После того как Цзян Яньшэн и Да Хэй ускорили созревание самых разных посевов на базе, они попрощались со знакомыми и покинули военную часть.
Глядя вслед человеку и змее, руководители базы сохраняли крайне серьёзные лица. Несколько высокопоставленных офицеров собрались вместе, чтобы посмотреть запись камеры.
В нижней части экрана двигалась полоса загрузки. Когда она заполнилась, появилась надпись об успешной отправке: видео продолжительностью более тридцати минут было загружено в государственное хранилище данных.
Тем временем в столице Хуася жизнь по-прежнему кипела. Даже после возрождения духовной энергии этот процветающий город оставался оживлённым, словно падавший с неба снег не мог его коснуться.
На больших и малых улицах торопливо сновали прохожие, каждый куда-то спешил.
Руководители государства собрались на совещание, чтобы обсудить важнейшие вопросы. Заседание не прерывалось уже несколько дней, и все собравшиеся выглядели очень уставшими.
На огромном электронном экране в зале один за другим мелькали самые разные видеоролики. Если бы их содержание стало известно широким массам, поднялась бы невероятная буря.
Окажись сейчас здесь Цзян Яньшэн, он с удивлением узнал бы на записях перемены, произошедшие во всех уголках мира после возрождения духовной энергии.
Дикие звери сбрасывали оковы обычной плоти и становились сверхъестественными существами. Пробуждалась сила их крови, позволяя овладевать невиданным могуществом.
В глубине лесов вырастали деревья, застилавшие небо своими кронами. И хотя снегопад не прекращался ни на мгновение, снежинкам всё равно не удавалось опуститься на их ветви.
Гигантский гриб укрывал под собой целый городок. Казалось невероятным: его шляпка простиралась над улицами, создавая для жителей убежище от ветра и дождя.
Но были и другие звери: свирепые создания, ставшие кровожадными убийцами. Кадры, на которых они вторгались в сельские поселения и истребляли людей до последнего, заставляли содрогаться.
На экране появлялись животные и растения, чья эволюция окончилась неудачей, а порой даже люди, потерпевшие такую же неудачу.
Эти люди утратили разум. Их тела начали гнить, глаза налились кроваво-красным цветом и полностью лишились осмысленного блеска.
Влача разлагающуюся плоть, они, словно зомби, без разбора набрасывались на окружающих. К счастью, их состояние не передавалось другим, однако агрессивность была поистине ужасающей.
Хотя их эволюция и провалилась, внутри тел по-прежнему сохранялись необычные способности. Разум они потеряли, зато способности стали сильнее — этим они намного превосходили диких зверей с неудачной эволюцией.
На огромный экран выводили события со всего мира. Все присутствующие молча наблюдали за происходящим.
Показывали солдат, защищавших государственную границу. Они вели ожесточённые бои с эволюционировавшими из других стран. Число потерь с обеих сторон пока оставалось неизвестным, но жестокость сражений была очевидна.
Кадры сменялись. Записи природных эволюционировавших существ уступили место событиям, непосредственно касавшимся нынешней жизни людей.
Показывали эволюционировавших, бесчинствовавших в городах, и массовые уличные шествия. Одна проблема следовала за другой: невозможно было надёжно обеспечить людей ни припасами, ни безопасностью.
Атмосфера в зале становилась всё тяжелее. Присутствующие хмурились, и невозможно было угадать, о чём думал каждый из них.
Прокрутка дошла до самого конца списка. Там находилось и видео с Цзян Яньшэном, полученное с военной базы. Запись открыли. Появление существа третьего ранга вызвало в зале шум и оживление.
А когда показали, как Цзян Яньшэн и Да Хэй вместе вызывают дождь и ускоряют созревание растений, обсуждение стало ещё громче.
После просмотра всех записей присутствующие вновь и вновь воспроизводили ещё несколько десятков роликов. Все их герои без исключения были либо чрезвычайно сильными, либо обладали особыми талантами.
Когда просмотр закончился, сидевший во главе стола старик медленно заговорил:
— Думаю, каждый из вас увидел, насколько тяжёлым стало нынешнее положение. Ради безопасности народа мы должны сейчас сплотиться и действовать сообща. Для начала давайте определим, можно ли привлечь на нашу сторону кого-либо из нескольких десятков людей, показанных в последних роликах. Попробуй. Воспользуйся своей способностью.
Старик не назвал адресата, но пристально смотрел на юношу, сидевшего посередине первого ряда.
Тот был совсем молод и ничем особенно не выделялся, если не считать глаз. Оба глаза покрывала тонкая белая плёнка, так что он выглядел незрячим. Впрочем, это было лишь внешнее впечатление.
Раз уж юноша находился на подобном заседании, он непременно обладал либо особым даром, либо исключительным положением. По всей видимости, и тем и другим. Выслушав старика, он медленно поднялся и подошёл к экрану.
Пока он шёл, у него в руках появилась книга. Она всплыла перед ним, страницы начали сами собой перелистываться. И тут из электронного экрана за его спиной вырвались несколько десятков разноцветных лучей.
Лучи ударили в парящую книгу и окрасили её листы. Прежде белоснежные страницы приобрели разные оттенки, а затем из толстой книги мгновенно вырвались несколько десятков листов.
Книга исчезла. На миг в зале воцарилась тишина, и все разом подняли головы к парящим в воздухе страницам.
Казалось, юноша не замечал выражений лиц окружающих. Он тихонько кашлянул, явно испытывая недомогание, однако всё же заговорил. Голос был по-юношески звонким, но из-за слабости звучал негромко.
— Я хочу увидеть в своей книге тех, кто способен помочь государству обрести устойчивость.
Едва он произнёс эти слова, из нескольких десятков паривших перед ним листов четыре подплыли ближе. Все они были разных цветов: один зелёный, один золотой, один фиолетовый и один чёрный.
Увидев их, собравшиеся мгновенно затаили дыхание.
— Я хочу узнать, кто из этих четверых представляет наибольшую опасность для страны.
На второй вопрос юноши откликнулась чёрная страница. Она опустилась на пол, и на её поверхности медленно возник изящный рисунок.
Это была чёрная круглая луна. Под нею багровый кровавый туман залил половину страницы. Он казался настолько густым, словно мог просочиться сквозь бумагу и заполнить весь зал.
В тот миг, когда рисунок возник на странице, из глаз юноши неудержимо потекла кровь. Она струилась, словно слёзы. Он зашатался, а его и без того слабое тело, казалось, ослабело ещё сильнее.
На совершенно чёрной странице медленно проступили несколько строк. Багровые иероглифы веяли зловещим предзнаменованием.
【Встретивший аномальное — повелевающий призраками】
Надпись продержалась лишь мгновение и в следующий миг исчезла. Казалось, из всех присутствующих только юноша увидел эти шесть иероглифов. Он ничего не сказал, молча проглотив открывшиеся тайны и заперев их глубоко в сердце.
Юноша снова заговорил, и голос его стал ещё слабее.
— Можешь рассказать, какой характер у остальных троих?
Он уже не осмеливался задавать слишком подробные вопросы: тело не выдержало бы ещё одного столь тяжёлого удара.
Троим, о которых он спрашивал, соответствовали три парящих перед ним листа. Едва прозвучал вопрос, на золотой странице проявился узор в форме дракона.
Дракон выглядел живым. Его широко раскрытые глаза излучали несравненную властную мощь — перед ними был тотем их страны.
Фиолетовая страница была окутана таинственной аурой. На ней появились слои тумана, а затем одна за другой проступили многочисленные двери.
Двери начали открываться, искривляться и сливаться друг с другом. Потом снова соединились в одно целое, словно совсем исчезли. Они то разделялись, то объединялись, но никто не знал, что скрыто за ними.
Мягче всех веяло от зелёной страницы. Её окутало дыхание природы, и на бумаге появились две длинные стройные руки.
На запястье одной руки обвивался стебель растения. Ладонь медленно раскрылась, и на ней проявился зелёный глаз.
Над глазом медленно вращалась круглая сфера. Внутри сменяли друг друга времена года, собирались и сливались ветер, дождь, гром и молния, земля, вода, огонь и воздух. Всевозможные стихии переплетались, пока не превратились в зелёный газ, вернувшийся в изображение глаза.
Остальные десятки листов перед юношей медленно рассеялись. Изменения на них были едва заметными. Сотрудники записывали происходящее на камеры, стараясь снять каждый лист, однако на записи вместо изображений оказывалась лишь размытая пустота.
Только юноша знал, что записано на этих страницах. Его способность была особенной и происходила от таинственной силы, о которой нельзя было говорить. За это предсказание он отдал пятьдесят лет собственной жизни.
Но даже такой ценой смог задать лишь три вопроса. Причём уже после второго вопроса его тело получило тяжёлую травму.
Остальные страницы медленно опустились на пол и исчезли, и лишь три листа с разной аурой продолжали плавать в воздухе.
Это был необыкновенный ритуал, от которого зависело будущее всей страны.
Юноша медленно переводил взгляд между тремя оставшимися листами. Первым он остановился на фиолетовом.
Таинственная аура фиолетовой страницы выглядела почти призрачной. Но её владелец явно не подходил на роль человека, которого страна станет в дальнейшем поддерживать всеми силами.
В прежнем досье на владельца фиолетовой страницы содержалось слишком мало сведений. Выяснить его личность было трудно, а уж установить с ним контакт — ещё труднее. Поэтому юноша первым исключил именно его.
Под его взглядом фиолетовый лист опустился на пол, и рисунок на нём исчез. Однако перед исчезновением одновременно открылись белая и чёрная двери, словно кто-то через них наблюдал за происходящим.
Затем юноша посмотрел на золотую и зелёную страницы. Владельца зелёной было легко узнать: изображение глаза на ладони в точности повторяло узор, появлявшийся при применении способности человеком из только что просмотренного видео.
С помощью своей силы тот умел нарушать естественный порядок роста растений, словно освобождая их от течения времени. Это было поистине удивительно! Да и собственная сила этого человека была немалой. Однако юноша смотрел на зелёный лист и колебался.
От страницы исходило удивительно мирное дыхание. Юноша думал, что её владелец способен вызывать ветер и дождь, но его крылья не сумеют укрыть всю страну.
Владелец зелёного листа мог бы вырастить государство, как заботливо выращивают растение. В безопасных условиях страна расцветала бы и процветала при благоприятных ветрах и дождях. Но нынешнее время описывало лишь одно слово — хаос. Когда же наконец окончится этот беспорядочный век?
Юноша с сожалением вздохнул и отвёл взгляд. Зелёная страница упала на пол, изображённая на ней ладонь медленно сомкнулась. Зелёное дыхание собралось на бумаге, и в углу появился маленький растительный листок.
Взгляд юноши наконец остановился на золотой странице. Покровитель национального тотема... Быть может, в эти смутные времена только он сумеет сохранить мир и устойчивость государства?
Золотой лист поднялся и вспыхнул ослепительным светом. Все присутствующие одновременно встали. Они переглянулись, ощущая одновременно облегчение и сожаление. И в их стране теперь тоже грядут великие перемены!
А в это время Цзян Яньшэн вместе с Да Хэем находился во внутреннем пространстве. Не прошло и часа после того, как они покинули базу, когда Цзян Яньшэн почувствовал на себе чей-то непонятный пристальный взгляд.
Ощущение раздражало его и вызывало сильное отвращение. Он рассказал о нём Да Хэю. Тот немного подумал и сразу понял: кто-то, должно быть, пытается сделать предсказание о Цзян Яньшэне.
Выслушав объяснение, Цзян Яньшэн вместе с Да Хэем немедленно укрылся во внутреннем пространстве и погрузился в медитацию.
Благодаря навыку «Дух змеи» их мысли и чувства соединились. Сознание Цзян Яньшэна окутало сознание Да Хэя, и они вместе отправились в глубины его моря сознания.
Там душа Цзян Яньшэна открыла глаза. Его духовное тело — наполовину человек, наполовину змея — положило обе ладони на огромный хрустальный шар, обвитый змеиным хвостом.
Рядом проявилась душа Да Хэя, не слишком большая по размерам. Теперь он обвился вокруг одной руки Цзян Яньшэна, положил чёрную голову ему на плечо и тоже уставился на шар, заключённый в кольцах змеиного хвоста.
Изображение внутри шара начало меняться. Ментальная сила Цзян Яньшэна расходовалась, и по мере её убывания в хрустальном шаре проступило лицо юноши из государственного зала совещаний.
Цзян Яньшэн наблюдал за его гаданием от начала до конца, слегка прищурив глаза. Кто бы мог подумать, что стоило ему едва показаться военным, как этот юноша сумел уловить его ауру и через неё заключить некий контракт!
Цзян Яньшэн протянул ладонь к шару. Внутри прозрачной сферы из ниоткуда возникла огромная масса ментальной силы.
Он получил ту цену, которую юноша заплатил за свой дар предсказания. Посмотрев на огромное скопление ментальной силы под ладонью, Цзян Яньшэн облизнул губы и отправил его прямо в духовное тело Да Хэя.
Да Хэй не стал церемониться и быстро поглотил эту силу. После этого его духовное тело несколько увеличилось в толщину.
Досмотрев видение до конца, Цзян Яньшэн с удивлением понял, что он сам тоже оставался среди кандидатов почти до самого последнего момента. Он нахмурился.
Но когда юноша отказался от него, Цзян Яньшэн с облегчением выдохнул. Он прекрасно понимал своё положение. Его дар действительно был необычным. Прежде он уже спрашивал Цинь Ияна, есть ли среди военных обладатели способности управлять растениями.
Цинь Иян ответил, что хотя другие эволюционировавшие люди, способные управлять растениями, действительно существуют, их силы сильно отличаются от возможностей Цзян Яньшэна.
Они управляли древесной энергией внутри растений, а Цзян Яньшэн повелевал природной энергией, которую даровал ему врождённый талант.
Именно поэтому уже вскоре после пробуждения он умел заставлять растения стремительно расти. Для других эволюционировавших, управлявших растениями, такое потребовало бы огромного количества времени и сил.
Цзян Яньшэн никогда не отрицал собственной необычности и даже втайне радовался тому, что его талант, похоже, принадлежал к самым сильным. Но если этот дар принесёт ему целую гору хлопот, он будет очень огорчён.
По характеру он был довольно доброжелателен, но в глубине души оставался человеком отстранённым. Он давно привык жить один и предпочитал честный обмен. Если государству понадобится его помощь и оно предложит достойную плату, он согласится. Однако работать бесплатно он никогда не собирался. Разумеется, причинять вред своей стране и человечеству он тоже не стал бы.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3614650
Готово:
