Так, пожалуй, и останусь здесь — спокойно и без лишних движений. Ведь пока я в замке Фэйсюань, всё равно, в каком углу или комнате окажусь: всё равно обречена быть лишь наложницей этого мужчины.
Когда она только вошла, присутствие той женщины вызвало у Жуцинь такой стыд, что она даже не обратила внимания на убранство павильона Ицзин. Лишь теперь, оглядевшись, она поняла: это место — словно небесное жилище. Между дверью и внутренним пространством, на расстоянии семи-восьми шагов, развевались лёгкие прозрачные занавесы, переливаясь в свете, будто дворец бессмертных.
По обе стороны двери стояли предметы: с одной — цитра с белоснежными шёлковыми струнами, готовыми в любой миг излить мелодию; с другой — низенький столик для игры в вэйци, а рядом — два сосуда с чёрными и белыми камнями.
Жуцинь думала, что всех женщин, которых сюда приводят, используют лишь для согревания постели, и не ожидала увидеть здесь столько изящества. Неужели такой человек, как Цинчжань Сюань, способен понимать подобные утончённости?
Мужчина ушёл, и в её мире на миг воцарилась лёгкость. Но тут же перед глазами возник образ Чжэнь Тао. Сто ударов палками… Наверное, она не увидит его несколько дней. После ста ударов человек, даже если выживет, будет тяжело ранен.
Жуцинь полностью погрузилась в собственный мир, наслаждаясь редкой тишиной и свободой. Но длилось это лишь мгновение — и всё исчезло.
Внезапный звук в комнате вывел её из задумчивости. Она обернулась — и остолбенела. В стене открылась потайная дверца, и к ней направлялась улыбающаяся женщина:
— Госпожа Жуцинь, прошу вас.
Ароматный шёлковый платок, который та неторопливо покачивала, источал столь насыщенный запах, что Жуцинь невольно нахмурилась.
— Куда?
Женщине было за сорок, но она была одета в ярко-красное платье и зелёную кофточку, густо напудрена и ярко накрашена — выглядела вызывающе. Однако её улыбка, напоминающая распустившийся хризантемовый цветок, выдавала истинную суть. Жуцинь вдруг вспомнила слова Цинчжаня Сюаня: он собирался поручить кому-то её обучение. Неужели именно этой женщине?
— Госпожа Жуцинь, прошу вас, — повторила та с фальшивой улыбкой, и Жуцинь растерялась. Она знала методы наказаний Цинчжаня Сюаня: если ослушаться его, пострадает не только она сама, но и другие. Чжэнь Тао — яркий тому пример.
Медленно поднимаясь, Жуцинь нахмурилась: её ноги, только что согревшиеся, вновь должны были коснуться ледяного пола. Женщина с улыбкой следила за каждым её движением:
— Да вы и впрямь рождены красавицей! Прямо глаз отвести невозможно!
Её морщинистая рука протянулась, чтобы помочь Жуцинь встать с постели.
Жуцинь инстинктивно отпрянула. С детства она не терпела прикосновений чужих — ни мужчин, ни женщин. Но в этот раз её нога соскользнула, и она резко расставила ноги. Боль пронзила лодыжку. В следующее мгновение она уже сидела на полу. Боль была такой острой, что на лбу выступила испарина, но она стиснула губы и не вскрикнула. Однако, опустив взгляд, увидела: лодыжка уже опухла и посинела. Всё произошло мгновенно — и теперь она была ранена.
Женщина тут же присела рядом:
— Госпожа Жуцинь, с вами всё в порядке? Что же теперь делать? Если об этом узнает Его Сиятельство, мне несдобровать!
Улыбка исчезла с её лица, сменившись паникой. Цинчжань Сюань приказал обучать Жуцинь лишь искусству ложных утех, строго запретив причинить ей хоть малейший вред — даже волоска не должно быть потеряно. А теперь, до начала обучения, девушка уже повредила ногу! За это старуху ждало суровое наказание.
Жуцинь, хоть и не любила эту женщину, не хотела, чтобы та пострадала из-за неё. Сжав зубы, она ухватилась за край кровати и попыталась встать, опершись на здоровую ногу. Но едва она поднялась, как снова рухнула на пол. Холод камня пронзал кожу, проникая даже в самые глубины тела. Она была совершенно обнажена — и это доставляло невыносимое страдание.
— Госпожа, пожалуйста, поспешите! Приказ сверху: вы должны немедленно покинуть эту комнату. Павильон Ицзин — место для утех Его Сиятельства, скоро сюда приведут другую девушку.
«Неужели я ослышалась? — подумала Жуцинь. — Ведь только что он прогнал одну… Неужели этому мужчине и четверти часа не хватает без женщины?»
В этот момент за окном послышались чёткие, ритмичные шаги. Жуцинь представила себе картину: ещё одну женщину везут сюда.
Значит, ей обязательно нужно уступить это место — иначе она помешает чужим утехам.
— Госпожа, скорее! Если дверь останется открытой, нам обеим несдобровать!
Женщина почти плакала, умоляя её.
С губ Жуцинь сочилась кровь — она крепко прикусила их. Собрав все силы, она молча поднялась, несмотря на острую боль, и, прихрамывая, прыжками бросилась к потайной двери. Старуха последовала за ней и нажала на рычаг — и обе на время оказались в безопасности.
Опустив глаза, Жуцинь увидела, что опухоль на лодыжке стала ещё больше — теперь она напоминала булочку на пару. Боль была такой сильной, что у неё не осталось сил осмотреться в этой тайной комнате.
☆ Глава 24. Изящная чистота
Как только дверь захлопнулась, Цинчжань Сюань нахмурился. Его брови, острые, как клинки, казалось, вот-вот пронзят небеса.
Не зная почему, увидев спокойное, словно вода, выражение лица Жуцинь, он вдруг потерял всякое желание к любовным утехам — впервые за всю свою жизнь отпустил женщину, не тронув её. Но едва дверь захлопнулась, он уже пожалел об этом.
Эта женщина посмела опоздать! Она посмела бросить вызов его власти! Целую вечность тянула с приходом в павильон Ицзин… Неужели ей так не хотелось идти к нему?
Подняв с пола свадебное одеяло, в которое она была завёрнута, он поднёс его к носу. От ткани исходил тонкий, как лотос, аромат. Но в голове неотступно стоял образ хрупкого тела Жуцинь. За всё время пути в карете он, сам того не замечая, привык к её лёгкому дыханию рядом.
Он покачал головой. Нет. Ни одна женщина в мире не должна завладеть его сердцем. Он не хочет любви — значит, должен оставаться бесчувственным. Но этот образ никак не уходил. Раздражённый, он одним прыжком оказался во дворе павильона Ицзин и сел в беседке.
— Ко мне!
Ещё до того, как слуга успел подойти, Цинчжань Сюань уже отдал приказ:
— Снова вызовите Вань Цин в покои для утех. И приведите сюда няню У.
Тень исчезла. Цинчжань Сюань смотрел на воду в пруду, окрашенную лунным светом в изумрудный оттенок. Внутри всё ещё пылал огонь, и в отражении воды снова возникло лицо той женщины. Он резко ударил ладонью по воде — брызги взметнулись ввысь, но, когда всё успокоилось, в воде снова плыло то же спокойное, безмятежное лицо.
Такое спокойствие, подобное лёгкому облаку, было уникальным среди всех его женщин — ни одна не могла сравниться с ней в этой неприступной чистоте.
Нет. Он не допустит, чтобы после всех унижений, которым он подвергал её, она всё ещё сохраняла эту врождённую, неземную безмятежность.
Он уничтожит её. Пусть это выражение исчезнет с её лица навсегда.
Эта женщина обречена стать лишь игрушкой в его руках — и ничем более.
Няня У, дрожа, подошла к нему. Цинчжань Сюань нетерпеливо постукивал пальцами по каменному столику.
— Отведи женщину из той комнаты в тайную камеру. Немедленно. У тебя есть время на одну благовонную палочку. Если она ещё там — ты знаешь последствия.
— Да, господин.
По дороге сюда няня У уже узнала: слуги отправились за Вань Цин, которую должны привести в покои для утех.
«Одна благовонная палочка… Значит, скоро придёт та женщина», — подумала она. В замке Фэйсюань все женщины, услышав, что их вызывают к Его Сиятельству, бежали, словно птицы, вырвавшиеся из клетки. А Вань Цин живёт совсем близко — очевидно, Его Сиятельство сделал это намеренно.
Няня У усмехнулась. Та женщина, видимо, не пришлась ему по вкусу и была выгнана с постели. Иначе почему он нарушил собственное правило: обычно после второго часа ночи он никого не вызывал. А сейчас уже далеко за полночь, а он снова приказал привести женщину!
Покачивая платком, няня У низко поклонилась:
— Служанка поняла. Сейчас же исполню.
— Постой.
Пальцы всё так же постукивали по столу, изгибаясь, словно карпы, выпрыгивающие из воды — в их движениях чувствовалась скрытая грация.
Няня У замерла, растерянно глядя на него.
— Выполняй свою работу как следует. Всему, чему должна научить — научи. Если она не усвоит, вина будет на тебе. Поняла?
Его чёрные глаза сверкали в ночи, как звёзды, и старуха задрожала ещё сильнее. Отказаться было невозможно.
— Да, господин! Сейчас же!
Няня У была специально приглашена Цинчжанем Сюанем обучать женщин замка искусству доставлять удовольствие мужчине. Благодаря ей все женщины в замке стали искусными соблазнительницами, пышущими страстью и изысканной красотой.
Едва она вышла из беседки, из тени появился страж и повёл её к потайной двери. Без его помощи она никогда бы не нашла этот вход — он был настолько скрыт, что сливался со стеной.
Войдя в тайную комнату, она убедилась: ни одного окна. Действительно, «тайная» — не зря называется. Внезапный порыв ветра заставил её вздрогнуть. Страж уже стоял у стены.
— Нажми на эту кнопку — откроется дверь в соседнюю спальню. Здесь также есть смотровое отверстие. Его Сиятельство приказал: каждый день эта женщина должна наблюдать за тем, как он проводит время с другими, и запоминать каждое движение. Ни звука! Если он узнает, что она не учится — твои глаза заменят её непослушание.
От ужаса няня У покрылась потом. Глаза — это же её жизнь!
Она кивала, не в силах вымолвить ни слова.
— Быстрее! У тебя всего одна благовонная палочка. Опоздаешь — женщина уже придёт.
Страж обычно занимался лишь охраной Его Сиятельства. Управлял всем остальным Чжэнь Тао. Но сегодня даже этот, казалось бы, бесчувственный Чжэнь Тао добровольно принял сто ударов ради этой женщины! «Что за дрянь эта Жуцинь!» — подумал страж с презрением.
Няня У вспомнила все слова Цинчжаня Сюаня и стража. Она не смела медлить и потянула Жуцинь за руку:
— Его Сиятельство уже идёт! Ты должна смотреть, как он проводит время с другими женщинами. Он сказал: если не научишься — мои глаза пропали!
Это было не шуткой. Няня У своими глазами видела жестокость Цинчжаня Сюаня.
Жуцинь только теперь заметила: в этой комнате, кроме кровати, стола и стула, ничего нет. Значит, Цинчжань Сюань хочет заточить её здесь в наказание за опоздание?
С трудом поднявшись, она прислонилась спиной к стене, переложив весь вес тела на неё. Пот лил градом, боль в лодыжке становилась невыносимой.
— Его Сиятельство уже здесь! Быстрее смотри! — подталкивала её няня У, указывая на смотровое отверстие.
Жуцинь горько усмехнулась, но повиновалась. От судьбы не уйдёшь — нужно быть осторожной в каждом слове и движении. Боль в ноге придётся терпеть.
В роскошной комнате, которую она только что покинула, открылась дверь. Четыре слуги внесли женщину, завёрнутую в алый свадебный покров, сквозь развевающиеся занавесы. Её аккуратно положили на кровать, и слуги молча удалились. В комнате осталась только она.
Женщина ловко перекатилась на постели, и покров тут же соскользнул с её тела. Её кожа была белоснежной, как сваренное яйцо, только что очищенное от скорлупы — соблазнительно дрожащая, манящая попробовать. Она подползла к краю кровати, свесила голову вниз, и чёрные волосы, словно водопад, упали на мраморный пол. Вся её нагота была выставлена напоказ, каждая линия тела подчёркивала её мягкость и притягательность. Жуцинь остолбенела: в этот миг женщина излучала безграничную чувственность, готовая полностью отдать себя мужчине, который вот-вот войдёт.
Даже издалека Жуцинь ясно видела её соблазнительную улыбку. Щёки её залились румянцем. Одного взгляда на эту женщину было достаточно, чтобы растеряться. Дальше смотреть она не хотела.
Но няня У толкнула её голову:
— Госпожа Жуцинь, это приказ Его Сиятельства. Пока всё не закончится, ты должна здесь учиться. Иначе…
Снова угрозы. Неужели в замке Фэйсюань нет свободы? Только принуждение и насилие?
Слова Цинчжаня Сюаня — закон. Сжав зубы, Жуцинь подумала: «Придёт день, и я, Нин Жуцинь, отомщу. Я заставлю этого мужчину пожалеть о том, что он сделал».
http://bllate.org/book/2881/316950
Готово:
