Поскольку она прибыла с опозданием, точные правила состязания ей были неведомы. Заметив, что на помосте ещё остались участники, она лишь слегка сжала кулаки в их сторону — и четверо из пятерых тут же в ужасе бросились вниз с помоста.
— Ха-ха-ха-ха!
Зрители, наблюдавшие эту комичную сцену, разразились громким хохотом.
— Старший, ты просто великолепен! — воскликнул Тигрёнок, восторженно глядя на Юэ Хуа Цзинь. — Даже драться не пришлось — всех разогнал!
Юэ Хуа Цзинь лишь безнадёжно покачала головой и бросила на него взгляд, будто на последнего глупца. Тигрёнок тут же замолчал, смутившись под насмешливыми ухмылками Сяо Сы и остальных.
На помосте Обители Людей должно было остаться десять участников, но четверо из них, испугавшись одного лишь вида Юэ Хуа Цзинь, бежали, так что теперь их осталось лишь шестеро.
Кроме самой Юэ Хуа Цзинь и её товарищей, среди них находился также принц империи Мэнъюй — Цзюнь Шаолань.
— Переходим ко второму этапу! — объявил преподаватель, ведущий академическое соревнование, глядя на почти пустой помост Обители Людей и невольно подёргивая уголком рта. — Оставшиеся десять лучших участников каждой группы будут тянуть жребий и сражаться, чтобы определить трёх победителей!
Лань Линьфэн и его четверо товарищей, кому бы ни выпало сражаться с Юэ Хуа Цзинь, сразу же сдавались без боя. Даже Цзюнь Шаолань, когда в финале оказался против неё, лишь с досадой махнул рукой и отказался от поединка.
Таким образом, Обитель Людей первой определила своих трёх лучших. Юэ Хуа Цзинь, разумеется, стала чемпионкой своего помоста.
Поскольку Лань Линьфэн в бою не использовал Ледяной клинок и оказался чуть слабее Цзюнь Шаоланя, второе место занял Цзюнь Шаолань, а третье — Лань Линьфэн.
— Чемпион первого помоста — Фэн Цзинь! Награда — пять тысяч академических монет. Второе место — Цзюнь Шаолань, награда — четыре тысячи академических монет. Третье место — Лань Линьфэн, награда — три тысячи академических монет. Остальные, вошедшие в десятку лучших, получают по тысяче академических монет каждый. Теперь Фэн Цзинь допускается к финалу за звание абсолютного чемпиона!
Преподаватель произнёс это с явным раздражением: за всю свою карьеру он ещё не видел столь нелепого состязания. Шестеро на помосте вовсе не дрались, а лишь вежливо уступали друг другу победу, пока в конце концов Лань Линьфэна не вытолкнули вперёд, чтобы он хотя бы раз сразился по-настоящему — с Цзюнь Шаоланем.
Едва слова ведущего прозвучали, зал взорвался громом аплодисментов и восторженными криками.
Они ждали этого соревнования уже полмесяца — как же им не волноваться?
На помосте Обители Людей воцарилась краткая тишина. Юэ Хуа Цзинь стояла спокойно, без радости и без гнева, не отрывая взгляда от помоста Небесной Обители.
Линь Ли сражался в воздухе над помостом. Надо признать, его сила действительно впечатляла — подряд два противника уже пали от его рук!
— Линь Ли, я бросаю тебе вызов!
Как только стало ясно, что Линь Ли станет чемпионом помоста Небесной Обители, Юэ Хуа Цзинь легко оттолкнулась носком ноги — и в следующее мгновение уже стояла на его помосте, глядя ему прямо в глаза.
Зрители внизу пришли в полное смятение, увидев, как Фэн Цзинь безрассудно бросает вызов Линь Ли. Крики и возгласы поднимались всё выше и выше!
Но в самом центре этой бури Юэ Хуа Цзинь лишь слегка приподняла уголки губ, сохраняя полное спокойствие. Она знала: сегодня либо она найдёт его, либо он найдёт её!
Пришло время покончить со всем этим раз и навсегда!
Линь Ли, глядя на стоящую напротив Юэ Хуа Цзинь, зловеще усмехнулся и медленно произнёс:
— Фэн Цзинь, в бою не избежать жертв. Давай заключим договор на смертельный поединок, а?
Убить ученика заместителя декана при всех — дело хлопотное. Но если тот погибнет в смертельном поединке, даже заместитель декана ничего не сможет поделать. Разве можно винить других, если собственный ученик оказался слаб?
— Смертельный поединок? Это же может кончиться смертью!
Слыша это, ученики вокруг зашептались с сожалением, про себя осуждая Линь Ли: как несносно с его стороны — быть старшим братом и при этом бросать смертельный вызов новичку Фэн Цзиню!
Даже если Фэн Цзинь уже достиг ступени Владыки Ци, он всё равно не сравнится с Линь Ли!
— Ты предлагаешь смертельный поединок? — Юэ Хуа Цзинь лёгким смешком ответила, в глубине её ясных глаз мелькнула искорка, но лицо оставалось спокойным.
— Что, боишься? — на лице Линь Ли заиграла насмешливая ухмылка.
— Чего бояться? Всего лишь смертельный поединок.
Эти слова Фэн Цзиня повергли всех в изумление. Никто не ожидал подобного ответа.
«Всего лишь смертельный поединок» — простая фраза, будто брошенный в озеро камень, вызвала бурю волн в сердцах зрителей.
— Этот парень совсем спятил? Он вообще понимает, на что согласился?
— Неужели он так переоценивает себя, что осмелился принять вызов Линь Ли на смертельный бой?
Несколько старейшин на трибуне переглянулись. Кроме Седьмого и Восьмого Старейшин, все остальные смотрели с явным сожалением: «Фэн Цзинь, парень, ты хоть понимаешь, что сказал? „Всего лишь смертельный поединок“? Линь Ли — Духовный Бог! Ты просто идёшь на верную смерть!»
Услышав согласие Фэн Цзиня, Линь Ли внутренне возликовал и, глядя на Юэ Хуа Цзинь, торжественно провозгласил:
— Фэн Цзинь! Клянусь именем Верховного Бога — наш бой будет до смерти!
И на континенте Цинола, и на континенте Лунтэн имя Верховного Бога всегда было священно и непререкаемо.
Хотя все знали, что Верховный Бог пал в Великой Битве Богов и Демонов двадцать тысяч лет назад, это не мешало людям преклоняться перед ним.
Без него эти земли давно бы стали владениями кровожадных демонов.
Вызов, данный во имя Верховного Бога, считался самым священным и окончательным — никто не имел права вмешиваться в такой бой.
— Хорошо! До смерти! — Юэ Хуа Цзинь улыбнулась, будто вовсе не беспокоясь о предстоящем смертельном поединке.
— Да какой там смертельный поединок! Глупец! Ты сошёл с ума? Зачем соглашаться? Достаточно было просто потренироваться! Никто не смеет наносить друг другу серьёзные раны! — вдруг громко крикнул заместитель декана с трибуны.
Он не хотел терять такого талантливого ученика.
— Хм!
Седьмой Старейшина холодно фыркнул, его зловещий взгляд устремился на Фэн Цзиня, и голос прозвучал ядовито:
— Заместитель декана, он уже согласился на смертельный поединок. Жизнь и смерть — в руках судьбы. Раз дал слово, назад пути нет!
Хотя слова его звучали мягко, в них чувствовалась зловещая угроза.
Заместитель декана не ожидал, что Седьмой Старейшина возразит ему в такой момент, и разгневанно вскочил на ноги, ударив ладонью по столу:
— Старейшина Седьмой! Да, Линь Ли — твой ученик! Но Фэн Цзинь — мой ученик! Я не позволю ему погибнуть!
Юэ Хуа Цзинь спокойно подняла глаза и бросила на заместителя декана успокаивающий взгляд. Тот сердито уставился на неё, но больше ничего не сказал.
Он понимал: раз уж смертельный поединок заключён, вмешиваться уже нельзя.
— Старший, будь осторожен! — хоть и верил в неё, Лань Линьфэн всё же не удержался и предупредил. Ведь противник достиг ступени Духовного Бога.
Юэ Хуа Цзинь слегка кивнула Лань Линьфэну, затем повернулась к Линь Ли и подняла руку:
— Начинай!
— Отлично! — губы Линь Ли изогнулись в зловещей усмешке. — Раз так торопишься умереть, я исполню твоё желание!
Едва он договорил, как его атака уже обрушилась на противника.
Длинное копьё, окутанное изумрудным сиянием, рассекло воздух, оставляя за собой дугу зелёного света.
Юэ Хуа Цзинь холодно фыркнула и взмахом руки метнула золотую дугу, острую, как лезвие, которая закрутилась в полёте!
— Бах! Бах!
Там, где сталкивались потоки духовной энергии, поднималась пыль, камни взлетали в воздух.
Атаки Линь Ли были хаотичны и безыскусны: энергия, вырывающаяся из его копья, оставляла на твёрдом помосте чёрные обугленные воронки.
Тело Юэ Хуа Цзинь двигалось с изящной ловкостью, её движения были грациозны и свободны. Среди бушующих потоков духовной энергии она чувствовала себя как рыба в воде — сколько бы Линь Ли ни атаковал, попасть в неё так и не мог!
— Бум! Бум!
Ещё несколько промахов — и Линь Ли наконец взорвался:
— Эй, щенок! Если ты настоящий мужчина, дай мне нормально с тобой сразиться! Прекрати уворачиваться!
Ведь если постоянно уклоняться и не принимать бой в лоб, это не честно! Хотя скорость этого щенка и правда чертовски высока.
Юэ Хуа Цзинь обернулась и усмехнулась, бросив фразу, от которой Линь Ли чуть не задохнулся:
— Не уворачиваться? Стоять и ждать, пока ты меня избьёшь? Я сумасшедшая или ты идиот?
За эти несколько минут она уже получила общее представление о силе Линь Ли и внутренне удивилась.
Даже без применения техник ци его обычные атаки были чрезвычайно опасны. Действительно сильный противник!
Но его скорость оставляла желать лучшего — в этом отношении у неё было явное преимущество.
— Пустобрёх! — Линь Ли пришёл в ярость. Он взмахнул обеими руками, прочертив в воздухе круг: слева бурлила зелёная духовная энергия, справа — алый поток.
— Двойной взрыв ци!
Линь Ли запрокинул голову и рявкнул. Его аура взметнулась, словно цунами, и сформировавшиеся в ладонях сгустки энергии мгновенно выстрелили в сторону Юэ Хуа Цзинь!
— Щенок, теперь посмотрим, куда ты денешься!
— Бууум!
Энергетический шквал, накрывший всё вокруг, заставил зрителей задержать дыхание.
Юэ Хуа Цзинь, глядя на надвигающуюся лавину энергии, резко сузила глаза, отступила на шаг назад и зависла в воздухе. Вместо того чтобы отступать, она ринулась вперёд!
Её тело превратилось в яркую вспышку света, устремившись прямо навстречу атаке Линь Ли!
— Этот парень сошёл с ума?
Ученики вдалеке невольно вздрогнули. Как может Владыка Ци броситься наперерез атаке Духовного Бога? Это же чистое безумие!
— Вжух!
Юэ Хуа Цзинь встретила атаку Линь Ли лоб в лоб. Собрав духовную энергию в ладонях, она резко раскрыла их, сжала кулаки и с мощным рывком обрушила удар на два сгустка энергии.
— Грооом!
Столкновение двух сил прозвучало, как гром среди ясного неба. Два потока энергии, выпущенные Линь Ли, мгновенно исчезли.
— Как такое возможно?
Линь Ли на мгновение оцепенел от изумления.
В этот момент Юэ Хуа Цзинь, рассеяв атаку, стремительно сместилась в сторону. Её аура начала стремительно расти, наполняясь разрушительной мощью. Запрокинув голову, она издала звонкий боевой клич и метнула огненно-красный сгусток духовной энергии прямо в голову Линь Ли!
— Боже!
Сердца зрителей замирали. Такой резкий поворот событий, случившийся в мгновение ока, никого не оставил равнодушным.
Слава Линь Ли как гения была не напрасной. Почувствовав над головой смертельную угрозу, он мгновенно среагировал, резко уклонившись. Огненный сгусток пронёсся мимо и врезался в помост позади него, оставив огромную дыру!
Такая разрушительная сила, попади она в тело человека, не оставила бы и следа.
— Неужели он сумел отразить атаку Линь Ли?
Заместитель декана вскочил со своего места, на лице его отразилось крайнее изумление.
Он уже готовился к худшему, но всё равно был поражён.
Как может Владыка Ци низшего ранга сражаться с Духовным Богом второго уровня и не проигрывать?
Чтобы Владыка Ци проявил такую силу — это попросту невероятно!
Фэн Цзинь ни в коем случае не должен погибнуть! Иначе это станет огромной потерей для них!
Линь Ли наконец понял: перед ним не беззащитная жертва, которую можно мять как угодно. Он стал немного осторожнее.
Вокруг воцарилась гробовая тишина. Ученики переглядывались, чувствуя раскаяние за свои прежние насмешки.
Линь Ли уже перенёсся на другую сторону помоста. Его взгляд, устремлённый на Юэ Хуа Цзинь, полыхал ненавистью и опасностью.
— Похоже, я тебя недооценил. Но если у тебя только такие способности, этого недостаточно!
Хотя он и стал осторожнее, уверенность в победе не покидала его.
— Тогда смотри внимательно! — усмехнулась Юэ Хуа Цзинь. Она шагнула в воздух и зависла над помостом. Огненная атака сформировалась в её руках почти мгновенно, и она резко метнула её вперёд:
— «Пламя Небесного Пожара»!
Огромный огненный шар, вылетев из её рук, превратился в тысячи огненных мечей, словно одарённых зрением, и все они устремились прямо к Линь Ли!
http://bllate.org/book/2883/317350
Готово:
