Су Цзинъюнь сложил руки в почтительном поклоне и доложил:
— Доложу Вашему Величеству: этот человек со своей женой и ребёнком уже дожидаются за дверями зала, ожидая призыва.
— Призвать!
Евнух Лю, получив повеление, ввёл в зал семью Ван Цзюйэра.
Ван Цзюйэр и без того был робким от природы, но, увидев императора, задрожал ещё сильнее. Его жена, прижимая к себе ребёнка, опустилась на колени рядом и, заметив, что муж всё ещё стоит, оцепенев, торопливо дёрнула его за рукав, давая понять: пора кланяться государю.
Су Цзинъюнь бросил взгляд на Ван Цзюйэра, затем холодно посмотрел на князя Янь и произнёс:
— Ван Цзюйэр, будь спокоен. Я доставил тебя во дворец. Кроме немногих людей в этом зале, никто больше не знает о твоём прибытии. Говори всё, что тебе известно, без утайки. Уверяю тебя: никто не посмеет причинить вред тебе и твоей семье. После этого вам не придётся возвращаться в Куичжоу — я распоряжусь, чтобы вам выделили дом в столице. О будущем можете не беспокоиться.
Князь Янь покачал головой, положил руку Су Цзинъюню на плечо и с насмешливым прищуром проговорил:
— Цзинъюнь, братец, ты слишком перестраховываешься. Кому придёт в голову утруждать себя убийством какого-то ничтожного ничтожества?
Су Цзинъюнь мельком взглянул на него и небрежно сбросил его руку:
— Лучше бы и впрямь никто не осмелился.
Император больше не обращал внимания на братьев. Он обратился к стоявшему на коленях Ван Цзюйэру:
— Князь Юэ говорит, что ты всё знаешь?
Ван Цзюйэр, дрожа всем телом, ответил:
— Да… Да, Ваше Величество. Я был одним из первых ремесленников, которых схватил господин Чэнь. А это моя жена. Именно князь и княгиня спасли мою жену с ребёнком в храме Городского духа.
Затем Ван Цзюйэр повторил императору всё то же, что уже рассказывал Су Цзинъюню.
Су Цзинъюнь добавил:
— Отец, хотя Чэнь Дань уже мёртв, а восстановление дамбы постепенно налаживается, истинного виновника нельзя оставить безнаказанным!
Князь Янь приподнял бровь:
— О? Похоже, у братца уже есть подозреваемые?
Су Цзинъюнь холодно ответил:
— Это не твоё дело, брат.
Повернувшись к императору, он продолжил:
— Отец, позвольте мне заняться этим делом. Я непременно выясню правду и дам народу Куичжоу достойный ответ.
Император помедлил, но в конце концов согласился и приказал непременно как можно скорее выявить истинного виновника, не проявляя ни малейшего снисхождения.
После того как император ушёл вместе с евнухом Лю, князь Янь небрежно подошёл к Цзян Вань, всё это время молчавшей в стороне.
— Так ты и есть младшая сестра Цинъэр? — спросил он.
Цзян Вань склонила голову:
— Да, я — Цзян Вань. Приветствую князя Янь. Ещё не успела поздравить вас с недавней свадьбой, Ваше Высочество.
В глазах князя Янь мелькнуло двусмысленное выражение.
— Куичжоу — такое глухое место, а ты, хрупкая девушка, сумела там устоять. Восхищаюсь. Неужели все женщины из рода Цзян такие сильные духом?
— Моей супругой не нужно интересоваться тебе, — резко оборвал его Су Цзинъюнь, вставая между ними и холодно глядя на брата.
Князь Янь расхохотался:
— Ха-ха! Братец, я думал, что после стольких лет в провинции Юэ ты, повзрослев, стал благоразумнее. А ты всё такой же наивный! Неужели думаешь, что мне интересна твоя княгиня?
— Неважно, что ты задумал. Держись от неё подальше. Она не твоего ума дело.
Князь Янь рассмеялся ещё громче:
— Ладно, ладно, моя вина. Я ведь только что сказал, что ты ещё не повзрослел — это было не совсем верно. Ведь ты впервые так ревностно защищаешь женщину. Женитьба, видимо, сильно на тебя повлияла.
Он сделал шаг ближе к Су Цзинъюню и почти шёпотом, почти у самого уха, произнёс:
— Но теперь мне стало ещё любопытнее.
С этими словами он громко рассмеялся и ушёл.
Цзян Вань не слышала их последнего разговора. Увидев, что князь Янь уходит, она сделала небольшой реверанс:
— Провожаю князя Янь.
— Зачем ты так любезна с ним? — ледяным тоном спросил Су Цзинъюнь.
Цзян Вань растерялась:
— А? Разве это не положено по этикету?
— Ты со всеми мужчинами так вежлива?
Су Цзинъюнь схватил её за запястье. Цзян Вань вскрикнула от боли и попыталась вырваться, но он не ослаблял хватку.
— Сейчас же поедем со мной во дворец, — безапелляционно заявил Су Цзинъюнь и потащил её за собой.
— В какой… в какой дворец? — растерянно спросила она.
Неужели обратно в Юэ? Сердце Цзян Вань упало.
Су Цзинъюнь на миг остановился и обернулся:
— Куда ещё? Разумеется, в твой генеральский дом.
Госпожа Жуань была крайне удивлена, увидев, что Цзян Вань снова вернулась в генеральский дом — и не одна, а вместе с князем Юэ. Она даже надеялась, что между ними случится ссора, но, судя по всему, отношения становились всё… ближе? Например, только что они вернулись и, даже не поужинав, князь сразу же увёл Цзян Вань в комнату.
На самом деле всё обстояло не так, как думала госпожа Жуань. Едва войдя в покои, Су Цзинъюнь швырнул Цзян Вань на кровать.
— Су Цзинъюнь, ты совсем с ума сошёл? Больно же! — воскликнула она, садясь и растирая запястье. Она и впрямь не понимала, на что он злился.
— Цзян Вань, твоя дерзость растёт с каждым днём. Как ты смеешь называть меня по имени? — в голосе Су Цзинъюня всё ещё слышалась злость.
— Ваше Высочество, я правда не понимаю, чем вас рассердила. И вы так сильно сжали мне руку — больно!
Су Цзинъюнь нахмурился, глядя на неё. «Она действительно не понимает или притворяется? Ведь она же умна, всегда так спокойна…»
Цзян Вань тоже недоумевала. С тех пор как в дворце появился князь Янь, поведение Су Цзинъюня стало странным. Что именно тот нашептал ему на ухо, чтобы вызвать такой гнев? Но злиться-то следовало бы на князя Янь, а не на неё! Почему она должна страдать ни за что? «Да уж, странный человек», — подумала она.
Внезапно она почувствовала над собой тяжесть и ярость.
— Су Цзинъюнь, что ты делаешь?! — не сдержалась она.
Он, неизвестно когда, прижал её к постели, нависнув сверху. В его глазах мелькало нечто, чего она никогда раньше не видела.
— Не шуми.
«Что?!» — подумала она. «И в такой момент он требует молчать? Это ведь мой генеральский дом! Пусть даже это и боковые покои, пусть я и не особо значима в этом доме — но это моё пространство!»
— Су Цзинъюнь, немедленно отпусти меня! Ты не смеешь… — пыталась вырваться Цзян Вань, но вдруг почувствовала на губах тёплую, мягкую влажность. Он… он осмелился!
Сердце её на миг замерло, в голове загудело.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Су Цзинъюнь отстранился и хриплым голосом произнёс:
— Я же сказал — не шуми.
Цзян Вань почувствовала обиду, лицо её залилось краской, но кричать больше не осмелилась и лишь тихо пробормотала:
— Но… но ты причинил мне боль.
Только теперь Су Цзинъюнь пришёл в себя и отпустил её запястья, сел на край кровати.
Он и сам не знал, что с ним произошло. Он прекрасно понимал, каков его брат Су Цзиншэн. В этом мире, казалось, не было ничего, чего бы тот не добился. В детстве любовь отца, а позже — слава и достижения — всё принадлежало только третьему брату. А он, Су Цзинъюнь, вынужден был ютиться в далёких владениях Юэ, цепляясь за последнюю надежду, оставленную матерью. Перед отцом и бабушкой он всегда оставался слабым.
Он знал: без укрытия ему не выжить. Ему приходилось прилагать в десять тысяч раз больше усилий, чем его брату, чтобы построить своё будущее. Но именно в этот момент небеса подарили ему женщину.
Эта женщина нарушила все его планы. Она смелая, умная, но порой наивная до глупости. Он никак не мог понять, какая она на самом деле.
Раньше он знал лишь свою мать — нежную и хрупкую, и младшую сестру — своенравную и капризную. Но эта женщина была совсем иной. Она ворвалась в его жизнь в ту ночь, смело заявив, что хочет править Поднебесной вместе с ним и просила сохранить род Цзян. И с тех пор она действительно оставалась рядом, став для него привычной.
И вот теперь, когда он уже начал думать, что эта женщина принадлежит ему, слова брата заставили его осознать: хотя она и носит титул его супруги, на деле она ему ничего не принадлежит. Они не настоящие муж и жена. Он никогда по-настоящему не обладал ею.
Он сходил с ума.
Он повернулся к ней и увидел её губы, покрасневшие от его поцелуя. Брови его сдвинулись ещё сильнее, сердце забилось ещё быстрее.
Цзян Вань не знала о его внутренней борьбе, но чувствовала его тревогу. Она понимала: человек, способный столько лет прятать свои истинные намерения, не мог быть таким импульсивным или распутным.
Она осторожно спросила:
— Это… из-за князя Янь?
Он молча кивнул.
Тогда она, собравшись с духом, взяла его за руку:
— Ваше Высочество, я не знаю, что с вами случилось. Не знаю, что сказал вам князь Янь. Но Вань хочет сказать вам лишь одно: с того дня, как я вошла во дворец принца Юэ, я решила идти с вами рука об руку. Прошу вас, будьте уверены — Вань никогда не предаст вас.
«Идти рука об руку?» — подумал он. «Разве не этого я и хотел? Чтобы рядом был надёжный союзник — такой, как Юй Хао в бою, и такой умный советник, как она… Ха, отлично.»
Су Цзинъюнь выдернул руку из её ладони и направился к двери.
— Ваше Высочество, куда вы так поздно? — окликнула она.
— Если я останусь здесь, знаешь ли ты, чем это может обернуться?
Цзян Вань замолчала. Су Цзинъюнь, убедившись, что за спиной больше нет возражений, вышел.
Ночь прошла без сна.
На следующее утро Цзян Вань, не дождавшись возвращения Су Цзинъюня, отправилась завтракать в малый зал. Там она обнаружила, что он уже сидит за столом и спокойно пьёт чай.
«Было бы прекрасно, если бы так было всегда…» — подумала она, но тут же захотела забыть всё, что произошло прошлой ночью.
— Чего застыла в дверях? — не поднимая глаз от чашки, спросил Су Цзинъюнь.
«Ладно, раз уж пришла, а случившееся уже не вернёшь… Не восьмилетний же ребёнок, чтобы стесняться… Всё нормально, просто держись спокойно», — мысленно настроила она себя и, стараясь выглядеть невозмутимо, села напротив него.
Увидев на столе любимое лакомство — Фу Жун-гао, она потянулась за палочками… Но в тот же миг к её палочкам протянулись другие и схватили тот же кусочек.
Владельцем этих палочек, разумеется, был Су Цзинъюнь. Сердце Цзян Вань дрогнуло, и она поспешно убрала руку.
Су Цзинъюнь бросил на неё взгляд, молча поднял кусочек Фу Жун-гао и положил ей в тарелку.
Цзян Вань растерялась.
— Разве ты не любишь это? — тихо спросил он.
Она кивнула.
— С тобой сегодня что-то не так? Онемела, что ли? — заметил он её замешательство. — Неужели всё ещё думаешь о прошлой ночи?
Едва он это произнёс, как лицо Цзян Вань вновь вспыхнуло.
— Я… я нет! — запротестовала она.
— Тогда почему краснеешь? Неужели из-за того, что я…
— Ах! Ваше Высочество, не… не говорите об этом! Давайте лучше завтракать. Ведь за едой не говорят, а во сне не рассуждают, верно?
«Невыносим! Как он может так легко об этом говорить! Ведь это был мой первый поцелуй!» — бурлило у неё внутри.
В этот момент в зал вошла служанка Ин. Поклонившись обоим, она доложила:
— Ваше Высочество, княгиня, князь Янь привёз княгиню Янь домой навестить родных. Они уже в пути. Господин генерал сказал, что раз уж князь и княгиня Юэ тоже здесь, сегодня вечером устроят небольшой пир в честь встречи.
«Что задумал князь Янь, привезя вторую сестру домой?» — подумала Цзян Вань.
Хотя, конечно, навестить родных — дело обычное, но, судя по поступкам князя Янь в прошлой жизни, он вряд ли стал бы заниматься подобной ерундой. Однако… кто знает? Взглянув на Су Цзинъюня, она вспомнила: «В прошлой жизни он тоже был совсем другим, а сейчас…»
Она начала сомневаться: неужели люди в этой жизни уже не те, кого она знала в прошлом?
— Хорошо, поняла, — спокойно ответила она.
Служанка Ин продолжила:
— Ах да, принцесса Юньсинь тоже приехала — хочет навестить нашу княгиню.
http://bllate.org/book/2876/316460
Готово:
