Чжао Дяньвэнь сказал:
— Это прямая трансляция, нельзя просто читать по бумажке, не можешь запомнить — ну хоть приблизительно перескажи своими словами.
Цзян Чи издал мычание в знак согласия.
Когда подошла визажист, Цзян Чи отложил сценарий и поднял лицо, позволяя нанести макияж. Он обладал лицом, которое выглядело потрясающе при любых манипуляциях. Визажистка рассыпалась в комплиментах и одновременно обсуждала с ним прическу, которую они сделают чуть позже. Поддерживая лицо Цзян Чи за подбородок, она заглянула в зеркало: у него была удлиненная стрижка маллет. Он никогда раньше не носил столь гендерно-нейтральных причесок, и визажистка не удержалась от любопытства:
— Цзян-лаоши, это нужно по работе?
— Угу.
Два месяца назад Цзян Чи получил приглашение на пробы в «Ночной дождь», но на самом деле сценарий он прочел в руках у Чжао Дяньвэня еще до этого, как и оригинальный роман, легший в основу произведения. История в основном повествовала о малоизвестном художнике, который написал картину под названием «Ночной дождь», разоблачающую убийство десятилетней давности. Пробы прошли успешно, и уже на следующий день съемочная группа связалась с агентом, чтобы утвердить график и детали контракта.
После этого Цзян Чи отрастил волосы, ориентируясь на образ персонажа-художника, и даже записался на курсы рисования. Его усердие не уступало интенсивной подготовке абитуриентов художественных вузов: он уходил рано утром и возвращался поздно вечером, а в любую свободную минуту открывал блокноты, чтобы вникнуть в сценарий и прочувствовать своего героя. Благодаря этому компания открыто опубликовала его расписание: это не только служило доказательством его невиновности, но и позволяло публике увидеть предельно сдержанного, серьезного и сосредоточенного артиста.
— Цзян-лаоши, я буду использовать плойку, пока не двигайтесь, ладно?
Опираясь на имеющуюся стрижку Цзян Чи, визажистка тщательно закрутила пряди, создавая расслабленные мягкие волны. У Цзян Чи были темные губы, и стоило чуть поработать над полудлинными волосами, как в его облике внезапно проступило нечто чарующее и соблазнительное. Но его собственная холодная и отрешенная аура в сочетании со строгим выражением бровей и глаз добавляла этой ослепительной красоте неземного, аристократичного величия.
Закончив дела, Чжао Дяньвэнь толкнул дверь и вошел как раз в тот момент, когда визажистка накладывала последние штрихи телесных румян. За десять минут до начала трансляции Чжао Дяньвэнь взял сценарий и спросил Цзян Чи, внимательно ли тот все изучил. На страницах были заломы — значит, читал точно. Он снова поинтересовался:
— Ну как ощущения? Есть проблемы?
— Нет, — Цзян Чи поднял на него взгляд.
Из-за вчерашней ссоры атмосфера между ними царила довольно щекотливая. Успокоившись, Цзян Чи обдумал все еще раз: поступок Чжао Дяньвэня, действовавшего за его спиной, был, конечно, подлым, но и его собственный гнев, заставивший его бездумно поставить лайк, тоже не отличался дальновидностью. У обоих были ошибки, так что, можно сказать, они квиты.
— Чего? — заметив, что Цзян Чи пристально смотрит на него, Чжао Дяньвэнь машинально коснулся своего лица.
— Горячие темы в поиске уладили? — спросил Цзян Чи.
— Почти.
Специальный корреспондент прибыл в компанию, установил оборудование и после быстрой настройки начал прямую трансляцию. Цзян Чи не видел экрана и тихо-мирно сидел перед объективом, ожидая вопросов. Чжао Дяньвэнь не уходил — стоя напротив камеры, он словно надзиратель застыл со скрещенными на груди руками, бдительно охраняя подопечного.
После нескольких легких вопросов, помогающих расслабиться, и журналистка, и сам Цзян Чи явно перестали чувствовать себя скованно. Наконец интервью дошло до помеченного красным вопроса. Задавая его в более разговорной форме, репортер сделала особый акцент на теме их внешнего сходства. С улыбкой она произнесла:
— Я заметила, что в сети множество постов утверждают, будто вы с Лян Аньбаем выглядите абсолютно одинаково. Хотя здесь определенно есть доля преувеличения, но как актер — когда вас считают «абсолютно одинаковым» с кем-то — не возникало ли у вас в какой-то момент сомнений в себе или, возможно, размышлений о собственной уникальности?
Подобная формулировка казалась мягкой, но стоило оступиться в ответе — и сразу угодишь в ловушку. Чжао Дяньвэнь мысленно покрылся испариной за Цзян Чи, разжал скрещенные на груди руки и опустил их, засунув ладони в карманы брюк. Если бы не прямая трансляция, он бы, пожалуй, прямо сейчас потребовал остановить интервью.
Цзян Чи не изменился в лице. Подумав перед камерой пару секунд, он ответил:
— Человеческое лицо формируется под влиянием совместного действия нескольких десятков генов, а также множества сопутствующих факторов: окружающей среды в период взросления, образа жизни и пищевых привычек. Вероятность того, что у двух людей окажутся абсолютно идентичные наборы характеристик, составляет менее одной триллионной, поэтому существование двух «совершенно одинаковых» людей практически невозможно.
Цзян Чи улыбнулся:
— Не знаю, знакомы ли вы с таким научным положением, как «уникальность кристаллической структуры снежинок». Ученые сходятся во мнении, что в природе не существует двух абсолютно одинаковых снежинок. Поэтому я считаю, что наше с Лян-лаоши сходство похоже на две одинаковые снежинки, упавшие на одну и ту же ладонь. Это событие с невероятно низкой вероятностью. И вместо того, чтобы сомневаться в собственной уникальности, я воспринимаю подобное как редкую удачу, заслуживающую того, чтобы поднять за нее бокалы.
...
Он ответил совсем не так, как было записано в сценарии Чжао Дяньвэня, но и в этом ответе невозможно было найти изъян — он звучал куда мягче и великодушнее, чем предполагалось.
Трансляция длилась полтора часа, и на протяжении всего эфира Цзян Чи держался неожиданно уверенно и непринужденно. После завершения эфира нарезка с трансляцией неожиданно завирусилась. Назвать сходство лиц редкой удачей, заслуживающей празднования — такого до него еще никто не говорил и после не повторит.
По дороге на ужин, куда Чжао Дяньвэнь вез Цзян Чи, они пересмотрели этот фрагмент интервью, и до агента задним числом дошло, насколько же филигранным был ответ Цзян Чи. Внешне он будто бы великодушно принял сходство, но на самом деле каждым словом внушал интернет-пользователям и каждому зрителю трансляции одну мысль: в этом мире не существует двух абсолютно одинаковых людей, а кто упорствует в обратном — тот игнорирует науку и выставляет себя глупцом.
Мягкая улыбка, которую Цзян Чи адресовал камере, теперь приобрела совершенно иной оттенок — казалось, он говорил: раз у тебя так много способностей, иди сам становись ученым.
— Сяо Чи-гэ, прошло всего ничего, а у тебя уже прибавилось сто тысяч подписчиков, — Сяо Вань повернулся с пассажирского сиденья и поднес телефон прямо к лицу Цзян Чи. — Кажется, людям безумно полюбился твой образ из трансляции.
— Красиво? — вдруг бросил Цзян Чи. Тон его был бесцветным, как глоток пресной воды, и он вовсе не ждал ответа на самом деле.
— Красиво же, — с улыбкой отозвался Сяо Вань. — В эти дни пользователи сети придираются абсолютно ко всему, и только к твоей внешности — ни разу.
Когда они прибыли в отдельный кабинет ресторана, режиссер Цюй уже был на месте и о чем-то беседовал с двумя другими членами съемочной группы «Ночного дождя». Чжао Дяньвэнь радушно со всеми поприветствовал, а затем по очереди представил их Цзян Чи. В день проб режиссера Цюя не было, так что сегодняшняя встреча стала для них первой.
Тем не менее, режиссер Цюй специально посмотрел два фильма с участием Цзян Чи и больше всего оценил «Заслуженное наказание», где рассказывалось о юноше, который творил злодейства, полагаясь на свою красоту — в той картине Цзян Чи был до жуткого прекрасен. Увидев его вживую сегодня, режиссер невольно испытал легкое помутнение рассудка: если на экране Цзян Чи казался степным пожаром, то в реальности он напоминал утренний снег. Между ними лежала пропасть.
— Какой живой, кого ни сыграй — все получается точь-в-точь, — Цюй Линьшань приподнял бокал.
— Режиссер Цюй слишком высоко меня оценивает, — слегка склонившись, Цзян Чи сдержанно и вежливо улыбнулся. Опустив край своего бокала чуть ниже бокала Цюй Линьшаня, он легко коснулся его и молча осушил до дна.
Пока режиссер Цюй беседовал с кем-то другим, Цзян Чи внезапно почувствовал приступ тошноты и головокружения. По привычке нашарив в кармане мятную конфету, он сорвал обертку и бросил леденец в рот. Он рассеянно слушал чужие разговоры, выпав из реальности: вспомнилось, как днем у входа в ресторан тот человек бросил ему: «Если ты даже элементарное состояние здоровья не можешь гарантировать, какая тебе к черту актеришка, бросай это ремесло поскорее!».
Цзян Чи слегка пожалел, что тогда предпочел промолчать: подобная уступчивость лишь раззадорила противника, заставив того поверить, будто он во всем прав.
Цзян Чи погрузился в мысли настолько глубоко, что не реагировал, когда к нему кто-то обращался. Чжао Дяньвэнь ощутимо похлопал его по бедру под столом, и лишь тогда он очнулся, поднимая взгляд на Цюй Линьшаня.
Догадавшись, что тот ничего не слышал, Чжао Дяньвэнь поспешил прийти на выручку:
— Сяо Чи тогда решил уйти из индустрии, если вдуматься, ради учебы. Возраст-то был юный, а слишком ранний успех — не всегда благо. Он и сам понимал, что нужно вовремя остановиться и хорошенько во всем разобраться.
Вот оно что, оказывается, они спрашивали о причинах его ухода со сцены. Цзян Чи всё понял. Едва голос Чжао Дяньвэня смолк, он чуть кивнул в знак согласия.
Цюй Линьшань же вздохнул:
— И всё же не стоило доходить до официальных заявлений об уходе. Самый расцвет для карьеры, бросать сцену тогда было поистине жаль.
В словах Цюй Линьшаня сквозило сомнение — казалось, он не верил, что Цзян Чи покинул индустрию лишь ради учебы и самосовершенствования. Это едва уловимое зондирование почвы ненароком задело больное место Цзян Чи. От резкого движения конфета, сдерживавшая падение сахара в крови, случайно раскололась во рту, и сладковатый фруктовый вкус обволок язык, вызвав у него удушливое чувство тяжести в груди. Быстро взяв себя в руки и вернув лицу невозмутимое выражение, он спокойно произнес:
— Были еще причины личного характера.
Слово «чувства» было всеобъемлющим: оно не ограничивалось одной лишь романтикой, узы между членами семьи и друзьями тоже относились к сфере чувств. Цюй Линьшань тут же заинтересовался — он был уверен, что остальные за столом разделяют его любопытство.
Но в тот самый момент, когда он уже собирался поддаться порыву и копнуть глубже, дверь отдельного кабинета отворилась, и официант ввел внутрь какого-то человека.
Пришедшего звали Лу Цзинчао — председатель совета директоров Корпорация Лу, фактический владелец Гуанъюань Эртэйнмент и тайный покровитель Лян Аньбая. На вид ему было около тридцати лет, одет он был в тройку с остролацканными лацканами. Стиль старой доброй классики как нельзя лучше подчеркивал его солидный нрав.
Глубокий взгляд, в котором невозможно было прочесть никаких эмоций, придавал этой солидности немалую долю нешуточной властности.
Внезапное появление Лу Цзинчао мгновенно изменило атмосферу за столом: на чьих-то лицах проступила радость, кто-то исподтишка нахмурился, но человек, чувствовавший себя хуже всех, определенно был Чжао Дяньвэнь.
В последнее время между двумя компаниями шла грызня: с точки зрения индустрии, злонамеренный хайп Медиакомпания «Ваньфа» ради погони за просмотрами был ничем иным, как намеренным примазыванием к популярности Гуанъюань Эртэйнмент, классическим паразитированием на чужом успехе.
Цзян Чи скосил глаза на сидевшего рядом Чжао Дяньвэня и, уловив на его лице так и не спрятанное до конца изумление, сразу понял: тот понятия не имел, что Лу Цзинчао явится на этот ужин.
— А вот и господин Лу, — улыбаясь, Цюй Линьшань поднялся со своего места и шагнул навстречу, заключая Лу Цзинчао в дружеские объятия. Лу Цзинчао ответил на них из вежливости, сохраняя на губах легкую улыбку, и вкратце объяснил причину своего опоздания.
— Вы в следующем месяце случайно не собираетесь в Сямынь? — Цюй Линьшань придержал его за локоть. — Какого числа? Съемки фильма в Сямыне как раз начнутся в следующем месяце, графики совпадают, так что мы вполне сможем еще раз пропустить по рюмочке.
— Расписание слишком плотное, нужно будет посмотреть.
Взгляд Лу Цзинчао скользнул по присутствующим и на долю секунды задержался на опущенном в полумгле профиле Цзян Чи, выражая нечто сродни любопытству.
Чжао Дяньвэнь обладал острым глазом: заметив это, он легонько сжал плечо Цзян Чи и только подался вперед, чтобы сделать тому замечание, как Лу Цзинчао уже подошел ближе, первым протягивая руку. Чжао Дяньвэнь торопливо подался корпусом вперед, пожимая ее с напускной, неестественной теплотой.
Лу Цзинчао произнес:
— Давно был наслышан о проницательности генерального директора Чжао. Увидеть воочию лучше, чем сто раз услышать.
Улыбка на лице Чжао Дяньвэня слегка застыла.
В нынешней ситуации этот комплимент звучал далеко не как простая вежливость.
В интернете гулял пост с сотнями миллионов просмотров, где бурно обсуждалось, кто из них — Лян Аньбай или Цзян Чи — на кого похож. Сначала пользователи сети действительно занимались детальным разбором внешности обоих: если отбросить злонамеренно отретушированные фотографии, сходство между ними наблюдалось лишь под определенными углами съемки. Однако Лян Аньбай находился на пике популярности, обладая огромной армией фанатов, которые мигом заполонили раздел комментариев, принявшись поливать Цзян Чи грязью за попытку присосаться к чужому хайпу и привлечь к себе внимание.
http://bllate.org/book/28760/3477477
Готово:
