Разве что против него выступит кто-то, чья сила превосходит его собственную.
Янь Юй всё ещё продолжал жаловаться на то, как пренебрежительно Линь Янь к нему отнёсся. Линь Яню же казалось, что у него просто раскалывается голова от этого шума, но едва он вышел за пределы склада, как увидел издалека спешащего сюда Янь Ляна.
Завидев брата, Янь Юй тут же умолк, подбежал к нему с видом обиженного ребёнка и заныл:
— Брат! Он только что…
Янь Лян даже не посмотрел на него, сразу направившись к Линь Яню, и без всяких предисловий спросил:
— Сколько времени займёт создание нового меха в кратчайшие сроки?
— Половина месяца, — подсчитал Линь Янь. — При условии, что мы сможем найти заводы для обработки всех деталей, работу можно начать хоть сегодня.
— С этим проблем нет, — Янь Лян бросил взгляд на стоявшего рядом Янь Юя и спросил: — Ты можешь создать мех специально под Янь Юя?
Линь Янь окинул Янь Юя оценивающим взглядом с ног до головы.
Проектирование мехов было для Линь Яня излюбленным делом, в прошлый своей жизни он прославился именно благодаря этому. Ему доводилось разрабатывать бесчисленное множество моделей боевых мехов, так что состряпать простенький мех для соревнований — проще простого.
— Сделать-то можно, только…
Янь Лян тут же уловил суть:
— Цена будет такой, как я обещал тебе ранее: в три раза больше стоимости заказных мехов на рынке.
Линь Яню нравилось иметь дело с сообразительными и решительными людьми, поэтому он сразу же ударил по рукам. Информация о параметрах Янь Юя была отправлена на коммуникатор Линь Яня в мгновение ока. Когда Линь Янь уходил, Янь Лян вызвался проводить его в одиночку. Они шли плечом к плечу, как вдруг Янь Лян заговорил:
— У моего младшего брата детский характер, все эмоции написаны на лице. Но у него действительно неплохой талант, к тому же он упорно трудится, поэтому я и позволяю ему порой проявлять высокомерие. Прошлый матч нанёс ему сильный удар, вернувшись, он целые сутки просидел в тренировочном зале для мехов и вышел только сегодня, когда ему нужно было встретиться с тобой.
Линь Янь остановился, немного подумал и спросил:
— Ты ходил смотреть прошлый матч?
Янь Лян кивнул, а затем нахмурился:
— В самом начале Янь Юй победил, пусть и не с разгромным счётом, но разница в силе между ним и противником была очевидна, и тогда он выиграл без особых усилий. Но в этот раз казалось, что соперник невероятно хорошо изучил наш мех. Если бы не мастерство Янь Юя, уничтожением одного меха дело бы не ограничилось.
Случаи, когда противник внезапно прибавлял в силе во время соревнований, происходили сплошь и рядом, поэтому Линь Янь не прида этому особого значения:
— Соперник сменил пилота? В конце концов, это командное состязание, и заменить бойца, если первый раунд проигран, — вполне обычное дело.
Однако Янь Лян покачал головой:
— Нет.
На этот раз Линь Янь не стал отвечать сразу, а перевёл тему:
— А что насчет вашего штатного мехмастера? Он всё еще не вернулся?
Янь Лян вздохнул, а Линь Янь продолжил:
— Если мехмастер просто так пропускает два матча подряд, это наносит колоссальный удар по команде.
Янь Лян было открыл рот, чтобы что-то сказать, но вдруг резко повернулся, уставившись на Линь Яня с изумлением в глазах:
— Ты хочешь сказать…
— Я ничего такого не имею в виду, — голос Линь Яня звучал ровно и бесстрастно. — Я просто услышал от Янь Юя, что остальные ваши запасные мехи находятся у того мехмастера, и решил мимоходом предупредить тебя.
Лицо Янь Ляна постепенно помрачнело:
— Мы сотрудничали уже много раз, он вроде бы, он не должен…
— Ты сам сказал: «вроде бы», — Линь Янь помахал подъезжающей издалека машине и бросил стоявшему на месте Янь Ляну: — Проект чертежа пришлю тебе во второй половине дня, не забудь перевести задаток.
По дороге обратно Линь Янь воспользовался моментом, чтобы ещё раз внимательно изучить данные Янь Юя.
Физическая подготовка, скорость, время реакции и знания о практическом бое — всё на весьма высоком уровне. Пусть он и уступал профессионально обученным солдатам, но всё равно превосходил тех покупателей, с которыми Линь Яню доводилось работать в прошлой жизни.
Именно поэтому он мог с еще большей уверенностью утверждать, что эти двое братьев, скорее всего, получили удар в спину от своего прежнего мехмастера.
Соревнования мехов полностью контролировались дронами, за ситуацией также следили профессиональные наблюдатели, правила были строгими, и устроить какую-то пакость прямо во время матча попросту не представлялось возможным.
Зато стоило покинуть арену, как никому до этого не было дела.
Мех являлся главным орудием в состязании, и его качество в огромной степени определяло исход поединка. При этом в каждой команде лучше всего в механике разбирался вовсе не сам пилот, а мехмастер.
Некоторые команды, не имея возможности одолеть противника на арене, прибегали к грязным закулисным трюкам: они нанимали посторонних людей, имевших доступ к соревновательным мехам, чтобы раздобыть информацию, вредили при создании деталей меха или вообще шли ва-банк, скупая за огромные деньги чужих мехмастеров.
Этот трюк был стар как мир и заезжен до дыр, но люди почему-то неизменно получали самые глубокие раны от тех, кому доверяли.
Линь Янь еще тогда, когда Янь Юй обмолвился, что мехмастер забрал остальные запасные мехи, уже догадался обо всех причинах и следствиях. Что же до его предостережения братьям, то оно было продиктовано вовсе не добротой.
Он всегда оставался эгоцентричным человеком, а после всего нескольких совместных дел их отношения вовсе не дошли до той стадии, когда они стали бы заботиться друг о друге. Предупредив их на этот раз, он руководствовался лишь тем, что оба брата не скупились на деньги, а Линь Яню совсем не улыбалось видеть, как они вылетают из соревнований раньше времени.
Глуповатый младший брат и умный старший, способный принести ему крупную прибыль — такой прекрасный дуэт для сотрудничества Линь Яню совсем не хотелось терять.
По крайней мере, пока он не найдёт партнёров получше.
Вернувшись в Звёздный университет C, Линь Янь сразу направился в зоомагазин и немедленно принялся за чертежи.
Фан Цицзин как раз ел мандарин. Заметив возвращение Линь Яня, он совершенно естественно последовал за ним.
— Босс Линь рисует чертежи?
Фан Цицзин хватило всего пары взглядов, чтобы догадаться, чем занят Линь Янь. Тот ничуть не удивился и даже не пытался скрываться, бросив короткое «угу» без отрыва от работы.
— Неужели босс Линь взял левый заказ?
Фан Цицзин непринужденно протянул ему дольку мандарина, но Линь Янь лишь мельком взглянул на неё и оттолкнул его руку. Его перо быстро и громко шуршало по бумаге, и вскоре на ней проступил первый набросок.
Линь Янь был самоучкой, никто целенаправленно не обучал его обращению с мехами, поэтому его манера чертить кардинально отличалась от принятой у остальных. Фан Цицзин долго хмурился, разглядывая рисунок, пока наконец не услышал неторопливый вопрос Линь Яня:
— У капитана Фана есть какие-то замечания?
Предыдущее заявление в полицию уже позволило ему узнать имя и должность Фан Цицзина. Линь Янь подвинул чертёж ближе к Фан Цицзину, отчего у того сузились зрачки, и он невольно заскрежетал зубами.
Чертёж представлял собой сплошной беспорядок, множество пометок было сокращено донельзя, и по сравнению со стандартными чертежами это выглядело скорее детской мазней. Обучаясь в военном училищe, Фан Цицзин закрыл этот предмет на высшую оценку и обладал профессиональными навыками ничуть не хуже, чем у практикующих мехмастеров, однако перед лицом столь хаотичного наброска он в первые секунды даже не смог разобрать детали каждого отдельного узла.
Дождавшись, пока Фан Цицзин вдоволь насмотрится, Линь Янь забрал чертёж обратно. Фан Цицзин проводил взглядом то, как он взял метлу и принялся за уборку, слегка согнув свою хрупкую и худую спину, из-за чего обрисовалась узкая линия белого точёного бока.
— Я слышал, у босса Линя слабое здоровье. Откуда же столько сил на левые заказы?
— Денег нет, — в голосе Линь Яня проскользнула доля насмешки. — Большое спасибо капитану Фану за тот погром, что он устроил у меня давеча: это стало прекрасным довершением к моему и без того скудному бюджету.
Фан Цицзин ответил:
— Я уже всё возместил.
Линь Янь обернулся и постучал метлой по голени Фан Цицзина, требуя освободить проход. Тот отступил в сторону, а Линь Янь неспешно продолжил:
— Но мне нужно заново покупать оборудование, собирать всё с нуля, да ещё и поднимать наверх. Время, потраченное на все эти хлопоты, простой компенсацией не исчерпаешь.
— Капитан Фан ведь и сам сказал… — Линь Янь развёл руками, словно сетуя на судьбу: — У меня слабое здоровье.
Фан Цицзин на мгновение замер между угрызениями совести и подозрениями, но в конце концов, последовав совету друга, решил презумпцию невиновности применить и к Линь Яню:
— Если потребуется помощь, обращайся.
Линь Яня только этого и ждал. Он вырвал листок бумаги, быстро набросал на нём несколько адресов и названий оборудования, сунул в руку Фан Цицзину и произвел:
— Будьте добры, капитан Фан, съездите за меня. Завтра ровно в восемь утра я буду ждать новое оборудование здесь.
Глава 8
Список покупок Линь Яня сильно отличался от обычных: он не покупал готовые изделия, только детали. Причём каждая необходимая запчасть продавалась в совершенно в другом магазине, так что Фан Цицзину пришлось проехать весь путь от южной окраины города до самой северной, следуя по самому оптимальному маршруту.
Помимо заданий от военного командования, Фан Цицзину за все эти годы еще ни разу не доводилось побывать в роли бесплатной рабочей силы. Провозившись весь прошлый день, с самого раннего утра он уже дежурил у дверей зоомагазина.
Явившийся вовремя Линь Янь отворил дверь и, заметив Фан Цицзина вместе с машиной позади него, приподнял брови:
— А капитан Фан пришёл рано.
Фан Цицзин перетащил все детали внутрь помещения. Линь Янь присел на корточки, проверяя качество, затем отобрал несколько штук, устроился на маленьком табурете и приступил к сборке.
С каждым мгновением Фан Цицзин всё сильнее убеждался, что Линь Янь — человек крайне любопытный. Мехмастера, способные самостоятельно собирать машины в одиночку, встречались крайне редко; обычно такие люди обладали гипертрофированным чувством собственного «я» и в процессе создания мехов воплощали множество собственных уникальных идей.
Правда, это неизбежно вело к двум крайностям: либо сотворенный мех получался уникальным шедевром, который невозможно было воспроизвести, либо абсолютной грудой мусора, которой никто не мог управлять.
Фан Цицзин внутренне никак не мог поверить, что Линь Янь относится к первому типу — тот был слишком молод, и Фан Цицзин отказывался верить в то, что на свете бывает столько гениев.
Он наблюдал, как Линь Янь шустро закончил сборку первой машины, подошёл, сел рядом на соседний табурет и уставился на него.
Линь Янь бросил на него быстрый взгляд из-под ресниц:
— Если капитану Фану совсем нечем заняться, мог бы поискать веер и помахать мне.
Фан Цицзин:
— …Мм?
Из-за того, что Линь Яню приходилось подолгу держать голову опущенной, его шейные позвонки затекли, и он рефлекторно откинул голову назад, сделав круговое движение.
На тонкой и изящной шее проступило несколько жилок, а кожа казалась ещё белее лица, выглядя столь хрупкой, что её, казалось, можно было переломить одним сильным движением руки. Взгляд Фан Цицзина на миг замер на этом месте, а кадык непроизвольно дернулся.
Фан Цицзин чувствовал, что от Линь Яня исходит какая-то хрупкость, уподобляющая его бьющейся фарфоровой кукле, которую можно разрушить малейшим нажимом. Но в то же время он прекрасно понимал, что истинная натура Линь Яня прямо противоположна его внешности: он был хитрым, коварным, умным и эгоистичным.
— Капитан Фан?
Чуть протянутый голос Линь Яня вывел Фан Цицзина из задумчивости. Выпрямившись, он посмотрел в глаза Линь Яню и с натянутой улыбкой произнёс:
— Ты что, всерьёз записал меня в чернорабочие?
Пальцы Линь Яня испачкались в пыли от деталей, тыльной стороной ладони он смахнул со лба упавшие на глаза пряди волос и, промолчав, снова уткнулся взглядом вниз, продолжая сборку следующего аппарата.
В комнате стоял лишь звонкий металлический перестук. Фан Цицзин просидел так до самого момента, пока Линь Янь не закончил собирать все машины до единой, после чего поднялся вместе с ним на ноги.
http://bllate.org/book/28804/3481936
Готово:
