В глазах товарищей Сяо У и регент Байли Чэньфэн уже давно стали идеальной парой. Чем больше они об этом думали, тем сильнее убеждались: эти двое словно созданы друг для друга — лишь вместе они выглядят по-настоящему гармонично.
Только Лань Линьфэн не мог понять, отчего в его сердце закралась лёгкая горечь.
На самом деле Байли Чэньфэн вовсе не хотел намеренно держать Юэ Хуа Цзинь внизу. Просто после того, как он открыл для неё пространство для зверя, его духовное сознание полностью истощилось. Обычный человек в таком состоянии провалялся бы без сознания несколько дней, но Байли Чэньфэн никогда не позволял себе показывать слабость перед другими.
Поэтому всё это время, опираясь на Юэ Хуа Цзинь, он был до крайности измотан. Он из последних сил держался, чтобы не потерять сознание.
И вот этот последний удар чуть не отправил его в беспамятство. В полузабытье он слышал, как Юэ Хуа Цзинь что-то кричит, и лишь почувствовав мягкое тело, усевшееся сверху, немного пришёл в себя.
В глубокой яме
Байли Чэньфэн пристально уставился на Юэ Хуа Цзинь:
— Чёрт возьми, как ты смеешь давить на меня?
— А почему ты можешь давить на меня, а я — нет? — парировала Юэ Хуа Цзинь, не желая уступать.
Байли Чэньфэн почернел лицом и сквозь зубы процедил:
— Слезай.
Юэ Хуа Цзинь дерзко приподняла бровь:
— Не слезу.
Байли Чэньфэн резко отвернулся и тут же потерял сознание от злости.
В конце концов Лань Линьфэн и остальные, заметив, что Юэ Хуа Цзинь и регент всё ещё не выходят, подошли ближе и, услышав её крики, решились заглянуть внутрь.
Юэ Хуа Цзинь привязала без сознания лежащего Байли Чэньфэна к верёвке, и пока Лань Линьфэн с товарищами вытаскивали регента наверх, в душе они думали: «Сяо У — настоящая дикарка! Ни капли жалости к бедняге. Даже довела до обморока!»
Когда же Юэ Хуа Цзинь, фырча от злости, выбралась сама, все тут же додумали: «Раз прошло столько времени, а регент уже в отключке, а Сяо У всё ещё не удовлетворена… Посмотрите-ка на её лицо — явно не получила того, чего хотела!»
На следующее утро Байли Чэньфэн проснулся и направился к шатру Юэ Хуа Цзинь, чтобы уточнить, когда они отправятся обратно. По пути он встретил Тигрёнка и остальных, и взгляды, которыми они его одарили, были полны двусмысленности и многозначительности.
Байли Чэньфэн тут же вспомнил, что произошло до потери сознания, и лицо его мгновенно потемнело.
Он резко обернулся и уставился на Юэ Хуа Цзинь.
Та не собиралась отступать и ответила тем же.
Так они пристально смотрели друг на друга целых полчаса — до самого восхода солнца, пока глаза не начали слезиться от напряжения. И тогда Юэ Хуа Цзинь вдруг вспомнила: в тот день Байли Чэньфэн, скорее всего, не хотел специально её прижимать — иначе бы не потерял сознание потом.
— Эй, хватит злиться, — сказала она, опуская взгляд и делая вид, что раскаивается. — Я поняла, что ты не специально меня придавил. Прости, что сама потом на тебя залезла.
Лучше бы она этого не говорила! От этих слов Байли Чэньфэну захотелось вцепиться в неё зубами.
Этот хитрый волчишка! Ради её безопасности он истощил всё своё духовное сознание, чтобы открыть пространство для зверя! Из-за этого он и прижался к ней — просто не мог больше стоять на ногах! А потом ещё и сама залезла сверху!
Чем больше он думал об этом, тем злее становилось. Его безупречная репутация! Всё погублено этим младшим учеником. За всю свою жизнь он ещё никогда не был так унижен.
Когда они наконец вышли из шатра, один шёл, нахмурившись и источая ярость, а другой тер глаза и пытался выглядеть умилительно.
— Эх, похоже, наш регент так и не получил удовлетворения, — многозначительно прищурился Тигрёнок.
— Да что ты! Наверняка Сяо У оказалась слишком сильной, и наш регент просто не выдержал, — возразил Сяо Сы.
— Нет, может, регент хотел быть сверху, а Сяо У не согласилась, — робко предположил Сяо Ло, покраснев.
Их голоса, конечно, не могли укрыться от ушей регента, чьи способности были слишком высоки.
— Вам всем, видимо, нечем заняться? — раздался из шатра регента ледяной, полный угрозы голос.
Все мгновенно разбежались, кто куда.
Даже обычно невозмутимый Лань Линьфэн на прощание бросил:
— Ну да, точно — не получил удовлетворения.
34. Глава 34. Массовое повышение ранга
В шатре
Байли Чэньфэн всё больше злился и путался в мыслях.
Как так вышло, что его придавил младший ученик? Ведь он всегда должен быть сверху! Ах, нет, стоп! Два мужчины — при чём тут «сверху» и «снизу»?
Главное — он же никогда не терпел, когда кто-то прикасался к нему!
Если женщина случайно коснётся — он готов отрезать это место!
Если мужчина прикоснётся — ему сразу становится тошно!
А теперь вспомни: с тех пор как он встретил этого младшего ученика, сначала они упали и их губы соприкоснулись — и он не почувствовал отвращения! Потом он опирался на него, идя по дороге, — и ему даже понравилось! А потом… кхм! Его придавили! И даже тогда он не почувствовал тошноты или отвращения!
Неужели его привычки изменились?
За шатром
Юэ Хуа Цзинь решила лично приготовить еду, чтобы поблагодарить всех за труды последних дней.
Тигрёнок и остальные обрадовались до безумия.
Целыми днями они ели пресное жареное мясо без приправ — во рту уже птицы завелись! И вот наконец можно насладиться настоящим угощением.
Лань Линьфэн пошёл звать Байли Чэньфэна, но тот всё ещё мучился сомнениями и махнул рукой: «Не пойду!»
Так они весело собрались у костра, наблюдая, как Юэ Хуа Цзинь жарит мясо, и болтали между делом.
— Сяо У, слушай! Мы видели плоды хунъин, но потом они внезапно исчезли. Разве это не странно? — с восторгом похвастался Тигрёнок.
Юэ Хуа Цзинь загадочно улыбнулась:
— После еды будет сюрприз.
Сяо Сы тут же подсел поближе и тихо спросил:
— Сяо У, как ты вообще познакомилась с регентом?
Все заинтересовались этим вопросом и тут же подались вперёд, уставившись на Юэ Хуа Цзинь, даже забыв, что прямо под ними горит костёр.
Не успела она ответить, как Тигрёнок вдруг вскочил и начал хлопать себя по голове:
— Ай! Мои волосы подпалились! Сяо У же говорила: «Голову можно потерять, но причёску — никогда!» Ааа! Я больше не хочу жить! Моя причёска!
Все расхохотались.
В шатре некто мучительно слушал этот весёлый гомон и вдыхал аромат жареного мяса. В конце концов он не выдержал.
Резко откинув полог, он вышел и уверенно сел рядом с Юэ Хуа Цзинь у костра.
Та удивлённо посмотрела на него: разве он не отказался выходить?
Байли Чэньфэн бросил на неё упрямый взгляд: «А тебе какое дело?»
Они обменялись немыми взглядами.
Со стороны это выглядело как самый настоящий флирт.
Товарищи переглянулись и беззвучно улыбнулись.
Юэ Хуа Цзинь заметила, что, как только Байли Чэньфэн появился, все сразу замолчали, и решила разрядить обстановку.
Она указала на Байли Чэньфэна и сказала Лань Линьфэну и остальным:
— Это Байли Чэньфэн, мой старший ученик-брат.
Все многозначительно кивнули в унисон:
— О-о-о! Старший ученик-брат!
Затем она показала на друзей и объяснила Байли Чэньфэну:
— А это мои закадычные друзья. Мы в одном наёмном отряде.
Байли Чэньфэн кивнул — это был его способ поприветствовать.
Но атмосфера снова упала до нуля.
Юэ Хуа Цзинь наконец пожарила первую партию мяса и протянула её Лань Линьфэну, сидевшему справа.
Лань Линьфэн взял кусок и уже собрался откусить, как вдруг перед ним появилась изящная рука и без церемоний вырвала мясо из его пальцев. Байли Чэньфэн элегантно отправил его в рот и холодно бросил остальным:
— Хотите есть — жарьте сами. Мясо, приготовленное младшим учеником, может есть только я.
Все, хоть и злились, но не осмеливались возражать и послушно стали жарить себе еду. Юэ Хуа Цзинь сердито взглянула на Байли Чэньфэна, но быстро достала приправы и раздала товарищам.
Байли Чэньфэн, жуя мясо, пробормотал:
— Фу, какая гадость… Только я могу это есть.
А про себя подумал: «Хм, вкусно. Даже лучше, чем у придворных поваров. Жаль, что я не первый, кто попробовал мясо, приготовленное младшим учеником. В будущем пусть готовит только для меня».
Юэ Хуа Цзинь посмотрела на него, глубоко вдохнула и сдержала порыв шлёпнуть его по голове. Она продолжила жарить мясо.
Байли Чэньфэн про себя злорадствовал: «Ну что, злись, злись! Чем больше злишься — тем мне веселее!»
Так и прошёл обед: все молчали, боясь прогневить регента, Юэ Хуа Цзинь кипела от злости, а Байли Чэньфэн тайком радовался.
После еды Юэ Хуа Цзинь велела Блэ Ло сорвать плоды хунъин с посаженного дерева и раздать по одному каждому.
Тигрёнок взял плод и вдруг нахмурился:
— Эй, это же хунъин!
Юэ Хуа Цзинь улыбнулась:
— Да. Ешьте скорее! Вы же хотите как можно быстрее достичь ранга младшего Духовного Властелина и поступить в Академию Линъюнь? Как только достигнете среднего ранга Духовного Властелина, я дам вам ещё один плод — и вы сразу станете старшими Духовными Властелинами.
Оказывается, пропавшие плоды хунъин достались Юэ Хуа Цзинь! Все были одновременно поражены, взволнованы и благодарны.
Байли Чэньфэн с удивлением взглянул на младшего ученика. Он прекрасно знал, насколько ценны плоды хунъин на континенте Цинола. А Юэ Хуа Цзинь, даже не сказав товарищам, что у неё есть такие сокровища, добровольно поделилась ими. Разве люди не эгоистичны по своей природе? Этот младший ученик действительно не такой, как все.
Лань Линьфэн и остальные проглотили плоды и сели в позу лотоса, чтобы направить ци и совершить повышение ранга.
Под действием небесных законов один за другим они завершили прорыв.
Лань Линьфэн, уже достигший ранга Духовного Императора до ухода Юэ Хуа Цзинь, теперь стал средним Духовным Императором.
Тигрёнок достиг ранга младшего Духовного Властелина, Сяо Сы во время странствий тоже прорвался до ранга Духовного Властелина и теперь стал средним Духовным Властелином, а Сяо Ло также достиг ранга Духовного Властелина.
Учитывая их возраст, такие достижения на континенте Цинола были поистине выдающимися.
Особенно Лань Линьфэн — в таком юном возрасте уже средний Духовный Император!
(Конечно, не считая Юэ Хуа Цзинь. В их глазах она была просто чудовищем.)
После прорыва, пока товарищи погружались в ощущение новых потоков ци, Юэ Хуа Цзинь вернулась в шатёр.
Она лениво растянулась на земле и подумала: «Мы уже неделю в Горах Зверей. Кристаллов духа почти хватает, чтобы сдать задание. По дороге домой можно будет убить ещё пару зверей — и будет в самый раз».
Возможно, из-за внезапного расслабления после долгого напряжения она вскоре уснула.
Солнечный луч пробился сквозь щель в шатре и упал на её белоснежное личико. Она спала, свернувшись калачиком, как маленький котёнок. Её чёрные волосы рассыпались, слегка прикрывая лицо. Немного мужественные брови, длинные ресницы, слегка дрожащие во сне, и алые, как вишня, губки, чуть приоткрытые, будто зовущие к поцелую.
Именно такую картину увидел Байли Чэньфэн, войдя в шатёр.
Он невольно сделал пару шагов вперёд и потянулся, чтобы откинуть прядь волос с её лица. Но, едва подняв руку, вдруг резко отдернул её, будто обжёгшись. «Что со мной? — с ужасом подумал он. — Где мои привычки?»
Затем снова осторожно протянул руку.
Никакого отвращения!
Никакого дискомфорта!
И уж точно не тошнит!
Наоборот — в душе закралась тайная тяга!
Байли Чэньфэн мгновенно выскочил из шатра, не в силах понять, что с ним происходит.
35. Глава 35. Регент, что с вами?
Байли Чэньфэн метался туда-сюда, несколько раз чуть не врезавшись в деревья.
Юэ Хуа Цзинь была в полном недоумении!
Она всего лишь немного поспала — и вдруг Байли Чэньфэн стал таким странным? Где его обычная беззаботность? Где его дерзкая, харизматичная ухмылка?
Она подошла к нему:
— Старший ученик-брат? С тобой всё в порядке?
Он вздрогнул, как от удара током, и резко обернулся:
— Н-нет, всё нормально.
Юэ Хуа Цзинь нахмурилась и, встав на цыпочки, приложила ладонь ко лбу Байли Чэньфэна:
— Странно… Жара нет.
Байли Чэньфэн уставился на эту изящную, гладкую ладонь. Нежное прикосновение к лбу вызвало приятные ощущения.
Да, именно так!
Никакого отвращения! Никакого раздражения! И уж точно не тошнит!
Наоборот — очень приятно и комфортно!
Он вдруг осознал: ему нравится, когда его трогает мужчина! Эта мысль ужаснула его до глубины души.
Байли Чэньфэн мгновенно отпрыгнул назад, мелькнул в воздухе и исчез с места. В голове Юэ Хуа Цзинь прозвучал его торопливый голос:
— У меня срочное дело. Ухожу.
— С ума сошёл, что ли? — проворчала она, глядя на место, где он только что стоял.
А наш регент, мучаясь сомнениями и раздражением, добрался до резиденции регента.
Внезапно он заметил Дэ-И, скрывавшегося в тени.
— Дэ-И, подойди.
Дэ-И послушно вышел вперёд.
http://bllate.org/book/2883/317283
Готово:
