Метель не утихала. Ночь была непроглядно чёрной, и лишь накопившийся снег отражал холодный тусклый свет.
Цзян Яньшэн в толстом пальто шёл по освещённым ночным светом сугробам, оставляя за собой следы. По дороге он не привлёк ничьего внимания.
Ведь вышел он из такого укромного уголка, где бандиты не выставили охрану.
Что до военных, те сейчас собирали силы для операции и тоже не заметили передвижений Цзян Яньшэна.
Он с любопытством посмотрел на ярко освещённый родовой храм неподалёку.
Большую часть деревенских жителей пленники держали в комнатах вокруг храма — там было достаточно просторно.
А руководители группировки, похоже, были уверены, что, захватив целую деревню заложников, заставили военных бояться решительных действий.
Поэтому они беспечно сидели внутри и ели хотпот, оставив лишь нескольких человек охранять пленников и патрулировать территорию.
Среди этих сторожей были не только вооружённые люди, но и двое обладателей способностей.
Они настороженно осматривались и ждали, когда придёт смена.
Цзян Яньшэн из тени с любопытством наблюдал за людьми с оружием. Однако он знал, что пора действовать.
Он тихонько щёлкнул пальцами. Неподалёку зашевелился девичий виноград, взбиравшийся по стенам домов.
Лианы ползли очень медленно, зато их было чрезвычайно много.
Всего за несколько минут девичий виноград прочно опоясал всю центральную часть селения.
Ладонь Цзян Яньшэна засияла зелёным: он применил навык «Изумрудный ореол».
По его воле зелёный светящийся круг становился всё меньше, пока не уменьшился до размера кольца.
Цзян Яньшэн бросил этот ореол на побеги девичьего винограда, и всё растение начало впитывать природную энергию.
Лианы стали толще, на них выросли острые шипы. Так он заранее расставил по периметру ловушку, чтобы никто не сумел тайком удрать, когда всё начнётся.
А как освободить заложников без единой раны? Для него это было проще простого.
Ещё в самом начале возрождения духовной энергии все растения, уцелевшие в его внутреннем пространстве, обрели собственные, присущие только им способности.
Цзян Яньшэн подчинил их и научился пользоваться их силами. А теперь, став обладателем способности второго уровня, он полностью овладел этими растениями. В его руке сгустилась мощная природная энергия, и появилась орхидея.
Он слегка покачал орхидею, и из цветка посыпалась светло-фиолетовая пыльца. Её было так много, что она слилась в подобие тумана и накрыла всю деревню.
Это выглядело невероятно: всего один цветок, а пыльцы из него вылетало столько, что издалека казалось, будто она закрывает небо и солнце.
Пыльца этой орхидеи погружала людей в сон. Разумеется, при меньшей дозе она вызывала лишь сонливость, а если немного изменить подачу энергии, превращалась в порошок, вызывающий онемение.
Вся деревня оказалась укрыта орхидейной пыльцой. Под действием пьянящего аромата и большинство членов банды, и пленные жители постепенно провалились в сон. Уж слишком необычным и дурманящим был запах пыльцы.
Характерный для орхидей аромат после эволюции приобрёл ещё больше прохладной утончённости и чарующей притягательности. Стоило его вдохнуть, как хотелось закрыть глаза и с наслаждением сделать ещё несколько глубоких вдохов.
Под этой пыльцевой завесой прежде шумная деревня мгновенно затихла.
Цзян Яньшэн сделал несколько шагов вперёд. В его руке появился одуванчик. Он легко встряхнул его пушистую головку, и окружённые природной энергией семена поплыли к лежавшим на земле людям.
На каждого из нескольких бандитов у родового храма опустилось по семечку одуванчика. Едва коснувшись кожи, семена начали пускать корни и прорастать.
На руках и ногах преступников, охранявших пленников снаружи, выросли одуванчики.
Их корни переплелись, образовав подобие растительных наручников и кандалов, и стали высасывать кровь хозяев, чтобы расти дальше.
Корни сделались твёрдыми — именно так, как пожелал Цзян Яньшэн. При достаточном питании растения могли бы измениться и иначе, но сейчас ему нужны были только наручники и путы.
Для членов группировки это, конечно, было довольно жестоко. Однако Цзян Яньшэн не относился к числу святош, готовых с любовью заботиться обо всех без исключения.
Он распахнул двери родового храма и вошёл. Внутри тоже держали нескольких жителей — судя по всему, людей довольно высокого положения.
Наверное, старосту деревни, секретаря деревенской партийной организации или кого-то подобного. Теперь они тоже крепко спали. А вот несколько других обладателей способностей из шайки не могли шевельнуться и смотрели на вошедшего Цзян Яньшэна со страхом и ненавистью.
Заметив их взгляды, Цзян Яньшэн вновь встряхнул одуванчик. Семена упали им на руки и ноги и мгновенно пустили корни.
Но даже после этого ему было неспокойно. Он слегка взмахнул одуванчиком, и природная энергия окутала оставшиеся семена.
На глазах у перепуганных обладателей способностей эти семена полетели прямо к их ушам, носам, ртам и глазам.
Те закричали от ужаса, однако Цзян Яньшэн не остановился. Покрытые природной энергией семена проникли внутрь их тел через отверстия на лицах.
Если впоследствии у них возникнут недобрые намерения, природная энергия, защищавшая оболочки семян, мгновенно исчезнет, и семена начнут неистово прорастать и пускать корни.
Цзян Яньшэн окинул пленников взглядом и на всякий случай призвал ещё пять одуванчиков. Он силой разжал каждому рот и засунул внутрь по целому цветку.
Заодно он вывихнул им нижние челюсти. Никогда раньше этого не делал и поначалу не рассчитал силу, но после нескольких попыток всё получилось.
Так он хотел помешать пленникам сомкнуть рты и оборвать его связь с одуванчиками.
А вот в глазах бандитов это выглядело откровенным издевательством из злой мести. Ну кто ещё стал бы растягивать чужие челюсти, упираясь в верхние и нижние зубы, лишь бы вывихнуть их?
Увидев, что случилось с первым несчастным, на котором Цзян Яньшэн опробовал свой приём, остальные ещё остававшиеся в сознании невольно содрогнулись.
Зато теперь, набравшись опыта, с прочими он справился уже без труда. Несколько движений двумя руками — хруст! — и всем им были вывихнуты челюсти.
Оглядев обладателей способностей, чьи руки и ноги были оплетены корнями одуванчиков, а в уязвимых частях тел сидели их семена, Цзян Яньшэн всё равно не почувствовал полной уверенности.
Он нахмурился и задумался, не стоит ли проделать в их животах отверстия и посадить туда ещё по одуванчику. Или, может, протолкнуть внутрь лианы?
Пленники с ужасом наблюдали за замолчавшим Цзян Яньшэном. Они и представить не могли, какие жестокие мысли сейчас роились у него в голове; узнай они об этом, их страх наверняка усилился бы ещё больше.
Уже сейчас этот человек казался им чудовищно страшным. Кто бы мог подумать, что в глухой горной деревне найдётся эволюционировавший, да ещё настолько сильный!
Они даже не могли применить свои способности, не говоря уж о сопротивлении. К тому же действовал он крайне жестоко. Откуда вообще взялся такой человек?
Ощущая, как одуванчики на запястьях высасывают кровь, пленники мучились от невыносимого дискомфорта. В их глазах Цзян Яньшэн уже стал настоящим воплощением демона.
Они начали жалеть, что пришли в эту деревню. Лучше бы их группировка нашла где-нибудь снаружи пещеру и тихонько залегла там, чем соваться сюда. По крайней мере, тогда они не встретили бы Цзян Яньшэна.
Разумеется, всё это были лишь фантазии измученных пленников. За деревней их окружало столько преследователей, что без взятых в заложники мирных жителей банду давно бы разгромили.
Более того, даже не вмешайся сегодня Цзян Яньшэн, им едва ли удалось бы дожить до рассвета. А так, возможно, они ещё несколько дней увидят солнце.
Сам Цзян Яньшэн не обращал внимания на их мысли. Он всё ещё сомневался, достаточно ли надёжно всё устроил, поэтому взмахнул рукой и призвал несколько лиан. Те быстро скользнули по телам пленников и крепко их связали.
Увидев, что теперь негодяи совершенно не способны сопротивляться, он слегка успокоился и вновь призвал орхидеи.
На этот раз орхидеи были маленькими, зато их оказалось сразу пять. Цзян Яньшэн собрал всю пыльцу, заключённую внутри каждого цветка.
Теперь маленькие орхидеи можно было использовать как миниатюрные бомбы: по одному мысленному приказу заключённая в них пыльца вырвется наружу мощным облаком.
Эти орхидеи отличались от прежних. При взрыве они выбрасывали немного пыльцы — ровно столько, чтобы окутать одного человека, — зато действовала она сильнее.
Надёжно закрепив цветы на нескольких пленённых обладателях способностей, чтобы те не свалились, он поднялся и направился к выходу из родового храма.
Теперь он собирался устранить действие усыпляющей орхидейной пыльцы. Для этого нужно было воспользоваться другим её видом.
По дороге к выходу Цзян Яньшэн соединил руки перед собой, и между ладонями возникло зелёное сияние.
В руках постепенно формировались цветы орхидеи. Дойдя до дверей храма и посмотрев наружу при свете горевших внутри ламп, Цзян Яньшэн с изумлением обнаружил, что здание уже окружено.
Снаружи стояло больше десятка людей в чёрной боевой форме. Они были полностью экипированы, на лицах — защитные очки, маски и другие приспособления. Разглядеть лица и выражения глаз было невозможно.
Но по экипировке Цзян Яньшэн догадался, что перед ним, должно быть, военные: с одежды не были сорваны ни номера, ни государственные флаги.
Солдаты, окружившие родовой храм, тоже оторопели. Они составляли передовой отряд, отправленный принять на себя огонь противника.
Вместо этого по дороге они обнаружили лежащих без сознания членов группировки. Это ещё можно было понять, но потом они вообще без сопротивления добрались до временного убежища банды — родового храма.
Хотя это и удивляло, профессиональная выучка не позволяла им ослабить бдительность. И вот, когда они собирались проверить обстановку внутри, из храма внезапно вышел живой человек — Цзян Яньшэн.
Сам по себе его выход уже был неожиданностью. Но особенно бросалось в глаза то, что обе руки Цзян Яньшэна излучали бледно-зелёный свет, а между ними легонько парила орхидея.
Светильники, горевшие за его спиной, освещали его лицо. Весь облик казался таинственным.
Цинь Иян, командир передовой группы, держал огнестрельное оружие, испускавшее слабое белое свечение. Вокруг его пальцев будто вились молнии, готовые в любой миг сорваться с места.
Увидев столько вооружённых и экипированных солдат у дверей, Цзян Яньшэн сразу всё понял: значит, вмешалось государство. Он немного развёл руки, оставив орхидею парить перед грудью, и мягко заговорил:
— Господа, не нужно нервничать. У меня нет никаких дурных намерений. Я здесь лишь потому, что жителей деревни взяли в плен и мой друг попросил меня их спасти. Поэтому, молодой человек вон там, не могли бы вы убрать то, чем целитесь в меня?
От этих слов больше десятка солдат, окружавших храм, недоумённо переглянулись.
Но оружие Цинь Ияна по-прежнему оставалось заряжено энергией. Он серьёзно смотрел на Цзян Яньшэна, и на экране его прибора ночного видения постепенно проявлялся силуэт стоявшего перед ним человека.
Прибор ночного видения был модифицирован и позволял обнаруживать некоторые необычные разновидности энергии. Согласно показаниям прибора, вокруг Цзян Яньшэна находилось множество энергии — значит, он сейчас применял какой-то навык.
Цзян Яньшэн и не ожидал, что молодой солдат после его слов не опустит оружие. Напротив, тот подал знак, и окружавшие храм люди молча отступили назад, расширив и рассредоточив кольцо оцепления.
Цзян Яньшэн беспомощно вздохнул. Он прекрасно понял намерения парня: дождаться прибытия основных сил, а затем установить его личность. Лучше перестраховаться, чем упустить преступника. В конце концов, его появление здесь действительно выглядело подозрительно.
Сейчас Цзян Яньшэн не мог позволить себе лишнего движения, чтобы солдаты его не поняли превратно. Поэтому ему оставалось лишь стоять с беспомощным видом у входа в родовой храм и ждать подкрепления.
Военные прибыли очень быстро. Возможно, отсутствие звуков боя подсказало им, что произошло что-то непредвиденное.
Командир не рискнул оставлять много людей в лагере и приказал всем силам выдвигаться на штурм деревни.
Но операция проходила удивительно гладко. Кроме потерявших сознание мирных жителей и самих преступников, солдаты не встретили ни сопротивления, ни каких-либо неожиданных препятствий. Они совершенно не понимали, что происходит.
Лишь добравшись до родового храма и увидев Цзян Яньшэна у входа, а поодаль — Цинь Ияна с оружием, направленным на него, они начали догадываться о случившемся.
Когда основные силы прибыли, несколько солдат из окружавшей храм группы сразу вышли вперёд, доложили командиру обстановку и стали ждать его решения.
Увидев подкрепление, Цзян Яньшэн тихонько кашлянул, привлекая к себе внимание.
— Молодой человек, я смотрю, ваше начальство уже здесь. Может, теперь всё-таки опустите оружие?
— Вас там столько, что выбраться мне будет непросто. Да я и всего лишь обычный, никому не подчиняющийся эволюционировавший. Мне ведь не выдержать очереди из такой пушки. А вы всё стоите, накачиваете её энергией да держите на прицеле меня. Жутковато, знаете ли.
Цзян Яньшэн солгал. И стоявший напротив Цинь Иян это знал: энергии его оружия не хватило бы, чтобы пробить защитный слой вокруг тела Цзян Яньшэна.
Пусть прибор ночного видения и не мог провести подробный анализ, он показывал, что запас энергии в теле Цзян Яньшэна более чем вдвое превосходил запас Цинь Ияна.
Сам Цинь Иян стоял на вершине первого уровня. Значит, человек, который превосходил его по силе, вне всяких сомнений достиг второго уровня.
Кроме того, Цзян Яньшэн без труда обезвредил целую банду. Слабым его уж точно не назовёшь.
Цинь Иян понимал и то, что, не напав на них сразу, Цзян Яньшэн, вероятно, действительно преследовал объявленную цель — спасти людей. Но ради надёжности солдат продолжал держать оружие наготове, ожидая решения командира.
И действительно, едва Цзян Яньшэн закончил говорить, командир подошёл, похлопал Цинь Ияна по плечу и знаком приказал прекратить подачу энергии.
Цинь Иян повиновался. После этого командир подал знак остальным: немедленно заняться спасением мирных жителей, а заодно арестовать всех членов банды.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3614640
Готово:
