Линь Фэн едва не рассмеялся вслух. Конечно, он прекрасно понимал, что госпожа Мо подшучивает над своим господином, но осмелиться смеяться при нём — это всё равно что подписывать себе приговор. Ведь господин непременно устроит ему жизнь в аду! Пришлось изо всех сил сдерживать смех и, низко поклонившись, ответить:
— Да, госпожа. Линь Фэн запомнил.
После чего он молча удалился.
Когда Линь Фэн вышел, Вэй Лимо притворно сердито сверкнул глазами на Мо Цяньсюэ:
— Ты почти полностью разрушила мой авторитет перед подчинёнными!
Мо Цяньсюэ, однако, совершенно не смутилась его угрюмым взглядом. Взяв его за руку, она решительно потянула к столу. Её чистый, звонкий голос прозвучал с лёгкой угрозой:
— Если ты и дальше будешь так плохо заботиться о себе, я добьюсь, чтобы твой авторитет окончательно растаял перед твоими людьми!
Вэй Лимо на мгновение онемел. Что ж, он и вправду был виноват. Да и перед этой девушкой он никогда не мог устоять: бить — жалко, ругать — тоже, а если она расстроится, больнее всего будет ему самому.
После спокойного ужина Мо Цяньсюэ вернулась в свои покои. Вэй Ван, конечно, хотел последовать за ней, но, получив решительный отказ, вынужден был отступить.
Вернувшись к себе, она заметила, как Линь Юй быстро проносил мимо пару предметов. Мо Цяньсюэ удивилась и окликнула его:
— Линь Юй!
Линь Юй остановился, увидел её и подошёл поближе, низко поклонившись:
— Госпожа.
Мо Цяньсюэ указала на ритуальные предметы в его руках и спросила с недоумением:
— Это к чему?
Линь Юй только сейчас осознал, что выдал себя, и поспешил ответить:
— Послезавтра годовщина кончины императрицы-матери. Если господин не может быть в государстве Вэй, он всегда готовит ритуальные предметы, чтобы почтить память своей матери.
Мо Цяньсюэ замерла в изумлении и прошептала:
— Почему он никогда мне об этом не говорил?
Линь Юй опустил голову, и на лице его появилось выражение горечи:
— Императрица-мать умерла при родах… Господин всегда чувствует за это вину и не любит вспоминать об этом.
Мо Цяньсюэ наконец поняла. В памяти всплыли слова Вэй Лимо, сказанные ей когда-то, но тогда она не придала им значения. Теперь же в её сердце поднялась волна раскаяния: она, оказывается, слишком мало заботилась о нём, раз даже не знала об этом.
Внезапно ей пришла в голову мысль. Она посмотрела на Линь Юя:
— Линь Юй, завтра обязательно собери Линь Фэна и остальных трёх стражей. Мне нужно, чтобы вы четверо кое-что для меня сделали. И помни: не говори об этом вашему господину.
Линь Юй, хоть и удивился, вопросов не задал, лишь кивнул и ушёл.
Мо Цяньсюэ вернулась в комнату и задумчиво уставилась на светящуюся ночную жемчужину. В голове крутился только образ Вэй Лимо. Его мать умерла, родив его… Наверняка ему было невыносимо больно. А значит, свой день рождения он, скорее всего, никогда по-настоящему не отмечал. В этот раз она непременно устроит ему незабываемый праздник.
На следующий день перед ней выстроились четверо стражей. Мо Цяньсюэ передала им листок с записями и сказала:
— Сегодня ваша задача — подготовить всё, что я здесь написала. Главное — чтобы ваш господин ничего не заподозрил.
Стражи дружно кивнули. К счастью, Вэй Лимо каждый год отправлялся на поминки к матери в одиночку и возвращался лишь поздно вечером, так что им нечего было опасаться.
Увидев их уверенность, Мо Цяньсюэ с удовлетворением кивнула.
Едва она закончила давать указания, как в дверях появился Вэй Лимо. Увидев Мо Цяньсюэ и четверых стражей вместе, в его глубоких, прекрасных глазах мелькнуло недоумение:
— Вы чем заняты?
Мо Цяньсюэ подошла к нему, обвила его руку и усадила на стул, а сама устроилась у него на коленях, обхватив шею. Её чистый голос стал мягче, зазвучал почти как ласковая просьба:
— Ничего особенного. Просто попросила стражей кое-что для меня сделать. Ты не возражаешь?
Четверо стражей уже незаметно исчезли, едва Вэй Лимо переступил порог. Он взял прядь её чёрных волос и начал медленно наматывать на палец. Чёрные нити на его белых, изящных пальцах выглядели особенно соблазнительно. Его низкий, бархатистый голос был полон улыбки:
— А в чём тут проблема? Впредь просто распоряжайся ими напрямую, не нужно спрашивать меня.
Мо Цяньсюэ хитро улыбнулась, и в её холодной красоте появилась живая искра:
— Не боишься, Вэй Ван, что однажды я переманю твоих лучших стражей?
Вэй Ван слегка щёлкнул её по носу. В его глазах плясали огоньки, а тонкие губы изогнулись в нежной улыбке:
— Раз уж даже я сам принадлежу тебе, зачем тебе «переманивать» моих стражей?
Мо Цяньсюэ на миг опешила от такой откровенной фразы, щёки её залились румянцем, но тут же она взяла себя в руки и тихо спросила ему на ухо:
— Кстати, зачем ты так рано пришёл ко мне?
Вэй Лимо почему-то не стал говорить правду и ответил:
— Хотел пригласить тебя куда-нибудь. Есть время?
Мо Цяньсюэ удивилась, и в её глубоких, прозрачных глазах мелькнуло сожаление:
— Сегодня, пожалуй, не получится. Я сейчас в тупике с алхимией, нельзя терять ни минуты.
В глазах Вэй Лимо промелькнуло разочарование, но он не стал настаивать. Осторожно посадив её на стул, он погладил по голове:
— Хорошо. Тогда сегодня оставайся в особняке. Если заскучаешь — погуляй по саду, но обязательно возьми с собой стражей. Я, скорее всего, вернусь только к вечеру.
Мо Цяньсюэ послушно кивнула:
— Хорошо, я запомнила. Будь осторожен и возвращайся пораньше.
Её заботливые слова прозвучали так, будто жена напутствует уходящего мужа. Вэй Лимо почувствовал тёплую волну удовлетворения, и разочарование от того, что она не пойдёт с ним, мгновенно испарилось.
Проводив его до ворот и дождавшись, пока его фигура скроется из виду, Мо Цяньсюэ быстро вернулась в особняк, собрала всех слуг и что-то им приказала. Менее чем через четверть часа во всём особняке не осталось ни души.
На самом деле Мо Цяньсюэ вовсе не собиралась заниматься алхимией. Она направилась на кухню, выгнала оттуда всех поваров и принялась готовить для Вэй Лимо особенный ужин и торт — с любовью и заботой.
День пролетел незаметно, и Вэй Лимо вернулся в особняк. После поминок матери настроение у него было подавленное, но, увидев пустой двор, он вдруг почувствовал тревогу.
Однако, едва переступив порог зала, даже такой невозмутимый Вэй Ван застыл как вкопанный.
Просторный зал был ярко освещён ночными жемчужинами. Всюду лежали разноцветные лепестки. Все слуги особняка стояли перед ним, держа в руках длинный свиток с четырьмя большими иероглифами: «С днём рождения!». Вэй Лимо сразу узнал почерк Мо Цяньсюэ. А на оставшемся месте свитка мелкими буквами было написано множество пожеланий — от разных людей.
Пока он ещё не пришёл в себя, раздался звук флейты. Все в зале улыбались во весь рот и, подпевая мелодии, пели простую и весёлую песенку:
— С днём рождения тебя, с днём рождения тебя, с днём рождения тебя, с днём рождения тебя…
Такой мотив он слышал впервые, но в этот момент ему казалось, что это самая прекрасная музыка на свете.
Свиток убрали в сторону, и толпа расступилась. Посреди зала появилась фигура в белоснежном платье. Её кожа была белоснежной, с лёгким румянцем, длинные чёрные волосы ниспадали до самых лодыжек, создавая контраст чистоты и тьмы.
Изящные черты лица, глубокие, но прозрачные глаза, словно тёмное озеро, в которое невольно хочется смотреть… Её холодная, но благородная красота напоминала фею с небес, нетронутую мирской пылью.
Сейчас на лице этой небесной девы сияла улыбка, способная затмить солнце. В руках она держала изящный торт и, подойдя к Вэй Лимо, с нежностью в глазах и в голосе сказала:
— Лимо, с днём рождения!
Горло Вэй Лимо перехватило. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Он мог лишь смотреть на неё, и в его глазах читалась безграничная любовь.
Однако, заметив круглый торт в её руках, он нахмурился в недоумении. Мо Цяньсюэ поспешила пояснить:
— Это торт. В день рождения обязательно едят такой десерт. Я специально для тебя испекла. Нравится?
Вэй Лимо взял торт и передал его Линь Фэну, а сам, не дав Мо Цяньсюэ опомниться, одной рукой обхватил её затылок и прильнул к её нежным губам.
Мо Цяньсюэ не ожидала такого поворота. Её глаза широко распахнулись, но, почувствовав его тёплые губы, она не могла оттолкнуть его. А когда их взгляды встретились — в его глазах плескалась такая любовь — она на мгновение замерла, а потом медленно обвила руками его стройную талию.
Все присутствующие дружно зааплодировали и заулюлюкали, с восторгом наблюдая за поцелуем влюблённых, но в их глазах читалась не насмешка, а искреннее благословение.
Когда Мо Цяньсюэ уже почти задохнулась, Вэй Лимо наконец отпустил её покрасневшие губы, но взгляд его по-прежнему был прикован к ней.
Под весёлыми взглядами окружающих лицо Мо Цяньсюэ вспыхнуло. Она резко оттолкнула Вэй Лимо, взяла торт у Линь Фэна, поставила его на стол и воткнула две толстые свечи. Взмахом руки она погасила свет в зале.
На её указательном пальце вспыхнул крошечный огонёк, словно весёлый огонёк-талисман. Она поднесла палец к свечам — те загорелись. Мо Цяньсюэ подвела Вэй Лимо к торту и сказала, и её голос в свете свечей зазвучал особенно тепло:
— Лимо, загадай желание. А потом задуй свечи.
Вэй Лимо смотрел на её лицо, освещённое мягким светом, и сердце его дрогнуло. Он послушно наклонился, загадал желание и задул две свечи — символ своего двадцатилетия.
Как только свечи погасли, в зале снова вспыхнул свет. Мо Цяньсюэ игриво улыбнулась и громко посчитала:
— Раз, два, три!
Вэй Лимо даже не успел опомниться, как она уже намазала ему на щеку кусочек торта. За ней все остальные последовали её примеру, и лицо именинника оказалось самым украшенным.
К счастью, торт был огромным, и всем хватило. Мо Цяньсюэ заранее пообещала, что господин никого не накажет, поэтому слуги разгулялись без оглядки.
Вэй Лимо, конечно, не собирался стоять и терпеть нападения. Сначала он просто растерялся, но, очнувшись, начал отбиваться. Все, по негласному согласию, не использовали ци — это была просто весёлая игра.
Весь зал наполнился смехом и радостными криками. Все были счастливы.
http://bllate.org/book/2877/316608
Готово:
