Ведь в его глазах после его ухода самое главное — благополучие Су Юэ’эр. Он хоть и любил детей, но не желал оставлять ей на руках двух обуз, которые стали бы для неё оковами, мучением и вечным напоминанием о трагедии в её жизни.
С самого начала он возражал против вступления в любовь и против слов старика Фу о том, чтобы завести ребёнка и оставить потомство. Просто не хотел причинять кому-то боль таким образом.
Но теперь…
— Е Бай, ты ненавидишь своих родителей?
Су Юэ’эр никогда не осмеливалась заговаривать о его родителях, не говоря уже о том, чтобы спрашивать его мнение об их поступках. Как ребёнок, лишившийся обоих родителей и переживший одновременно и брошенность, и тяжкое бремя, она и без слов понимала: у Е Бая наверняка остались душевные раны и узлы, связанные с этим.
Поэтому, услышав его слова, она сразу решила, что он боится — вдруг они с ней окажутся негодными родителями и причинят ребёнку страдания. Она была уверена: это травма его души, которую нужно исцелять.
Губы Е Бая слегка сжались:
— Не знаю. В детстве, когда я видел, как у других есть мать, а у меня — нет, я ненавидел их. Ненавидел за то, что подарили мне жизнь, а потом бросили. Даже несмотря на то, что я жил во дворце и многие верили, будто я стану будущим императором…
На лице Е Бая промелькнула боль:
— Многие мечтают об этом статусе, об этой власти, но мне она никогда не нравилась и не была желанна. Для меня трон императора ничто по сравнению с детством рядом с родителями.
Слушая его пронизанный болью голос, Су Юэ’эр крепко обняла его за талию и нежно гладила по спине, пытаясь утешить.
— А потом, когда мать появилась рядом со мной, я подумал, что потерял её, но вернул. Однако это оказалось прощанием.
Сердце Су Юэ’эр сжалось. Она представила, как шестилетний мальчик испытывал радость встречи с матерью и тут же — мучительную боль разлуки. Как он вообще выдержал всё это?
— Тебе тогда было очень, очень больно.
Хотя ей было мучительно больно ворошить эту свежую рану, она помнила уроки психологии: чтобы исцелиться, нужно смело смотреть правде в глаза.
Поэтому она совершила то, что казалось ей жестоким: решила вместе с ним вновь пережить тот страшный дождливый вечер.
— Да, мне было очень больно, — тело Е Бая слегка задрожало. — Я спросил её: «Почему ты меня бросила? Почему не захотела?»
— Что она ответила?
— Она сказала, что полюбила моего отца и ради него отказалась от трона, от подданных, предала всё на свете, лишь бы не предать его. — Е Бай крепко обнял Су Юэ’эр. — Она сказала, что любит меня и поэтому родила, но ни она, ни отец не могли обо мне позаботиться. А ещё она чувствовала себя глубоко виноватой перед Империей Леву, поэтому вернула меня туда.
— Она сказала: если я окажусь истинным драконом, то приду в город Куефу, чтобы пройти испытания и стать великим героем Леву; если нет — стану её верным подданным и выплачу её долг… Я спросил её: «Почему я должен платить за тебя? Ты ведь не любишь меня, раз бросила…» Знаешь, что она ответила?
— Что?
— Она сказала: «Есть такая любовь, что отпускает. Ты не видишь её, но она всегда рядом с тобой».
* * *
Родительская любовь никогда не бывает показной.
Услышав эти слова, Су Юэ’эр сразу поняла: у свекрови были веские причины. Вспомнив, как Е Бай ранее говорил, что их побег был вызван безграничной любовью, она с болью погладила его по щеке.
Как же сильно этот мужчина нуждался в любви и как сильно её желал!
— Е Бай, что бы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой. Наш ребёнок получит всю нашу любовь, и мы не допустим, чтобы наше поколение передало ему свои раны.
Она говорила искренне, стараясь донести до него всю глубину своей любви. Она уже решила: сделает всё возможное, чтобы как можно скорее достичь седьмого слоя и начать с ним настоящую, плотскую близость.
Ей казалось, что одних лишь нежных объятий недостаточно. Только полное слияние сможет убедить его в том, что он больше не одинок, что его любят и жалеют!
Губы Е Бая дрогнули. Он сжал её руку, касавшуюся его щеки, слабо улыбнулся и наклонился, целуя её в губы.
Он не осмелился сказать: «Хорошо».
Для него будущее — всего лишь два с половиной года. Он не верил в успех и не хотел запирать Су Юэ’эр в любви, обречённой на скорую утрату. Поэтому…
Он оборвал разговор поцелуем, спрятав своё безмолвное отчаяние в нежности прикосновений.
Такой ласковый и страстный поцелуй заставил Су Юэ’эр подумать, будто он стесняется, но согласен. Она встала на цыпочки, обвила руками его шею и целовала, пока щёки не вспыхнули румянцем, пока он не прижал её к себе так крепко, что она почувствовала каждое его дыхание. Запрокинув голову, она увидела над собой самую заветную картину — Млечный Путь.
Мельком ей вспомнились Нюйлан и Цзиньнюй, но она тут же отогнала этот образ: ведь их разлука была слишком печальной.
И она прошептала:
— Звёзды над городом Куефу по-настоящему прекрасны.
Е Бай обнял её и тихо отозвался:
— Да, действительно прекрасны.
…
Палатку поставили — пора отдыхать.
Поскольку трещину нужно было преследовать, Е Бай не доверял это дело Тан Чуаню и Сяо Линдан. Поэтому дежурство у трещины он разделил с У Чэнхоу: один бодрствовал первую половину ночи, другой — вторую.
Когда У Чэнхоу сменил Е Бая, Су Юэ’эр уже проснулась и готовилась очистить и усвоить силу, накопленную внутри неё.
— Это своего рода противостояние, — объяснил Е Бай. — Борьба за то, чья воля окажется сильнее. Если хоть на миг ослабнешь, то либо утратишь всю эту силу, либо в будущем будешь подвержен влиянию злобной ярости духа.
Су Юэ’эр глубоко вдохнула:
— Не волнуйся, я выдержу.
— Я буду рядом. С тобой ничего не случится.
Су Юэ’эр улыбнулась и кивнула. Затем села в позу лотоса, сосредоточилась и начала ощущать силу внутри себя.
Постепенно её восприятие слилось с внутренним зрением, и она словно увидела внутри себя множество розово-фиолетовых сгустков, хаотично перемещающихся по телу.
«Я справлюсь с вами! Я усвою вас полностью!» — мысленно заявила она и направила своё сознание на один из сгустков.
Мгновенно она оказалась в пустоте, где прямо на неё обрушилась острая драконья лапа!
«Обвивание!»
Зелёные травяные листья тут же оплели лапу. Лапа рвала их, но на месте разорванных тут же вырастали новые, снова и снова оплетая её.
Обвивание, разрыв, разрыв, обвивание…
Так началось первое сражение двух сил!
Су Юэ’эр сохраняла спокойствие: во-первых, её травяной дух всегда славился несгибаемой стойкостью, а во-вторых, она понимала — это лишь начало борьбы. Уверенность придавала ей сил.
Прошло неизвестно сколько времени. Интервалы между разрывами листьев становились всё длиннее, пока наконец драконья лапа не рассыпалась в прах. Су Юэ’эр вернулась к внутреннему зрению и увидела, как розово-фиолетовый сгусток быстро растворился. Одновременно она почувствовала, что её дух стал крепче.
«Продолжать!»
Она бросилась к следующему сгустку. На этот раз перед ней возник драконий хвост, и она поняла суть этого противостояния.
Снова применив тот же метод, она вступила в новую схватку.
Так время шло минута за минутой, раунд за раундом. Один за другим сгустки исчезали. Всё шло гладко — требовалось лишь время.
Когда все разрозненные розово-фиолетовые сгустки были усвоены и остался лишь один огромный, слегка красноватый комок, Су Юэ’эр, словно непобедимый полководец, уверенно бросилась на последнюю и самую мощную силу!
Но на этот раз всё оказалось иначе. Вместо привычного боя она попала в хаотичный мир, полностью залитый кроваво-красным светом.
«Что за…»
Су Юэ’эр насторожилась, но не сбавила бдительности.
Внезапно раздался дикий звериный рёв, и на неё обрушилась сила удара. Красный мир преобразился в густые заросли, где огромный носорог, сотрясая землю оглушающим топотом, бросился на неё!
«Обвивание!»
Она действовала инстинктивно!
Но травяные листья не появились. Вместо них перед её взором возникли мощные драконьи когти, которые с нечеловеческой яростью разорвали носорога надвое!
Перед глазами мелькнула кровавая бойня, брызги крови хлестнули прямо в лицо!
— Ууу! — Су Юэ’эр, не ожидавшая такого, мгновенно почувствовала тошноту. И в тот же миг её сознание заколебалось.
«Плохо!»
Она вспомнила предупреждение Е Бая и тут же приказала себе:
«Держись! Это испытание! Ты не можешь проиграть! Ты должна выстоять! Ты должна подняться до седьмого слоя, чтобы быть с Е Баем! Ты хочешь родить ему ребёнка! Поэтому ты ОБЯЗАНА усвоить всю эту силу!»
Этот внутренний приказ подействовал: тошнота отступила. Но картина кровавого раздирания ещё не исчезла — теперь перед ней развернулось зрелище пиршества плоти.
Су Юэ’эр захотелось зажмуриться, но она сдержалась.
Она вдруг поняла: это — остаточное сознание духа, который пытается сломить её волю, демонстрируя былые победы и дикую, звериную сущность!
Она — человек. А дух — зверь!
Разница в природе определяет различие в поведении!
Если она не сможет вынести это зрелище, она утратит самую первозданную силу духа. Поэтому она стиснула зубы, широко раскрыла глаза и заставила себя смотреть, принимать, противостоять!
«И что с того? Это всего лишь пожирание плоти! Разве наши предки до изобретения огня не ели сырое мясо? Тошнота — ерунда! Главное — выжить! А мне нужна сила! На занятиях по анатомии я видела куда худшие вещи! Чего тут бояться!»
Она беспрестанно укрепляла свою психологическую защиту, словно закаляя сталь, заставляя себя оставаться спокойной, принимать увиденное и сопротивляться!
Когда носорог был полностью съеден, картина снова сменилась на хаотичную красноту, а затем перед ней возникла пустынная равнина, где перед драконьими когтями медленно ползла гигантская ящерица…
* * *
Усвоение силы — дело нелёгкое.
Такой наглядный способ воздействия невероятно истощает дух.
Ведь всё, с чем сталкивалась Су Юэ’эр, было предельно реалистичным!
Реалистичные схватки, реалистичная кровь, реалистичная жестокость и дикая ярость!
Она заставляла себя сопротивляться, заставляла держаться.
Ради всего, что ей дорого, она стискивала зубы, забывала, что такое отвращение и жестокость, и лишь бесконечно повторяла себе, как заклинание: «Держись!»
А в это время Е Бай тревожно наблюдал за ней.
Усвоение силы злого духа означало прямое столкновение с его жестокостью. Чего именно добивалась Су Юэ’эр, он не знал.
Но, видя пот на её лбу, сжатые кулаки и напряжённые скулы, он понимал: она проходит настоящее испытание силы воли.
И вдруг брови Су Юэ’эр, до этого нахмуренные, разгладились.
Е Бай затаил дыхание от радости: он подумал, что она победила. Иначе зачем ей расслабляться?
Но Су Юэ’эр не открывала глаз. Наоборот, на её лице появилась лёгкая улыбка.
«Что происходит?»
Е Бай обеспокоился. И вдруг вспомнил одну возможность: «Иллюзия!»
— Юэ’эр, не поддавайся обману! Всё, что ты видишь, — ложь! Ты должна оставаться в сознании!
Его голос дрожал от тревоги, но Су Юэ’эр его не слышала. Она сидела в своей комнате в общежитии. Перед ней горел свечной торт, а подруги пели «С днём рождения!»
— Задуй свечи!
Подруги весело кричали. Она глубоко вдохнула и задула пламя. Когда в комнате снова зажгли свет, перед ней возникли улыбающиеся лица, которые тут же начали расспрашивать:
— Что загадала?
http://bllate.org/book/2884/317808
Готово:
