Линь Южань опустил из рук кисть, аккуратно разложил тушь и чернильницу, а затем маленькое тело медленно сползло со стула. Прижав к груди переписанные за утро каноны, он шаг за шагом направился к жилому дому. Дойдя до двери, Линь Южань протянул маленькую ручку, дважды постучал и замер в ожидании. Спустя мгновение дверь отворилась.
Дверь открыла молодая замужняя женщина. Её черные волосы были уложены в высокую прическу, а в мочках ушей покачивались маленькие круглые белые жемчужные сережки. На белоснежной коже не было ни следа пудры или румян, изогнутые ивовые брови выглядели благородно и в то же время мягко. Большие, яркие глаза, прямой и изящный нос — она была поистине прекрасна и трогательна. Но больше всего поражал её темперамент: величественный и благородный, но вместе с тем естественный и струящийся, более пьянящий, чем любое вино.
— Мать, сын уже закончил переписывать первые восемь глав Сутры Руодо. Прошу вас взглянуть.
Линь Южань стоял на пороге, даже не пытаясь войти, и протянул сутры обеими руками. Линь Жохуа приняла их, и её тон был прохладным, лишенным всякой близости:
— Днем отправляйся в сливовую рощу, как обычно.
— Слушаюсь, сын понял.
Ответив и выразив почтение, Линь Южань сделал шаг назад и неторопливо зашагал прочь мелкими шажками. Тело ребенка было слабым, поступь не слишком твердой, но пятилетний Линь Южань держался с удивительным, присущим лишь ему спокойствием.
Линь Жохуа стояла на пороге и молча смотрела на удаляющуюся спину сына. Наконец в её глазах проступила глубокая нежность. Она раскрыла исписанные Линь Южанем листы: её взору предстало изящное, утонченное мелкое кайшу. Это было совсем не похоже на почерк пятилетнего ребенка. Присмотревшись внимательнее, она увидела, что сложный и запутанный текст сутры выписан идеально ровно, без единой ошибки.
Закрыв тетрадь, Линь Жохуа погрузилась в сложные раздумья. С самого рождения Южань отличался от обычных детей: он всегда был тихим и спокойным, никогда не плакал и не капризничал без причины. Рос он день ото дня, и едва его голосовые связки полностью сформировались, научился говорить полными предложениями. Пусть поначалу речь была не совсем чнятной, это уже само собой казалось поразительным, не говоря уж о том, что в три года он уже мог выводить на земле веткой те иероглифы, которым учился. И хотя там стоял совсем еще крошечный ребенок, от него весло таким мягким, умиротворенным и спокойным изяществом — разве был он похож на обычного ребенка?
Всякий раз, думая об этом, Линь Жохуа преисполнялась тревоги. Она слышала, что дети, обладающие Рукой Демона, необычны, но никак не ожидала, что настолько. С самого начала беременности Линь Жохуа желала лишь одного — чтобы её ребенок жил спокойной и мирной жизнью, не ввязываясь в противостояние между людьми и ёкаями. Ей не нужно было, чтобы сын стал выдающимся человеком или добился великих высот, лишь бы его жизнь была мирной и безопасной. Но воля небес изменчива, и всё пошло наперекор её желаниям. Линь Жохуа и представить не могла, что легендарная Рука Демона проявится именно у её сына! К тому же Южань родился таким необычным, и это не могло не терзать молодую мать.
Однако Линь Жохуа знала лишь одну сторону исключительности Линь Южаня, но не ведала второй. Могла ли она предположить, что в теле этого пятилетнего ребенка обитает душа двадцатичетырехлетнего юноши?
Линь Южань неспешно шел по галерее. Вся галерея была совсем не длинной, но из-за маленького роста и коротких шажков путь занимал немало времени. Впрочем, Линь Южань никуда не спешил: он просто шел размеренным шагом по коридору и в тишине обдумывал только что переписанный отрывок канона.
В прошлые времена, когда его здоровье было слабым, дедушка велел ему переписывать сутры, чтобы успокоить сердце и взрастить ци. Линь Южань беспрекословно подчинялся, и за десяток с лишним лет переписал неисчислимое множество канонов, но никогда прежде не встречал столь странных текстов. Мать в этой жизни лишь заставляла его переписывать их, но никогда ничего не объясняла. Поэтому Линь Южаню часто приходилось размышлять над всем в одиночку, и каждый раз, когда он находил какой-то смысл, его переполняла радость. Он вовсе не заботился о том, совпадает ли его понимание с общепринятым; для Линь Южаня было достаточно уже того, что размышления приносили свои плоды.
Вспомнив прошлое, Линь Южань на мгновение замедлил шаги, и в его глазах промелькнула легкая тоска вперемешку с мрачной тенью. Интересно, как здоровье дедушки? Ведь он в конце концов разочаровал его, не дожив до ста лет, и ушел из жизни во сне, тихо и без мучений. Наверное, это хоть немного утешило деда.
Получив шанс на второе рождение, Линь Южань и сам не переставал удивляться. Сперва он думал, что сможет вернуться в прежний дом и проводить дедушку в последний путь, но за пять лет Линь Южань понял, что это, пожалуй, уже навсегда невозможно.
В мире существуют Шесть Путей: дэвы, люди, асуры, преты, животные и обитатели ада. Круговорот Шести Путей бесконечен, жизнь сменяется смертью вновь и вновь. Хотя он переродился с сохранением прежних воспоминаний, этот мир кардинально отличался от его прежнего дома. Было ли это благословением или проклятием — трудно сказать. Если благословением, то его разум пробудился рано и он обладал знанием с рождения; если же проклятием — то он вечно тосковал по прошлому, не находя освобождения.
Что же до его матери… Линь Южань вздохнул. Она тоже не была обычной женщиной. Место, где они жили, было просторным и роскошным, однако Линь Южань никогда не видел здесь ни единого слуги. Мать никогда не выходила наружу и не разрешала выходить ему; она лишь рассказывала, что они живут на склоне горы, и вокруг нет никаких других людей. Но те места, где бывал мальчик, никогда не были запущенными или грязными. Пальцы Линь Жохуа не знали никакой тяжелой работы, но еда всегда была изысканной и вдоволь, а одежда — чистой и аккуратной.
Линь Южань еще помнил те времена, когда только научился открывать глаза: порой он замечал вокруг матери странные явления. Тогда, в любое время дня и ночи, рядом с ней неотступно следовала женщина в старинных шелковых одеждах, чье лицо наполовину скрывала молочно-белая маска — совсем не похожая на человека. Иногда удавалось заметить одноглазого безносого мужчину, а также еще одного — удивительно красивого, но с тремя глазами. Однако всё это исчезло раз и навсегда, стоило только надеть на его руки перчатки, которые оказалось невозможно снять. Линь Южань не знал, что именно скрывалось на его руках. В ту пору ему было всего три недели от роду, он был завернут в пеленки, руки и ноги были слабыми и крошечными, а зрение — не слишком четким.
Но ношение этих перчаток ничем не отличалось от их отсутствия: они не мешали чувствовать прохладу воды, а прикасаясь к предметам руками, он так же отчетливо ощущал их текстуру. По мере того как он рос, перчатки росли вместе с ним, и они всегда были ему впору. Линь Южань лишь однажды спросил об этом мать, но та оборвала его парой слов, и больше он не настаивал. Подумав, он решил, что мать уж точно не желала ему зла.
Для Линь Южаня мать таила в себе слишком много тайн. В повседневной жизни они не были близки, между матерью и сыном всегда существовали четкие границы старшинства и подчинения, и Линь Южань никогда не смел переступить черту. И всё же он помнил те дни, когда лежал в пеленках, а Линь Жохуа любила его без памяти, окружая нежной заботой и теплом. Но по мере его взросления они всё больше отдалялись друг от друга. Он не знал, какими соображениями руководствуется Линь Жохуа, намеренно отдаляя от себя маленького сына. Иногда, замечая, как мать хочет проявить нежность, но из последних сил сдерживает себя, Линь Южань просто подчинялся ее воле, играя роль отстраненного и вежливого сына.
Хотя сам он во многом был необычен, мать почему-то неизменно воспринимала это как нечто совершенно нормальное. Обучение грамоте и письму она начала вовсе не с простых вещей, а сразу же принялась за сложные, труднопонимаемые каноны, никогда ничего не объясняя. Позже, когда он немного подрос, она стала обучать его повадкам трав, а также основам земледелия и ирригации. И хотя знаний давалось немного, Линь Южань понимал: мать хочет, чтобы он умел обрабатывать землю — говоря проще, чтобы он владел самыми азами выживания. Это озадачивало его еще сильнее: казалось, всё, чему учила Линь Жохуа, было направлено на то, чтобы подстраховаться на худший случай, подготовить его к выживанию в самых суровых условиях. Но зачем? Он не смел расспрашивать, боясь растревожить душевные раны матери. Линь Жохуа была прекрасной матерью, и всё, что она думала и делала, несомненно, было ради его блага — так зачем же доставлять ей лишние хлопоты?
Линь Южань от природы не был человеком, склонным упорствовать в чем-либо. В прошлом, изучая Лао-цзы, он постигал учение о недеянии, в Дао ценил следование естественности, а в буддизме — причинно-следственные связи. Плывя по течению времени, рано или поздно найдешь ответы на все вопросы. Если что-то не имеет решения, то какой толк ломать над этим голову прямо сейчас? Оставалось лишь встречать любые события с безмятежностью, сохраняя чистую совесть.
Так Линь Южань послушно следовал урокам Линь Жохуа, а в свободное время по собственной воле находил и читал интересные книги. Но эти часы досуга неуклонно сокращались с каждым днем. Казалось, за спиной Линь Жохуа гналось какое-то невидимое чудовище, заставляя её спешить и передать маленькому сыну все навыки выживания. При этом всё, чему она его учила, казалось самым обыденным и заурядным трудом — в один прекрасный день дошло даже до кулинарии.
Глядя на то, как с каждым днем Линь Жохуа становилась всё более встревоженной и раздражительной, Линь Южань мог сделать лишь одно — добросовестно выполнять всё, чему она его учила. В тот период их общение с матерью свелось исключительно к учебным занятиям и дежурным расспросам о самочувствии. Однако, сколь бы ни были обильны их уроки, ежедневное переписывание сутр и послеполуденное сидение в сливовой роще никогда не прерывались. Переписанные каноны Линь Жохуа требовала заучивать наизусть от начала и до конца, а во время сидения в сливовой роще он мог заниматься чем угодно — казалось, это время давалось ему просто для отдыха. Линь Южань не верил, что медитация была бесцельной, но раз мать ничего не объясняла, он просто выполнял её указания.
Достигнув двенадцати лет, Линь Южань так ни разу и не переступил порог этого дома.
http://bllate.org/book/28780/3479822
Готово:
