Ладно, каналов, позволяющих узнать о Цин Жане, стало ещё на один меньше.
Впрочем, возможно, удастся расспросить Цин Жаня о Сяо Лобо.
Если, конечно, он видит Сяо Лобо.
Подумав об этом, Ли Чу убрал в Пространство большой персик, от которого успел откусить всего пару раз, подхватил Сяо Лобо и, приподняв полог двери, отправился в гости по соседству.
Сахарные ребрышки в кисло-сладком соусе!
Выйдя из пещеры, Ли Чу обнаружил, что снаружи светло, как днём.
Луна, казавшаяся на несколько кругов больше, чем в его родном мире, покрыла землю лёгким сиянием.
Глядя на луну, Ли Чу на мгновение замер. Наслаждаясь прекрасным пейзажем, он невольно подумал, что при столь огромной луне приливы и отливы в этом мире должны быть частыми и ужасающими.
Сразу после этого он услышал звонкий хруст — кто-то ел персик.
У входа в соседнюю пещеру наружу выступал огромный валун.
Цин Жань сидел на нём, держа персик обеими руками, так что сок брызгал во все стороны.
Уловив принесённый ветерком фруктовый аромат, Ли Чу приподнял бровь:
— Это твой способ приглашать гостей?
Сделав пару шагов вперед, у подножия валуна можно было разглядеть лужицу грязи.
В лунном свете ещё угадывались очертания глиняной фигурки, что приходила за персиком совсем недавно.
Такой огромный персик — а Цин Жань уже умял его целиком за столь короткое время. Не пропала даже косточка: он хрустнул ею пару раз и сжевал.
— Ещё есть?
— ... — Ли Чу уперся руками в большой валун, перемахнул наверх и сел рядом с Цин Жанем. — Тебе нечего мне объяснить? Или какие-то законы запрещают тебе говорить со мной, Пришельцем из иного мира?
Поступки людей всегда подчинены какой-то логике, поэтому Ли Чу не переставал удивляться противоречивости Цин Жаня.
В снах он явно намеревался погубить его, но наяву хранил молчание. Каждое слово, слетавшее с его губ, избегало этой темы.
И раз уж он способен находиться среди зверолюдей, значит, он не может быть безразличным и бессердечным божеством, но ведь его подданные и впрямь страдают от бедствий.
Вместо ответа Цин Жань протянул руку к Ли Чу.
Хотя он только что ел сочный персик, его рука была абсолютно чистой.
Смирившись со своей судьбой, Ли Чу достал из Хранилища персик и вложил ему в ладонь.
— Это считается платой за сказку на ночь?
Цин Жань обхватил большой персик обеими руками и откусил самый кончик.
В тишине веял прохладный ветерок, и издалека доносился глухой рев зверей из глубин леса.
— В этом мире уже тысячу лет нет Бога Зверей.
Ли Чу никак не ожидал услышать такое с первых же слов.
— Но разве ты не...
Последний Бог Зверей?
Цин Жань ел с полной сосредоточенностью, было видно, как его надувшиеся щеки двигаются в такт жеванию.
— Я — Дух Всех Вещей, обладающий Божественной властью жизни, бессмертный и неразрушимый. Даже пав тысячу лет назад, я всё равно буду пробужден Мировым Сознанием.
Но будить меня бесполезно. Сила Бога Зверей требует накопления Веры из года в год, и новорождённый я ничем особо не отличаюсь от обычного зверолюда. Даже если сегодняшняя молитва даровала мне крупицу Божественной власти, её хватит лишь на одно мгновение.
Пока они обменивались парой фраз, от персика снова осталась одна косточка.
В тот самый миг Ли Чу увидел, как на ладони Цин Жаня вспыхнул полный жизненной силы зелёный свет, заставивший персиковую косточку мгновенно прорасти и пойти в рост.
Ему уже доводилось встречать обладателей способностей стихии дерева, но хватило лишь одного взгляда, чтобы понять: эта бурлящая жажда жизни не шла ни в какое сравнение с тем случаем, когда жизненные силы семян просто исчерпывали до дна!
Но лишь на мгновение зелёный свет угас, и свежий зелёный росток тут же увял.
Ли Чу отчётливо почувствовал, что в то мгновение жизненная сила самого Цин Жаня заметно ослабла.
— Всё это бессмысленно, — произнёс Цин Жань и разжал руку, обратив всё в пыль. — Раз уж за эту тысячу лет зверолюди благополучно развивались своим чередом, это значит, что они больше не нуждаются в защите Бога Зверей. Точно так же, как после смерти старого вождя племя всегда выбирает нового, этот материк обрёл собственные новые законы.
До того как услышать это, Ли Чу перебрал бесчисленное множество мыслей, но подобного предположения у него не было.
В мире, где Вера чиста и пламенна, неужели Бог Зверей желает свержения божественной власти?
— Но способны ли они справиться с нынешними трудностями? — вопрос Ли Чу попал прямо в цель.
В туманной дымке фигура Цин Жаня словно стала ещё менее отчётливой.
— Вот почему ты пришел.
— Создай совершенно новый мир. Возьми с собой благословения павших богов зверей.
Лунный свет струился подобно тончайшему шелку, а его голос был чист и прохладен, как горный родник, пробирающий до костей.
Ли Чу внезапно вздрогнул, открыл глаза и обнаружил, что лежит на матрасе в глубине пещеры, прижимая к груди Сяо Лобо, который всё еще посасывал палец.
Сон ли это был?
Поразмыслив, Ли Чу вызвал интерфейс Системы и заглянул в Хранилище.
Больших сладких персиков осталось ровно 6,8 штук!
Поднявшись, он потискал обладающий прекрасной упругостью комочек Сяо Лобо и попытался запихнуть его в выплывающее окно. Тотчас же Сяо Лобо из трехмерного превратился в плоский и, растянувшись внутри окошка, забавно засопел во сне.
Он точь-в-точь походил на некогда популярного питомца для рабочего стола на компьютере.
В щель у края полога из звериных шкур пробивался утренний свет. Раздвинув завесу и выйдя наружу, он увидел, что племя уже вовсю хлопочет.
На нижней площадке множество людей стояло вокруг вчерашнего пепелища, а в самом центре виднелся силуэт, в котором безошибочно угадывался Цин Жань.
Ли Чу сразу заметил тот большой валун, на котором вчера сидел Цин Жань: в уголке от глиняной фигурки не осталось и следа.
Постояв немного, он попытался привести в порядок хаос в собственной голове.
По правде говоря, он пока не знал, что сказать Цин Жаню. Возможно, он вовсе не так велик, как от него ожидали.
Но словно герой, впервые попавший в начальную деревню в игре, независимо от того, хотел он того поначалу или нет, он всё равно ступит на путь убийства дракона.
Что ж, раз уж оказался здесь, придётся свыкнуться.
Племя Сладкой Воды полностью оправдывало своё название: из недр горы бил не иссякающий круглый год родник, который бежал сверху вниз и пересекал всё селение.
Обычно источники воды больше всего привлекают диких зверей. Однако благодаря удачному рельефу местности и силе самого племени, Племя Сладкой Воды обосновалось здесь уже на протяжении тысяч лет.
Ли Чу попросил у Великого Шамана несколько свиных рёбрышек, которые были выше него самого, и немного лишённого резкого запаха животного жира, после чего развёл большой котёл у уединённого ручья.
Поскольку общей в племени была лишь дневная трапеза, всё, что ели утром, добывалось каждым исключительно собственными силами.
Из-за своего уважительного и трепетного отношения к пище никто не стал бы специально подходить близко и доставлять людям хлопоты.
http://bllate.org/book/28814/3483043
Готово:
