Когда последний монстр в светящихся кругах рухнул, а команда осталась абсолютно невредимой, у игроков наконец-то вернулась уверенность. А когда была уничтожена последняя волна мелких противников, никто даже не заметил, как незаметно начал полагаться на шесть лиан Су Юэ’эр, чтобы удерживать контроль над полем боя.
Разумеется, именно в этот момент появился и Второй Король…
— Жалкие вызыватели, хотите поиграть в игру?
Туман впереди рассеялся, едва только последняя волна монстров исчезла, и открыл фигуру, восседающую на золотом троне. Он был массивен и внушал благоговейный страх, словно истинный повелитель. Особенно выделялся светящийся шар в его руке — тот непрерывно вращался, будто живой.
— Ситуация неясна. Попробуем один раз, — сказал Цинь Ижуй, оглядывая товарищей. Все молча кивнули: после тяжёлого прохождения Первого Короля никто не собирался недооценивать Второго. Ведь путь к победе над первым был найден лишь ценой множества смертей и бесконечных экспериментов. Теперь же, столкнувшись со Вторым, им снова предстояло идти вслепую, методом проб и ошибок.
— Тогда вперёд! — скомандовал Цинь Ижуй. Поскольку это был всего лишь эксперимент, чёткого распределения ролей не было.
Все разом бросились к Второму Королю. Как только они приблизились к трону, вокруг них мгновенно возникла полусферическая прозрачная сеть, мерцающая серебристым светом, и заперла пятерых внутри ограниченного пространства.
Цинь Ижуй, первым добравшийся до босса, вонзил в него когти снежного тигра. Однако урон не прошёл — босс даже не дрогнул. Он лишь медленно повернул голову, словно взглянул на Цинь Ижуя, после чего поднялся с трона, всё ещё держа шар в руках.
— Вашей жалкой силы недостаточно даже для того, чтобы повредить моему образу! Позвольте помочь вам… только это будет очень больно!
Сразу после этих слов над головой босса появилась полоса здоровья. Он перевернул ладонь, и шар начал медленно падать. Примерно через три-четыре секунды он коснулся земли — и в тот же миг из него вырвались семь-восемь молниеподобных лучей, устремившихся прямо к игрокам.
— Уворачивайтесь! — закричал Цинь Ижуй, стоявший ближе всех к боссу.
Остальные бросились врассыпную, но сам Цинь Ижуй уже не успевал увернуться. На его теле вспыхнул серебристый свет, и почти половина его тела рухнула на землю.
— Лечение! — крикнул он, и голос его дрожал от боли, будто ему пронзили сердце. Он чувствовал себя так, будто лишился половины жизни, но в то же время внутри него бурлило странное возбуждение.
Однако целительское искусство не последовало немедленно: Су Цин и остальные метались по площадке — молниевые лучи преследовали их! Тем не менее, лучи двигались по диагональной траектории вверх, и стоило подняться выше их траектории, как они переставали быть опасными.
— Лечение! — снова закричал Цинь Ижуй и в тот же миг воздвиг перед собой каменную стену, чтобы защититься от мощного удара босса — он активировал навык самозащиты.
Целительское искусство Су Цин наконец достигло его, когда он уже еле держался на ногах. Лишь тогда он вновь смог наносить урон боссу. В этот момент Ду Фэйфэй воскликнула:
— Смотрите на тот шар!
Все подняли глаза и увидели, что шар, ранее вращавшийся в руках босса, после касания земли начал отскакивать вверх. Хотя он поднимался медленно, все инстинктивно задрали головы и заметили, что над платформой на высоте примерно трёх чжанов появился зеркальный купол.
— Неужели, когда он ударится о купол, снова пойдут разряды?! — с надеждой на отрицание произнесла Ду Фэйфэй.
Но никто не знал наверняка — ведь всё это было лишь пробой.
— Атакуем Второго Короля! — не мог позволить команде просто стоять и ждать, поэтому Цинь Ижуй сразу же бросился в бой, замахиваясь когтями.
И тут же заметил странность: ранее его атаки не наносили урона, а теперь на теле босса открылась глубокая рана, да и сам он почувствовал, будто стал сильнее. Он засомневался — не иллюзия ли это. Тем временем остальные подоспели и начали наносить урон. Цинь Ижуй внимательно следил за ранами, наносимыми товарищами, и понял: урон такой же, как обычно, но полоса здоровья босса почти не снижалась.
— Всем изо всех сил атаковать Второго Короля! — скомандовал он.
Все старались изо всех сил, но в азарте боя забыли про шар. Поэтому, когда тот коснулся зеркального купола и выпустил новые молниевые лучи, Бай Юэ закричала:
— Уворачивайтесь!
Она сама увернулась, Янь Лин тоже быстро отпрыгнул, но двое, стоявшие у самого босса — Цинь Ижуй и Ду Фэйфэй — опоздали на полшага. Пройдя всего пару шагов назад, они оба были поражены молнией.
— А-а-а! — почти одновременно вскрикнули Цинь Ижуй и Ду Фэйфэй, но крик Цинь Ижуя звучал куда мучительнее.
Услышав его стон, Су Цин немедленно наложила на него целительское искусство. Цинь Ижуй, едва не лежавший на земле, мгновенно ожил. Но в этот момент молниевой луч настиг и саму Су Цин. Она вскрикнула и упала на колени — не до смерти, но лицо её побледнело, а со лба хлынул холодный пот.
Дрожащими руками она быстро наложила на себя лечение и едва сумела подняться, но страх и ужас всё ещё читались на её лице.
— Быстрее вылечи меня! — Ду Фэйфэй, которую забыли, вынуждена была напомнить о себе.
Су Цин, словно очнувшись, машинально направила целительское искусство на Ду Фэйфэй.
Тем временем Цинь Ижуй вновь атаковал босса. На теле того тут же открылась ещё более глубокая рана, и полоса здоровья наконец-то начала медленно снижаться.
— Ду Фэйфэй, бей! — крикнул Цинь Ижуй, и та, только что вышедшая из болевого шока, с Лунным клинком в руках бросилась на босса.
— Урон усилен! — воскликнул Цинь Ижуй, заметив, что раны от ударов Ду Фэйфэй значительно глубже прежних. Он сразу понял: молниевые лучи дают бонус к урону. Но тут же повернулся к Су Цин:
— А у тебя лечение усиливается?
Су Цин растерялась, наложила целительское искусство на себя и покачала головой.
— Нет?
Цинь Ижуй нахмурился. В этот момент босс, воспользовавшись его отвлечённостью, нанёс мощнейший удар кулаком. Цинь Ижуй даже не успел среагировать и рухнул на колени.
Удар был чудовищен — перед глазами замелькали звёзды. Но тут же на него легло целительское искусство. Су Цин всегда ставила его в приоритет, и сейчас лечение пришло вовремя. Однако в этот момент шар уже почти достиг зеркального купола.
— Все, кроме Су Цин, должны поймать молнию от шара! — крикнул Цинь Ижуй, продолжая атаковать босса.
Янь Лин и Су Юэ’эр, до сих пор избегавшие лучей, теперь намеренно бросились под них, как только шар коснулся земли и выпустил новую волну разрядов.
— А-а-а! — вскрикнула Су Юэ’эр. Хотя она видела, как страдали остальные, только теперь поняла, насколько это больно: всё тело пронзило электрическим током, мышцы свело, а половина жизненных сил будто испарилась.
Целительское искусство полетело к Янь Лину, но не к ней. Су Юэ’эр, стиснув зубы от боли, бросила взгляд на Су Цин и увидела, как та нарочно отвернулась, не желая лечить её, и вместо этого безостановочно посылала лечение Цинь Ижую — тот, получив третий разряд, теперь лежал на земле, не в силах даже говорить.
Су Юэ’эр промолчала. Она даже не двинулась, оставшись стоять, согнувшись и опираясь на землю.
В этот момент босс нанёс ещё один удар по Цинь Ижую, только что получившему лечение. Тот снова побледнел и рухнул на колени, хрипло выкрикнув:
— Чёрт! У этого шара эффект повышенной уязвимости!
Повышенная уязвимость означала, что персонаж получает больше урона. Это неблагоприятное состояние, которое нельзя снять, подобно побочному эффекту Постижения у Су Юэ’эр — своего рода физическое снижение защиты.
Если раньше удар наносил сто единиц урона, то теперь — сто двадцать или даже сто пятьдесят.
Цинь Ижуй не заметил этого сразу: первый удар он заблокировал навыком самозащиты, второй принял, но без сравнения не понял, насколько он силён. Лишь третий удар показал разницу — он был на десять процентов сильнее предыдущего. Получив три разряда, он получил трёхкратный бонус к урону, но и трёхкратную уязвимость.
Без разрядов невозможно наносить урон боссу. Но с ними каждый становится хрупким, как стекло. Это был настоящий клинок с двумя лезвиями — убиваешь врага, но сам теряешь почти столько же.
Если не ловить разряды — босса не убить. А значит, всё зависело от мастерства целителя: она должна была поддерживать всех в полном здоровье, иначе один удар босса мог убить любого.
— Су Цин, лечи всех на максимум! Мы не выдержим второго удара! — приказал Цинь Ижуй.
Затем он заметил Бай Юэ, всё ещё стоявшую согнувшись, и нахмурился:
— Бай Юэ, чего стоишь? У тебя же усиление урона — бей босса!
Су Юэ’эр наконец заговорила:
— Я жду лечения.
Бить? Мечтать нечего!
Если Су Цин не будет её лечить, она не станет атаковать. В конце концов, если все умрут — так умрём вместе!
Чего ей бояться?
— Су Цин, что ты делаешь? Быстро вылечи Бай Юэ! — Цинь Ижуй, чувствовавший на себе тройной эффект двойного клинка, прекрасно понимал, насколько им сейчас нужна поддержка целителя. Если Су Цин продолжит упрямиться, медлить или распределять лечение неравномерно, они не смогут даже сбить треть крови босса — и вся команда погибнет.
Су Цин бросила злобный взгляд на Су Юэ’эр и с раздражением выпалила:
— Если тебе нужно лечение, так скажи! У меня разве глаза на затылке?
Су Юэ’эр вспыхнула от гнева:
— Кроме тебя, нас всего четверо! Неужели ты не можешь уследить за четырьмя? Ты вообще из рода Су?
— Ты!.. — Су Цин вспыхнула.
— Что «ты»? Я сказала неправду? Капитан чётко сказал: все, кроме тебя, должны ловить разряды. Ты смогла вылечить Янь Лина рядом со мной, но меня проигнорировала. Так кто тут узколобый — ты или твой мозг слишком мал, чтобы следить за четырьмя? Такой целитель — фу!
Су Юэ’эр для пущего эффекта сплюнула на землю.
Другие боялись обижать целителя и не осмеливались противостоять роду Су. Но она — не прочь! Раньше она молчала ради команды, стараясь не провоцировать эту мелочную личность. Но терпение имеет предел. Увидев, как Су Цин ставит личную злобу выше интересов всей группы, Су Юэ’эр решила не церемониться — раз уж она и так в чёрном списке Су Цин, пусть уж лучше будет настоящей «деревенщиной».
— Ты… Ты сама дурная! Я просто не хочу тебя лечить, не хочу… — Су Цин уже кричала от злости.
Но в этот момент шар коснулся зеркального купола — и вместо разрядов тот внезапно рассыпался на осколки, обрушившись на всех!
Массовая атака по всей площадке! Увернуться невозможно!
Су Юэ’эр, не находившаяся в полном здоровье, вместе с Ду Фэйфэй и Янь Лином, не успевшими восстановиться после атак босса, мгновенно упали замертво.
На поле остались лишь двое: Цинь Ижуй и Су Цин, оба еле живые. Лицо Цинь Ижуя было мрачнее тучи.
Су Цин, бросив взгляд на поверженную Су Юэ’эр, сначала наложила лечение на себя, фыркнула с презрением, затем вылечила Цинь Ижуя и гордо подняла голову, явно радуясь, что «деревенщина» Бай Юэ наконец лежит без движения.
Но вскоре её лицо исказилось от ужаса.
Их осталось двое. Даже если Цинь Ижуй, терпя нарастающий эффект уязвимости, снова поймает разряд, в одиночку он не убьёт босса. Поэтому, продержавшись немного, Цинь Ижуй сознательно прекратил сопротивление и позволил себе умереть. Су Цин последовала за ним — два удара босса, и всё кончено.
Все пятеро лежали мёртвыми. Но этот провал стал последней каплей, доведя внутренние противоречия команды до точки кипения.
http://bllate.org/book/2884/317767
Готово:
