— Хм. Твоё поведение ещё недостаточно, чтобы я отпустил её.
— Что тебе нужно, чтобы отпустить меня и Цайюэ? За что ты так меня ненавидишь? — Вопросы, накопленные за долгие дни, хлынули наружу. Жуцинь больше не могла сдерживаться: ей необходимо было знать ответ, иначе она сойдёт с ума.
— Ты не заслуживаешь знать.
Холодно бросив эти слова, Цинчжань Сюань встал и ушёл. Игра, казалось, утратила прежнюю прелесть — в неё будто проникло нечто чуждое, тревожное, но он никак не мог понять, что именно.
* * *
Беспомощно глядя на лёгкую ткань балдахина над кроватью, Жуцинь ощущала острый, пронзительный укол в вывихнутом голеностопе — будто сама боль предостерегала её: в замке Фэйсюань больше нельзя произносить имя Бай Цзинчэня.
А ведь это имя было частью далёкой и прекрасной мечты, благодаря которой она хоть немного ощутила смысл жизни. Если у неё отнимут даже это, в её существовании не останется ни капли радости.
«Цзинчэнь, почему ты так жесток? Прошло столько времени, а ты всё не приходишь меня спасти…»
Всё её сердце было заполнено образом Бай Цзинчэня. Чем строже запрещали ей произносить это имя, тем глубже оно врастало в её душу.
Ночь была грустной и тоскливой. В её сердце царил лишь образ Бай Цзинчэня, но она не знала, что уходящий мужчина выглядел ещё более одиноким и жалким.
То засыпая, то просыпаясь, она всё время чувствовала боль. Она не умела вправлять кости, а тот мужчина жестоко бросил её в спальне павильона Ицзинь, словно обрекая на гибель.
Свечной огонь мерцал, то вспыхивая, то угасая, и при этом свете её лицо казалось всё более измождённым. Только к рассвету, когда небо начало светлеть, она наконец уснула.
Даже во сне её брови были нахмурены, словно завязанный узел, вызывая сочувствие у любого, кто бы на неё взглянул.
Няня У неспешно открыла дверь. Господин приказал, что в течение семи дней, кроме неё, никто не имеет права входить в павильон Ицзинь. Няня У была довольна: очевидно, новая госпожа в павильоне пришлась по душе князю. Ведь во всём замке Фэйсюань, пожалуй, ещё ни одна женщина не удостаивалась его внимания восемь дней подряд.
Радостно засеменив в комнату, она тихо окликнула:
— Госпожа Жуцинь!
Ей следовало называть Жуцинь госпожой — это было лишь вопросом времени. Чтобы госпожа скорее «взлетела высоко», она должна приложить все усилия и обучить её тонкостям интимных утех. Когда Жуцинь достигнет вершин, у неё, няни У, тоже появится надёжная опора.
Чем больше она об этом думала, тем сильнее тряслась от радости. Но вдруг удивилась: почему её госпожа всё ещё спит? Солнце уже высоко! Пора вставать и начинать учиться — ведь это было строго наказано сверху.
— Госпожа, просыпайтесь скорее! — Няня У принялась трясти хрупкое тело Жуцинь, совершенно забыв о её вчерашней травме.
— У-у… — Боль и шум заставили Жуцинь с трудом открыть глаза. Увидев няню У, она лишь мельком взглянула на неё своими чёрными, как вода, глазами и снова закрыла веки. Эта няня ей совершенно не нравилась.
— Госпожа, если вы не проснётесь и не будете усердствовать, князь прикажет вам немедленно покинуть павильон Ицзинь! — Няня У даже стала пугать её самим павильоном.
Жуцинь слабо улыбнулась. Если так, то она, Нин Жуцинь, только обрадуется.
Няня У заметила, что госпожа выглядит безразличной и вовсе не радуется, и удивилась:
— Госпожа не рады? Князь сказал, что семь дней подряд вы будете проводить с ним в покоях для утех. Уверена, как только эта весть разнесётся по замку, девушки из Двора Красавиц будут тайком завидовать вам!
Жуцинь вздрогнула:
— Семь дней? Кто это сказал?
Она вовсе не хотела снова подвергаться его «волчьим поцелуям». Лучше бы он отпустил её уже сегодня.
— Сам князь! С самого утра об этом говорит весь замок Фэйсюань! — Няня У сияла от счастья. Это же настоящее небесное благословение, упавшее прямо на голову Жуцинь!
— Няня У, скажи, ты знаешь, где Цайюэ?
Мысль о покоях для утех её совершенно не волновала. Её интересовало лишь одно — найти Цайюэ и как можно скорее бежать отсюда.
— Цайюэ? Кто это? — Няня У удивилась. Она уже давно в замке Фэйсюань, но никогда не слышала такого имени.
Жуцинь замолчала. Очевидно, она спросила не ту. Няня У вряд ли знает Цайюэ.
— Няня У, а как поживает начальник стражи Чжэнь?
Возможно, Чжэнь Тао сможет ей помочь. Хотя он всегда казался холодным и отстранённым, Жуцинь с самого первого вечера, когда её привезли в покои для утех, поняла: на самом деле Чжэнь Тао — человек с тёплым сердцем под ледяной оболочкой. Он получил сто ударов палками лишь ради неё, почти незнакомки. Такому человеку можно доверять.
— Не знаю, в чём он провинился, но говорят, его наказали ста ударами. Видимо, князь сильно на него разгневался. Госпожа, вам лучше держаться от него подальше.
Жуцинь стиснула зубы:
— Он пострадал из-за меня.
Она вырвала это признание, а потом поняла, что, возможно, сказала лишнее. Нельзя было говорить такие вещи при няне У.
— О-о! Если это так, думаю, князь обязательно его отпустит. Подумайте сами: если бы князь вас не любил, стал бы он оставлять вас в покоях для утех целых семь дней? Вы — первая женщина в замке Фэйсюань, удостоившаяся такой чести! Остальные девушки, даже двух дней подряд не получали. В лучшем случае раз в месяц им удавалось провести с князем два-три дня. Так что, госпожа, цените это! Сегодняшнее занятие ни в коем случае нельзя пропускать.
Её соблазнительный голос вызвал у Жуцинь мурашки.
Нахмурив брови, Жуцинь мысленно возненавидела болтливость няни У, не говоря уже о её «тайных искусствах». Она лукаво улыбнулась:
— Благодарю тебя, няня У, за заботу. Если однажды я добьюсь успеха, обязательно не забуду твоей доброты. Учи меня всем своим приёмам, но… я очень стеснительна и не переношу, когда меня учат «рука к руке». Если у тебя есть какие-нибудь книги на эту тему, дай их мне. Я сама всё внимательно изучу и пойму суть.
«Попробую так от неё избавиться», — подумала она.
Лицо няни У сразу расплылось в безобразной, но довольной улыбке, похожей на распустившийся хризантемовый цветок.
— Госпожа, вы прямо в самую душу мне сказали! Не волнуйтесь, у меня с собой несколько книг, уверена, вам понравится!
В её улыбке чувствовалась явная подхалимская сладость. При этом она зевнула — видимо, прошлой ночью тоже плохо спала.
— Что, не выспалась? — Жуцинь воспользовалась моментом.
— Простите, госпожа. После того как я ушла отсюда, увидела, как соседки играют в кости, и не удержалась — присоединилась к ним.
— Ага, тогда дай мне книги и иди отдохни, — поспешно сказала Жуцинь. Она всеми силами хотела, чтобы няня У немедленно исчезла.
Няня У послушно раскрыла свой узелок, и перед глазами Жуцинь сразу предстали несколько книг. От стыда лицо Жуцинь вспыхнуло.
— Оставь их здесь и иди спать в тайную комнату. Если князь спросит, я сама всё объясню.
Няня У с благодарностью удалилась к двери тайной комнаты. С таким прикрытием её спина сразу выпрямилась.
Убедившись, что дверь закрыта, Жуцинь бросила книги в угол кровати, взяла одну и положила рядом с подушкой. Читать она их не собиралась — пусть лежат пока. Сейчас главное — придумать, как найти Цайюэ и вылечить свой голеностоп. Очевидно, няня У даже не заметила её травмы.
«Тот мужчина хочет, чтобы я умоляла его? Ни за что! Боль — так боль. Буду терпеть, рано или поздно всё заживёт».
Ей очень хотелось заменить эти книги на что-нибудь настоящее, чтобы отвлечься от боли, но сделать ничего не могла. Оглядевшись, она вдруг заметила цитру в углу комнаты. Белая полупрозрачная ткань с кисточками закрывала инструмент, видимо, чтобы не пылился.
Жуцинь обрадовалась: цитра станет лучшим утешением в это трудное время.
Опершись на край кровати, затем на стену, она медленно добралась до цитры. Откинув лёгкую ткань, она увидела инструмент из белого нефрита с изящной резьбой в виде лотоса. Тонкие лепестки будто трепетали на ветру. Семь прозрачных струн гармонично сочетались с нефритовым корпусом — изысканно, но без излишней роскоши. Однако любой знаток сразу понял бы: эта цитра — редчайшая драгоценность.
Это была цитра Юйсянь — одна из лучших в Поднебесной.
Блестящий, чистый блеск нефрита подсказал Жуцинь: эту цитру либо каждый день тщательно чистят, либо ежедневно на ней играют.
Но вчера цитра была одинока — её никто не играл, никто не понимал.
Чем дольше Жуцинь смотрела, тем больше влюблялась. Пальцы сами потянулись к струнам, и в комнате раздался чистый, прозрачный звук. Лёгкая ткань всё ещё колыхалась, а музыка, словно из рая, уносила Жуцнь в мир туманной дымки.
Спокойная душа породила чувства, и звуки, наполненные тоской, вылетели за окно. Под вязом вдруг замер юноша.
Звуки цитры невольно повлекли его вперёд. Чем ближе он подходил, тем сильнее тревожилось сердце. Мелодия прекрасна, мастерство исполнителя ещё лучше, но в замке Фэйсюань все знали: эту цитру трогать нельзя.
Неужели Цинчжань Сюань разрешил?
Оуян Юньцзюнь заинтересовался. Звучание цитры говорило ему, что за инструментом сидит женщина, а в каждом звуке чувствовалась безграничная печаль и тоска. Кто же она?
Он ускорил шаг и вскоре оказался у павильона Ицзинь. Два стражника у входа, увидев его, поклонились:
— Молодой господин, остановитесь! Князь приказал: без его разрешения никто не может входить в павильон Ицзинь.
Оуян Юньцзюнь легко раскрыл свой веер. Его благородная улыбка была полна изящества:
— Неужели в павильоне Ицзинь теперь живёт женщина? Это прекрасная новость для старшего брата!
Не дожидаясь ответа и не обращая внимания на попытки стражников его остановить, он легко подпрыгнул — и в мгновение ока оказался внутри павильона.
— Молодой господин… — Стражники знали, что не могут его удержать. Все в замке знали: он и князь — как родные братья, даже ближе. Да и его боевые навыки были таковы, что сопротивляться было бесполезно.
— Если старший брат придет, я сам всё объясню. Не переживайте, он и пальцем вас не тронет.
Музыка не умолкала, звучала, будто с небес. Чем ближе подходил Оуян Юньцзюнь, тем сильнее трогала его душа. Исполнительница, должно быть, настоящая небесная фея.
Он не стал входить, а остановился у куста пионов под окном. Не хотелось нарушать волшебство звуков — они были слишком прекрасны. Белые цветы колыхались на ветру, а музыка дарила ясность и свежесть.
Жуцинь была погружена в игру. «Феникс ищет фениксу» — её любимая мелодия, любимая и Бай Цзинчэнем. Она надеялась, что Цзинчэнь услышит её боль сквозь звуки цитры. Но услышит ли он?
* * *
Её изящные пальцы непрерывно перебирали струны. Прозрачные шёлковые струны были прохладными на ощупь, гибкими и упругими. С первого же прикосновения Жуцинь влюбилась в эту неповторимую цитру Юйсянь.
Вокруг царила тишина, слышался лишь шелест листьев под окном. Её сердце медленно текло, как ручей, но вырваться из тени Бай Цзинчэня она не могла. Сердце всё ещё болезненно тосковало по нему.
Он украл её первую любовь, унёс девичьи мечты.
А тот, кто разрушил её мечту, теперь держал её тело в плену. Как же она ненавидела его! Пальцы сильнее надавили на струны, и музыка резко изменилась. Вся накопившаяся ненависть хлынула в звуки — нежность исчезла, но мощь и величие «Десяти сторон в засаде» заставили даже воздух задрожать.
Оуян Юньцзюнь больше не мог стоять на месте. Эта женщина полностью пробудила его любопытство. То нежная, то упрямая — её цитра рассказывала всю её душу.
Он тихо открыл дверь. За развевающейся лёгкой тканью сидела женщина в белом нижнем платье за уникальной цитрой Юйсянь. Пальцы порхали над струнами, и казалось, будто сама женщина растворилась в музыке. Её нахмуренные брови изящно изогнулись надо лбом, алые губы, не тронутые помадой, сияли, как цветы пионов. Увидев её в таком виде в павильоне Ицзинь — месте, где князь наслаждался обществом женщин, — Оуян Юньцзюнь понял: она, несомненно, одна из наложниц Цинчжань Сюаня. Ему следовало немедленно уйти.
http://bllate.org/book/2881/316952
Готово:
