Я не смотрел на него, продолжая совершать механические движения, но та часть ткани, которую схватила его маленькая ручка, казалось, плотно прижалась к телу.
Именно в этот момент подошел Лин Сюань. Он посмотрел на меня, потом на Хэ Ичу и, наконец, с противной ухмылкой подкатил ближе:
— Братец, твой старший брат занят учебой, как насчет того, чтобы пойти погулять с братишкой Сюанем?
Краем глаза я заметил, что Хэ Ичу, похоже, сердито зыркнул на Линь Сюаня и увернулся от его прикосновения, после чего встал на цыпочки и принялся разглядывать учебники, разложенные на моей парте, наблюдая, как мои пальцы сжимают ручку и оставляют на бумаге шуршащий след.
— Скоро начнется урок, иди к себе. — Я не поднимая головы выдворил Хэ Ичу.
Хэ Ичу, казалось, был очень рад, что я заговорил с ним, и тяжело кивнул:
— Сам уйду, Чу-Чу не нужно провожать.
— ……
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, Шэнь Сяо, твой братец... почему мне кажется, что твой братец говорит так двулично и сладко? — Лин Сюань задом наперед уселся на парту передо мной, заливаясь смехом.
Я не шелохнулся и не удостоил его даже взглядом, и пока Хэ Ичу, оглядываясь каждые три шага, не ушел, я так и не посмотрел на него.
В тот день после занятий я вернулся домой, рано принял ванну и лег спать.
Забравшись под одеяние, Хэ Ичу в этот раз не стал мирно погружаться в медитацию, как бывало раньше. Раньше он от силы немного возился и болтал со мной перед сном, но сегодня вел себя на удивление тихо — лишь ерзал под одеянием и молчал, однако шуму от него по-прежнему было немало.
Я уже засыпал в полудреме, а Хэ Ичу всё крутился и вертелся, словно маленькая рыбка. Я не выдержал и шлепнул его, мой голос уже расплывался от сонливости:
— Хватит крутиться, спи.
Хэ Ичу и впрямь угомонился, тихо и неподвижно замер.
Спустя какое-то время он устроился поудобнее в моих объятиях, двумя ручками мягко обнял меня за талию и прижался щекой к моей ямочке на шее, совсем не боясь духоты.
Я уже почти засыпал, когда услышал его тихий, полный сомнений голос:
— Братец, почему тот человек сегодня тоже назвал тебя братом?
Я замер, не сразу сообразив, что он имеет в виду, но понял, что его странное поведение сегодня наверняка связано именно с этими словами.
Я изо всех сил попытался прогнать сонливость и лишь спустя долгое время вспомнил, о чем говорит Хэ Ичу.
Я невпопад потрепал его по голове — глаза уже не открывались, и я отвечал исключительно силой воли:
— Мм, он просто дурачится.
Хэ Ичу медленно выбрался из моих объятий, и я даже с закрытыми глазами знал, что сейчас он лежит и смотрит на меня — серьезно и сосредоточенно, а его светлые зрачки были ясными и чистыми.Его пальцы медленно коснулись моих век, легонько очертили брови, и я услышал его приглушенный голос:
— Братец, мне это не нравится.
— М?
— Мне не нравится, когда кто-то еще зовет тебя братцем.
Я вздохнул, подумав: ну до чего же Хэ Ичу маленький, как можно быть таким мелочным?
Но я был до ужаса сонным и совсем не хотел гадать, что там на уме у этого наивного сорванца. Я натянул одеяло, с головой накрыв им Хэ Ичу, крепко обнял его, заставляя лечь как положено, и велел замолчать:
— Не зовет, никто не зовет. Только ты можешь звать. Спать, давай спать.
—
Листья опадали один за другим, осенние дожди шли один за другим, и каждый раз после такого дождя погода резко холодала, а спустя совсем немного времени снова внезапно наступала жара. Я постепенно привык к здешней погоде. Весной здесь распускались целые моря цветов, тополиный пух залеплял все лицо, и стоило чуть потерять бдительность, как он залетала прямо в горло, заставляя подолгу кашлять.
Летом всегда шли дожди, погода менялась стремительно, гремел раскатистый гром, сопровождаемый молниями, которые неизвестно откуда налетали, а следом ливнем обрушивалась вода, казалось, копившаяся невесть сколько времени. Весь город превращался в дождливую столицу, словно его нарочно затопили.
Весной Хэ Ичу вечно давился тополиным пухом, а когда я смеялся над тем, какой он недотепа, он даже не сердился, а лишь моргал своими влажными глазами, глядя на меня.
Я давным-давно растерял всю строгость к нему: стоило ему взглянуть на меня этими подернутыми дымкой глазами, как я терял всякую способность сопротивляться и был готов уступить ему в чем угодно.
Я не знал, почему он так боялся грохота грома. В первые несколько раз, когда гремел гром, я даже не подозревал о его страхе — лишь чувствовал, как он дрожит, прячась под одеялом, а стоило мне забраться на кровать, как он поспешно забирался ко мне в объятия.
Позже я узнал, что в ночь гибели его матери было точно так же: снаружи грохотал гром, лил сильнейший дождь, безжалостно смывая грязь с этого шумного и богатого города.
Вой скорой помощи тонул в дождливой ночи, но все равно отчетливо слышался, заставляя сердце замирать от ужаса. Маленький Хэ Ичу той темной дождливой ночью навсегда остался без мамы.
С тех пор он боялся раскатов грома, и, возможно, это было даже простой стрессовой реакцией — такие дождливые дни с глухими ударами грома казались ему предвестниками того, что у него отнимут кого-то очень близкого и важного.
Однако в одном из его сочинений за третий класс я прочитал, что Хэ Ичу больше всего любит лето.
Потому что летом он встретил меня.
Он написал, что с тех пор, как встретил меня, в каждую грозовую ночь он больше не одинок.
Я не мог описать словами те чувства, что охватили меня в тот миг, казалось, что-то прорастало в глубине моего сердца.
С одной стороны, эгоистично думал я: его мама ушла в ту дождливую ночь, зато он благодаря мне полюбил лето, и степень привязанности Хэ Ичу ко мне, похоже, и впрямь превосходила все мои ожидания.
От этого открытия у меня дрожали кончики пальцев.
Но в то же время я с неумолимой трезвостью осознавал, что рано или поздно уйду и не смогу сопровождать его во всех будущих ночах.
http://bllate.org/book/28802/3481653
Готово:
