— Вот это да!
Все остолбенели. За всю свою боевую карьеру они впервые сталкивались с подобной диковиной!
— Как такое возможно? — воскликнул У Чэнхоу, поднимаясь с земли и прижимая к груди своё зеркало с отчаянным выражением лица. Но кто мог дать ему ответ?
Все взгляды немедленно обратились к Е Баю — казалось, только он способен разъяснить происходящее.
Сам Е Бай, впрочем, тоже был немало удивлён.
Однако его чувства были необычайно остры: в тот момент, когда его ураган тяжело ранил и отбросил четырёх духов-зверей, он ощутил, как древо правителя зверей испустило поток силы боевого духа, связавший всех четверых. Более того, как только один из зверей оказывался выброшенным за пределы светящегося круга, круг отвечал мощной волной силы боевого духа — и всех их мгновенно выталкивало наружу.
— Связь душ четверых зверей, — мрачно произнёс Е Бай.
— Какая ещё связь? — подскочил к нему Цзинь Хаоцан. — Поясни толком!
— Этих четырёх духов-зверей можно убить только одновременно и только внутри светящегося круга. Если хоть один из них погибнет за его пределами — нас всех выбросит наружу.
— А?! — Цзинь Хаоцан изумился до растерянности, остальные тоже переглянулись в замешательстве.
Как убить четверых одновременно?
Массовой атакой? Но наследный принц уже использовал свою самую мощную душевную технику массового поражения! Какой ещё техникой можно уничтожить всех четверых разом?
Все погрузились в молчание. Даже Е Бай в этот момент не был уверен, что сумеет убить всех четверых сразу: двое из них доставляли особые хлопоты. Один умел мгновенно перемещаться — без полностью покрывающей массовой атаки он наверняка ускользнёт. Другой обладал целительной способностью — стоит ему исцелить кого-нибудь, и как тогда добиться одновременной смерти?
Проблема приводила в отчаяние, но, к счастью, сейчас они все находились вне круга и не вели бой.
Значит, хоть и растеряны, у них оставалось время подумать и найти решение.
Е Бай махнул рукой и объявил немедленный перерыв прямо у границы светящегося круга.
Кто-то снимал негативные эффекты, кто-то восстанавливал силу боевого духа, а сам Е Бай, вернувшись в человеческий облик, погрузился в размышления.
— Может, нам стоит перечислить все имеющиеся у нас массовые душевные техники? — через четверть часа неуверенно заговорила Су Юэ’эр. — Вдруг получится что-то придумать?
— Массовые техники? Такие появляются только с пятого слоя! В нашей команде лишь один перешагнул пятый слой! — тут же фыркнул Цзинь Хаоцан.
Су Юэ’эр удивлённо взглянула на Хо Цзинсюаня.
— Мой арбалет даёт лишь множественные выстрелы в небольшом радиусе… Это не массовая техника, — пояснил Хо Цзинсюань, поняв её взгляд.
Су Юэ’эр смолкла — только сейчас она узнала, что массовые техники доступны лишь с пятого слоя.
— Ваше высочество, разве нельзя использовать «Вэй Юй Ган Хунь»? — тихо спросил Хо Цзинсюань у Е Бая.
Он дольше всех служил Е Баю и знал все его способности.
— Шестой слой… Да, это массовая техника. Но ты же понимаешь: если я её применю, три дня не смогу использовать никакие техники. А если эти четверо — не правители зверей, а просто прислужники?
Е Бай не договорил, но все поняли его без слов.
Если он сейчас использует свой козырь — «Ниспосланного Асуру», то сможет применить его снова лишь через год!
Техника шестого слоя даёт всего трое суток перезарядки, но что, если после убийства этих четверых появится настоящий правитель зверей? Останется ли у Е Бая хоть какой-то козырь в рукаве?
И главное — никто не знал, кем окажется правитель зверей и не обладает ли он сам массовой атакой. Без возможности противодействовать такому удару команда окажется в смертельной опасности!
На Е Бае лежала тяжёлая ответственность за убийство правителя зверей, и он обязан думать наперёд, учитывая все возможные последствия. Значит, нужно оставить запасной ход.
— Тогда что делать? — спросил Цзинь Хаоцан, глядя на Е Бая. — Ты ведь единственный, у кого есть массовая техника!
Е Бай постучал пальцем по земле:
— На самом деле, массовая техника не обязательна!
Все уставились на него.
— Если мы хорошо скоординируем действия, то сможем убить всех четверых одновременно!
* * *
Координация?
Лица у всех вытянулись. Слово это звучало так, будто Е Бай переоценил их возможности.
Наследный принц и его четверо стражников давно привыкли действовать слаженно — у них координация была.
Хо Цзинсюань давно сопровождал Е Бая — с ним тоже проблем не возникнет.
Но остальные?
У Чэнхоу и Су Юэ’эр — ведь они совсем недавно присоединились к отряду! Способны ли они к слаженным действиям?
Ладно, они целители — к ним требования ниже. А Цинь Ижуй?
Он в команде меньше суток! Можно ли на него рассчитывать?
А главное — сейчас перед ними стояла задача объединить несколько разрозненных групп для одновременного убийства четырёх духов-зверей. Откуда взять такую координацию?
Все мгновенно осознали серьёзность положения. Цзинь Хаоцан посмотрел на Е Бая, потом на остальных и с сомнением произнёс:
— Е Бай, может, сначала объяснишь, как именно ты себе это представляешь?
— Во-первых, мы пометим каждого зверя особым знаком, чтобы их можно было различать. Затем каждый возьмёт под контроль своего зверя и будет преследовать его, куда бы тот ни переместился. Я же буду следить за состоянием всех четверых: кому приказать наносить сильные удары — тот бьёт сильнее, кому велю придерживать — тот сбавит темп. Главное — довести всех до последней капли жизни и убить одновременно.
— Но один из них умеет мгновенно перемещаться! Вдруг сбежит? — нахмурился У Чэнхоу.
— За того, что перемещается, отвечаю я. Он не уйдёт, — спокойно ответил Е Бай.
— А целитель? — спросил Хо Цзинсюань.
— Я могу прервать его заклинание и оглушить, чтобы не исцелял! — не дожидаясь ответа Е Бая, выступил вперёд Цинь Ижуй.
— Отлично. Целитель — твой, — немедленно распорядился Е Бай. — Цзинсюань, ты берёшь того, что выпускает электрические разряды. Ты умеешь уворачиваться, так что сможешь наносить урон. Ваше высочество, вы с тремя стражниками — против того, что оглушает топотом. Трое поочерёдно прыгают: если одного сбили, двое других продолжат атаку…
Е Бай подробно распределил роли, а затем повернулся к Су Юэ’эр:
— Как только начнётся бой, каждый будет сосредоточен на своей цели и не сможет следить за общей картиной. Ты останешься в центре, будешь нас лечить и первой заметишь любые изменения у духов-зверей. Так что не забывай предупреждать!
— Хорошо! — тут же согласилась Су Юэ’эр и мысленно повторила распределение ролей.
В это время Е Бай уже обсуждал с Хо Цзинсюанем, как именно пометить зверей.
Через десять минут негативные эффекты у У Чэнхоу прошли, а спустя ещё десять все полностью восстановились. Е Бай махнул рукой — и команда вновь ворвалась в светящийся круг.
Первый раз — не в счёт, второй — уже привычка. Опираясь на прошлый опыт, все сразу бросились к своим назначенным целям.
Хо Цзинсюань ловко выпустил по стреле в каждого из четырёх духов-зверей, и на их телах один за другим зацвели пятна разного цвета.
— Синий — электрические разряды, Цзинсюань, твой!
— Красный — целитель, Цинь-младший господин, за тобой!
— Белый — мгновенное перемещение, ваше высочество, ваша цель!
— Жёлтый — оглушающий топот, осторожно!
Теперь каждый зверь был чётко опознан по цвету, и все быстро перестроились.
Однако в этот момент они обнаружили новую проблему.
Ранее они страдали от ослабления на одну десятую, а теперь — уже на две!
— Внимание! — громко предупредил Е Бай. — Не выбивайте зверей за пределы круга! Иначе в следующий раз ослабление станет трёхдесятипроцентным!
— И сами не выходите за круг! — добавил Цинь Ижуй, в то время как его когти безжалостно впивались в тело красного духа-зверя.
Драконий бронезверь, как и следует из названия, обладал панцирем, твёрдым, словно драконья броня. Нанести ему урон было нелегко.
Даже острые когти снежного тигра Цинь Ижуя лишь оставили несколько кровавых борозд на его плотной шкуре.
Но этого хватило, чтобы красный зверь немедленно попытался исцелиться. Однако едва на его лапах вспыхнул серебристый свет, как Цинь Ижуй резко топнул всеми четырьмя лапами в землю — и дух-зверь тут же замер, оглушённый, раскачиваясь из стороны в сторону. Теперь он не мог ни уклониться, ни применить целительную технику.
У Цинь Ижуя всё шло отлично. Хо Цзинсюань и Е Бай тоже уже нанесли урон своим целям. Но у наследного принца дела обстояли хуже.
А Чжэнь и Цюйхай попали под оглушающий топот и лежали без сознания. У Чэнхоу и сам наследный принц не могли причинить жёлтому зверю никакого вреда, и тот оставался целым.
— Поддержка стрелами! — крикнул Е Бай.
Хо Цзинсюань, уворачиваясь от электрических разрядов под ногами, тут же выпустил две стрелы в жёлтого зверя.
Все четверо духов-зверей были ранены — начало казалось удачным.
Но в следующее мгновение их тела озарились серебристым сиянием!
— Красный перешёл ко мне!
— Синий здесь!
Все немедленно переключились на новых целей, ориентируясь по меткам. Однако расстояние между зверями было велико, и их мгновенный обмен местами оказался гораздо быстрее, чем перемещения членов отряда.
К тому времени, как каждый добрался до своей новой цели, красный зверь уже завершил целительное заклинание — и все четверо снова стали целыми и невредимыми!
— Чёрт! — воскликнул Цзинь Хаоцан, увидев, как его зверь вновь здоров. — Е Бай, так не пойдёт! Как только они меняются местами, целитель сразу всех исцеляет!
— Попробуем ещё! — Е Бай тоже заметил проблему, но не мог позволить себе отступить. Ведь при следующем входе в круг ослабление достигнет трёх десятых, и нанести урон драконьим бронезверям станет ещё труднее!
Команда послушалась и снова атаковала. На этот раз У Чэнхоу попал под топот, но два стражника уклонились, и помощь Хо Цзинсюаня не понадобилась. Все четверо зверей снова получили ранения.
Но едва серебристый свет вспыхнул вновь и звери поменялись местами, как, несмотря на все усилия и ускорение, красный дух-зверь успел завершить исцеление до того, как Цинь Ижуй добрался до него!
— Не получается! — Цзинь Хаоцан тут же начал отступать. — Давайте выбросим одного наружу и начнём заново?
— Нельзя! — громко остановил его Е Бай. — При следующем входе будет трёхдесятипроцентное ослабление — вы просто не сможете их ранить!
— Но так же всё напрасно!
— Думайте на ходу! — приказал Е Бай, удерживая своего зверя хвостом и раскачивая его, но не нанося смертельного удара. Его урон был слишком высок — один удар, и пришлось бы долго ждать, пока остальные догонят.
— Думать? Легко сказать! — снова попав под топот и лёжа оглушённым, проворчал Цзинь Хаоцан. — У нас нет способности мгновенно перемещаться к целям, да и не умеем снижать их защиту, чтобы легче наносить урон.
Е Бай на мгновение замер, держа зверя за хвост. Когда тот упал к его ногам, он громко крикнул:
— Су Юэ’эр, немедленно используй «Постижение» на всех четверых! Используй без остановки!
Использовать «Постижение» на духах-зверях?
Все, кроме Е Бая и Су Юэ’эр, остолбенели, подумав, что Чань-ван сошёл с ума. Но Су Юэ’эр мгновенно поняла его замысел.
Когда они сражались с духом-жемчужницей, именно её «Постижение» случайно превратило непробиваемую раковину в хрупкую скорлупу — и тогда Е Бай с Инь Мяньшуанем смогли победить.
Если даже та раковина не выдержала «Постижения», то эти драконьи бронезвери точно не устоят!
Су Юэ’эр тут же высунула руку из ракушки и начала без перерыва применять «Постижение» на всех четверых зверях.
* * *
Е Бай вспомнил о «Постижении» Су Юэ’эр именно потому, что помнил, как тогда, против духа-жемчужницы, её техника резко снижала защиту противника, открывая путь к победе.
Тогда Су Юэ’эр была ещё слабее третьего слоя, а теперь почти достигла четвёртого.
Поэтому, когда она, следуя его приказу, начала без устали применять «Постижение» на всех четверых духах-зверях, те, несмотря на свою драконью броню, испытали то же самое, что и дух-жемчужница.
Их защита мгновенно рухнула, и теперь каждый удар легко проникал в их тела. Звери завыли от боли и начали кататься по земле в агонии!
Идеальный момент!
Не теряя времени на удивление, все бросились в атаку, стремясь как можно скорее покончить с ними.
Но в следующее мгновение вспыхнул серебристый свет — и звери снова поменялись местами!
— Атакуем всеми силами! — крикнул Е Бай, не желая упускать шанс.
Однако едва звери закончили обмен, как красный, несмотря на страдания, всё же успел применить целительную технику — и все четверо вновь стали целыми!
— Нет! Мы должны помешать красному исцелять! — закричал Хо Цзинсюань. Все поняли: целитель — главная помеха!
Но Су Юэ’эр не прекращала атаковать. Её сила боевого духа, казалось, не знала иссякания, и она безостановочно применяла «Постижение». Вскоре защита зверей снова рухнула, и их жизни стремительно таяли…
http://bllate.org/book/2884/317673
Готово:
