су Юэ’эр покачала головой:
— Ничего не чувствую.
Е Бай облегчённо кивнул. У Чэнхоу и Тан Чуань переглянулись.
Хотя основной расход энергии пришёлся на Су Юэ’эр, они с Сяо Линдан, находясь дальше всех от неё, всё же ощущали некоторую утечку своей силы боевого духа. Поэтому, увидев, что Су Юэ’эр совершенно не чувствует потерь, они невольно задумались: какого же она уровня, если для неё такая утечка — всё равно что капля в море?
— Готовьтесь! — тихо произнёс Е Бай, когда они подошли вплотную к Чаофэну. — По моей команде. Раз, два, три! Вперёд!
☆
Четыреста глава. Огненный метеор
Сразу после команды Е Бая все вышли из Зеркального Мира прямо на поверхность земли.
Появление пятерых людей и одной мыши было насыщено мощной энергией. Хотя шума они не произвели, спящий Чаофэн мгновенно распахнул глаза от неожиданности.
Целая вереница фигур перед ним словно ошеломила его. Он замер, будто увидел галлюцинацию.
«Откуда эти люди?» — казалось, вопрошал Чаофэн в своём оцепенении.
Но в отличие от его растерянности, команда Су Юэ’эр сразу же пришла в движение:
Сяо Линдан и Тан Чуань устремились прямо к траве яншоу, У Чэнхоу с полураскрытой ракушкой прикрывал их сбоку, а Су Юэ’эр и Е Бай уже призывали свои боевые духи.
— Рррр! — раздался львиный рёв.
Очнувшись от оцепенения при виде, как один из них бросился к его драгоценной траве, Чаофэн немедленно взревел — так громко, что у всех зазвенело в ушах. Он топнул лапой, и земля задрожала, словно от сильнейшего землетрясения.
Даже Су Юэ’эр, мгновенно впустившая в землю лианы для устойчивости, не удержалась на ногах и рухнула на землю. В этот момент Е Бай, уже принявший форму исполинского дракона, издал драконий рёв и врезался в Чаофэна.
Чаофэн по размерам превосходил даже полную драконью форму Е Бая — это был бело-серый лев с коротким рогом, похожим на единорогий, и острыми когтями, а его клыки сверкали, будто серебро. Столкновение их тел вызвало эффект разрушительного взрыва, от которого Су Юэ’эр почувствовала мощную ударную волну — если бы не лианы, вросшие в землю, её бы отбросило на три-пять метров!
— Е Бай! — воскликнула Су Юэ’эр, едва коснувшись земли и увидев, как драконий корпус Е Бая отступил на целый шаг назад.
Сто тысяч лет!
Разница в силе была колоссальной — никакая отвага и решимость не могли её компенсировать. Увидев, как Е Бай отступил, Су Юэ’эр поняла: в чистой силе он проиграл.
Но…
Едва вырвалось её обеспокоенное восклицание, она тут же вскочила на колени и начала метать в Е Бая «Постижения» — не одно, а сразу пять подряд!
После пяти «Постижений» негативный эффект, снижающий защиту на 20 %, полностью исчез. Теперь Су Юэ’эр не сдерживала себя и, чтобы исцелить невидимые внутренние повреждения от столкновения и усилить боеспособность Е Бая, она без остановки выпустила ещё пять «Постижений», намереваясь удвоить его атакующую мощь.
Повышение на 100 % мгновенно подействовало: Е Бай издал новый драконий рёв и больше не отступал, полностью выдержав натиск Чаофэна.
«Получается!» — подумала Су Юэ’эр и продолжила метать «Постижения». Ведь у неё не было и тени опасений по поводу истощения сил боевого духа.
Тем временем У Чэнхоу и другие всё ещё пытались добраться до травы яншоу, но земля под ними не переставала трястись. Столкновение Е Бая и Чаофэна было чистой силовой дуэлью, и каждое мгновение их противостояния сотрясало почву под ногами, не давая устоять на месте.
— Не получается! Я не могу удержаться! — кричала Сяо Линдан, едва продвигаясь вперёд, как тут же скатывалась назад. Не лучше обстояли дела и у Тан Чуаня с У Чэнхоу.
Земля ходила ходуном, будто они стояли на палубе корабля посреди бури. Добраться до цели становилось всё труднее.
А Су Юэ’эр тем временем не переставала метать «Постижения». Сила Е Бая росла с каждой секундой.
Су Юэ’эр даже подумала, что если так пойдёт и дальше, Е Бай станет непобедимым — ведь теоретически она могла усиливать его до бесконечности.
Но скоро она поняла: это всего лишь теория, красивая иллюзия.
После того как она безудержно усилила его, сила Е Бая действительно возросла, но, достигнув 250 %, больше не увеличивалась.
— Хватит тратить силы! Я справлюсь! Иди помоги им! — крикнул Е Бай, уже начиная брать верх в схватке с Чаофэном.
Су Юэ’эр послушно встала и, используя лианы, как у паука, чтобы закрепиться на земле, начала медленно, но упорно продвигаться к участку с травой яншоу.
Пока она ползла, время утекало секунда за секундой, а Е Бай продолжал сдерживать Чаофэна. Усиление от Су Юэ’эр позволило ему слегка подавить противника, и он решил просто удерживать его, пока остальные соберут траву. Даже если потом он проиграет, у команды всё равно останется добыча.
Поэтому он выбрал выжидание, затягивание боя и давление.
Но он-то был согласен на это — Чаофэн нет.
Будучи духом-зверем десяти тысячелетий, он обладал гордостью и самолюбием. Особенно его раздражало, что перед ним слабейший противник за считаные мгновения стал сильнее него. А ещё хуже — куча мелких нахалов ползла к его любимой траве яншоу с явным намерением её украсть!
Это было его излюбленное место для сна! Он обожал аромат этой травы — от неё на душе становилось легко и спокойно. Он обошёл весь лес и нашёл только это место! Он берёг каждое растение, даже не решался лечь рядом, чтобы случайно не примять их. А теперь перед его глазами какая-то шайка чужаков пыталась похитить его сокровище?
Как можно посягать на моё убежище? Это вызов моему авторитету!
Чаофэн взбесился!
Издав оглушительный рёв, он вздыбил гриву, превратившуюся в стальные иглы, направленные на Е Бая, и всё его тело озарила золотистая аура.
— Берегитесь! — закричал Е Бай, почувствовав над собой мощнейшую энергию боевого духа.
Все поняли: опасность близка.
У Чэнхоу мгновенно раскрыл ракушку, которая увеличилась в размерах, и втащил туда Тан Чуаня и Сяо Линдан. Су Юэ’эр же тут же обвила себя лианами, превратившись в травяную клетку, прикреплённую к земле.
И в этот самый момент над ними в небе появился водоворот, из которого обрушился огненный метеор!
Ракушка, хоть и была крепкой, громко звякнула от удара и даже немного вмялась. А травяная клетка Су Юэ’эр, не обладавшая такой прочностью, мгновенно сплющилась под тяжестью огненного метеора.
— Юэ’эр! — с отчаянием закричал Е Бай, обернувшись.
☆
Четыреста первая глава. Три скорби
Огненный метеор с грохотом врезался в землю.
Трава, конечно, эластична, но этот метеор был не мячиком для волейбола — его не отпрыгнёт. Когда крик Е Бая прозвучал, метеор уже полностью расплющил травяную клетку!
Для Е Бая этот миг стал вечностью. Сердце сжалось, дыхание перехватило, и весь мир потемнел.
В этот же момент, отвлёкшись на Су Юэ’эр, он оставил брешь в защите. Чаофэн тут же ринулся вперёд и вонзил свой короткий рог прямо в грудную кость Е Бая.
Скальная броня мгновенно проявилась, хотя и с опозданием, и частично смягчила удар. Поэтому, когда Е Бай отлетел и рухнул на землю, на его груди зияла лишь вмятина, а не кровавая рана.
— Юэ’эр! — закричал он, не обращая внимания на собственную боль, и, вскочив на ноги, бросился к месту, где только что стояла травяная клетка.
К тому времени огненный метеор уже исчез, оставив после себя лишь пылающие языки пламени. Травяная клетка лежала сплюснутой в земле, и лицо Е Бая побелело, а глаза начали наливаться кровью.
— Рррр! — из глотки вырвался драконий рёв, полный ярости. Тело Е Бая начало разбухать, а чешуя — окрашиваться в кроваво-красный цвет.
— Е Бай! Со мной всё в порядке! — вдруг раздался голос Су Юэ’эр из-под приоткрытой ракушки.
В последний миг её руку схватили и перенесли в Зеркальный Мир, откуда она наблюдала, как метеор раздавил её клетку, и слышала отчаянный крик Е Бая. Она тут же вместе с Сяо Линдан добежала до ракушки и вернулась в реальный мир.
Выглянув наружу, она увидела, как Е Бай впадает в ярость, и поняла: он думает, что она погибла.
Чувства — благодарность, боль и страх — нахлынули разом. Она немедленно закричала, чтобы остановить его. Она не знала, вредит ли ярость самому Е Баю, но боялась, что он потеряет контроль и навредит своим. В прошлый раз ей чудом удалось его усмирить, но в этот раз удача могла не улыбнуться. Она не хотела рисковать!
И, похоже, небеса услышали её. Едва она крикнула, ярость Е Бая, ещё не достигшая пика, остановилась. Он начал подавлять её силой воли.
Его глаза, уже наполовину налившись кровью, придавали ему вид бога смерти, стоящего у врат ада, — от одного взгляда мурашки бежали по коже.
— Что это за энергия? — внезапно прогремел густой голос из пасти льва. Это был Чаофэн, заговоривший на человеческом языке.
Он несколько раз фыркнул носом, и в его голосе прозвучало безумное изумление:
— Нет, этого не может быть! Он ведь погиб!
В этот критический момент у Е Бая не было выбора: он должен был использовать эту полупроявленную ярость, чтобы вновь сразиться с Чаофэном. Давление его драконьей сущности должно было подействовать и на этого десятитысячелетнего духа-зверя.
Он издал новый драконий рёв, насыщенный энергией древнего дракона-тирана.
Но к его удивлению, Чаофэн не проявил ни капли страха. Наоборот, его глаза тоже покраснели.
«О нет…» — понял Е Бай, что что-то пошло не так.
Но было уже поздно.
— Старый бес! — зарычал Чаофэн. — Не думай, что, заняв чужое тело, ты сможешь снова запугивать всех! Сегодня я раздроблю твои кости и выпью твою кровь!
http://bllate.org/book/2884/317810
Готово:
