Старшая княгиня опешила: откуда у него столько нелепых доводов — и ещё осмеливается ими спорить с собственной матерью?
Ли Синь тоже растерялась от этих странных умозаключений Су Шаохэна.
— Не болтай перед матерью всякую чепуху!
— Разве сын говорит неправду? — не унимался Су Шаохэн.
— Ну, конечно! Теперь ты смеешь перечить матери? А? — старшая княгиня тяжело дышала от злости.
— У сына и в мыслях не было такого. Просто хотел попросить мать не придавать этому делу слишком большого значения. Мы всего лишь вышли немного развеяться. Зачем же так упорно цепляться за это? — спокойно пояснил Су Шаохэн.
— Ты нарочно хочешь вывести мать из себя? — прищурилась старшая княгиня, уставившись на Су Шаохэна… и на Ли Синь.
— Сын лишь надеялся…
— Хватит! Мать больше не желает слушать! — старшая княгиня резко взмахнула длинным рукавом и вышла.
Проходя мимо Ли Синь, она на мгновение замерла и бросила на девушку взгляд.
Ли Синь не посмела поднять глаз — боялась встретиться со взглядом тех прекрасных, но пожирающих глаз старшей княгини.
Она с таким трудом устроилась в доме князя: ей не нужно было ни о чём заботиться, всегда есть и пить вдоволь, а иногда даже удавалось сбегать погулять и подразнить Су Шаохэна. Такая беззаботная жизнь ей ещё не надоела…
Сяоу, стоявший рядом, затаил дыхание за своего господина: впервые князь так открыто спорил со старшей княгиней.
Обычно при малейшей неприятности он просто ласково шутил, говорил что-нибудь приятное — и дело заканчивалось. Что же на этот раз заставило его идти наперекор?
Неужели из-за слов старшей княгини «низкая служанка»…
Как только старшая княгиня ушла, Ли Синь тут же подбежала к Су Шаохэну и схватила его за рукав:
— Су Шаохэн, а вдруг старшая княгиня теперь очень рассердится…
— Ничего страшного… Мать меня очень любит, — успокоил он.
— Но… — Ли Синь всё ещё хмурилась.
— Всё, без «но». — Су Шаохэн ласково потрепал её по голове. — Уже поздно, иди отдыхать.
— Ладно…
[Покои Ли Синь]
Ах, что же теперь делать? В следующий раз, если снова встречусь со старшей княгиней, не посмею даже поднять глаза…
А вдруг Су Шаохэна не окажется дома… и останусь одна…
Дом князя хоть и велик, но всё равно постоянно натыкаешься на него, куда ни пойди…
Ли Синь ворочалась всю ночь, не в силах уснуть от тревожных мыслей.
[Кабинет]
Сяоу зажёг ещё одну масляную лампу, чтобы Су Шаохэну было удобнее заниматься делами.
Едва Су Шаохэн сел, как тут же спросил:
— Разобрались с делом ювелирной лавки?
Сяоу кивнул:
— Да! Подчинённые уже выяснили: всё из-за управляющего, которого наняли в лавку. Он переправлял драгоценности на чёрный рынок, а вырученные деньги присваивал себе.
Су Шаохэн постучал пальцами по столу, задумчиво опустив голову:
— Я кормил его, поил, платил ему жалованье вовремя и без задержек, а он устроил мне такие фокусы…
Его чёрные глаза в темноте сияли особенно ярко.
Сяоу не смел проронить ни слова.
— Завтра же избавься от него, — небрежно произнёс Су Шаохэн. — И заодно хорошенько научи, как надо себя вести.
— Слушаюсь, завтра же исполню.
……
[На следующий день]
Ли Синь поднялась с тёмными кругами под глазами.
— Умираю от усталости! — простонала она.
После быстрого туалета её живот громко заурчал.
Ведь вчера она толком не поела, а потом такой испуг от старшей княгини — всё содержимое желудка будто вылетело наружу!
Ли Синь, прижимая руку к животу, вышла из комнаты:
— Так тихо… Наверное, все ещё спят?
Она на цыпочках направилась к дровяной кладовой.
В это время Ваньнянь наверняка уже готовит что-нибудь вкусненькое!
И точно — Ваньнянь суетилась у плиты, то и дело бегая туда-сюда.
— Ваньнянь! — окликнула Ли Синь.
— А, девушка Ли пришла? — обернулась женщина с доброй улыбкой. — Давно не заглядывала поболтать со мной.
— Хе-хе, в последнее время князь меня мучает, за ним ухаживать — не сахар, — театрально вздохнула Ли Синь.
— Да вы просто гуляли! — сразу раскусила её Ваньнянь.
— Как ты угадала? — удивилась Ли Синь.
— В детстве князь был таким же шалуном — всё норовил сбежать погулять. А ещё… — Ваньнянь посмотрела на Ли Синь, — ведь скоро праздник фонариков желаний. Князь точно не стал бы сидеть дома.
— Ваньнянь, да ты отлично знаешь Су Шаохэна!
— Я ведь с самого детства за ним ухаживала. Часто прибегал сюда, в дровяную кладовую. Иногда я готовила ему что-нибудь вкусненькое, а если его наказывали и не давали есть — тоже приходил ко мне.
— Вот как! На твоём месте я бы его голодом морила, а потом ещё и отшлёпала за такую проказу! — Ли Синь замахнулась кулачком.
— Когда проведёшь с князем больше времени, сама поймёшь, какой он человек, — улыбнулась Ваньнянь.
— Какой человек? Бездельник и нахал! Всё время только и делает, что дразнит других! — Ли Синь вспомнила о Су Шаохэне и тут же разозлилась.
Ваньнянь лишь улыбнулась и, повернувшись, подала Ли Синь миску с рисовой кашей из белого гриба:
— Голодна, небось? Ешь скорее. А потом ещё и угощения приготовлю — в детстве князь их очень любил!
— Правда? Ваньнянь, ты просто чудо! — Ли Синь тут же принялась есть.
Так увлечённо, что совсем забыла о Су Шаохэне…
……
— Где эта проклятая служанка Ли Синь?!
С утра Су Шаохэн уже был в ярости:
— Неужели никто не может прислужить мне? Куда она запропастилась?!
Сяоу, услышав крик, тут же вбежал:
— Господин, какие будут приказания?
— Где Ли Синь?
— Девушка Ли… я не знаю…
— Не знаешь? Так беги ищи! Она же моя личная служанка! Разве не её обязанность прислуживать мне?!
— Да-да, сейчас же найду… — Сяоу выскочил наружу.
Выбежав, он вытер пот со лба: утреннее настроение князя по-прежнему ужасно.
Сяоу долго искал и наконец обнаружил Ли Синь в дровяной кладовой.
А та всё ещё весело уплетала угощения от Ваньнянь.
— Девушка Ли! — запыхавшись, окликнул её Сяоу.
— А? Сяоу! Быстрее иди сюда, угощения Ваньнянь невероятно вкусные! Попробуй! — Ли Синь замахала ему рукой.
— Князь в ярости! — выпалил Сяоу.
— Князь в ярости!
Ли Синь всё ещё держала во рту пирожок:
— А? На что он злится?
— Как на что? Ты же его личная служанка! Разве не должна утром прислуживать князю?.. — Сяоу мрачно покачал головой.
— Ах! Забыла совсем! — Ли Синь вскочила, но не забыла сунуть в рот ещё кусочек. — Сейчас же бегу!
……
Тем временем Су Шаохэн уже был готов взорваться.
Никто из слуг не осмеливался войти — все знали, как страшен князь по утрам.
Раньше Су Шаохэн никогда не проявлял утренней раздражительности, потому что каждое утро Ли Синь стояла у дверей его комнаты и, едва заслышав шорох внутри, тут же входила.
Но на этот раз… Ли Синь увлеклась едой…
Ли Синь, проглатывая последний кусочек, думала: «Всё пропало, совсем забыла о нём… Говорят, у Су Шаохэна ужасное утреннее настроение… Ох, страшно становится…»
Едва она переступила порог, как прямо у её ног с громким «бах!» разлетелся осколками вазон.
Су Шаохэн уже начал швыряться вещами.
— Гос… господин… — робко пробормотала Ли Синь.
Су Шаохэн обернулся:
— Где пропадала?!
— Я… пошла поискать тебе что-нибудь поесть…
Не могла же она признаться, что объедалась до забвения! Иначе он её точно придушит!
— Так глубоко залезла, что из ямы не выбралась? Целое утро искала? — голос Су Шаохэна звучал громко и неприятно для ушей Ли Синь.
— Ладно-ладно… Сейчас буду прислуживать… — решила сначала смириться.
— Подай мне воды!
— Слушаюсь, сейчас принесу… — Ли Синь поспешила за умывальной водой.
«Су Шаохэн, ты только погоди! Ещё пожалеешь!» — ворчала она про себя.
Ли Синь вошла с тазом:
— Господин, вода готова.
— Вытри мне лицо, — бесстрастно приказал Су Шаохэн.
— А? Зачем мне вытирать? Разве ты сам не можешь?
— У служанки слишком много вопросов! Вытирай, раз велено!
Ли Синь сжала кулаки: «Этот Су Шаохэн! Пользуется своим дурным настроением, чтобы издеваться?»
«Ладно, утро — не вечер. Стерплю!»
— Слушаюсь, сейчас сделаю, — с фальшивой улыбкой ответила она.
Ли Синь схватила полотенце и с силой принялась тереть лицо Су Шаохэна.
— Уф… уф… — он инстинктивно потянулся, чтобы схватить её руки.
— Уф… фу! — наконец вырвался Су Шаохэн. — Ты, мерзкая служанка! Хочешь убить меня?!
«Какая у этой женщины сила!»
— Ой, господин преувеличивает! Разве я не просто старалась как следует вытереть вам лицо? Зачем же так обижать меня… — с притворной невинностью и нарочито фальшивым голосом ответила Ли Синь.
— …Хватит меня тошнить. Прислуживай нормально!
— Господин хочет, чтобы я продолжила вытирать лицо?
— Не хочу! — Су Шаохэн уже начал опасаться. — Принеси мне поесть.
— Слушаюсь… — Ли Синь вышла из комнаты и с облегчением выдохнула.
Она принесла Су Шаохэну остатки еды, которые сама отобрала у Ваньнянь:
— Вот, больше ничего нет. Выбирайте сами, что хотите.
— …
— Что? Не нравится? Тогда уберу.
— У Ваньнянь обычно такой богатый завтрак… Почему сегодня осталось только это? — Су Шаохэн пристально смотрел на Ли Синь.
— Че… чего смотришь? Может, Ваньнянь сегодня просто не захотела много готовить! — запнулась Ли Синь.
— У меня такое чувство, что это ты всё съела, — взгляд Су Шаохэна становился всё острее.
— Ты будешь есть или нет? — Ли Синь поспешила сменить тему.
— Покорми меня.
— …У господина нет рук?
— Нет.
— …Какой же ты бессовестный…
Ли Синь сердито схватила палочки:
— Что будешь есть?
— Всё.
Ли Синь наугад наколола фрикадельку и поднесла к его губам.
— Сначала ты попробуй. Боюсь, отравишь, — с улыбкой сказал Су Шаохэн.
— …
Ли Синь готова была влить ему прямо сейчас яд цзюдинхун!
— Господин! Да сколько можно возиться с едой! Разве я похожа на человека, который станет тебя отравлять?
— Да.
Эти два простых слова лишили Ли Синь дара речи.
Она превратилась в надутый шар, готовый лопнуть от злости.
— Хорошо, смотри! — Ли Синь грубо сунула еду себе в рот и яростно зачавкала.
— Не можешь есть прилично? Раньше ведь была благовоспитанной девушкой из знатного рода. Неужели нельзя вести себя менее вульгарно? — с отвращением произнёс Су Шаохэн.
— Господину стоит позаботиться о себе! — бросила Ли Синь и тут же засунула кусок мяса Су Шаохэну в рот.
Тот не успел проглотить, как она тут же впихнула следующий…
Ли Синь продолжала кормить его, пока не опустошила всю тарелку мяса.
Лицо Су Шаохэна покраснело, и только собрав все силы, он наконец проглотил.
— Ли Синь! Ты что творишь?! Кхе-кхе! Хочешь убить меня?! — заорал он.
«Почти погиб от рук этой мерзкой служанки!»
— Ничего особенного, просто хотела, чтобы господин хорошо поел, — ответила Ли Синь, отворачиваясь и тайком закатив глаза.
— Ещё и глаза закатываешь!
— …Нет, господин ошибся.
— Ты хочешь меня убить!
— …
Видя, что Ли Синь молчит, Су Шаохэн разозлился ещё больше:
— Иди и убери двор!
— Я твоя личная служанка. Старшая княгиня сказала, что мне нужно только за тобой присматривать. Грубую работу я не делаю.
— Тогда иди прополи овощи во дворе!
— Господин, я уже сказала — грубую работу не делаю.
— Тогда иди почисти ночные горшки!
— …Су Шаохэн! Ты зашёл слишком далеко!
— У тебя есть возражения? Сейчас я — князь, а ты — служанка! Приказываю — делай. Скажешь ещё слово, и отправлю тебя убирать всю Длинную улицу!
http://bllate.org/book/2880/316914
Готово:
