Дрожащими руками дочитав письмо до конца, Мо Цяньсюэ почувствовала, как сердце её сжалось от боли. Она была уверена: не найдётся на свете человека, способного остаться равнодушным к такой жертвенной преданности — даже она сама.
Однако в этот миг Мо Цяньсюэ не сделала ничего особенного. Она лишь тихо вернула блокнот на прежнее место и незаметно покинула это место, столь глубоко потрясшее её душу.
Пройдя совсем недалеко от запретной зоны, она благополучно вошла в сад резиденции Вэйского князя. Именно там её и нашли — и без промедления проводили в отведённые ей покои: небольшой дворик, расположенный всего через один двор от спальни Вэй Лимо.
Отдохнув несколько часов, Мо Цяньсюэ отправилась на поиски Вэй Лимо, занятого делами в кабинете. Вся прислуга резиденции прекрасно знала, насколько важна для их господина эта будущая хозяйка, поэтому никто и не подумал её останавливать. Напротив, несколько слуг даже бросились показывать дорогу к кабинету, будто опасаясь, что она сама не сумеет найти.
Если бы Мо Цяньсюэ заранее не знала, насколько Вэй Лимо трепетно относится к личной неприкосновенности — или, точнее, насколько строго он обучает подчинённых, — она, пожалуй, заподозрила бы, что он вовсе не заботится о том, чтобы за ним шпионили, или что все эти люди — вражеские лазутчики.
Для Мо Цяньсюэ слуги оказались чересчур усердными. Их взгляды, полные восхищения и любопытства, чуть не заставили её бежать без оглядки. К счастью, Вэй Лимо заранее отдал чёткий приказ: никто не должен приближаться к Мо Цяньсюэ ближе чем на три шага. Иначе эта толпа ревностных поклонников за три дня наверняка напугала бы до смерти его едва ли не похищенную невесту.
Открыв дверь кабинета, Мо Цяньсюэ сразу увидела Вэй Лимо за письменным столом. Говорят, сосредоточенный на работе мужчина — самый притягательный, и сейчас она в полной мере ощутила истинность этих слов.
Вэй Лимо был настолько завораживающ, что она не могла отвести от него глаз. Она никогда раньше не видела его таким собранным и погружённым в дело.
Вэй Лимо сидел за столом, опустив ресницы, которые скрывали все эмоции в его миндалевидных глазах. Густые изогнутые ресницы отбрасывали на щёки две тени, похожие на маленькие веера. Тонкие чувственные губы были сжаты в прямую линию, выражение лица — слегка суровое. Его длинные, словно из нефрита, пальцы держали кисть, выводя на бумаге плавные, изящные иероглифы.
Возможно, почувствовав чьё-то присутствие, Вэй Лимо отложил кисть и поднял глаза. В этот миг он поймал в её взгляде вспышку восхищения и невольно изогнул губы в улыбке, от которой, казалось, меркнут солнце и луна.
— Цяньцянь, что-то случилось? — мягко спросил он.
Мо Цяньсюэ опомнилась, и в глазах на миг мелькнуло смущение, но она тут же подавила эту эмоцию. Однако Вэй Лимо, неотрывно следивший за ней, всё заметил.
— Когда ты поведёшь меня во дворец, чтобы я вылечила твоего старшего брата? — спросила она, стараясь говорить ровно.
Улыбка Вэй Лимо слегка померкла.
— Ты достаточно отдохнула?
Мо Цяньсюэ кивнула. Дорога до резиденции прошла в карете, так что она не устала, а после нескольких часов отдыха её силы полностью восстановились.
Убедившись, что она действительно выглядит бодрой, Вэй Лимо кивнул:
— Хорошо. Я отдам распоряжение — и мы сразу отправимся во дворец.
Хотя по прибытии в резиденцию он и велел Мо Цяньсюэ спокойно отдыхать, это вовсе не означало, что он не переживает за своего брата. Просто он не хотел, чтобы ради спасения императора с ней что-нибудь случилось.
Слуги резиденции Вэйского князя всегда действовали быстро. Всего через несколько мгновений у главных ворот уже стояла готовая карета. Вэй Лимо вместе с Мо Цяньсюэ сели в неё. Возничим, как обычно, был Линь Фэн.
По дороге во дворец Вэй Лимо смотрел на Мо Цяньсюэ, сидевшую напротив и читавшую книгу. Его взгляд был непроницаем, но спустя некоторое раздумье он всё же предупредил:
— Цяньцянь, состояние здоровья старшего брата держится в строжайшей тайне. Поэтому всё лечение должно проходить незаметно.
Мо Цяньсюэ кивнула — она прекрасно понимала. Пусть Вэй Лимо и пользуется огромным авторитетом в государстве Вэй, но отравление императора — это не то, что можно разглашать. Подобные слухи неминуемо вызовут панику среди народа.
Заметив её спокойное, невозмутимое выражение лица, Вэй Лимо добавил:
— У старшего брата есть алхимик высшего ранга. Характер у него, правда, довольно сложный, так что…
Мо Цяньсюэ не дала ему договорить — она уже поняла, к чему он клонит. Алхимик высшего ранга, находящийся на пороге перехода в Царский уровень, неизбежно будет высокомерен. Она это прекрасно понимала и принимала.
Видя, что она совершенно не обеспокоена, Вэй Лимо всё же с опаской продолжил:
— Кроме того, хотя в гареме старшего брата немало наложниц, место императрицы до сих пор пустует.
Мо Цяньсюэ приподняла изящную бровь:
— И что с того?
Вэй Лимо внутренне вздохнул — с таким низким уровнем социального интеллекта его Цяньцянь просто обречена. Но он всё же терпеливо пояснил:
— Это значит, что как только ты ступишь во дворец, все женщины там немедленно сочтут тебя своей соперницей — особенно учитывая твою красоту и силу.
Мо Цяньсюэ пожала плечами и, подняв своё изящное личико, с загадочной улыбкой спросила:
— А ты?
На мгновение Вэй Лимо растерялся:
— Что?
Увидев, как этот обычно проницательный и хладнокровный князь вдруг стал выглядеть так растерянно, Мо Цяньсюэ почувствовала лёгкое удовлетворение. Её лицо озарила улыбка, от которой, казалось, меркнут все краски мира, и она с неожиданной добротой повторила:
— Ты позволишь мне попасть в такую опасную ситуацию?
Сердце Вэй Лимо наполнилось теплом, и радость, которую он с трудом сдерживал, хлынула через край. Эти слова означали, что его Цяньцянь простила его?
Хотя в голове крутились сотни вопросов, он не осмелился спрашивать — боялся услышать отрицательный ответ. Такой ответ сломал бы его.
Поэтому он просто ответил на её вопрос:
— Ни за что на свете. Даже ценой собственной жизни я не допущу, чтобы тебе угрожала хоть малейшая опасность.
Сердце Мо Цяньсюэ дрогнуло. Она доверчиво улыбнулась и кивнула:
— Я верю тебе.
Глаза Вэй Лимо мгновенно сомкнулись. Иначе он, возможно, расплакался бы прямо здесь. Такая простая фраза из трёх слов вызвала в нём столь мощный эмоциональный прилив, что он едва сдерживался. До встречи с Мо Цяньсюэ он никогда не верил, что может существовать человек, чьи слова способны так глубоко потрясти его душу.
Ощущая эту бурю чувств, Мо Цяньсюэ уже готова была сказать, что простила его — или, вернее, что она и не злилась вовсе, а лишь страдала от боли, ведь её искреннее сердце было так жестоко ранено.
Но едва слова коснулись её губ, как снаружи кареты раздался голос Линь Фэна:
— Господин, госпожа, мы прибыли.
Благодаря своему статусу и авторитету Вэй Лимо получил от императора особую привилегию — право въезжать на территорию дворца в карете. Поэтому их экипаж остановился прямо у дверей кабинета императора: Вэй Лимо знал, что в это время его брат наверняка разбирает доклады.
Вэй Лимо первым вышел из кареты, но не спешил спускаться на землю. Он встал на подножку и придержал занавеску, ожидая, пока выйдет Мо Цяньсюэ — словно настоящий джентльмен.
Когда она вышла, он спрыгнул вниз, слегка наклонился и протянул ей свою белоснежную, изящную левую руку, будто приглашая принцессу сойти с трона. Мо Цяньсюэ положила правую руку на его ладонь, позволив Вэй Лимо обхватить её тонкую талию правой рукой и мягко помочь спуститься.
Их движения были естественны и слажены. Линь Фэн давно привык к подобному и даже не моргнул. Но император Вэй, вышедший прогуляться после утомительной работы, был потрясён до глубины души.
Ведь кто бы мог подумать, что его младший брат, всегда державшийся особняком и не терпевший приближения женщин, вдруг превратится в такого преданного и заботливого супруга, что это буквально ломает все представления о нём!
Особенно если учесть, что этот самый брат — Вэй Лимо, первый красавец континента Магии и Боевых Искусств, человек, чья репутация сочетает в себе холодную отстранённость, безупречное благородство и хитрость лисы. Его одновременно восхищались и побаивались.
Император Вэй не ожидал увидеть брата именно здесь и в таком виде. Однако Мо Цяньсюэ не выказала ни малейшего смущения. Спокойно взглянув на мужчину в императорских одеждах, она будто не замечала его высокого статуса.
В её глазах лишь на миг мелькнула едва уловимая искра: «Значит, это император государства Вэй, старший брат Вэй Лимо — Вэй Линсяо?»
На нём была золотистая императорская мантия, облегающая стройную, мускулистую фигуру. Половина чёрных, как ночь, волос была собрана в узел на макушке с помощью короны, а остальные мягко ложились на широкие плечи. Его черты лица, в отличие от изысканной красоты Вэй Лимо, были более грубыми и мужественными. Суровые, но благородные черты лица и те же самые глубокие миндалевидные глаза придавали ему особую харизму.
Мо Цяньсюэ прищурилась. Вэй Линсяо и Вэй Лимо почти не походили друг на друга — ни лицами, ни аурой. Если бы не одинаковые глаза, она бы вряд ли поверила, что они родные братья.
Однако она заметила лёгкую бледность на лице императора. Хотя со стороны это могло показаться простой усталостью, Мо Цяньсюэ сразу поняла: это проявление яда в его теле.
Пока она разглядывала Вэй Линсяо, тот внимательно изучал девушку, которую его брат держал на вес золота.
Перед ним стояла юная девушка лет шестнадцати–семнадцати. На ней было простое белое платье, на воротнике, рукавах и подоле которого были вышиты изящные орхидеи. Её кожа была белоснежной и нежной, как фарфор. На маленьком личике гармонично сочетались изысканные черты, а особенно притягивали её глубокие, но чистые глаза — словно бездонное озеро, в которое невольно хочется смотреть. Её аура была одновременно холодной и благородной, будто у небесной девы, не коснувшейся земной грязи.
Император всегда думал, что кроме его брата никто в мире не может носить белое с таким величием. Но Мо Цяньсюэ оказалась достойной Вэй Лимо.
Они оба были в белом, и это смотрелось не только гармонично, но и так, будто они созданы друг для друга — и между ними нет места для третьего.
Император Вэй мысленно одобрил выбор брата. Наконец-то Вэй Лимо нашёл свою половинку, да ещё и такую достойную! Теперь он мог быть спокоен.
Раньше он даже начал подозревать, что его брат — любитель мужчин: ведь почти двадцать лет тот не допускал к себе ни одной женщины, окружив себя лишь четырьмя телохранителями и прислугой исключительно мужского пола.
Всех женщин, которых император посылал в резиденцию Вэйского князя, тот либо отправлял в свой гарем, либо просто выгонял. В конце концов, император перестал это делать.
Недавно он даже собрался устроить брату свадьбу по расчёту, но Вэй Лимо прислал письмо, что нашёл возлюбленную.
В тот момент император был безмерно счастлив: главное, что брат женится! Даже если невеста окажется не слишком подходящей, всё равно это докажет, что он не склонен к мужчинам. А если вдруг окажется совсем уж непригодной — всегда можно будет взять наложниц!
Но всего через несколько дней пришло новое письмо: «Я обидел свою невесту, и она меня бросила. Я остаюсь в государстве Чу, чтобы вернуть её расположение».
Император чуть не заплакал от отчаяния.
Ведь статус Вэйского князя в государстве Вэй был чрезвычайно высок — не только в глазах народа, но и при дворе. Многие государственные дела решались исключительно им, и без него управление страной становилось крайне затруднительным.
http://bllate.org/book/2877/316579
Готово:
